第一卷_第八節 平靜生活
那梁潤昌前思後想，隻好開起了騾馬客店。因在官道上，生意興隆起來。尤其逢廟會逢集，這裏更是擠得滿滿的，就連院子裏麵，磨道裏，石床上都住上了人——反正天熱了，也不怕冷，鋪一張老羊皮，就解決的大問題。這個老羊皮啊，別看它不起眼，可是是這裏人出門必備的東西，隔潮防寒，還不怕被誰偷了。那些趕腳的，走西口的，騾馬隊的，駱駝隊的，走南闖北做生意的，都備有這個寶貝，哪怕是在野外戈壁灘上，晚上睡覺，隻要有這張老羊皮鋪著蓋著，就能解決問題。
不過我說的這個故事發生的時間，已是民國十幾年前後的事了。
到今天啊，二十一世紀的人們，許多人恐怕連駱駝都沒有見過了，更別說老羊皮見都沒有見過了！汽笛一響，沒有幾個小時就跑北京了，哪能有背著羊皮走上兩個月的事情呢！
……
這會子，梁潤昌看了店房後，又到小街裏的染房去了。這是他起家的活計，也是他最得意的手藝。經他染的布色純正平展，經他染的紙色正花色齊全。想當初，這手藝隻能在自家後院幹，母親妻子幫著幹。後來活多了，又有徒弟上門來學藝，便帶著徒弟將染坊開在在這小街，因為這裏離河近，用水方便。徒弟換了幾茬，如今又是帶著兩個徒弟夥計經營著這個染坊。
梁潤昌來到染坊，兩夥計忙著打千問候。
梁潤昌看帳簿，又看看夥計們染的布。指點顏料有什麽毛病，這不均勻，那壓布的巨大石元寶壓的角度不對，使得布沒壓平。夥計們心領神會。梁潤昌看了一番後，將褂子一脫，也同夥計們一起配顏料，幹起活來。
染布的大缸紅藍黑各色都有。一卷布放進已配好顏料水中漬泡煮沸，然後一點點往出撈，撈出來又掛在院子裏的繩上晾幹。在要幹未幹時，再用石元寶壓去。使之平平展展。今日看起來十分落後的手工加工工藝，可在過去的千百年裏，都
是這樣幹的。
而梁家的染房之所以生意一直不錯，最大的原因，就是他們的顏料，都是從北京天津那邊進過來的，請那些做生意的從那邊往過捎。
此時，梁潤昌帶徒弟幹活，那狗兒便臥在門口旁的石頭台台上。等到吃飯時，梁潤昌又帶著狗兒回家裏來了。玉靜玉海也放學回家來了。繡汶又給眾人端上來黑麵抿茄，一家人坐在一起吃飯。
且不說梁潤昌吃罷飯又去染房，也不說兩個娃娃去上學，隻說這位李秀月。
梁潤昌有四個女兒，卻隻有一個兒子。是獨苗。過去講究“女大三，抱金磚”，所以這李秀月比梁潤昌的兒子梁通保大三歲。不但人長的清秀嬌小，而且心靈手巧，精明能幹。如今通保出門去當兵三四年了，這個家裏的事全由她一人操持忙活。
——梁潤昌的母親已八十多了。大奶奶也已過了六十四五了，年輕時幫著丈夫起家，裏外都是一個得力幫手，可如今老眼昏花，尤其那曾十分得意的三寸金蓮，如今上了年紀，更顯吃力。加上有個賢惠能幹的兒媳婦，也就任事不操心了。所以，這一家老小的吃喝穿用，都得李秀月一人忙碌，就連那兩處的生意，梁潤昌也時常打發她去照料一二。
這會兒吃完飯，看著太婆婆、公公、婆婆、一雙兒女們歇晌，李秀月才喘口氣。稍稍睡一會兒，便起來拆棉衣棉褲和鋪蓋了，一冬的被褥，一家大小十幾件，已拆了幾天了，今天總算拆完了。然後用大筐裝好，要等玉靜放了暑假，好去河裏冼肮穢。
等這活完了，天已後晌了。
李秀月便去問婆婆：“後晌咱吃什麽？”
大奶奶想一想：“醋糊糊！”
李秀月心中發愁，裝作沒聽清：“醋糊糊？”
大奶奶點頭：“對，醋糊糊！”
李秀月眼黑無奈地“嗷”了一聲，隻得不情願地去煮那“醋糊糊”。
所
謂“醋糊糊”，就是冬天用高糧米做醋過濾後剩下的醋楂子，說酸不酸，說苦不苦，實在難吃。而且一般人家是不吃它的。
可這梁家老太太太仔細了，舍不得糟蹋半點糧食。
先叮叮當當地搗好炭，又找來一把軟柴引火，又添把硬柴，燒一會兒，放進炭塊，然後哐當哐當拉風箱。
玉靜玉海姐弟倆放學相跟著回來了。見做飯，過來問：“媽，吃什麽？”
“醋糊糊！”
兩個娃娃一起叫了起來：“唉呀呀，見天醋糊糊，怎麽老也吃不完？”
李秀月沒好氣地厲聲說玉靜：“死女子，什麽不能吃？還不來相幫著拉風箱？”
玉靜衝玉海吐吐舌頭，忙去放下書包，來幫母親做飯。
玉海奔進後窯去找他老奶奶和奶奶去了：“怎麽老吃醋糊糊嘛？煩死人了！”
說著玉海鞋一脫，上了炕，鑽進了老奶奶懷裏撒嬌，大奶奶忙將他抱過來：“你老奶怎受得了你的揉搓？快過來！”
玉海又順勢鑽進了奶奶懷裏：“你看人家誰吃醋糊糊？連王四狗家都不吃。”
王四狗是龍泉縣最窮的，常常一家人跑出來要飯。
大奶奶摟住他親吻著：“憨娃娃，咱們有飯吃都很不錯了。你忘了前幾年（指民國十七年），那街上尋吃的有多少？如果有這醋糊糊，也就餓不死了。”
老奶奶用手撫摸著玉海一頭烏發，咂著沒牙的咀，說道：“那受苦的吃不上飯的可多哩。早些你老爺爺又能吃上什麽好的？一個秀才還要受苦下力，給人家背石頭哩。……憨娃娃，這點家當掙來可是不容易呢！你上學讀書不用操心吃穿，可是你爺爺，今年都六十幾了，還在街裏染布染紙！……等你再大些就咳開了（即明白了）！”
為醋糊糊給奶奶發牢騷的玉海，聽了老奶和奶奶如此說，也覺得有理，可依舊躺在奶奶懷裏撒嬌。
（本章完）