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第十一章 尋找異形的起源
“物競天擇，適者生存。”這是達爾文在《物種起源》一書中的導語，任何物種隻有經曆了殘酷的進化，才能在自然界占得一席之地。異形這種近乎完美的生物，又是經過了怎樣的自然選擇產生的呢？異形究竟是自然進化，還是在人為幹預下誕生的呢？
害人害己：巨人族的遺毒？
很多科學家之所以斬釘截鐵地認為異形是“人工幹預”的產物，都是因為在“普羅米修斯事件”和“第一次異形事件”中扮演了重要角色的巨人族。
一、邪神的貨艙
巨人族巨大的飛船被人類命名為“邪神”，英文名Juggernaut，一般用於對令人恐慌敬畏崇拜的巨大物體的形容。但是，真正令人恐慌的並不是這艘凝聚了巨人族科技的飛船，而是飛船中那些致命的“貨物”。
1.第一次異形事件
“我們在飛船內部的轉盤上發現了一個巨大的外星生命體，已經死亡很長時間。其胸部有一個大洞，肋骨和宇航服向外彎曲，似乎什麽東西從裏麵出來了。在轉盤附近，有一個似乎被酸液腐蝕過的大洞，存放著數以千計的卵形物體。”
——達拉斯（“諾史莫”號船長），《飛行日誌》
維蘭德-湯穀公司官方記錄裏首次發現異形卵，就是在邪神的貨艙中。再讓我們倒回30年前，LV-223星球上的邪神飛船裏麵存放的貨物。
2.普羅米修斯事件
“這裏就像一個基地，至少有五個一模一樣的工程師建築遺跡（邪神飛船）。我們進入其中之一，在暗處刻滿圖騰和神像的巨大房間內，整齊地擺放著數百個滑石安瓿瓶。這些容器對環境非常敏感，當我接近其中一個時，其頂部立刻溢出黑色的**。”
——“戴維8”（仿生人，“普羅米修斯”號科考隊顧問）
“戴維8”隨後的日誌記錄道，那個神殿中的安瓿瓶不過是冰山一角。在邪神飛船的貨艙中，就是LV-426星球那艘飛船的同樣位置，堆放著數十萬個這種容器。
3.相關疑點
雖然兩起事件都沒有直接顯示異形是由巨人族製造的，但引起了人們對邪神飛船貨艙的疑問：
首先，安瓿瓶中存放的物質被證明是一種極具危害性的化學試劑——“黑水”，由巨人族研發，目的是毀滅人類。在邪神飛船飛往地球之前，“黑水”無意中泄漏，導致LV-223上的巨人族被屠殺殆盡。
其次，LV-426上墜毀飛船貨艙中的異形卵排放整齊，是有意被存放在飛船之內的。
兩艘巨人族飛船中，先後發現了這兩種不同的貨物樣品。其中LV-426上的異形卵要被運往何方，不得而知。
4.時間差
LV-223上發現大量巨人族的遺骸，通過同位素檢測，他們至少已經死了2000年。
LV-426上那位死亡的巨人族沒有確切的死亡時間，但其遺骸已呈化石狀，說明死亡時間可能要比LV-223上的巨人族要早。至少在安瓿瓶被搬上LV-223之前，異形卵就已經存在了。而關於異形起源的第二個契機，就是安瓿瓶中的“黑水”。
二、“黑水”與神仆
在“遺失檔案”被發現之前，神仆被認為是異形的起源，也被稱為“始祖異形”。
1.“黑水”
神仆來自巨人族安瓿瓶中的“黑水”，“戴維8”對“黑水”的現場觀察記錄中提到：
“‘黑水’被盛放在四個錐形容器內，為保證‘黑水’長時間的活性和傳染性，外部由滑石造的圓柱形安瓿瓶封蓋，便於存放。每個安瓿瓶之間的距離相當精確，為0.9652米，一旦距離改變，就會加劇‘黑水’的不穩定性。可見，安瓿瓶對環境非常敏感，溫度和空氣流動發生變化，很容易導致‘黑水’泄漏。”
在“普羅米修斯計劃”發回地球的各項研究成果中，科學家發現了維蘭德公司對“黑水”成分的研究數據，由“戴維8”的“黑水”研究和翻譯巨人族的實驗報告匯編而成，這大概是該事件唯一幸存於世的資料了。
“黑水”又被稱為黑色基因，學名“化學試劑A0-3959x.91-15”，是巨人族研製的生物兵器。這是一種對生物體汙染能力非常強的活性基因**，一滴**中就含有數以億計的突變微生物，對生命體具有致突變作用。目前僅僅了解兩種致突變方式：
●攝入**。
●吸入揮發氣體。
哪怕隻有一滴，黑色基因將完全侵蝕受害者。破譯巨人族的實驗報告顯示，他們曾對兩個實驗星球“1-α星”和“3-γ星”上的生物進行“黑水”感染實驗，對比結果
如下：
由上可知，感染方式不同，“黑水”對生物體的作用機製也完全不同，唯一的共同點就是對生命的完全破壞和高速的致突變能力。由此也能推斷出“普羅米修斯事件”中幾位感染者的行為。
（1）菲爾德
感染過程：
菲爾德和米爾本被困在邪神飛船內。在存放安瓿瓶的神殿，他們發現了滿地溢出的“黑水”和被感染的蛇形蟲。菲爾德的頭盔麵窗被蛇形蟲的酸液腐蝕，導致昏厥。
感染結果：
一天之後，僥幸生還的菲爾德出現在了“普羅米修斯”號外邊，身體扭曲變異，頭部腫大，科學家稱之為“橡皮頭”。
“橡皮頭”開始攻擊原先的同伴，其中被手槍和霰彈槍多次擊中（有幾槍擊中頭部），但依然具有攻擊力，被運輸車碾軋數次後，才被火焰噴射器徹底消滅。共有兩名傭兵和兩名工程師在這場襲擊中喪生。
結論：
“普羅米修斯”號船員到達“黑水”外泄的地方時曾經摘下頭盔，卻無一出現感染症狀，說明“黑水”很可能不通過空氣傳播，揮發性很差。菲爾德的頭盔被蛇形蟲酸血腐蝕時，一頭紮進了“黑水”裏，出現了“1-α星”上生物的感染特征，屬攝入症狀。可以看到，“黑水”在酸血的作用下出現氣化現象，讓菲爾德吸入體內，DNA變異導致身體結構和行動方式的變化，頭部畸形，生命力頑強，完全變異為一種極具攻擊性的生物體。
（2）查理·哈羅威
感染過程：
口服
感染結果：
在服用幾小時內並未有明顯反應，但表現出對妻子伊麗莎白·肖的“性”致勃勃，並發生性關係。
次日清晨，症狀開始明顯，眼睛布滿血絲，並且有非常明顯的菌絲狀物從眼球向外擴散，陷入嚴重的虛脫和劇烈的疼痛，皮膚組織迅速惡化為蒼白、鐵青色，“黑水”已經侵蝕其全部細胞。
結論：
典型的口服“黑水”感染症狀，距離哈羅威感染不超過24小時，意識還比較清醒，授意梅瑞狄斯·維格絲用火焰噴射器殺死了自己。其實就算哈羅威不自殺，過一陣也死定了。
（3）伊麗莎白·肖
感染過程：
肖的感染方式與眾不同，沒有直接接觸“黑水”，而是由哈羅威被感染的**與其卵細胞結合，從而導致受精卵的變異，發育成抱體蟲胚胎，這種感染方式屬於“間接傳播”。
感染結果：
史上第一位生下外星生物的人類母親。
結論：
肖是否感染了黑色基因呢？“黑水”的間接傳播效果似乎不太明朗，“戴維8”曾對其身體進行掃描，除胚胎外並沒有查出其他異變，而且肖直到邪神飛船撞毀依然生龍活虎，故暫時認定“黑水”的間接傳染作用微乎其微，接觸感染者不會導致黑色基因傳染，或者說是一種隱性或慢性機製。
但有一點值得注意，肖原本無法生育，卻生下了抱體蟲，可見“黑水”基因能夠無視人體缺陷，改變人體機能。
肖生下了抱體蟲，後者寄生了巨人族，從其體內培育出了神仆。一滴“黑水”，經過了人類、巨人族的“DNA優化選擇”，誕生了一個新的物種。“戴維8”發回的實驗報告中，第一句話就寫道：“一切偉大源於渺小。”
目前對於“黑水”的致突變作用，與異形基因有以下共同點：
●酸性血液。
●高速的新陳代謝。
●體能暴增。
●物種入侵。
2.神仆
雖然神仆的誕生非常偶然，但它與異形的共同點不可忽視，從頭部外形、沒有可視性的眼睛到酸性血液、新陳代謝和“DNA優化選擇”，尤其是它們的生命周期，都非常相似。
（1）寄生變異
神仆與異形的第二生命階段，都經曆宿主寄生這個環節，這絕對不是偶然。由此聯想到肖特殊的感染方式，難道黑色基因賦予變異生物寄生宿主的本能？我們不妨回顧一下另一個變異生物——蛇形蟲。
生物學家米爾本被蛇形蟲攻擊後，蛇形蟲鑽入其喉嚨，這是否是寄生行為呢？
米爾本的屍體被發現時，食道中的蛇形蟲突然躥出逃逸，而米爾本此時早已是一具屍體，並不存在變異現象，周圍也沒有發現任何異形生物。因此推測蛇形蟲鑽入口腔並不是寄生，而是一種主動攻擊本能。
（2）偶然？必然？
黑色基因能讓被感染生物發生寄生現象，無法確定是必然致變還是偶然致變。前文說過，物種入侵的最好方式就是寄生。
不同於神仆這種極具偶然性的突變生物，異形的生命周期相
當穩定和清晰，經過了數萬年的演變，從地球到外太空，異形已經在宇宙各處留下足跡。而神仆更像是“一萬年太久，隻爭朝夕”的生物，陰差陽錯地誕生，出現了一個與異形類似的亞種。
而其背後的故事，從邪神飛船貨艙中黑色基因到異形卵，從相似的生命周期到目的相同的物種強製入侵，神仆與異形竟然如出一轍，無論異形誕生是出於偶然還是有意為之，神仆就像是對異形誕生一幕的重演。由此也能推斷，異形與“黑水”脫不了幹係。
神上有神：最古老的外星人？
很多科學家認為異形是因人為因素誕生的，但異形是否由巨人族製造，還存在著相當大的爭議。關於“異形非巨人族製造論”觀點，理由有二：
一、鐵血戰士的“玩具”
很顯然，如果聯係所有異形事件，就能發現，在人類發現巨人族與異形的淵源之前，早就有鐵血戰士捷足先登了。
根據阿茲特克人的記載，鐵血戰士教給了人類知識，代價就是將地球作為異形的繁殖場所，用於完成鐵血戰士的成人禮。隻有殺掉異形，才有資格成為真正的獵手。
可見，鐵血戰士的曆史就是與異形爭鬥的殺戮史，地球、LV-1201、BG-386，以及推測宇宙深處還未發現的一些星球，都是鐵血戰士成人禮的試煉場。那麽，異形有沒有可能是鐵血戰士製造的呢？
1.終極獵殺目標
其實，了解鐵血戰士這個種族，就會發現它們是一個非常崇尚武道精神的外星種族。說穿了，就是喜歡找碴兒打架鬥毆，不斷挑戰宇宙間的強者，以達到成為宇宙最強的目的。
將異形作為成人禮的獵殺對象，是對自身能力的挑戰，更是對異形這種生物的認可。鐵血戰士認為異形是宇宙的終極生物，具有高於其他種族的殺傷力，而高傲的鐵血戰士必須淩駕於異形之上，才能稱霸宇宙。年輕的鐵血戰士隻有殺死了異形，才會被正式接納為鐵血戰士種族的一員，相當於畢業考試。
2.潛在威脅
鐵血戰士對異形的忌憚有目共睹。它們很清楚異形的蔓延對整個宇宙、對自己種族的危害，因此鐵血戰士一邊要培育異形作為獵物，一邊要阻止異形的進一步擴散。例證有二：
如果鐵血戰士成人禮失敗，就會啟動爆炸裝置，毀滅整個區域，徹底根除異形。同時被毀滅的，還有人類文明。
“康尼森鎮事件”中，鐵血戰士的母艦因鐵血異形出世而墜毀在地球上。一名獨狼級鐵血戰士登陸地球，但不是為了營救母艦上的同類，而是要消滅從母艦中逃出的異形。
3.鐵血戰士≠異形
從以上可以看出，異形並不是鐵血戰士製造的產物。首先，它們不必製造這種威力無窮的生物，再費九牛二虎之力將其消滅。其次，就像人類製造仿生人和機器人，是根據人類的樣子，而異形與鐵血戰士之間沒有任何生物共通性。
可見，鐵血戰士隻是將異形看作宇宙中非常危險的生物，利用異形鍛煉自己，並非是其創造者。
二、神殿浮雕
邪神飛船的神殿中，也就是“戴維8”第一次發現安瓿瓶的地方，牆壁上有一麵巨大的浮雕壁飾，內容令人吃驚。
這是一座異形浮雕！
1.異形神龕
畫麵的中心是一隻成年異形，浮雕的頂端是一隻頭冠巨大的異形皇後，浮雕的底部是兩枚異形卵，兩側各有一個人形生物，臉上正被抱臉蟲寄生！
這座浮雕的意義究竟是什麽呢？從神殿的內部結構來看，四周布滿了壁飾，浮雕處於所有壁飾的正中央，前方是一個方形石台，位置突出。整個布局就像地球上的寺廟，浮雕就是供奉的神像，石台好比神龕。
2.圖騰崇拜
沒有人會將自己創造的物品當神一樣供起來，這說明異形並非巨人族所造，而是一種非常古老的生物，老到被巨人族奉為神明。
從邪神飛船的建築造型，以及巨人族的生物性外服的風格來看，那黑色的外表、骨骼狀建築、條紋管狀物的裝飾，無不朝著異形的外骨骼風格靠攏，更加說明了巨人族對異形是一種圖騰崇拜。
而持反對意見的也不在少數。他們認為，人類所供奉的神明都是幻想中的產物，來源於自己的文化；異形很可能是遠古時期的巨人族無意中創造出的一種高級生命，連高度文明的巨人族也自歎不如。異形的外表風格，是巨人族在其中融入了自己的文化風格。利用“黑水”創造了異形，可稱為巨人族產品中的巔峰之作。
浮雕上的內容，就像某某工廠將自己的優質產品刻在榮譽牆上一樣，象征著巨人族的輝煌成就。他們可以指著浮雕說：“看，我們曾經造過這麽牛的東西！”
（本章完）