卷三：徐老尚書遺產案_第35章 徐家舊事
而這個侍妾也是母憑子貴，一舉成為徐老尚書的續弦夫人，坐穩了徐家主母的交椅，正是江永今日所見的徐氏。
說來徐氏也是命苦，俗話說“樂極生悲”，用在徐家身上，當真是半點不差。徐氏被扶正不久，一場意外讓她的人生又走向了黑暗。
徐老老來得子，自是高興非常，在小兒子過周歲時便大操大辦一番。
誰料，這場壽宴就成了一切悲劇的源頭。
徐老年老體衰，又多喝了幾杯，一個不小心摔了一跤，從此便臥床不起，漸漸露出不好的光景來。
這之後的時間裏究竟發生了些什麽，就算是袁紫嫣，也沒有打探出來，隻知道最後徐老留下遺囑，將徐家的大半家財交到了大兒子手中，隻留給嬌妻幼子一席安身之地。
當時的事情雖然奇怪，但是徐員外手中有徐老的遺囑，幾番鑒定確實是真跡，徐氏也沒有什麽異議，官府也就沒有再插手。
可到如今事情已經過了三年多，徐氏突然拿著這幅畫說是證據，找上府衙來，狀告徐員外侵吞家產，這……
江永隱隱有些頭痛，又細細地看了看畫卷，仍舊是沒有看出什麽玄機來。
江永思索了片刻，對徐氏道：“徐老將這幅畫交給你的時候，有沒有留下什麽話？”
徐氏仔細想了想，突然恍然大悟：“有有！他說……”
“這是我的自畫像，我死後你先不要和長子爭持，好好撫養孩子，等到這縣裏來了一個聰明睿智的知縣，就把這畫像送給他看，告訴他若能按我這畫像裏的話辦，我便送他一場大大的富貴。”
江永聽了這話，更是驚訝。
大大的富貴？這……
難道袁紫嫣讓他盡心辦這個案子，就是為了這場“富貴”？
“大人？大人！”徐氏見江永聽了自己的話，久久沒有反應，有些擔心地喚了幾聲。
江永回過神來，看著那和案子風馬牛不相及的畫，一陣頭疼。
他可不懂得欣賞什麽畫作，這可怎麽辦呢？
突然，江永腦中靈光一現。他不會，可是有人會啊！
江永心中一定，麵上不露聲色地對徐氏道：“你先回去吧，這幅畫就先放在本官這裏，待本官再好好研究一番。”
“這……”徐氏神色間有些為難的樣子。
江永下意識地以為她這是不願意將畫留下，故意板起臉來：“怎麽？有什麽問題嗎？”
“不是不是，”徐氏連連揮手，支支吾吾了半天，這才說道，“大人，民婦今日狀告了徐家長子，這徐府，恐怕是回不去了啊！”
被徐氏這麽一提，江永這才反應過來，見她神色哀傷，動了惻隱之心，索性召來了劉捕頭，讓他安排下去，將徐氏的幼子接了過來，同時安排徐氏母子暫時以狀告人的身份住在府衙內。
徐氏千恩萬謝地離開之後，江永也趕忙收拾東西，提溜上畫卷，一路小跑地奔回江府，心急地要找袁紫嫣探討一番。
一直隱在暗處的袁紫嫣見此，無奈地搖了搖頭。
這個人，還真是魯莽得讓人好笑啊。
來不及多想，袁紫嫣連忙按原路返回，換下一身夜行服。可不能讓他察覺到自己離開過。
等到江永氣喘籲籲地推門闖進袁紫嫣屋子的時候，袁紫嫣正端著茶杯，優哉遊哉地靠在床上看書，一派悠閑的樣子。
聽到江永進門的動靜，這才擱下書本，向江永看去。
見他這副上氣不接下氣的樣子，袁紫嫣挑眉，明知故問道：“你這是去審案還是去捉賊？怎麽累成了這副樣子？”
江永喘著粗氣進了屋子，直接一把奪過袁紫嫣手中的杯子，不管三七二十一，一口灌了下去，這氣才順了些。
袁紫嫣看著自己空空如也的手，一時間有些反應不過來。
他……他就這麽拿著自己的杯子，喝了水？！
這麽一想，袁紫嫣頓時一臉菜色，狠狠地剜了江永幾眼。
可江永此刻一心撲在案子上，哪裏有心思注意這其他的事。
這一口氣剛喘勻，就一把拉過袁紫嫣的手腕，將她手中的書撤出來扔在一旁，把人拉到桌子邊做好，嘴裏絮絮叨叨地說著今日朝堂之上的驚險。
“你是不知道，當時我都快被急死了。你快幫我看看，我的頭發是不是都急白了好幾根？”
袁紫嫣一把推開江永靠過來的頭，將自己的手從他手中狠狠抽出來，毫不客氣地道：“我警告你，有事說事，別動手動腳的，信不信我陪你練練手？”
江永看著袁紫嫣臉色鐵青，摩拳擦掌的樣子，這才摸了摸鼻子，將自己的興奮收斂了幾分，嘴裏還故意嘟囔著：“不是說是男子嗎？和別人親熱的時候怎麽不見你顧慮這麽多了？”
“你說什麽！”袁紫嫣陰測測地道。
“沒……沒什麽。”江永弱弱地應了一聲，連忙拿出手中的畫卷，鋪展在桌子上，“來來，你快來看看這個。這是……”
“這是一張雙影畫！”
袁紫嫣截斷了江永的話，隻瞥了一眼那副畫，就篤定地道。
方才她隱在暗處，已經看得足夠清楚了，這畫中的玄機也已經看破了大半。如今這麽近距離一看，更是有了十拿九穩的把握。
江永卻不明白了：“雙影畫？那是什麽？”
袁紫嫣睨了江永一眼，一邊起身拿來燭台，一邊解釋道：“所謂雙影畫，是用特殊技藝和特殊用墨製成的畫卷，是一種特殊的隱藏秘密手法。首先，先蘸著特殊的墨將自己想要隱藏的暗文寫出來，然後將畫紙浸在水中……”
“水中？！那畫紙不會損壞嗎？”
江永驚訝不已，這畫紙看著可不像是被水浸泡過的啊！
他伸手想要摸摸畫卷，卻被袁紫嫣一巴掌拍了回來。
袁紫嫣一邊拿過方才的茶杯，倒了一杯茶水，一邊將燭台點燃，這才道：“當然不是一般的水，是茶水，而紙張也必須是特定樹木汁液製成，才能
觸水不皺。等到將紙張晾幹之後，原本的字跡就會消失地無影無蹤，此刻的畫紙也會變成一張普通的紙，可以隨意地寫上別的什麽東西來作為隱藏。雙層重疊，一紙兩畫，是為‘雙影畫’。”
“還有這種東西啊，好神奇！”
江永第一次見到這樣的東西，若不是袁紫嫣不讓他插手，早就撲上前去好好研究一番了。
“那，要怎麽才能看到隱藏的文字呢？”
袁紫嫣將所有的東西準備好了之後，端起盛滿茶水的茶杯，嘴角勾起一絲笑容。
“自然是怎麽消失的，就讓他再怎麽回來！”
說著，不等江永反應，徑直將手中的茶水全數潑灑在畫卷之上。
“啊！”
江永一時沒忍住，驚呼出聲，惹得袁紫嫣狠狠地瞪了他一眼。
“大呼小叫什麽？還不快過來幫忙！”
江永有些茫然不知所措，想到方才袁紫嫣的話，怎麽消失的，就怎麽回來，既然如此，那就是……
江永一想通，忙拿起茶壺，小心地將方才沒有被浸潤到的角落一點點潤濕，忙活了大半天才徹底完工。在這個過程中，江永也是滿足了一把好奇心，親眼看著每一寸沾水的地方墨跡消散，化為一張白紙。
等到江永完成，袁紫嫣已經拿著燭台在一旁等候了許久了，見此連忙將燭台放了過來，示意江永分別握住畫卷的兩端。
“我們現在沒有時間讓它慢慢風幹，就隻有用燭火烤之來加速。但一定要小心，不要真的觸到火苗上，不然的話，真的會將畫卷焚燒成灰燼的！”
江永慎重地點了點頭，與袁紫嫣分別拿起一頭，小心地移動到燭火上來回地烘烤著，果然隨著茶水散去，紙上又重新浮現出一些文字來。
等到整張畫卷上的文字完全顯現出來，兩人這才鬆了一口氣。熄滅了燭火，湊上來看著紙上所書的內容。
信中所寫的，並沒有什麽特殊的隱秘，不過是當初那段沒有被外傳的分家曆史而已。
世人所知道的，從老尚書身體每況愈下之後，就沒了消息。而在這個時候，徐家的財產爭奪戰就已經拉開了帷幕。
徐老的長子見徐老身子光景不好，便預先做出了家主的樣子。對此徐老雖然心中惱怒卻也奈何不得。
而剛被扶作續弦的徐氏此時更是方寸大亂，心知徐老若是不在了，自己和兒子必沒有好日子過，不由得日日在徐老麵前垂淚。
一天，徐老把長子和妻子幼子都叫到床前，屏退了下人，對長子道：“你是我的長子，如今也已經成家，眼看老父就要歸天，徐家就要靠你頂門立戶，我便把家產都給你掌管，你後母和弟弟不得有異議。”
長子聽了這話自然歡喜無限，徐老的年輕妻子聽了隻是哭卻也不敢多言。
徐老又道：“雖然如此，你後母畢竟服侍我一場，這也是你的親生弟弟，你就從家產裏劃兩畝薄田給他母子，還有東南角的兩間小房，也給他們居住。”
（本章完）