正文_【第五十六回】
喜相送釣魚走馬 樂遊園鬥雞射鴨
二月十九，觀世音聖誕。會同殿結彩，禮送友盟。
精神煥發的李聖天襲一身紅裝，頂一盤象牙白頭飾，隆重而有異域之風。伴手一位綠衣美嬌娘，腳蹬白靴，眸子放光。“尉遲僧烏波攜夫人尉遲妙音特來向蜀王辭謝！願國運昌隆，諸事亨通！”
孟昶去疾大喜，追贈友邦金銀萬兩、珠玉萬斛、糧草萬石、布帛萬匹。尉遲妙音欣喜若狂，於大殿之上翻檢出一箱彩帛：“這是甚麽錦，如此美豔？”
李聖天稱讚道：“巧奪天工，蜀錦佳繡！”
妙音又打開一箱珠寶：“這是甚麽石，如此光鮮？”
李聖天笑道：“蜀山至寶，淡水貓眼！”
妙音手握一疊彩紙：“甚麽紙，呈五色？”
“薛濤彩箋呈五色！”
“甚麽果，比蜜甜？”
“益州龍眼比蜜甜！”朝堂大笑，稱歎於闐夫人性情異稟，乃有福之人。孟蜀朝臣一路歡言，目送西域白馬騎兵浩蕩遠行。
花朝節當晚，大理國橫遭國變，段氏太祖思平中道崩落，身為世子的段思英理所當然繼承皇位，遂匆匆回返滇中，欲平息貴胄之爭。豈料熵蠱一事嘩亂，索性有驚無險。是日，段氏攜妻正式辭別蜀王。承孟昶盛情，段式新主一行擔抬蜀國香料、黃金與綢緞往返大理。一路上，段式妙思形神凝滯，並無一語。隻在出宮門時，自語了一句：“本也無門，何謂出門？”又於羊馬城外回首一言：“這城究竟是幻的！心無城府，自是有誠。”
花蕊將神山寶物琺琅彩花簪、仁風翠步搖與累絲嵌寶梳托予符兒。符兒亦將阿二留下的穿雲沁風針，小四交還的殷紅美雲兜、赤舀金銀扇、合手陰陽鏡及紅藍雙麵鼓一一清點，奉還烏梅仙姑。孟昶為表情重，將仙姑與白狼暫且安置青城山麓白雲道觀，待行大典，將神珠賜還神山，方可離行。
神珠將神力流換後，花蕊夫人並無情性之變，容顏美豔絕倫，亦且光彩照人。唯獨有一出，便是夫人不再作詩了。
這日光陰尚好，宣華苑如往常般熱鬧。花蕊夫人入早便已簪花弄裳，與數百嬪妃女官，宮娃仆監一道繞著龍躍池遊園賞春，釣魚玩耍。可惜前朝諸事纏身，孟昶帝尚不得與之同歡，朱批之際，竟也停筆慨歎，唏噓不已。
好在佳詩傳訊，偶解相思。自符氏宮娃晉位總管尚宮，君前唾盂一職便由耿氏宮娃代任，而向來機敏的辛宮娃仍舊持任香球侍主，伴隨孟昶左右。一連三日，每逢膳後歇息片刻，宣華苑總是托人傳來明黃彩箋。
一首詩雲：“慢揎紅袖指纖纖，學釣池魚傍水邊。忍冷不禁還自去，釣竿常被別人牽。”
孟昶探罷，一陣會心，飲濃茶執朱筆續批。
隔日詩雲：“傍池居住有漁家，收網搖船到淺沙。預進活魚供日料，滿筐跳躍白銀花。”
孟昶讀詩自語：“龍池何時引漁家？”辛氏香君笑言道：“夫人有勞符尚宮，自那江船之上遴選漁家女娃，入住龍池水畔，就近教宮人釣魚網蝦。日下三餐，皆由夫人親自捕撈，魚鮮肉活，供養君之盛宴。”孟昶聞之歡喜，直呼“野趣”。又日一詩，由辛宮娃伴香吐納：“池心小樣釣魚船，入玩偏宜向晚天。掛得彩帆教便放，急風吹過水門前。”孟昶未著一字，隻教耿宮娃磨墨，辛宮娃親自謄抄。
轉眼已至寒食清明，宮中之人本就好這一手鬥雞射鴨，時逢佳節，七日有假，禁煙舉火，大略閑暇，鬥雞射鴨之風則益甚。
掖庭以北乃中正殿，中正以北為延昌殿，兩殿之間露斜陽。架木為樓，張彩作棚，其間便是鬥雞場。廖公公與祖尚宮登北樓，與南樓的多公公與邵公公來了一場“生死較量”。
“押注紅羅被十床！”
這方祖尚宮話音將落，多公公聯合四五位小太監拋注“賞銀二十兩”。場上雄雞善鬥，鐵爪利齒，兩相對戰如雄兵，聲勢威威，毛羽滿地。雙樓之上，敲鑼打鼓，扯嗓助威，各自為陣，可謂驚天動地，滿場狂歡。祖尚宮輸了一局倒也不惱，拉開廖公公緊捂的褲帶，大聲向南樓示威：“再押皇上禦賜褲腰帶一條！”隨即令人從銀鑲雞籠裏捧出一隻金毛雞，北樓呼聲愈發高漲起來。
龍躍池南有怡神亭，亭畔一廊，形似長島，臨水而建。想那水雲流換之日後，龍躍池心已然無島可登，宮娃仕女便遊轉至此，放養白鴨，以藤圈投套為樂。皇帝孟昶巡遊後苑，無意間被小宮娃們爽朗的笑聲吸引，摒棄左右，獨自前來。見著朝服未脫的皇帝親臨，小宮娃們爭相獻藝，藤圈漫飛。與之同時，水中白鴨亦如聽懂人語般漸近圍聚起來，供人取樂。“套圈有何意思？拿桃木弓箭來！”皇帝一語，從旁太監個個如蜂擁般竄動。
搭上弓，試了試弦，扣箭的拳頭掠過孟昶白皙的麵。長箭輕飄飄地躍了過去，一頭栽進水裏，剩下個箭尾在偶起波瀾的水麵上下浮動，一半張狂，一半羞怯。
“皇上這是在教導奴婢萬不可輕力輕心！”掖庭掌燈的吉宮娃看準時機，側身擠進孟昶身後，又一個健步繞至皇帝跟前，嬌滴滴地道：“懇請皇上教授奴婢馭箭罷！”孟昶一瞥，見這小宮娃楚楚可憐之態，姑且相應，一手持弓，一手握住宮娃小手助其扣弦。弓箭尚未拉開，吉宮娃已是嚇得退了小半步，整個背臂當好投進孟昶懷裏。
“咿——呀！”伴著一聲驚呼，那箭頭直勾勾地插入池間一隻白鴨顫動的頸部。“射中了！皇上射中了！”水廊頓時熱鬧起來。可不知怎的，吉宮娃也隨之掉進了水裏，如同那隻被射中的白鴨，拚命地在水中撲騰。
宮人們玩鬧得厲害，孟昶見之也舒心起來，漸漸將朝中棘手之事暫且拋諸腦後，一心隻想著快快見著可人的小花蕊，不知這回子又有甚麽新鮮玩意兒可一共把玩。
穿過怡神亭，往南數十步便臨會真殿。殿閣威嚴，起架高聳，穹頂若通天。正殿高堂設龍鳳椅，五級台階之殿下，金絲帷幔與雙繡屏風隔置成四方域，尋角擺桌椅，對角張羅三麵鐫花明鏡，可滿照帳中人。鏡前左立一紅毛高鼻白袍畫師，對鏡寫影，像是要連同自己也一並畫入影像中；右坐一高髻束腰朝服尚宮，摹景寫真，其仔細之態，恍惚怕漏掉半刻繁華似的。
“盧！盧！盧！——噯——唷！”帳中呼盧聲一浪高過一浪。宮娃掀簾，孟昶乃入，隻見花蕊夫人主持樗蒲，夥之三五嬪妃戲搏五木。“皇上怎麽這會子才來，害得臣妾盡拿‘退六’！”花蕊夫人半開玩笑，一把將孟昶拽進樗木堆裏來。
宣華苑上下皆知，皇帝孟昶雖則年少，卻是個搏戲老手。此前迫於前朝危急，便是將五木擲具擱置許久。當逢寒食，禁煙罷火，而蒲戲正盛，孟昶心頭按捺不住的欲火之苗趁機複燃，身手大顯。且看其快挽雙袖，撣土起勢，屈腿捧杯，動搖骰箸，五律一晃，十拍一出，三黑兩雉，貴采之相！
“雉！雉！雉！——恭喜皇上，斬得旗開！頭籌勇勝，搏冠雉采！”妃嬪賀喜，皇帝得意更甚。左右畫師捕影，將勝喜之悅即刻於宣帛。右一畫微須而紅臉，光彩交纏，頭籌之態，眉眼之姿，盡展浮圖，端端地真切。左一畫香灰底色，三塊玄影拖著兩葉頎長，黑的更黑，亮的更亮。摹影寫意，旁的人看來，究竟看不出個人形。花蕊夫人卻很是讚賞，稱此間所畫正是宣華圖樣，會真圖景。
“再來，再來！臣妾倒是不信了，為何好運氣都隻眷顧了皇上？”花蕊俏皮地將孟昶推開，親自晃動著玄色犀牛角杯，白肌紅甲在其映襯下愈發晶瑩。
“三白一雉，花蕊夫人可要好生懇求皇上多傳授些運氣，再
得一雉便是‘白采’，可喜可賀！”充容娘娘話未道盡，周遭已起一陣輕歎：“噯，誰知卻是個‘犢’，白白壞了一局！”花蕊夫人又得一出雜采，任性地將樗蒲戲法棄置一旁，於另一角攢起一幕投壺戲來。
雙耳陶壺屹立在菱花斜織絲毯鋪就的方域當中，孟昶持八隻龍紋箭矢，以毯沿為界，連投三隻，眼見端首已擲入壺內，卻兀地跳出，均未進也。花蕊夫人看在眼裏，緊著教人捧來半碗小豆，粒粒滾入投壺中，此後再擲，便不易出也。一局下來，壺上掛了三箭，一箭貫耳，兩箭連中，算是開了個好頭。
花蕊夫人投壺，甚是專注，眉眼半睜半閉，投指前伸後縮，試探了半日，竟一箭也未中，索性脫卻繡花小鞋，赤腳踩上絲毯，身體隨著箭支逐漸靠近投壺。直到最末的一箭，已是將行貼近壺身，直直地將箭矢插入貫耳，而後歡呼雀躍，咯咯笑個不停。
“姐姐快將鞋襪穿戴起來罷，如此任性，恐有失禮之嫌！”修媛娘娘有意提醒，卻為孟昶小之：“修媛言之重矣！遊戲耳，樂之則善。”修媛聞之聖諭，當是不可辯駁，遂拾箭備投，姑且遊戲之。數箭過去，亦無所得。不曉得是鬥氣還是別的，修媛娘娘竟也效起花蕊夫人席地而坐，就地脫靴，舒展雙腳，捏襪而行。孟昶見其舉動失雅，恐引故意之嫌，方斥之“陋習”。修媛不服，赤脖爭辯了一句：“遊戲耳！為何花蕊夫人可赤腳，臣妾便不能？”
見孟昶嗤鼻不語，花蕊夫人一手拉著修媛娘娘，一手扶著孟昶君：“姐姐脫得，妹妹亦可脫得，皇上跟妹妹玩笑哩！”修媛年方十四，又是朝中鹿太保嫡外孫女，與孟昶帝青梅竹馬，自小一同長大，可是驕縱得很。後來宮裏多了個得理不饒人的南姬，這才算是治住了修媛的嬌氣。南姬出事，修媛複又得意起來。時，充容娘娘趕緊過來圓場：“修媛妹妹莫急，看姐姐投來，給你討個公道！”果然，充容武行出身，投壺那叫一個準，八箭掠過，一隻也不出離，穩穩當當地插進壺口，奪了個大滿貫。
花蕊夫人拍手叫好，連連稱歎：“贏了贏了，快向皇上討賞去！”充容帶著悅色，領著尚在賭氣的修媛一道往皇上跟前請賞。孟昶倒也大方，賜了一對兒冷翠碧玉鐲子，充容娘娘將其一分為二，另一隻戴在了修媛腕子上。修媛也真是個孩兒臉，輕輕一哄便又和樂起來。
接下，孟昶自己再投一局，壺裏掛了六箭，也是不錯的成績。又叫左右宮娃來投耍，持香球的辛宮娃單腿落地，俯身抬足，做了個馬踏飛燕之形，七箭齊入，可謂稱奇。可惜最後一箭用力過猛，彈射出壺，落至絲毯界外。
一直躲於牆角的耿宮娃緩緩地放下唾盂，蹲身去撿那掉落的箭矢。興致一起，竟背身投壺，箭矢撥開重重阻撓，不偏不倚，直插壺心，驚得帳內眾人一時間全沒了言語。
“輸了輸了，前邊兒投的都輸了，高人竟是這羞怯的宮娃子！”花蕊夫人愈發興奮，像是撿了個寶，硬將耿宮娃從陰暗處拖拽到明媚處來。孟昶亦微笑著連連點頭，賞了耿宮娃一件桃紅色繡花短襖，花蕊夫人更是添了其一裳藕色褶子裙，封耿宮娃子“藕荷將軍”的雅號。
左右畫師皆捕捉到這一幀圖景。但見寫真之畫一女頷首若花羞，粉額玉麵，如詩如蓮，未得彩妝，竟也靚麗光鮮，好一個花蕊初嫁，直上青天。寫意之畫亦起波瀾，後浪推前浪，洶湧澎湃，生機盎然，便是春光無限好，各領**數百年。
木魚子曰：
釣魚走馬，鬥雞射鴨，
何來常勝？遊戲兵家。
人人想得貴彩，
常常隻取雜花。
成也罷，敗也罷，
詩樂雖好，至此台殿喧嘩。
輸也罷，勝也罷，
浮生若夢，至美長留入畫。
（本章完）