胡桃夾子（The Nutcracker）_第一章 平安夜
第一章 平安夜
舒泰先生是市參議會的衛生參議， 故事就發生在他的家裏。12月24日，聖誕節的前一天，他和太太一大早便嚴肅地囑咐兩個孩子說：“今天沒有我們的允許，你們不能走進中間的房間，更不能走進放聖誕樹的客廳裏。一定要等得到我們的許可許，你們才可以進去。”
天漸漸黑了，弗裏茲和妹妹瑪麗已經在後屋的一個角落裏，整整等了一天。和往年一樣，平安夜是照例不點燈的，這還真讓兩個孩子感到有些害怕。
今年已經七歲的瑪麗，聽哥哥弗裏茲對她說，哥哥剛才聽見那兩個房間裏有人走動時發出的聲音，好像是把一包包的東西解開，還好像有輕輕的敲門聲。弗裏茲繪聲繪色地說：“剛才有個人，個子不高、臉色不白，夾著一個大木箱，偷偷地從過道穿過。” 弗裏茲可知道這並不是別人，就是他們的教父朵謝梅。瑪麗一聽見教父的名字，興奮地合起雙手說：“朵謝梅教父有什麽好玩的東西呢？他會送給我們什麽禮物呢？”
朵謝梅教父可稱不上美男子，他身材又小又瘦，臉上很多皺紋，右眼因為受傷遮著一塊黑紗，還是個禿頂。平時他總是戴著雪白的水波紋假發，這頂假發用白雲母做成，看上去很精巧，戴在頭上完全看不出是假的。朵謝梅教父是一位參議，在高等法院裏工作。
朵謝梅教父精通鍾表維修，他有一雙跟他的假發一樣精巧的手，能做出很精致的鍾表。
每次舒泰家的自鳴鍾出了毛病，報時時不再當當響，朵謝梅教父便會出現在家裏。他修理自鳴鍾時，總是把那個假發罩從頭上拿下來，脫下他常穿的那件黃色上衣，腰裏紮著一條藍布圍裙，手中拿著一根尖尖的工具，對著自鳴鍾的肚子刺進去。每次瑪麗看見這樣的情形，覺得工具好像在刺自
己的肚子一樣，疼得要命。但是每次那個鍾都沒有什麽損害，相反它會因此“清醒”過來，鍾擺更有力地搖擺，指針更準時地走動，就連鍾敲響的時候，也好像顯得比平時更加起勁兒。總之，朵謝梅教父修好的自鳴鍾，看上去比平時更討人喜歡。朵謝梅教父每次來到舒泰家，都會帶一些禮物送給孩子們。有時他會送給孩子們一個眼睛會骨碌碌轉的小人兒，對著人鞠躬，看見他讓人很開心。有時他會送一個小盒子，盒蓋一開，會突然跳出一隻小鳥，讓人一驚，繼而開懷大笑。總之，每次朵謝梅教父帶來的禮物，都很有趣，孩子們特別喜歡。
一到聖誕節，他送給孩子們的禮物會比平時更加精致。就是這些太精致了，所以孩子們剛收到，就被父母收走，他們要把那些禮物精心地收藏起來，不許孩子們玩。
今年的聖誕節，瑪麗很心急，她想知道：“朵謝梅教父會做了什麽好玩的東西送給我們呢？”
弗裏茲猜想，朵謝梅教父這次一定會送給他們一座炮台，守衛炮台的士兵進進出出，輪流向要侵占炮台的敵軍士兵開炮，炮聲像打雷一樣轟轟作響。
“不是的，不會是一座炮台！”瑪麗搶著說：“朵謝梅教父說過，他會給我做一個漂亮的花園，花園裏有一個美麗的湖。湖中有一群係著金色頸帶的天鵝，唱著動聽的歌，遊來遊去。一個小姑娘引著那些天鵝到湖邊來，喂杏仁糖給它們吃。那個小姑娘就是我。”
“天鵝哪裏會吃杏仁糖？”弗裏茲反駁道：“朵謝梅教父要是做了這樣一個花園，爸爸和媽媽立刻就會把它收藏起來。況且，他也不見得能做出這樣大的一個花園。就算做出來送給我們，我們也不會得到什麽好處。看來，還是爸爸媽媽送給我們的禮物要更實用，我們想怎樣玩就怎樣玩，就是不玩時，還可以由
我們自己保存。”
是呀，今年聖誕節，朵謝梅教父到底會送什麽禮物呢？他們兩個猜來猜去，猜了好久，也沒有答案。瑪麗本來有個叫叫杜魯的大娃娃，但她現在已經不喜歡她了。瑪麗抱怨杜魯一天到晚就知道翻筋鬥，弄得自己滿臉都是傷痕，尤其杜魯娃娃的衣服，更是髒得要命。她就是不知道保持整潔，無論瑪麗怎麽提醒她，看來杜魯娃娃的的性情完全變了。除了杜魯，瑪麗還有一個叫格萊的小娃娃。有一次，媽媽送了格萊一把精致、好看的小傘，為此瑪麗高興得不得了。媽媽站在一旁，看著瑪麗也笑了，可見，媽媽是最懂得瑪麗的心思。所以，瑪麗希望這次聖誕節，能從媽媽那裏得到一個大娃娃，這是她最期待的禮物。弗裏茲說：他的動物園裏還缺一隻狐狸；兵營裏，還差一隊輕騎兵。這個爸爸最了解。
其實，他們倆知道，現在聖誕樹下就放著許多禮物，都是爸爸媽媽為他們準備的。洛伊哲姐姐告訴他們，聖誕節前夜收到的禮物，不論什麽，都會閃耀神聖的光輝。因此，今晚的禮物更令他們期待。
此時此刻，弗裏茲自言自語，不停地嘟囔：“一隻狐狸和一隊騎兵，這是我最想要的禮物。”可是，瑪麗卻心事重重，一句話都不說。天已經完全黑了，弗裏茲和瑪麗緊緊地依偎著，各自想著心事，不敢說話。他們仿佛聽見天使的翅膀飛動的顫音，又仿佛聽見遠處傳來了動聽的樂曲。
就在這時，一陣清脆的銀鈴聲，突然響起。關閉的房門突然一下敞開，燦爛的光芒從放聖誕樹的房間散射出來。這兩個孩子迎著燦爛的光芒走去，嘴裏不停地發出驚歎聲。剛到門口，他們就停下了腳步。
爸爸和媽媽走到他們麵前，拉著他倆的小手，對他們說：“孩子們，進來吧。快看，漂亮的禮物在等你們呢！”
（本章完）