正文_【第五十三回】
迷霧散召喚羊馬 層雲破七寶樓塌
“廣政十一，時逢花朝盛世。蜀中有大患，昭然不羈，妄圖篡朝而自立。自先世以來，孟氏一族奉天承命，主西蜀之責，善生民之利。左右臣老，功高苦勞，雖則行事偶失，念及甥侄無咎，又馭才了得，乃加之於相，分司三足，可謂至仁至義矣。豈料權柄在手，愈加任性：倚勢驕橫，形骸**；私置監獄，敲骨剝髓；賣官鬻爵，暴斂厚賄；勾結外患，淪為國賊。今親登西北寨，憑欄北眺，喚羊馬數員猛將，聚彭州五萬翹楚，外禦強敵，內除國賊，祛朝堂之毒，解生民之苦。朕仰仗弟兄驍勇，眼明蹄疾，精神氣概！孰能執而殺之，當衛國先鋒，論功行賞！”
孟昶攜兩位夫人登臨西北寨樓。按照此前鋪排置當，理鬢束發，更衣解扣。趁著落日餘暉照遍天邊紅霞之際，借李國史大人草擬之討賊檄文，向著羊馬城下圍聚如蟻的彭州援軍授之軍令。
此刻，城樓之上，總共不過十餘人，有金絲黃袍的當今聖上，有朱釵鳳羽的花蕊夫人和安氏婕妤，有控鶴軍總指揮飛沙將軍，有宣示官廖公公，尚有執旗軍士數名，執扇女眷一二。此即足矣。
飛沙將軍趙崇韜在城樓上一呼：“天佑大蜀，誓死護駕！”
彭州刺史安思謙在城樓下一應：“衛國先鋒，殺盡國賊！”
羊馬城內數萬軍士立即兵分兩路，一路若洪流般湧向北城之太玄門，呼號著：“趕楚狼，樹國威！”另一路則如蜂巢般撲向西城之乾正門，高喊著“殺奸相，立功名！”
“報——北門楚軍兩萬兵馬已退至羊馬城外！”孟昶點頭下令：“驅逐便可，毋須追緝！”
“報——西門叛軍被俘五千，賊相張業為安指揮生擒，聽憑皇上發落！”孟昶遲疑片刻，淡淡地道：“就地誅殺！”
話音方落，懸在城郭之外的最後一絲紅霞奮力掙紮，四散出刹那間光華，奪人眼目。緊著便是一張無邊無際的黑幕降臨錦官城，城中之人皆在漫長的暗夜中蝸行摸索，祈禱來日之光明。
點幾根燭火，映照著微明的承乾殿，心有餘悸的孟昶皇帝如何也不能安睡，趁著月半之際喚來兩位與之出生入死的妃嬪秉燭夜談。忽明忽暗的燈火，隨風搖曳的紗帳，伴著這位弱冠之年有餘，而立之年不足的少年輕歎，顯得愈發朦朧而傷感。鬱積於胸的清痰在喘息與咳嗽間震顫，映入安婕妤之眼，痛徹花蕊夫人之心。
“安氏——”孟昶斜躺在起居軟榻上呼喚著。
“妾身在！”安氏移著蓮步，低頭應答著，隱約中可見一雙棠花繡鞋在褶子裙間穿梭，無意間生出一段香來。略近前去，孟昶拉住安婕妤左臂，示意其同臥榻上。安氏礙於花蕊夫人緊隨其後，姑且蹲坐榻前檀板，細心聽著皇帝欲說之心事。
“今日事……”孟昶本要起這話頭，卻又立馬打住，“不說也罷。”隨之微微歎了口氣，隻手拉著安氏，卻又翻過側身，仰躺於榻，圓睜著雙眼盯著廊柱上繪著的玄宗與楊妃月下品荔枝圖，默不作語。
“且讓臣妾為聖上排憂解煩罷！”花蕊夫人跪坐於側榻，柔軟的十指輕輕地貼近孟昶頭穴，和緩地揉搓著。孟昶感知半晌，目光投向花蕊貼近之前額，閉目沉吟道：“夫人盡可重度些。
”花蕊得令，層層加了些力道。
一陣沉寂過後，孟昶亦邀花蕊同臥，花蕊隻是淺笑，卻與安氏一道並肩側坐於榻前檀板，又為孟昶揉捏腿腳。
孟昶幾番變換姿態，終究坐立起來，再次握住安婕妤之手，眼角含霜，喉頭震顫：“安氏，朕此番深夜急傳，隻為緊握愛妃之手！日裏多虧你兄妹二人相助，朕方才得見月色如許。想若未有家兄為朕外驅豺狼、內捉虎豹，這承乾殿早已變換饕餮之穴，甚有未敢盡想之殺戮矣。”
花蕊夫人從旁靜聽，附和道：“早日聞得安將軍忠勇，今日一見，果然！”
孟昶又向花蕊悄聲道：“其兄忠勇，其妹聰慧。夫人不知，想那時陷七寶樓之難，幾無緣突圍。幸得安氏大膽進言，以素衣素服裹身，隱沒龍潭小舟之上，曼舞輕歌，飄搖而過。此等勇謀，乃承其兄之一脈也。”
安婕妤偷眼一瞥身旁的花蕊夫人，見其微微頷首，頻頻點頭，便輕言細語地應答著：“安氏惶恐！承蒙聖上垂憐，於安氏十二分之信任，又於危旦之際緊握臣妾之手，萬般感念。”
見花蕊點頭又搖頭，安婕妤連忙改口：“妾身亦嚐感念夫人之德，於城樓之上分釵於妹，舍珠做環，得以妝點人前，未失皇家之儀態。”
花蕊停罷手中之事，亦如孟昶般拉起安婕妤另一隻纖手，輕撫道：“妹妹雪肌清透，不染半點微塵。”說於此，花蕊見安氏遲疑，一副全然不著頭腦之態甚是可愛，索性打趣道，“難怪皇上舍不得罷手！”
安氏詫異，繡口微張，身體後仰，瑟瑟發顫。花蕊與孟昶兩相對望，笑問安氏：“妹妹今日可曾得見你家兄長？”
“是以得見！”
“安將軍可有家書相傳？”
“未有家書，不過隻言片語罷了。一則告慰鄉中平安之事，二則告誡虔心侍奉之事。旁的便末了。”
“可有言官家之事？”
聽於此，安氏恍然大悟，便將傍晚與其兄會麵之見聞一股腦全倒了出來：“兄長奉聖上口諭，領鄉中兵馬圍捕賊相張業。豈料賊子囂張，死到臨頭仍不忘淩辱家兄，將那‘茶酒庫吏’之舊事逐一翻檢，妄圖滅兄長之勢，藐聖上之威。又手持虎符矯作中正之態，借以中傷彭州官軍為‘野士’，更以虎符執掌之名，誣兄長為叛將，圖謀不軌雲雲。”
“安將軍可有鬱結？”
“兄長言之憤憤，倒也不曾鬱結。隻不過因肩背受敵，這方已連夜回彭鄉養傷去了。”見安氏回答懇切，孟昶得才吐出一口清痰。
花蕊歎息道：“安將軍何不等傷勢好轉再折返鄉裏？這麽個大功臣，替聖上擋刀，又替聖上受了委屈，理應在宮中休養調息才好！”
安氏答道：“哥哥時常教導‘失勢不惱，得勢不驕。’又以‘謹守君臣之道’銘戒之。恐是怕朝中流言毀謗，才連夜領了兵馬出城。”
孟昶臉上的凝皺全都舒展開去，隻留下唇邊的些許細紋有節律地顫動著：“安將軍凜然大義，朕擇日定要論功進賞。”隨即側身探問：“安氏厥功甚偉，可有意獎賞？盡可稟明了來！”
安氏低頭尋思半晌，倒也不想失了聖上好意，便道：“花肥數鬥，硯台十方便可。”
花蕊巧笑：“
妹妹素愛寫字種花，難怪心性尚佳。這許獎賞，姐姐替皇上應下便是，旁的哩？”
安氏頓了頓，心意拳拳道：“南姬一事，可憐了珍瓏坊討喜之佳雀，若能賜賞臣妾，便是莫大歡喜了！”
孟昶與花蕊再次相望，點頭示意安氏：“諾，諾！朕便把珍瓏坊一並賞了你可好？”
安氏滿心歡喜地先行回房歇息，燈影帳下，孟昶隻留花蕊一人侍奉一旁。
“夫人覺著安氏兄妹如何？”
“安將軍居功不傲，又知進退、識大體，乃軍中良才。安妹妹恃才不驕，雖七情上麵，但質樸毓秀，不失為後室芳華。兄妹二人皆情性之人，不容比對那貪念甚切之業相與南姬。皇上盡可安枕，毋要再多慮傷身。”
“夫人覺著朕又如何？”
花蕊胸中略有疑惑，俯身親吻孟昶置於雙膝上緊握的拳頭，揚起晶瑩之麵：“為人如膝，能屈能伸；與人如足，能進能退；馭人如拳，有收有放；製人如心，有蓄有發。朝野真君，後室真丈夫是也！”
“蕊兒——”孟昶止其言語，雖依舊端坐榻上，卻現手腳冰涼，額首豆汗，“朕心戚戚焉！”花蕊跪坐一旁，頭枕著孟昶屈膝，心心念念道：“妾心戚戚甚矣！日間之事如夢，步步驚心，如履薄冰。索性聖上果敢，以謀略取勝，乃使花蕊心緒稍許平複，得此良辰與夫君親近。”
“若許，皇上心中之臣妾又如何？”花蕊緊著便問。
孟昶終得淺笑：“世上難得花間蕊！”說著便將花蕊攬入懷裏，緊擁，閉目，一晌無語。
“皇上為何不問臣妾金麵騎士之事？”
孟昶低頭笑道：“蕊兒真心全皆托付予朕，何及其餘？”
“夫君！”花蕊側仰其臉，心頭如觸冬日之炭，暖意融融。
“朕明日擺宴會同正殿，若是那金麵騎士尚遊蜀地，其義勇之舉當令蜀人稱道。”
孟昶此言，令得花蕊心中五味雜陳，細細品來，這一語裏卻是兼有五分敬意三分醋意兩分趣意，便狠狠地朝孟昶撒嬌：“夫君——”
孟昶手撫花蕊絲般柔發，含情道：“蕊兒，朕實則早已差人打探，夫人身世成謎，料定幼年坎坷。身兼神力卻不願施展，當是身不由己。另有同行姊妹三人雖情性殊異，斷無害人之心，與那彭氏芊娘並非一路。恕朕魯莽，也曾恣意忖度夫人真情。噫——朕將那龍躍池底之國寶神珠贈予夫人，作賠禮可好？”
花蕊百感交集，真個不知如何言語，撲頭入孟昶懷，連聲呼喚著：“夫君！夫君！”
晚風再次撩起幔帳，燭影斜長。掌燈之人接連換了兩盞燈火，孟昶皇帝依舊端端地坐於榻上。花蕊夫人似睡非睡地伏在孟昶柔膝上，兩人睜著雙眼，直至風微靜，天微明。
“皇上快瞧，遠處像是個什麽塔燒著了？”
“是！七寶樓。”
木魚子曰：
蜘蛛結了網，
羊馬踏破，
成傷。
落角複勾連，
蛇影盤旋。
試探。
晴絲又鋪墊，
鶯鳴蝶歡，
無疾。
死於安樂，
生於憂患。
（本章完）