第4章 主日學校大出風頭
第4章
主日學校大出風頭
第二天，太陽升起，陽光照耀著安詳寧靜的村莊，這感覺也算是一種幸福。早餐結束後，玻利姨媽開始進行家庭祝禱。首先是禱告，內容來自於《聖經》各個章節的引文，它們混合在一起，幾乎失去了原來的意思。禱告中間，姨媽還朗讀了一段摩西在西奈山頒布的律法。
湯姆勒緊褲帶認真地朗誦祈禱文，而席德前一天就已經將它背熟了。湯姆竭盡全力地想熟記五段禱文，並選背了其中一段摩西律法，因為那是最短的一段。半小時之後，湯姆卻背得模模糊糊，沒辦法，因為他的腦子已經開始去想別的事情，手裏還拿著小東西玩。瑪麗拿起他的書，要他背一次，他開始從模糊的記憶中拚拚湊湊：
“受庇佑的是那，那……”
“窮人。”
“對，窮人，受庇佑的是窮人的……”
“靈魂。”
“靈魂。受庇佑的是窮人的靈魂，因為他們，他們……”
“他們的……”
“受庇佑的是窮人的靈魂，因為他們的土地是天堂，受庇佑的是哀悼的人，因為他們，他們……”
“應……”
“因為他們……”
“應……”
“因為他們應……，到底是什麽？”
“應該……”
“喔，應該，他們應該，他們應該，應該哀悼，不是……受庇佑的是哀悼的人，哀悼的人，因為他們應該，應該，應該幹嗎？你直接告訴我嘛，瑪麗，不要這麽殘忍。”
“湯姆，你這個呆子，不是我愛捉弄你，我可不能幫你作弊，你得自己背出來，不要氣餒，你一定可以的，如果你背好了，我有好東西送給你，來吧，好好地背。”
“好吧，不過，你得先告訴我是什麽好東西。”
“別著急，我說是好東西就是好東西。”
“你說真的嗎，好吧，我再努力試試。”
湯姆果然再接再厲，因為好奇也為了那可能到手的好東西，當然，成績果然非常好。瑪麗的好東西是一把全新的巴羅牌折刀，價值1角2分半。湯姆興奮地手舞足蹈，簡直是欣喜若狂。雖然刀子並不能切割任何東西，但是這是把地道的“巴羅刀”，這本身就夠氣派了。但西部男孩居然認為這樣的武器可以偽造，真不知這樣的想法是怎樣來的，這也許永遠是個謎。湯姆拿櫥櫃試刀，在上頭亂劃了一陣，正要再打桌子的主意時，卻被叫去梳洗，準備上主日學校。
瑪麗給了他一盆水和一塊肥皂。湯姆走到門外將臉盆放在了長凳上，並把肥皂放入水中，他卷起衣袖，將水倒在地上，隨後又悄悄地溜進了廚房，在門後努力地用幹毛巾擦拭臉龐。瑪麗突然出現了，拿走了毛巾，說道：
“你知不知羞恥啊，怎麽這麽調皮呢？水又不會傷害你。”
被抓到了，湯姆自然顯得非常無奈，臉盆又重新倒滿了水。這次他看臉盆看了好一陣子。他下定決心，深深地吸了一口氣，才開始洗臉。之後，他閉著眼睛走進廚房去找毛巾，臉上一滴滴流淌下來的水是洗過臉最好的證據，他真的是洗了臉哪，可是擦完臉，湯姆仍然顯得很髒，幹淨的地方僅止於下巴到下顎之間，以上和以下，一直延伸到脖子前後，仍然有一大片汙垢絲毫沒有觸及。瑪麗抓著他的手幫他洗，還將他的頭發梳得整整齊齊，額頭上的鬈發也梳得相當漂亮（湯姆曾經私下很努力地想將鬈發梳直，並讓頭發乖乖地貼在頭上，但這相當不容易做到，湯姆總覺得鬈發太女孩子氣了，他的生活也因此增加了許多煩惱）。然後瑪麗拿出一套衣服，這套衣服雖然已穿了兩年，但隻有在上教堂時才穿，這也是湯姆唯一的一套外出服裝。那麽我們幾乎可以想象他的櫥櫃有些什麽。
這樣梳洗打扮之後，湯姆總算變得像模像樣了。瑪麗將他的上衣扣上扣子，連最上麵的也不放過，折下上衣衣領，再梳梳頭，戴上草帽，湯姆看起來帥極了，但他卻顯得很不自在，這全身上下幹淨的打扮讓他覺得很拘束。他真希望瑪麗能忘記讓他穿鞋子，但希望落空了，瑪麗已經按照慣例幫他把鞋子刷得亮晶晶的，拿出來要給他穿上。湯姆有些生氣了，嘟囔著為什麽每次都要他做些他不想做的事。於是，瑪麗隻好哄他說：
“別這樣，做個乖孩子，好嗎？”
湯姆隻好穿上鞋，瑪麗準備好後，三人便一同前往教堂。那是一個湯姆恨之入骨，而席德和瑪麗卻非常喜歡的地方。
主日學校的上課時間是從9點到10點半，接著是牧師布道。席德和瑪麗總是能夠自動留下來聆聽牧師布道，湯姆也留下，但基於不同的原因。教堂裏高椅背、沒有坐墊的長凳子可以容納300人，教堂結構簡單，隻是個不起眼的小屋子，屋頂上放了個鬆木板搭起的類似木箱的東西充當尖頂。在門口，湯姆故意走在後頭與同樣衣著整齊的玩伴打招呼。
“嘿，比利，你有黃條嗎？”
“有啊。”
“你要和我換什麽？”
“你有什麽？”
“一塊糖和一個釣魚鉤。”
“讓我看看。”
湯姆拿出來，比利很滿意，兩
人交換了物品。然後，湯姆又拿東西換取了三張紅條、兩張藍條，等到其他小孩來之後，他又連哄帶騙地和別人換其他顏色的條子。大約15分鍾之後，這群衣著幹淨但很吵鬧的小孩才進入教堂。湯姆坐到座位上，隨即和身邊的男孩開始鬥嘴。一位嚴肅的老師前來製止，等到老師剛一轉身，湯姆又去拽後排男孩的頭發，等到男孩左右張望時，湯姆趕緊假裝正在專心看書。沒過多久，湯姆又拿針去紮坐在他旁邊的男孩。他聽到對方疼得大叫“哎呀”便很得意，結果他又被老師罵了一頓。
整節課，湯姆除了好動吵鬧惹麻煩外，沒幹一件好事。等到背詩歌的時候，總是有人支支吾吾背不完整，需要別人幫忙提詞，可是大家為了得到獎品，竟然還是熬了過來。獎品就是藍色紙條，上頭印有一段《聖經》裏的話。每背兩首詩歌便可以得到一張藍色紙條，十張藍色紙條換一張紅色紙條，十張紅色紙條等於一張黃色紙條，收集十張黃色紙條後，學生就能獲得裝訂精致的《聖經》（價值40分錢）。
各位讀者，有誰願意花那麽多精神和那麽多腦力背誦兩千首詩歌，隻為了換取一本《聖經》？不管怎樣，瑪麗花了足足兩年的時間，得到了兩本《聖經》，另一位德裔男孩則獲得過四五本，有一次他連續背了3000首詩歌，竟然完全沒有停頓，但這畢竟花了他太多腦力。從那之後，他變得和白癡沒什麽兩樣了。這對主日學校來說是個沉痛的打擊，因為在以前校長總是在重要場合中叫那男孩出來表演一下。
向來隻有年長的學生才會熬過漫長乏味的過程，堅持到最後獲得《聖經》，也因此頒發獎品的機會少之又少，並成為眾人矚目的大事。如果有學生獲得獎品，通常能激起學生5分鍾的熱情。而湯姆呢？他很可能從未想要獲得那些獎品，但他肯定想要得獎的榮耀以及隨之而來的名譽和光彩。
在上課的過程中，主日學校的校長站在講台前，手中拿著一本已合上的詩集，手指夾在詩集某一頁中，他要大家注意聽他例行的演說。他手裏拿的詩集則是必要的道具，就像演唱會中獨唱的聲樂家手中一定要拿著一張樂譜一樣，其實不管是校長或聲樂家誰都沒有用到手中的書或樂譜，那麽究竟為什麽要拿著這些東西呢？誰也不清楚。
這位校長35歲，身材瘦長，留著棕色的山羊胡和短頭發，衣領直挺挺的，邊緣幾乎碰到了耳朵，尖端往上翹，直逼嘴角，他必須目視前方，如果想往旁邊看，得轉動整個上半身，一條領帶和銀行支票一樣寬長，支撐著下巴，領帶兩端還帶有花邊，鞋子前端尖尖地往上翹，就像雪橇的形狀，那是當時時髦的造型，這種鞋子可是年輕人經過好幾個小時，腳尖抵住牆，耐心且辛苦才製作而成的。
校長先生神情熱切，態度誠懇實在，總是對神聖的事物和場所十分尊敬，因此絕不把它們和俗事混為一談。可能連他自己也沒有意識到，自己在星期天主日學校的課上，聲音和平時是很不一樣的。他通常是這樣開始的：
“孩子們，我要你們把身體坐直，凝神靜聽兩分鍾。對，就像現在這樣，這才是好孩子該有的樣子。我看到有個女孩在往窗外瞧，難道她以為我是在那裏的某棵樹下對小鳥演講嗎？（有人竊竊偷笑）我要告訴你們的是，當我看見一群孩子穿著整齊幹淨，聚集在這樣的場合裏，學習如何明辨是非，我的心裏是多麽高興……”其餘的談話無需多提，因為每次都一樣，毫無變化，大家對他的演講熟得不能再熟了。
演講的後半段時間，幾個頑皮的男孩已開始打打鬧鬧，還有人動來動去或竊竊私語。一股**慢慢地傳開了，甚至一向乖巧不做壞事的席德和瑪麗也受到了影響。但是，當校長先生的演講接近尾聲時，大家忽然安靜下來，以感激他結束演講。
可是沒多久，一陣交頭接耳的聲音又再度響起了，因為是有訪客到來了，這可是相當罕見的。來者有撒切爾律師及一位衰老的先生，一位頭發鐵灰、胖胖的中年紳士和他高雅的妻子，她還帶著一個小孩一同出現在教堂的門口。這些日子，湯姆一想到艾美總是覺得有點焦慮不安，甚至良心備受譴責。現在他一眼也不敢看她，因為他無法忍受她那可愛的目光，但是那女孩進來的一刹那，湯姆的心還是燃起快樂的火花。接著，他又一如往昔，使出渾身的解數玩起了各種把戲，以吸引女孩的目光及讚賞。他打別的男孩，扯人家的衣服，還做著鬼臉。他當然還記得曾經在另一女孩家的花園裏受的屈辱，但那隻不過如同沙灘上的腳印，很快就被現在幸福的潮水衝刷掉了。
訪客們坐在了最尊貴的位置上，校長先生的演講剛一結束，立刻忙著向全校師生介紹來賓。原來那位中年紳士是位知名人物，相當於縣裏的法官，這是小孩所能知道的最高階層的人物了，孩子們相當好奇，他究竟是什麽做成的，一半的孩子甚至還想聽他吼叫幾聲，另一半的孩子則又害怕他真的會吼叫起來。他來自康士坦丁堡鎮，距這裏有20公裏遠，所以他走過很多地方，也見過很多世麵。他那雙眼睛常盯著縣裏法院的各種大小事情——聽說法院的屋頂是洋鐵皮做的。從小孩子們的靜默與瞪大的雙眼，便可知他們對這號人物是心生敬畏的，這位先生就是撒切爾法官，同時也是小
鎮律師的哥哥。傑夫·撒切爾立刻上前與這位大人物打了聲招呼，全場無不露出欣羨的眼光。如果他也聽到大家的竊竊私語，那麽他一定得意極了。
“你瞧瞧，他上台了，看他和大人物握手，他正握住他的手，你想不想變成傑夫？”
校長先生在一旁開始表現自己。他一會兒宣布校方事務活動，一會兒下達命令或者批評這批評那，指揮這指揮那，隻要他能找到目標，就總有話說；圖書管理員也開始顯示自己，他抱著一堆書跑來跑去，嘴裏還不停地咕噥著，有一點點權威就最愛到處挑剔；一位年輕的女老師也開始表現起自己，她親切地俯下身子，對著那些剛剛被打過耳光的調皮學生，警告性地搖搖手指，並和藹地輕拍著好孩子的背；年輕的男老師也開始表現了，他們小聲地責罵學生以展示權威，一時之間對紀律的表現格外在意。多數的老師不管男女都在圖書館或講台上找到了事情做，原本這些事情都並不麻煩，他們卻再三重複（還露出很著急的樣子）。小女孩們以各種方式表現自己，小男孩們表現起自己時更是勁頭十足，所以到處是紙團亂飛、互相扭打的聲音。在台上坐著的那些大人物，對著下麵所有的人，展露出了莊嚴而肅穆的笑容。他們在自己散發出的光輝中，一定也覺得溫暖，因為他們自己不也是正在表現自己嗎？
現在隻差一件事，就能讓校長先生喜歡到極點了，那就是頒發《聖經》獎品以表現自己的機會。幾位學生已經有好幾張黃條，但仍然不夠，他在那幾位優秀學生的附近走來走去，詢問有誰夠資格領獎。如果此時能換回那位德裔少年腦子的健全，我想他一定願意拿出一切作為交換。
正當希望變得渺茫時，湯姆手裏拿著九張黃條、九張紅條、十張藍條，走向前要求換成一本《聖經》。這項舉動簡直就是晴天霹靂，校長怎麽也想不到湯姆竟能來換《聖經》，但他的確有各種顏色的紙條。湯姆走上台與法官站在了一起，麥克風宣布了湯姆得獎的重大消息，這大概是這十年間最令人驚訝的消息吧？這種感覺真是奇妙，我們的新英雄競與法官大人同台站在了一起。此時，大家看見的是兩個了不起的人物而並非一個。所有的男孩都羨慕得要命，心中感受最深的莫過於那些後知後覺、將紙條換取了湯姆在刷牆壁時騙來的雜七雜八小玩意兒的孩子們。是他們造就了湯姆這令人氣憤的光榮，他們恨自己怎會這麽蠢，上了狡猾騙子的當，湯姆簡直是一條藏在草堆裏的奸險的蛇。
無論如何，校長先生還是得露出愉快的笑容，將獎品頒給湯姆，但這種熱情似乎並不由衷，因為他也感覺到這背後一定有什麽無法見光的內幕。誰會相信這調皮的男孩腦袋裏能裝著兩千首《聖經》的詩篇呢？要他背12首已經夠要他的命了。
看見湯姆領獎，艾美既高興又驕傲，她想要讓湯姆看出她的心情，但湯姆連正眼都沒看過她，她真是不明白，而且非常苦惱，接著又起了疑心，她想要趕緊將疑心驅走，但是沒有辦法。她仔細地觀察著湯姆，湯姆閃爍的眼神已說明了一切。艾美的心碎了，心中滿是嫉妒與憤怒，眼淚奪眶而出，此時她恨透了所有的人，尤其是湯姆。
校長開始向法官介紹湯姆，但湯姆舌頭仿佛被打了結，說不出話來，連呼吸都覺得困難，他的心髒跳得更厲害，也許是因為眼前這人物太偉大，也許是因為他是那女孩的父親。如果此時沒有別人，他寧願跪下向他膜拜。法官摸著湯姆的頭，稱他是一個好小夥子，接著問他叫什麽名字。湯姆結結巴巴，深吸一口氣才說：
“我叫湯姆。”
“不對，不是湯姆，是……”
“托瑪斯·索亞。”
“對嘛，我記得托什麽的，很好的名字，要不要告訴我你姓什麽啊？”
“告訴法官你的姓，要尊稱對方為先生，別忘了禮節。”校長提醒湯姆說。
“托瑪斯·索亞，法官先生。”
“很好，好孩子，真是個小大人啊，能背兩千首詩篇，不容易，非常不容易啊。你一定不會後悔花了這麽多時間和精力，因為知識比任何東西都寶貴。知識造就大人物和好人，有一天你一定會成為好人，一個大人物，然後你會回想並感念小時候主日學校曾給予你的機會，老師的教導以及校長的鼓勵與照顧，他曾給你一本《聖經》，那麽高雅、精致、漂亮，完全是屬於你一個人的，你將來的成就都歸功於幼年的成長，你到時肯定會這麽說。你寧可要《聖經》，也不會想要獎金吧，我知道你一定不會願意。喜歡學習的小孩真是讓我們覺得驕傲，我想你一定知道十二位耶穌信徒的名字，那你能不能告訴我們，耶穌最早的兩位信徒是誰嗎？”
湯姆手指撥弄著紐扣，看起來十分羞澀。他漲紅了臉，目光低垂。校長的心也和他的眼光一起下沉。他心想：即使是這麽簡單的問題，湯姆也不一定會，法官幹嗎非要考他呢？校長先生不得不開口說：
“回答法官先生的問題，托瑪斯·素亞，別害怕。”
湯姆依舊不說話。
“我知道你一定有答案，最早的兩位信徒是……”
“大衛和哥利亞。”
我們還是大發慈悲快閉幕吧，接下來的戲就不必看了。
（本章完）