Chapter 2 挑戰
01
日子過得飛快，很快進入北京難熬的盛夏。
這一年的夏天很奇怪，直到進入六月下旬，溫度才一點點升上來，然後便一發不可收拾。高溫倒還在其次，雨水又多，整個北京城像被倒扣在一口高壓鍋裏。
辦公室的空調溫度調得太低，譚斌裹著一條大披肩，還是凍得涕淚交零。
北京地區的銷售代表方芳遞過來一杯熱普洱：“來，老大，暖和暖和。”
譚斌從Excel表格密密麻麻的數字中抬起頭，方芳一張粉撲撲的圓臉上，正努力做出同情狀，卻掩不住幸災樂禍的笑意。
譚斌皺起臉：“小姐，外麵三十九攝氏度，喝普洱？你不怕被心火燒死？”
“減肥啊，總要有點兒代價吧？”
“減什麽肥？”譚斌拉緊披肩，低聲抱怨，“你不知道嗎？普達的集中采購馬上就要開始了，應標那段時間就能要了你的小命。你還是留點兒脂肪緊要關頭救命吧！”
方芳和周圍幾個同事都會意地笑。
說起普達集團公司，它是MPL在中國最大的客戶，每年的銷售占全國銷售總額的七成以上。集中采購的消息，三天前已由普達集團總部正式發布。
當時譚斌看完通知郵件，忍不住合手慘呼一聲：“蒼天哪！”這柄達摩克利斯之劍，在他們頭頂懸了一年半，終於砍了下來。
集中采購就意味著銷售合同的決定權從省公司收歸總部，意味著MPL中國十年間在二十幾個省公司打下的江山，百分之八十將失去用武之地。但這還不是最壞的，最最令人恐懼的，是普達集采招標邀請書中那幾家土生土長的中國供應商。
以前幾次交鋒，這些中國供應商的表現都令人心悸。他們在投標階段的主要目的，仿佛就是攪局。用低於成本的報價，或者零銷售贈送的方式，把幾家跨國公司的價格，一輪一輪壓到泥裏去。基於這種忘我的奉獻，最後他們或多或少都能從客戶那裏分到一杯羹。
正是因為這幾家中國供應商的存在，這個行業的利潤率一次次觸底。這種狀況不僅讓MPL痛心疾首，其他幾家跨國公司亦聞風膽寒。
曾有人問：“為什麽國際通用的市場規則，來到中國便水土不服？”
沒什麽可說的，這是社會主義初級階段的特色。
“也叫愛國，阻止國有資產的外流。”一個客戶曾半開玩笑半認真地解釋。
提起這件事，譚斌就有點兒上火，因為擔心今年的銷售指標不能如期完成，光潔的額頭上居然冒出幾粒醒目的紅痘痘。
其實，她情緒的不穩定不僅僅來源於普達集團的集中采購，還因為東方區銷售總監於曉波。
於曉波一人兼管東、北兩個大區，二十幾個銷售經理向他報告，事務繁雜，顧此失彼，漸漸有點兒吃力。
比如譚斌發給他的郵件，總是兩三天後才能得到回複。涉及公司的決策權限，他不回複，譚斌就無法拍板決定，就得讓自己的客戶等著，絞盡腦汁地想拖延的理由。
喬利維和北方區其他幾位銷售經理，提起來也頗有微詞。明眼人都看得出來，給北方區找一個全職的銷售總監，已是迫在眉睫的需要。
謠言很多，有說委托了獵頭在外麵尋找的，有說從公司內部提拔一個的。譚斌自己分析，因為IT行業不同於快速消費品，它有自己特定的大客戶群，客戶關係高於一切。除非從條件相當的競爭對手那裏挖一個過來，比如業內的FSK公司，否則外部空降的可能性幾乎為零。
至於內部提拔，譚斌把所有人的資曆篩選一遍，勉強夠格的，隻有自己和喬利維兩人。雖然兩人資曆相似，但論起銷售數字，東北三省的業績比起首都北京，就像它們之間的經濟落差一般，是一條難以跨越的鴻溝。之前她從未想過，餘永麟的離開，竟會給自己創造一個升遷的機會。
能有機會挑起銷售總監這個重擔，譚斌有點兒害怕，可是也十分期待，低落的情緒因此節節上升。每天收郵件、回郵件、開會、回訪客戶，一切如常。隻有路過黑洞洞的總監辦公室，心裏恍似小蟲在啃，缺了的一塊，再也補不上。
這天快下班的時候，譚斌接到一個電話，號碼很陌生。
“Cherie，是我，餘永麟。”
譚斌吃了一驚，看看四周，壓低聲音問：“你還好嗎？”
“謝謝你還記得我，Cherie，我挺好，你呢？”
譚斌囁嚅著沒有出聲。
無論好與不好，辦公室都不是聊這種話題的地方，何況是對著一個曾經的敏感人物。
餘永麟像是明白她的心境，電話裏笑了一聲：“也沒什麽，我剛簽了一個新offer，晚上你要是沒事，出來吃頓飯。”
“真的？”譚斌滿心替他高興，“恭喜恭喜！我請客給你慶賀。”
“得得，甭裝了，哪兒有讓你出錢的理由？說好了，你也甭開車，待會兒我去接你，車停在公司南邊，你多走兩步，讓人看見不好。”餘永麟說話隨意，不再拿捏上司的腔調，但還是為譚斌想得周全。
臨出門前，譚斌進洗手間整理妝容。
幸虧正裝襯衣裏多加了一件背心，鬆綠的軟緞，配上白色寬腿長褲和金色涼鞋，勉強適合晚餐的氣氛，還不算失禮。
等見了餘永麟，才發覺自己純粹多此一舉。
一個月不見，餘永麟依然是老樣子，不過換了T恤和短褲，頭發剃得緊貼頭皮，像街邊的小痞子。
譚斌見慣了餘永麟西裝革履的模樣，很有點兒不適應，隨即發現他開著一輛嶄新的精英版君越。
“嗬，換車了？”譚斌上下左右打量餘永麟，“說實話，前幾天持槍搶劫運鈔車那案子，是不是你做的？”
“是啊是啊，要不是剛搶了銀行，誰舍得換車呀？”
譚斌眼波一閃，反應過來：“用MPL給你的package 買的吧？”
餘永麟熟練地掉頭，然後回頭笑：“你還真聰明！”
譚斌一撇嘴：“我都跟你多少年了？要沒這點兒主動配合的自覺性，怎麽混啊？”她就手脫了襯衣，露出胸前背後大片白皙的肌膚。
餘永麟一眼一眼地瞟著她，笑得齜牙咧嘴：“哎喲，這是幹什麽？我跟你說Cherie，對我你用不著色誘，我早就是你的裙下之臣。”
譚斌默契地拉下臉：“俗！你這人真俗，還特別的低級趣味！”
餘永麟笑得前仰後合。
等他笑夠了，譚斌這才問：“offer是誰家的？”
這回餘永麟沒有馬上回答，隻是專心開車，仿佛沒有聽見。此刻正是這個城市的交通高峰時段，窗外車流滾滾，雙向八車道的東三環，如一座巨大的停車場。
他們的車幾乎在一寸一寸地往前挪。直到移至紅燈跟前，餘永麟一腳刹車，悶悶地開口：“FSK。”
“什麽？你去了FSK？”譚斌瞪大眼睛。MPL和FSK一直是業內旗鼓相當的競爭對手，兩家的銷售隊伍多年來幾乎已經打成了見麵就眼紅的宿敵。
“很可笑是吧？國共內戰多年，最後竟讓國軍給招安了。”
譚斌細細品味餘永麟話裏的含義，覺得實在荒謬，於是哈哈笑了出來。
真的，整個行業就這麽大一個圈子，跳來跳去就是這幾家。自以為一個筋鬥十萬八千裏，睜開眼依然是如來的五指山。
“給你什麽職位？”這是譚斌最關心的問題。
“北方區銷售總監。”
譚斌不禁愣了一下。
“你看，多可笑！”餘永麟的笑容似乎有些苦澀，“我連名片都不用重印，改個公司名就成了。”
譚斌察言觀色，餘永麟的確不太高興，她小心翼翼地調笑：“這麽說，從此我們就是對手了？餘總監？”
“不錯。Cherie譚，以後你要當心了！”
餘永麟的話半真半假，譚斌轉過頭笑，心裏卻咯噔一聲。
這幾年，MPL的銷售份額一直屈居FSK之下。餘永麟此番加盟FSK，對MPL真不是一個好消息。
餘永麟則望著前方的路況，想起接受offer的過程，心裏更不是滋味。
FSK提供的offer，雖然待遇和他在MPL時一樣，管理的地盤卻小了很多。因為FSK的銷售地域分為四個大區，比MPL多一個西南區。
但就是這麽個並不讓他滿意的機會，還是程睿敏為他爭取來的。
程睿敏離開MPL一個月，FSK公司就找上門來，為吸引他加盟，竟為他平白造出一個業務發展總經理的職位，同樣的VP待遇。
程睿敏婉言謝絕，但聽到FSK北方區銷售總監即將移民國外的消息時，當即推薦了餘永麟。
“業務發展總經理，聽著好聽，其實是張空頭支票，”程睿敏向餘永麟解釋，“他們看上的，是我在普達總部的那點兒人脈。”
程睿敏和餘永麟的母校，是這個行業的黃埔軍校，在普達總部和北方各省，師兄師弟多得像地裏的花生，拔出來一嘟嚕一嘟嚕地連著筋帶著骨。
“劉秉康為了他那點兒小心眼，竟然敢讓你走。他不怕你去FSK嗎？”餘永麟說，“要說他也挺不容易，簡直是他媽的壯士斷腕，夠狠！”程睿敏低頭笑笑，不說話，笑容卻有點兒淒涼。他的自尊心絕不允許他接受FSK的邀請，劉秉康大概深深了解這一點，才敢做得如此決絕。但因為此事受他連累的人眾多，如今他自顧不暇，能照顧到的也隻有餘永麟。
雖然不是很滿意，餘永麟最後還是接受了FSK的offer。他滿麵羞愧地對程睿敏說：“兄弟，你有骨氣，我佩服！可我和你不一樣，銀行裏還欠著二百萬房款，老婆馬上又要生了……”
程睿敏攬過餘永麟的肩膀，用力拍了拍，表示一切盡在不言中。
“哎哎，並錯線了，你想什麽呢？”譚斌敲著方向盤提醒。
餘永麟回過神，發現已錯過右轉的機會，他隻好在下一個路口掉頭，又費了九牛二虎之力，才找到停車的位置。
吃飯的地方，是在燕莎北邊的一家日本料理店，人不是很多，環境相對安靜。
服務生帶他們進去，輕輕拉開紙門。
包間裏另有人在，他聽到動靜立即轉身。白色的立領休閑襯衣，燈光下眉目清明，新添了一副時髦的玳瑁框眼鏡，看上去愈加英俊斯文。
這不是程睿敏是誰？
譚斌心頭“突”地一跳，呆立在門口。她沒想到，會在這種地方見到他。
程睿敏站起身，朝她笑了笑：“你好，Cherie。好久不見！”
譚斌是見慣了場麵的人，此刻也有點兒局促。
“程帥……啊，Ray，你好！”
餘永麟不耐煩地推著她：“坐坐坐，你們當海峽兩岸雙邊會談呢？搞那些虛把式做什麽？今兒沒別人，就咱們仨。”
譚斌脫鞋踩上榻榻米。
程睿敏斟茶給她，“路上堵嗎？”
譚斌低頭喝一口：“還好。”
原來扒皮會的陰影仍揮之不去，就算程睿敏這般禮賢下士，仍讓譚斌心驚肉跳。
那時每次會前，譚斌都緊張得頻頻上洗手間。她永遠不會忘記某次扒皮會的遭遇。頭天晚上將資料發給程睿敏，有幾個數據沒有來得及核實，她以為無關大局能僥幸過關。沒想到第二天他似乎閉著眼睛都能指出其中的謬誤，不僅記憶力驚人，更仿佛對數字有天生的敏感。雖然他一直和顏悅色，譚斌卻被他質問得冷汗直流，餘永麟原想替她解圍，也被他追問到瞠目結舌，最後像小學生一樣乖乖認錯。
自此譚斌養成了習慣，每拿出一個數據，都要反複求證，再不敢輕易信口開河。
餘永麟像是猜到她的心思，笑笑說：“Cherie，他現在是隻紙老虎，你不用怕他。”
“不是怕，”譚斌恢複鎮靜，眨眨眼說，“我一見到Ray，完全下意識地，就開始檢討今年的銷售指標。”
她小心避過任何可能刺激程睿敏的詞匯。看得出來，程睿敏清減許多。
程睿敏啞然失笑：“原來我周扒皮的形象，這麽深入人心。”
“不不，周扒皮比您仁慈多了。您經過資本主義的多年調教，他用的卻是最原始、最低級的手段。井蛙怎可言海？夏蟲更不可以語冰。”
餘永麟頓時大笑：“老程，聽到沒有？我忍你多年，終於有人說實話，大快人心，大快人心！”
程睿敏看向譚斌，點點頭說：“真慘，牆倒眾人推。”但眼角眉梢有繃不住的笑意。
餘永麟用力拍著譚斌的肩膀，“行，有前途，不愧我餘某人的調教。”
譚斌微笑不語。拍馬屁也是個技術活，既要不動聲色，不能讓對方察覺你的意圖，又要恰好搔到他的癢處。這些年靠看客戶的眉高眼低生存，此道她早已修煉至化境。
房間內吊燈低垂，映得譚斌頸間一塊翠綠的石頭溫潤晶瑩，似一汪流動的碧水。那件背心的領口開得極低，卻又十分有技巧，華麗的花肩胸衣似露非露，勾得人欲罷不能。
譚斌微覺異樣，猛一抬頭，程睿敏正從鏡片後審視著她，眼神耐人尋味。
她笑一笑。
程睿敏立刻移開目光。也許是譚斌的錯覺，他的臉似乎紅了一紅。
菜上來了，油金魚壽司、牡丹蝦刺身、烤鰻魚，都是譚斌愛吃的那一口。她瞟一眼餘永麟，心裏有點兒嘀咕。這完全不像是餘永麟的做派，他從來沒有這樣細心過。
程睿敏給她倒了一杯清酒：“Cherie，那天謝謝你！”
“啊？”譚斌被芥末辣得眼淚汪汪，一臉茫然地仰起頭，“哪天？”
程睿敏和餘永麟對望一眼，都沒有說話。
譚斌當然不會明白，她那杯焦糖瑪奇朵，曾經充當過強心劑的角色。不然那天程睿敏走不出MPL中國公司，很有可能當場殉職，創造MPL的曆史紀錄。
程睿敏回家就倒下來，高燒並發肺炎，燒得不省人事，在醫院待了整整一個星期。他的父母都不在北京，女友又在國外。隻苦了餘永麟，家裏醫院兩頭跑，既要對夫人晨昏定省，又時刻惦記著老友的安危。
六天後，餘永麟接程睿敏出院。
坐在車上，程睿敏第一次跟他談起那天的事：“這倒黴事兒一來，總是腳跟腳。那晚徐悅然打電話來，我們倆徹底談崩。我在酒吧喝高了，手機、錢包全讓人摸走。想著不能再倒黴了吧，得，又親自送上門去給人羞辱。”
餘永麟這才知道，他被解雇那一日，竟也是和相處七年的女友分手的日子。他的女友三年前拿著工作簽證去了美國。兩人分處兩地，若即若離地堅持了三年，終於在他失去工作的時候，感情的緣分也同時散盡。
說起這些，程睿敏臉上帶笑，語氣輕鬆，眼裏卻是那種往事種種俱成灰的寂然。
餘永麟在路邊停車，轉過身緊緊擁抱同窗舊友。雖然兩人的感受完全不同，但程睿敏的心情他能夠理解。
餘永麟跳過幾家公司，對公司的依戀和忠誠度沒有那麽強烈，此時隻是憤怒而已。而程睿敏研究生畢業就進了MPL中國，自一張白紙入門到如今，從裏到外都是MPL的烙印，血液裏流動著的，也是MPL三個字母。所有的一切都變得理所當然，包括一天十六個小時的超負荷工作，體力和腦力的長期透支。一朝起床忽然發現天地變色，形容為天塌地陷並不為過。
“別把公司當作家，”餘永麟說，“你出賣體力，它付你薪水，看不順眼一拍兩散，就這麽簡單。”
程睿敏卻像真的複原了，從此絕口不提MPL。
餘永麟更擔心，他寧可程睿敏四處買醉，拍桌子罵娘，桃花朵朵向陽開，那才比較像一個正常人的反應。
程睿敏隻是沉默，若無其事地恢複了正常作息，每天下午按時去健身房，跑步機上一萬米，再加三十分鍾器械。
看得餘永麟直皺眉：“老程，你這不是自虐嗎？”
程睿敏說：“你少管閑事！”
餘永麟被噎得啞口無言，隻好任他自生自滅。
直到餘永麟拿了offer請客，程睿敏才開口建議：“把你那個標致的下屬也約出來，一起吃頓飯。”
此刻見譚斌壓根兒不記得那天的事，或者她是揣著明白裝糊塗，程睿敏也不願再提起。三個人都轉了話題，聊起業界最近的發展。
譚斌平時看書特別雜，天南海北，亂七八糟的什麽話題都能胡扯一通，有些觀點聽上去還頗像那麽回事。能根據客戶的心情喜好隨時轉換話題，也是一個好銷售最基本的素質。
這頓飯後來吃得非常熱鬧，譚斌卻品出點兒別的味道。因為程睿敏的眼神落在她身上的次數，實在多了點兒。
趁著譚斌去洗手間，程睿敏問餘永麟：“她會坐你的位置嗎？”
“誰？你說譚斌？”
“嗯。”
“不可能。她太年輕，壓不住場子。”
“還有誰具備可能性？”
“基本沒有。”餘永麟苦笑，“我還沒來得及培養好接班人，就被掃地出門了。就算有合適的，你在MPL待的時間比我長，Kenny Lau是什麽樣的人，他會怎麽做，你比我更清楚。”
劉秉康是台灣人，卻把毛澤東的一部《論持久戰》背得滾瓜爛熟。最信奉的一句話是：“與天鬥，其樂無窮；與地鬥，其樂無窮；與人鬥，其樂無窮。”以他的為人，怎麽可能輕而易舉地讓一個人晉級？他要的是下屬死心塌地的臣服，不把人的胃口吊足，他不會輕易吐口。
程睿敏轉著手中的杯子，保持緘默，不再討論這個話題。
飯後，餘永麟趕著回去服侍太太，他用力擁抱譚斌：“乖孩子，自己保重！”
程睿敏送她回家。一路上兩人都不說話，狹小的車內空間，隻有空調的聲音噝噝作響。車窗外的東三環，燈火輝煌，璀璨的光華蜿蜒延伸，直至道路盡頭。
譚斌支著頭，有點兒犯困，隻想快快到家，衝個澡上床睡覺。
程睿敏駕駛技術不錯，車子開得熟練平順。
為禮貌起見，譚斌覺得有必要開口說點兒什麽，她清清嗓子：“我住得太遠，麻煩你繞了一大圈。”
“不客氣，這是我的榮幸。尤其像你這樣漂亮的姑娘，機會並不多。”
程睿敏的場麵話像他的駕駛技術一樣，圓滑得滴水不漏。
“我怎麽聽著極其十分非常之言不由衷啊？”
程睿敏略微側過頭笑了，左
頰上一道括弧般的笑紋引人注目：“Cherie，你們女性是不是習慣懷疑一切？”
“一部分，隻是一部分。”譚斌特意強調，“大部分還是很傳統的。”
“是嗎？那你能不能告訴我，傳統女性什麽樣？”
“無條件崇拜男性。”譚斌想了想回答，“遇到難事能哭能流淚能示弱，堅信白馬王子會帶她們離開惡龍的城堡。”
程睿敏再次側頭，從鏡片間隙看看譚斌：“這話聽上去很瀟灑、很前衛，其實非常刻薄，你知道嗎？”
譚斌挑起眉毛：“願聞其詳。”
“像你們這樣的，家庭背景良好，受過高等教育，又有合適的機會施展才華，經濟上自給自足，畢竟是少數。其他的，她們沒有選擇，不靠男人又能靠誰？”
譚斌幾乎被驚嚇到了，一直在笑：“聽聽，簡直像世界婦女組織發言人。其實吧，您也就是一變相的大男子主義，什麽叫沒有選擇？自己不願意選擇而已。不過這部分女性的幸福指數是最高的，您知道不知道？”
如果可以，誰願意自己戳在露天地裏風吹雨淋？譚斌自覺早已變成榨幹的檸檬，別說流眼淚，哭泣的本能都在逐步退化。
程睿敏笑著搖搖頭：“你還是年輕，真的太年輕了。”
“您在奉承我對吧？”譚斌誇張地摸摸眼角。
“我真心在誇你，可惜你總是抱著戒備之心。”程睿敏踩下刹車，然後說，“到了。”
譚斌嚇一跳，看看窗外，黑黢黢的草地，幾片燈火闌珊的樓群，果然停在自家的樓下。
“您怎麽知道我住這兒？”
程睿敏下車轉到另一側，為她打開車門：“你忘了，我們做銷售的，第一要訣是什麽？”
譚斌當然不會忘記：盡最大努力摸清目標客戶的所有資料，性格、成長背景、教育背景、家庭、愛好……但程睿敏把她當作了什麽？目標客戶？
她一時說不出話來。
程睿敏一直目送她走進燈光明亮的公寓大門，才啟動車子離去。
電梯裏有一麵半身鏡，譚斌怔怔地看著鏡子裏的自己。彩妝半脫，額角、鼻頭稍稍露出本色，唇膏和腮紅早已無影無蹤。幸好她一向淡妝，不會給人斷壁殘垣的淒慘印象。
她伸出食指戳著鏡中人的臉：“世界上最不能相信的是什麽人？是銷售。人家逗你玩呢，你可千萬甭當真。”
天氣太熱，電梯裏幾分鍾，衣服已經濕得貼在背上。譚斌進門第一件事，就是關窗開空調，等屋內溫度降下來了，她脫下外衣跑進浴室。
浴室裏擺著一色淺藍的毛巾，四腳落地的老式浴缸，琳琅滿目的香水浴鹽，亮晶晶的玻璃瓶擺滿架子，散發出撲鼻的香氣。
擰開熱水龍頭，譚斌躺進浴缸，這才長舒口氣，酸痛的脊椎骨開始一節節放鬆。
當初為買下這套兩室兩廳的公寓，幾乎和父母吵翻。母親還是傳統觀念，覺得譚斌多此一舉。男人買房子娶老婆養孩子，母後大人認為天經地義，殊不知外麵的世界早已物是人非。
譚斌需要一個自己的窩，她不會為了一套房子胡亂嫁人。
此刻進了家門，環顧室內，一塵不染，簡潔素淨，到處是熟悉的味道，譚斌感到十分滿足。關上門自成一統，門外落原子彈也與她無關，這些年的辛苦並沒有打了水漂兒。
洗到一半，客廳電話不停地響，譚斌隻好披著浴衣出來接聽。
“為什麽不接電話？”沈培的聲音。
“我剛進門。”
“那手機呢？我以為你失蹤了。”
譚斌摸出手機，原來下午開會設成會議模式，忘了改回來。
“對不起，我沒聽到。”
“你總是這樣，”沈培抱怨，“嚇死我了知不知道？差點兒打110報警。”
譚斌隻好幹笑。
“算了，不說你了，”沈培氣餒，“周末咱們去昌平好不好？”
“你又出什麽幺蛾子？”
“兩個周末你都在加班，想讓你出去散散心。”
晚飯時譚斌多喝了兩杯清酒，這會兒酒意上湧，熱得心浮氣躁，很有點兒不耐煩：“周五再說，誰知道周末會有什麽突發事件？”
“也好。”沈培似乎歎口氣，語氣十分隱忍遷就，“那你早點兒睡，周五我給你電話。”
譚斌內心忽然牽動，叫了一聲：“小培……”
“什麽事？”
“沒事，”譚斌的聲音異常溫柔，“你也早點兒睡。”
沈培在那邊對著話筒吹口氣，吹得譚斌耳後一陣酥麻。他清楚而快樂地說：“我愛你，寶貝兒，晚安！”
02
事實被餘永麟不幸言中。
MPL的傳統，一般稍微重大的消息，都會選擇在周末或者節前發布。因為隨後幾天的休息日會消化掉潛在的**和震蕩，假期結束便是一個全新的局麵。
周五工作日的最後一個小時，宣布北方區銷售總監任命的郵件，以劉秉康的名義，發到MPL中國公司所有相關員工的信箱裏。
郵件的內容，就是關於北方區新銷售總監的認命。兩個人，譚斌與喬利維，分管北方區，兩人的頭銜，都有一個Acting，即代理銷售總監，都直接報告給劉秉康。不同的是，譚斌負責北京、天津、河北和河南地區，其餘北方十省，都劃到了喬利維名下。
這情況很微妙，喬利維管的片兒比譚斌大，但都是業務發展一般的中型客戶。譚斌手裏的北京，不僅是MPL全球最大的客戶項目之一，也是MPL在中國最大的客戶——普達集團公司總部的所在地。
在同一塊業務裏設兩個平起平坐的位置，職責分工再詳細，也不可能明晰到每一件具體的事情，其間的合作和摩擦都難以避免，情勢擺明了要把兩人架在炭火上烤。即使譚斌已提前知道消息，乍看到郵件時，心境依然五味雜陳，興奮、不滿和失望兼而有之。
那天她難得準時下班，直接去了沈培的公寓。
沈培正戴著整套皮圍裙和膠皮手套，站在水槽邊清洗畫筆，頸後的頭發順滑光潤，完全夠資格為飄柔做廣告。
譚斌光著腳站在他身後，欲言又止，最後咳嗽一聲。
“你來了。”聽到她的聲音，沈培迅速轉身，張開水淋淋的雙手，一把抱住她，低下頭吻她的眼睛和嘴唇。
“沈培，我升職了。”譚斌摟著他的腰，把臉藏進他的胸前，低聲說。
“好事啊，你一向能幹。”沈培淡淡地說，神色沒有任何波瀾，就像聽到今晚出去吃飯一樣淡然。
“可是我並不高興。”
“為什麽？你不是盼升職盼了好久了嗎？”
“因為那不是我想要的，所以我很不高興。”
沈培笑起來，抵著譚斌的額頭，直看進她的眼睛中去：“寶貝兒，貪心不足蛇吞象。”
“沈培……”
“嗯？”
“你難道從來沒有遭遇過不公平嗎？為什麽你從不抱怨？”
沈培抱緊她一點兒：“抱怨什麽？我現在衣食無憂，女朋友又漂亮又能幹，為什麽抱怨？”
譚斌聞言抬起頭，像是頭回見麵，細細打量男友。
頻繁的室外寫生，令沈培露在外麵的肌膚呈現淡淡的棕褐，卻質地柔軟，不見一絲風霜之色。他有一位身為著名國畫家的父親，入行之初就有人捧，占盡天時地利，成名輕而易舉。沈培的字典裏，沒有掙紮、奮鬥這類字眼，他本人也沒有太大的野心，所以他的臉上，找不到任何苦澀之態。
譚斌撇撇嘴：“要不怎麽說，同人不同命呢！凡·高，天才不是？好，一生困苦，死了倒便宜了無數奸商。像你這樣的，卻衣食無憂。”她自己都覺得，口氣酸溜溜的不同往常。
沈培拍著她的背，禁不住失笑：“其實我們這一行，最容易聽到牢騷，一句懷才不遇，就可以抱怨一輩子。”
譚斌歎口氣：“能抱怨懷才不遇也是種幸運。可惜職場中沒有懷才不遇這回事，我們隻會找個角落，反省自己學藝不精。”
她的語氣調侃，嘴角那點兒笑容卻讓沈培看得心疼。他有點兒不知所措，鬆開雙臂放開她，脫下圍裙扔在一邊。圍裙裏麵穿著一件牙白色的絲質襯衣，透過半透明的材質，肌膚若隱若現。
譚斌立刻主動摟緊他，把手從襯衣下擺探進去，摩挲著他背部結實的肌肉，心中忍不住生出猥瑣的念頭，嘿嘿地笑出聲。
沈培的朋友中，以不修邊幅的居多，這似乎是業內不成文的規矩。貧困造就天才，好像早已成為公論，困窘衍生的戾氣融入作品，才能煥發出非凡的生命力。像沈培這樣起居講究的八旗後裔，純屬其中的異類，很為同行詬病，亦連累他的畫風，被激烈地抨擊為華麗而空洞。但他的心態很好，一概嗤之以鼻。
沈培說：“藝術家最重要的是什麽？就是不要讓他人的噪音淹沒你內心的聲音。”
譚斌對此曾肅然起敬。沈培時常有驚人之語。但是他隨後一句補充，馬上讓譚斌的滿腔敬意化為烏有。
沈培說：“迎合這些人有什麽用？買我畫的又不是他們。”
這些細節若傳進文曉慧耳朵裏，一定會讓她笑歪了嘴。很多時候譚斌也困惑不已，自己和沈培是怎麽走到一起的？
不過緣分這件事，經常不以人的意誌為轉移。兩人的相識，說起來非常富有戲劇性。
某個周末譚斌心血**，一個人跑到世紀壇藝術館消磨時間，在一幅展畫前，她停步駐留了很久。
沈培就是那幅畫的作者。那是他年少成名的第一幅作品，中國的毛筆和宣紙，落筆卻是典型的西洋畫風，在巴黎畫展中得過銅獎。
看到一個美貌時髦的年輕女子，站在空曠的展廳中，長久而癡迷地盯著自己的作品，沈培幾乎立刻被深深感動。他認為能夠靜心欣賞藝術之美妙的年輕女人，在現今這個急功近利的浮躁社會裏，實在是不多。
他上前搭訕：“您喜歡這幅畫，是嗎？”
譚斌轉身，看清對麵站著的男生，略長的頭發在腦後紮一個短短的馬尾辮，衣著粗看不修邊幅，細看別具匠心，長著一張清爽漂亮的麵孔，氣質恍若年輕時的馮德倫。這身獨特的裝扮已將他的身份表明無遺，再瞄一眼牆上的畫家簡介，加上他臉上那種掩飾不住的自得與期盼，她便將這幅畫的作者，和眼前這位美少年款的男生畫上了等號。
於是她回答：“對一件藝術品來說，僅用喜歡不喜歡來評價，實在太褻瀆了。你欣賞它，難道不是因為它與你的心靈極度契合，打動了你內心深處最柔軟的地方嗎？”
這句話讓沈培幾乎立刻將她引為知己。隨後兩人交換通訊方式，約會，隨後而來的是其他更親密的方式，直至譚斌成為他的女朋友，都是順理成章的事情。
沈培從來沒有想過，自己會找一個在外企任職的女友。在他的眼裏，此類女性過於市儈勢利，非常不可愛，他一直以為自己會找個同行。但遇到譚斌之後，他才知道，世間還有這樣一類女人，外表斯文，性格卻像男人一樣堅定，且目標明確，永不言敗，從不會為莫名其妙的小事哭泣。
沈培被深深地迷惑，然後猝不及防地掉了下去。那時他才知道，英語形容一個人墜入愛河為“fall in love”，是多麽貼切。
不過譚斌一直沒敢跟他說，當初她停下腳步，是因為那天穿了雙新鞋，夾腳，很疼。即使後來沈培發現她其實對繪畫一竅不通，參觀畫展隻是為了附庸風雅，她也不打算把真相告訴他，決定把這個秘密永遠保守下去。
不同的人執著於不同的東西，譚斌承認，自己最大的弱點是難以抵擋美色的誘惑。就這樣，她跟沈培相處了整整兩年。
“來，給你看樣東西。”
沈培收起畫筆，拉著她的手，掀開畫架上的白布。
三十厘米見方的油畫，背景是一片朦朧的新綠，影影綽綽的舊屋頂，樹幹後探出少女羞澀的笑臉，兩條油黑的長辮垂落肩頭。
“猜猜，這幅畫叫什麽？”
譚斌凝神端看，畫麵中似有輕風吹過，斜飛的柳枝，撩起畫中人紛亂的劉海兒，露出明淨的額頭。
她猶豫著試探著問：“二月春風似剪刀？”
“對，”沈培擊掌，顯得分外高興，“《春風》，就是《春風》。”
畫中的少女笑容純真，眉眼分明是譚斌，隻是比她年輕得多。譚斌伸手摸過去，大惑不解地問：“這是我？”
沈培說，沒錯，和他夢中的情景一模一樣。
譚斌退後兩步，再次細細觀看。
這幅畫的風格，和沈培以往的作品不太一樣，色彩偏冷，畫麵始終彌漫著一層淡淡的憂鬱。她喜歡這種年華不再的惆悵調調，可是事關自己，不能誇，一誇就成了自戀，所以她維持一個神秘的微笑，亦如達·芬奇筆下的蒙娜麗莎。
“我一直想看看，”沈培說，“你離開這個城市，脫下這身職業裝，究竟是什麽樣子。”
“哦，這樣。”譚斌矜持地點頭，謹慎起見，並不立即發表意見。其實有句話已經滑到嘴邊，又咽了回去。她想說，我脫光了什麽也不穿的樣子，你又不是沒見過。
不過女人的言辭一旦豪爽過頭，就變成十三點。這點分寸譚斌還有。
03
昌平縣城正北，就是著名的小湯山，京郊的溫泉勝地。
沈培的朋友住在這裏，是多年前沒有禁止農民出讓宅基地時，自搭自建的農莊。前後占地一畝半，屋內的所有立柱都保持著樹木的原生狀態，正中的壁爐上，還隱隱露著白茬兒。
主人是一對四十左右的夫婦，一般的返璞歸真，穿的都是市麵上少見的粗紡棉布。紅花綠葉，藍底白花，倒也相映成趣。
女主人的名字也非常別致，姓黃名槿，一種花的名字。
沈培給譚斌一大杯現榨的玉米汁，她端著杯子四下瀏覽，起初興致盎然，後來發覺電力來自七八公裏外的村落，自來水通過自建管道引進房間，熱水要自己燒，夏天沒空調，冬季無暖氣。
譚斌覺得甚是不可思議。她和沈培都是城市動物，早被寵壞，小區熱水管道維修，停水一天就哇哇叫，完全無法忍受。她完全不能想象，在這樣的環境裏如何維持生活質量。
午飯非常具有農家風味，冒著熱氣的大砂鍋端上桌，原來是南瓜玉米燉排骨。
主人說，都是當地農民種給自己吃的，絕對純淨無汙染，肉裏也不會有激素。
砂鍋的滋味非常鮮美，但譚斌吃得很少，秀麗的女主人殷勤勸客：“多吃點兒，多吃點兒！”
譚斌隻好向沈培投去求援的目光。
沈培笑著解圍：“甭理她，這麽大的人，還能餓著她？”這麽說著，還是往譚斌碗裏舀了一勺南瓜和玉米，“再吃兩口，都是粗纖維，不會讓你長脂肪的。”
女主人說：“嗬，小沈還真疼女朋友。”
譚斌低頭笑笑，慢慢把碗裏的東西都吃完了。她很少有這麽聽話的時候，平常沈培看她每餐隻吃一點點，開始也勸過幾次，譚斌一句話就噎死了他。
她說：“你們見慣了肥胖的希臘**，審美觀早就過時，做不得準。”
過時的沈培隻好鬱悶地閉嘴。
午飯後，陸陸續續有更多的人報到，譚斌有幸見到幾個真正的美女。脂粉不施，布衣布裙，長發在胸前打兩條粗粗的辮子，卻是明眸皓齒，天生麗質。
原來這裏是某個小圈子的定期沙龍，來的都是沈培的熟人與業內行家。
沈培周旋其中，如魚得水，在譚斌麵前的謹慎收斂完全消失，笑到深處，臉頰上輕易不見天日的酒窩都現了形，那雙桃花眼更是顧盼神飛。招得幾個女孩子的眼睛像502膠水一樣，牢牢粘在他的身上。
譚斌遠遠地看著。雖然她由衷地感覺，沈培和自己在一起，實在是明珠暗投，暴殄天物，然而胸口卻不由自主地泛酸。看到那幾個女孩，她才明白，原來沈培的創作靈感，竟然是來自這些美術學院的女生。
聽他們談結構，談色彩，談歐洲的最新流派，譚斌一句也插不進，索性開了後門走出去。
後院很安靜，幾株足可合抱的槐樹，樹蔭下悠閑地臥著兩隻蘆花雞。樹間的麻繩上，晾著雪白的床單，風從下麵穿過，床單高高揚起，像白鴿的翅膀。竹籬上攀爬著薔薇和牽牛，地麵開滿不知名的野花。
此時陽光正烈，譚斌抬手遮在額頭，神思有點兒恍惚。眼前的風景，像是時光倒轉三十年。
她穿過籬笆，漸漸走遠，突然間發出驚歎的聲音，發現沒有白跑這一趟。一片碧綠的湖水撲入眼簾，彼岸的樹林映入透明的湖心，山坡上鋪展著如茵的綠草。周圍如此安靜，靜得能聽到斷枝落地的聲音。
譚斌仰躺下去，身下的草地柔軟如綿，陽光透過眼瞼，變成炫目的鮮紅。身後塵囂正逐漸淡去，MPL、普達、喬利維……都變得遙不可及。她迷迷糊糊地覺得，和沈培在這種地方過一生，可能也不錯。
恍惚中，她似乎躺在草地上睡了一覺。
落葉被踩得沙沙作響，有腳步聲逐漸接近，譚斌驚醒，一下坐起來。待看清來人，她鬆了口氣，又躺回草地。
沈培在她身邊坐下，一下一下地理著她的長發。譚斌的頭發又厚又密，修發時需要發型師刻意打薄。
“都說長這樣頭發的人，性格桀驁不馴。斌斌，將來馴服你的人，不知道是誰？”沈培的聲音裏充滿不易察覺的憂傷。
譚斌睜開一隻眼睛，看看沈培又重新閉上，不明白他為什麽又無端端文青脾氣發作。
“過來做什麽？不用陪朋友？”她顧左右而言他。
“譚斌。”
沈培貼近了叫她，眼睛裏是她不熟悉的憂鬱。譚斌的心口無端震蕩。
沈培並不是缺根筋，他隻是生性平和，萬般煩惱皆不上身，這才是大智若愚的真智慧。
“你今天怎麽了？怪嚇人的。”譚斌想坐起來。
“我一直看著你，知道你不太高興。誰得罪你了？”
譚斌一怔，她的確忘了，畫家們最大的特征是敏感，但她也不知道方才為什麽會不高興。是因為融不進沈培的圈子嗎？還是嫉妒他和其他女孩過於親近？好像都不是。
“說什麽呢？我一直好好的，關別人什麽事？”
“你說好就好吧。”沈培歎氣，臉色暗淡下來，“我知道你從來不願意和我說太多，因為我幫不到你。可是斌斌，你每天都那麽端著，累不累？說實話，我一直希望你能天天開心，可我的努力看
起來總是很傻。”
也許過於寂靜的環境令人恍惚，沈培像是認定了，一定要敞開了和她坦誠相對。
譚斌不出聲，沈培隻好繼續：“我想白了頭發，也無法理解你們這種人，贏過了還想贏更多，爬到一個高度還要爬得更高，每天見人三分假笑，私下裏卻鬥得一塌糊塗，到底為什麽？很有滿足感嗎？”
為什麽？譚斌答不出來。隻知道你可以不鬥，職場中也能生存，但注定了永遠是墊腳石。
這些年過慣了一驚一炸的日子，每天的心情都像飄忽不定的中國股市，高開低走已是見怪不怪。牛氣衝天的時刻，突然砸下一個噩耗，全盤崩潰，譚斌經曆的，也不是一次兩次。心灰意冷的時候，她也想過，還不如學人做隻金絲雀。可也隻是想想而已。那一行人才濟濟，要求色藝俱佳，不見得就比職場好混。而且收起所有自尊放低了姿態去討一個人的歡心，更需要天分。
她做不到。
從五年前的某一日，譚斌把自己破碎的心髒攢在一起，重新填入胸腔，就已經明白，她隻能在這條窄窄的路上跋涉，再沒有選擇。那樣的海誓山盟最終都能變成一個笑話，她再也不能全心全意地信任一個人，再也不會輕信旁人給她的承諾。
見她沉默，沈培輕輕地搖搖頭，也在她身邊躺下，抬起手遮住刺眼的陽光。
“你知道我最怕什麽嗎？”沈培的聲音似從地底傳出來。
譚斌取笑他：“紅顏逝去隻剩下如花？”
“這幾天一直做噩夢，眼睜睜對著畫布，一筆也畫不出來。有人在耳邊不停說，沈培，你江郎才盡了！醒過來一身冷汗。”
類似的夢境，譚斌也經常遭遇，隻是版本不一樣。總有一個麵目模糊的人，夢裏聲嘶力竭地對她大喊：“Cherie Tan，你丟了一單大合同！”
這情景有點兒滑稽，兩人各有各的心事，彼此卻無能為力，完全冷暖自知。
譚斌心中惻然，灑脫如沈培，也逃不過同樣的苦惱。她撫著他腦後柔軟的頭發，慢慢說：“真有這一天，小培，我養你。”
“斌斌，謝謝你……”沈培很容易就被感動，緊緊抱住她。他知道都市中有太多女子，期望男方是台永不枯竭的提款機。能有一個女人誠心實意地對他說“我養你”，他已覺自己過於幸運。
兩人都不說話，隻覺得這一刻頗有相依為命的蕩氣回腸。
身邊大蓬的野花開得正盛，金黃璀璨如正午的驕陽，馥鬱的清香明媚鮮活，綻放在夏季濡濕潮熱的空氣中。
04
回到城裏已是周日下午。
沈培送譚斌到公寓樓下，依依不舍地吻她的臉頰。
譚斌一邊躲閃一邊笑，心不在焉地下了車，滿心惦記著快快跳進浴缸，好好洗涮一番。
電腦裏還有下周的工作計劃等著她完成。她裹著頭發走出浴室，倒了杯咖啡，又摸出一支煙點上，這才走到書桌前。
鏡子裏偶爾瞟一眼，譚斌知道自己這個形象風塵氣過重，活脫脫就是一媽媽桑。她歎口氣，留戀地再深吸一口，然後掐滅了香煙。公司裏三十多歲的前輩經常抱怨，說女人三十一大關口，過了那個歲數，所有身體指標都會一路下滑。算一算自己的日子，離那一關也隻剩下三百八十多天了。譚斌不能不心驚。危害皮膚和健康的事，還是能少做則少做。
譚斌喝口咖啡，打開Outlook的日曆頁麵。這已是多年的習慣，其實周五加加班也能把這份計劃寫出來，但她情願周日下午一個人靜靜待著，以便提前進入工作狀態。
電腦上，MSN的圖標一直在閃。文曉慧正在線上找她。
譚斌問：“什麽事？”
文曉慧說：“聽說你升職，什麽時候請我吃燕鮑翅？”
譚斌回：“升什麽職？沒勁。”
文曉慧那頭先拋出個誠惶誠恐的小圖案，然後說：“矯情。”
譚斌解釋：“不是矯情，你想想，一個位置兩人爭，準要鬥得烏眼雞一樣，贏了姿態也難看。”
“你的能力和業績在那兒擺著，先一腳踩死他，讓他再也翻不了身。”
“真狠。”
“當然，無毒不丈夫。”
譚斌鬱悶：“我是女的，這輩子不可能是丈夫。”
文曉慧：“那你就做一次小人。”
譚斌敲上一個頭暈目眩的小人頭。
“你別傻啊，該上就上，這世道資源有限，機會難得。”文曉慧一向快言快語，極其討厭辦公室裏虛與委蛇那一套。譚斌明白，跟她討論不出什麽結果，於是轉了話題。
譚斌問：“一個男的，要錢有錢，要人有人，三十四歲依然未婚，什麽意思？”
“他是gay？”
“不可能，他對我的身體有反應。”
文曉慧立刻送過來一個瞪大眼睛的小人頭，然後是一隻笑得滿地亂滾的胖企鵝。
譚斌發覺說錯話，急忙解釋：“我是說，我穿了件低胸衣服，他的眼睛老往那兒瞟。”
文曉慧捶地笑：“也許人家認為你是暴露狂。”
“滾，好奇和好色的區別，我還分得出來。”
又一隻滿地亂滾的胖企鵝。
譚斌忍無可忍，用力打上四個字：“你去死吧！”
毅然下線。
過一會兒手機嘀嘀響，譚斌拿起來，上麵一條短信：“親愛滴，你喜歡他，就放手去追，不然管他去死。”
譚斌回過去：“你先去死！”
譚斌給自己做了頓晚飯，打開電視有一搭沒一搭地瞄兩眼。想了很久，還是決定給餘永麟打電話，把目前的處境告訴他，聽聽他的建議。畢竟這麽些年，能麵對麵說幾句真話的，也隻有他。
餘永麟聽完馬上說：“恭喜恭喜，以後咱們平起平坐，別忘了，再見麵可就是國共和談了。”
譚斌察覺到其中的言不由衷，當即發現自己做了蠢事。餘永麟始終對MPL耿耿於懷，如今又已成為FSK的銷售總監，他不再是以前的餘永麟了。
恍然若失之際，想起自己無數的小習慣，都沿襲自餘永麟。比如永遠提前幾分鍾到達約會地點，比如和重要人物打電話前先在紙上列出談話要點，比如公共場合絕口不提任何與業務有關的話題……
譚斌立刻想打退堂鼓：“Tony，我隻是心亂，想找人隨便聊聊，你要是不方便，就算了。”
餘永麟猶豫一下：“我們家那位的脾氣你也知道，我去請假，八點半見麵，就在咱們經常臨幸的那間酒吧。”
譚斌放了電話，臉埋在手心裏，坐了很久。方才一刹那，她忽然意識到一個事實，一個她絕不願意承認的事實。原來這幾年做得風生水起，並不全賴於她的能幹，而是餘永麟在照應她。
開始時餘永麟對她那點企圖，是個人都看得明白，但她一直裝傻，他也就知難而退，自去結婚生子，從來沒有難為過她。四年來能維持還算正常的上下級關係，隻是因為她運氣好，碰上一個合理的上司。這棵遮陰的大樹一旦不存在，會不會所有的狂風暴雨都需要自己去抵擋？
窗外天色漸漸暗下來，譚斌驚覺，跳起身套上T恤和牛仔褲，胡亂洗把臉出門赴約。
她按時趕到，卻沒看到餘永麟，等著她的，是程睿敏。
譚斌支開帶路的服務生，冷眼站在暗處，雙臂抱在胸前，靜靜地觀察了一會兒。這姿勢是她遭遇不可控製的場麵時，不自覺進入自衛狀態的標誌。
程睿敏正安靜地靠在吧台前，大概是為了讓人找起來方便。這次他穿了件淺灰色的名牌V領T恤衫，那種柔軟如絲的麵料，譚斌見過它家的廣告，價值不菲。
程睿敏有足夠的資格奢侈。他們這批十年左右的老員工，手頭都持有公司的股票，年年分紅，股價最高的時候，個人資產翻了十倍不止。
程睿敏盯著頭頂的電視，似乎看得專心，可是明明白白地目無焦點。可能對大部分女人來說，看到一個清俊的男人無意中露出疲倦落寞之色，是件很要命的事。
猶豫很久，譚斌才上前招呼：“Ray，怎麽是你？”
程睿敏起身為她拉開椅子，“Tony晚點兒才能出來，他怕你等，讓我先過來。”
兩人都開車，不能喝酒，隻好各叫了一杯檸檬紅茶。
譚斌還未開口，程睿敏已經熟練地接上，“這位小姐的茶不加糖，謝謝。”連這樣頗為矯情的習慣他都一清二楚。譚斌抵著下巴研究他半晌，有心說句俏皮話，覺得造次，張張嘴又閉上了。
程睿敏微笑看著她：“你又想說什麽？”
於是譚斌開始問：“請問程先生，您是否出身FBI？”
程睿敏很配合，咳嗽一聲，正襟危坐地回答：“坦白地說，羅伯特·米勒局長是我失散多年的兄弟。”
譚斌哈一聲笑出來。這個程睿敏還真懂得遊戲規則，sales多年的功底並沒有丟棄。她勉強忍住笑，接著發問：“第二個問題，您的眼鏡呢？為什麽不戴了？”
程睿敏愣了一下才明白她說什麽，笑笑說：“那回丟了一隻隱形眼鏡，來不及配，才把舊眼鏡找出來。”
另一隻則在他的左眼球上待了三天。他高燒昏迷的時候，沒人留意這個細節。直到他清醒，左眼已經發炎，紅得像隻兔子。
譚斌惋惜：“你戴眼鏡挺好看的，好像《碟中諜》裏湯姆·克魯斯的造型。”
程睿敏露出迷惑的神色。
譚斌立刻補上：“我說的是Mission Impossible。”
程睿敏恍然。
譚斌心想：假洋鬼子！
程睿敏看著譚斌，笑容促狹：“你心裏一準兒在說，假洋鬼子。”
譚斌感覺耳後一點兒火熱頃刻蔓延開來。想起以前的扒皮會，程睿敏的雙眼也似探照燈一般，照得人無處遁形。她端起杯子喝了一口，借以掩飾窘態。
程睿敏笑一笑，打算放過她：“你的事，Tony已經告訴我了，願意聽聽我的意見嗎？”
“當然！求之不得！”譚斌立刻提起精神。
程睿敏喝口茶，直入主題。
“第一，不能爭，一點兒爭的意思都不能露，踏踏實實做好自己的事。”
這個論調很奇特，一般的職場秘籍，都講究該出手時就出手。
譚斌有點兒迷惑：“為什麽？”
“有一個詞，叫製衡。我想你一定明白它的意思。”
平日看曆史，滿篇的爾虞我詐，讓譚斌明白一件事，即使功勳卓著，也不能一枝獨秀，更不能功高震主，她點點頭。
“有人想要平衡的局麵，你不能成心破壞。”
“可是……”
“怕被搶了風頭？”
“是。”譚斌老老實實承認。
程睿敏轉過頭，吧台的燈光映進眼睛，他的目光深長幽遠，盡頭是一個不可知的世界。
他說：“Cherie，永遠不要低估上司的智商。無論你做什麽，都有人看著。如果你覺得做了很多，卻不被賞識，那是因為他有意選擇看不見，你明白嗎？”
程睿敏的話，譚斌要消化一會兒才能完全明白。
她追問：“那第二呢？”
“工作中真有了分歧，你和那邊關上門怎麽吵都沒關係，但是絕不能當著下屬的麵爭執。”
譚斌露出不以為然的表情。
“你覺得無所謂？”程睿敏語重心長，一臉恨鐵不成鋼的表情，“這是在逼著他們當場表態。他們選擇任何一方，都會擔心站錯隊禍及將來，刻意保持中立，又會把你們兩個都得罪了。一次兩次看不出惡果，時間長了就會人心渙散。”
譚斌睜大眼睛，她還真沒有想這麽深。她的處世哲學向來是就事論事，工作中從不摻雜個人恩怨。
程睿敏的長篇大論還沒說完：“作為一個team leader，你應該盡力保護和幫助為你工作的人。做錯事並不可怕，最可怕的錯誤是失去團隊的凝聚力。”
譚斌琢磨半天，攤開手說：“我明白了，不就六個字嗎？不出頭，不出錯。”
“Exactly！”程睿敏看上去很欣慰，“藏其心，但不掩其才。你還年輕，再過幾年，也許能更明白這句話。”
譚斌搖頭：“可也太委屈了！不照這個規則玩，會有什麽後果？”
“我問你，一家成熟的公司，最重要的資源是什麽？”
“人。”
“對，人。可它不是指superstar，而是高效的團隊。任何個體，步伐一亂，都是隨時可以拋棄的棋子。”
聽得譚斌悚然心驚，她想問程睿敏：“你呢？你是不是那個亂了步伐的棋子？難道對棄子的命運你也能安然接受嗎？”
不過即使有酒壯膽，她也不敢就此發問。
程睿敏忽然笑了，笑得充滿譏誚和自嘲。他說：“我跟你說什麽呢？我自己就一塌糊塗。用盡心機，蹉跎半生，也不過如此。”
話中的辛酸似乎一言難盡，饒是鐵石心腸，譚斌也不禁動容，卻不知道怎麽接話。沉默片刻，她說：“您這麽年輕，哪裏就說得上半生？”
“人生七十古來稀，馬上就三十五了，難道不是半輩子？”
譚斌認真地點頭，以證明程睿敏的算術做得沒錯，七十的一半，可不就是三十五？
程睿敏則向吧台後的調酒師做了個手勢，“Gin Martini，謝謝。”他轉頭問譚斌：“你要不要來點兒？”
譚斌慌忙搖頭。平時陪客戶是迫不得已，閑暇時間她可不願再虐待自己可憐的肝髒。
酒精的重要作用之一，就是使人的其他肌肉放鬆，舌後肌肉的功能卻空前強大。程睿敏的閑話果然多起來。
“回想這些年，其他記憶一片空白，就是自一個會議室走進另一個會議室，一個城市飛往另一個城市……”
譚斌暗暗歎氣，對自己說：看見沒有？人不能太閑，閑了就開始思考人生，眼前就是個現成的例子。不過他尚能侃侃而談，應該還處在低級階段，未到糾結我是誰、誰是我的最高境界。
她提醒程睿敏：“一會兒你還要開車。”
程睿敏側頭看她，揚起一道眉毛：“我當然記得，不過你會送我回家，對吧？”他屬於那種酒精敏感體質，半杯酒下去就春上眉梢，眼眶四周隱隱泛出粉色。
譚斌偏過頭，沒有任何理由，臉唰地一下就紅了。
程睿敏的話，亦真亦假，調戲的成分太濃。其實更過分的風言風語，她尚且能應對自如，今晚不知為何頻頻發揮失常。
過了九點半，酒吧的樂隊開始演出，貝斯、吉他響成一片，說話要扯開嗓門。兩人索性沉默下來，專心欣賞演出。
餘永麟終於打電話過來，說夫人身體不爽快，實在出不來了。譚斌掛了電話有點兒黯然，愈加在心裏檢討自己的過分。餘永麟到底過不了這一坎，換作是她，恐怕也難以平心靜氣地麵對曾經的下屬。
程睿敏征求譚斌的意見：“我們也走吧，明天你還要上班。”
“好。”譚斌叫過服務生結賬。
“三百八十二。”服務生按照慣例，把賬單遞給程睿敏。
譚斌起身去搶：“我來付，今兒是我麻煩你，怎麽能讓你出錢？”
程睿敏卻攥住她的手，眼神曖昧：“我說過，是我的榮幸。”
晦暗的環境和燈光，更借著酒意，愈發顯得他眼珠烏黑，波光流轉。
譚斌覺得掌心滑膩膩的，頃刻冒了汗。她想抽回手，程睿敏卻握緊不放，頗用了點兒力氣。她放棄努力，近乎哀求地看向他。
程睿敏忽然一笑，若無其事地放手，接過找回的零錢，然後說：“走吧。”
譚斌的車停得很遠，兩人走過去花了七八分鍾。
程睿敏問她：“心情好點兒沒有？”
譚斌據實回答：“一身冷汗。”
程睿敏仰起頭笑，似乎完全明白她在想什麽。盛夏的晚風帶著潮濕的曖昧，將他的恤衫和長褲吹得緊緊貼在身上，現出美好的身段。辦公室裏中規中矩的西服襯衫，曾把這一切掩蓋得完美無缺。
譚斌沉默地發動車子，等著程睿敏上車。他卻關上車門，向她揮揮手。
譚斌搖下車窗：“為什麽不上車？”
程睿敏俯低身體，臂肘支在車頂，看著譚斌並不說話。譚斌隻覺得空氣裏似有化不開的黏稠，撲麵而來。
過一會兒，程睿敏幽幽地開口：“我不會給自己犯錯誤的機會。”
這近乎赤裸裸的表白了，譚斌目瞪口呆地看著他。他卻站直了，退後兩步，再加一句：“你放心，我不開車，我打車回去。”
譚斌發覺被戲弄，頓時七情上麵，露出一個惡狠狠的表情，在他麵前一寸寸升起車窗。程睿敏雙手插在褲袋裏，隻是望著她笑一笑。
譚斌踩下油門，從他身邊疾駛而過。他站在那裏不動，靜靜看著她離去。後視鏡裏他的影子越來越小，直到車轉過街角，再也看不見。
譚斌一路把車開得飛快，寂靜的街道兩側，燈火輝煌的高樓大廈，似水麵上漂移的遊輪，從身旁一一掠過。她猶自感覺到背後兩道目光，似把她的背部熔出兩個大洞，燒灼似的炙痛。
完全失去控製，整個晚上她都處於下風，任人調戲，一直沒有機會翻身。譚斌恨得咬牙切齒。
半道手機響個不停，一個陌生的號碼。譚斌整整心情，取出藍牙耳機扣在耳朵上。
“您好，我是Cherie Tan，請問您是哪位？”
“Cherie嗎？你好，我是Kenny Lau。”
譚斌真正出了一身冷汗。來電的是大中國區執行董事長劉秉康，她如今的直接上司。她如此精明的一個人，竟會忘了把他的號碼輸入手機。
劉秉康的聲音顯得平易近人：“這麽晚打擾你，沒什麽不方便吧？”
譚斌心裏說：靠，就算有不方便的事，也已經讓你攪黃了。但她嘴裏依舊誠惶誠恐地回答：“沒有，我們都是二十四小時開機，隨時待命嘛。”
劉秉康“唔”了一聲表示滿意，然後說：“明天一上班，你到我辦公室來，我們談談，好吧？”
他的客氣令譚斌渾身不自在，她爽快地答：“好，九點我準時到您辦公室。”
“那好，明天見。”不容多說，劉秉康很快掛了電話。
“Damn it！”確認電話確實已經掛斷，譚斌這才用力砸了一下方向盤。什麽題目也不交代，讓她今晚準備些什麽？
（本章完）