第18章：忠仆
見老板娘一把將銀子抓過去，在嘴裏使勁兒咬了一口後，滿臉堆笑道：“哎呀！一看您就是位大富大貴之人，出手真是闊綽呀！那就多謝啦！”說著話訕笑不止，完全沒有要往回找錢的意思。
烏夫人平日養尊處優慣了，在府裏一切事宜都由下人代辦，因此並不清楚外頭買賣行情，其實這點住店消費僅需幾十文便足夠了，烏氏一出手怕是多給了幾倍也不止，那店家自然是感恩戴德的。
梅兒看老板娘神情就知道定是母親給多了錢，正要讓其找零時，忽聞客棧外咋咋呼呼走進來幾個官差，每人手裏都拿著張畫影圖形，逢人便問瞧見朝廷的逃犯？
梅兒母女扭頭見那畫像上正是自己，登時臉色大變，哪裏還顧得與黑心老板娘討價還價，忙從旁門速速溜了出去，一到院子，便立刻招呼來老焦，讓快快牽牲口駕車上路。
這一幕恰巧被那穿花裙的小姑娘看在眼裏，見她湊近其中一個官差身邊，斜眼瞧了一眼那張的畫像，很像梅兒母女，於是不緊不慢地問道：“敢問官差大人，這畫上的欽犯是誰呀？她們犯了什麽法？”
那官差沒好氣地吼道：“別問那些沒用的，你甭管她們是誰，總之要是見到一老一少兩個京城口音的女子住店後，就要及時通報給我們，知道了嗎？”
花裙姑娘瞥了他一樣，不屑地說道：“我的大人！您都不說要找的人是幹嘛的，民女又怎麽配合您查案呢！”
一旁的官差頭目聽她的口氣，估計她一定知道些什麽，忙過來對她說道：“實話跟你說了吧，這兩名女子乃是京中郎尚書的親眷，隻因郎府走背運攤了官司，家人一律要被發配到寧古塔去服役，不想卻單單給她們這一對母女偷偷逃掉了，你要是知道些什麽不妨就直說了吧，如果能拿到人犯歸案，自然少不了你的好處。”
那姑娘將嘴角微微一揚，斜眼朝官差攤出一隻手
掌，道：“巧得很，民女好像還真見過畫像上的兩個人，不過一時又記不清了，不知大人能否給點什麽好處，興許本姑娘就能想起來了！”
官差頭目“嘿嘿”冷笑了兩聲，識趣地從懷裏掏出一錠銀子放到她手心心裏，道：“這點小錢隻當是預付的，事成後再翻倍，小姑娘！這下總可以說了吧！”
花裙姑娘將到手的銀子，掂量了一下，隨手扔給櫃台後麵的老板娘，這才不情願地朝外頭呶了呶嘴，道：“大人要找的兩個人此刻就在院兒裏，要緝拿的話就趁早，不然人可要又溜掉了！”
幾名官差聞言朝外一看，可不正有一輛馬車要離開麽，於是紛紛吆喝道：“站住！不要走！給老子停下。”並都拔出佩刀急匆匆奔了出去。
車夫老焦聽見喊聲見勢不妙，朝車內大叫一聲：“夫人小姊都坐穩了！”然後飛身坐上駕轅的位置，甩開馬韁驅車衝到院外的山道上，揚鞭疾馳而去。
三個官差見馬車非但沒停下，反而想要逃，氣得“哇哇”怪叫，紛紛從院子裏拉過自己的坐騎，飛身上馬追了上去。
一些好事的食客和老板娘、花裙姑娘一個個都跟著跑出來看熱鬧，見老板娘朝身邊花裙姑娘低聲埋怨道：“若早知道這對母女是朝廷的欽犯且又出身富貴，估計身上帶的寶貝一定不少，真莫不如昨晚就將她們給做了，如今眼看這到嘴的肥肉，就這樣讓它飛了，真是可惜！”
花裙姑娘將眼一亮，低聲憤憤道：“其實女兒昨晚就察覺到她們房裏有異樣光芒，本想入室下手，隻可惜那老仆一夜瞪大眼睛守在客房門口，不然我早就得手了，不過猴子再精明，也難逃如來的掌心！”她撂下狠話，抬腿一個箭步向院外跑去。
老板娘從後問道：“秋兒，你這是要幹嘛去？”
那姑娘頭也不回地答道：“這事兒不用你操心，就在家裏等著擎好吧！”說著話
，她人已鑽進了道旁的密林當中，抄近路直奔山頂狂奔而去。
這邊老焦趕著馬車已跑出去很遠，後麵三名官差快馬加鞭一直在尾隨其後窮追不舍，看情形是定要把他們的車子給攔下來不可的。
馬拉車當然不及官差們一人一騎跑得輕便迅捷，沒多大一會兒已有兩人跑到了車子兩側，見他們揮刀指著老焦叫嚷著讓車速速停下來，否則就要不客氣了。
車轎中的梅兒母女早被顛簸得叫苦不迭，耳聽得外頭官差凶狠的叫嚷聲，烏氏嚇得緊閉雙眼默念著菩薩保佑，而梅兒則緊握雙拳、鳳眼圓睜，心裏直叫可惜出來得匆忙，竹節劍沒在手上，不然定要衝出去，和他們拚死一搏。
駕車的老焦到是顯得十分沉穩，見他也不與官差答話，隻待看準時機，將馬韁使勁兒一撥，車子扭了大彎子，將一側的官差連人帶馬擠到了路外，正好撞在道旁一棵大樹上，登時人仰馬翻摔得頭破血流。
另一官差萬萬沒想到一個趕車的老仆人，居然還有膽量與自己對抗，氣得他舉刀便剁。
見老焦眼觀六路耳聽八方，耳中聽刀風從腦後襲到，猛然躬身將頭向前一趴，麻利地躲過刀刃，同時乘隙反手揮出長杆馬鞭，隻聽“啪”地一聲脆響，鞭梢不偏不倚正好狠狠地抽到了那官差麵門上。官差吃痛“哎呀”慘叫一聲，手裏的刀登時扔在一邊，雙手捂著臉仰頭跌下馬去。
梅兒聽到這番動靜，好奇地掀開窗簾探出頭去，見平時一向不顯山露水的老焦，居然還有這本事，禁不住擊掌叫起好來，並笑著回頭對母親說，老焦真厲害，一連打翻了兩個官差。烏氏聽了也很振奮。
恰在此時，後麵的官差頭目騎著第三匹馬也已趕了上來，他見兩個同伴先後落馬，且都傷得不輕，無奈隻得使勁兒勒住馬韁，再也無心去追了，驚愕地望著飛馳遠去的車轎，翻身下馬去查看同伴們的傷勢。
（本章完）