第一卷_白楊小縣

唐雀迷迷糊糊地被清水拍醒了，抬頭一見外麵天氣晴好，頓時睡意全無，心情也隨之大好。清水對唐雀道，“我倆去外麵找眼山泉水，洗漱洗漱，就趕緊上路吧，昨夜貪睡，誤了行程，咱可萬不能輕心。”

唐雀點點頭，將披在身上做被子的外袍匆匆穿好，便和清水離了山廟。出了灌木叢便是一座峭壁，岩石間有眼清澈山泉正“汩汩”淌著。因唐雀昨日離開白雲觀時，準備了些物什，其中便有洗漱用具，於是和清水一起匆匆洗漱完畢，拿了紙鶴出來，一抖開，六尺長鶴便化為實體了。

乘了鶴於九天雲霄中暢遊，唐雀又取了幹糧，和清水一起吃了幾口，末了取出尋龍尺，那尺頭忽而轉動起來，最後穩穩停在西方。清水往西方看了看，道，“想必是有穢的蹤跡了，咱往那裏去吧。”

往西直行，也不知飛了多久，漸漸的天空黯淡下來，太陽也落了。傍晚時，唐雀和清水又在一隱秘的地方落腳，收起了紙鶴。這次落腳的是一處小鎮子，雖並不繁華，但來來往往不少百姓，客棧、茶館、花坊、酒坊、食攤應有盡有，鎮口有灣池塘，裏頭浮了萍草，塘邊植了一排的垂楊柳。

此時楊柳開得正好，條條柳絲拂落，若碧玉絲絛，樹隙裏還能窺見隻餘一角的金陽。而那繁柳下搭了一油布篷，篷下擺了個涼粉攤，攤主人正吆喝著，“豌豆涼粉——豌豆涼粉——兩文一碗，不好吃不收錢——”

鄉音聽著親切，唐雀估摸著是進入古中原地區，河南省一帶。那木盆子裏的涼粉晶瑩剔透，著實誘人，清水看了會兒，從袖袋裏摸了倆銅板出來，“雀兒，左右現在也走不遠，要在此歇腳，現時又該吃晚飯了，咱倆便去吃一碗罷。”

唐雀看了看手裏的尋龍尺，依舊朝西方指著，低頭思索了下，道，“好，我也有些餓了，就去吃一碗，順便問問路。”

應是時辰晚了，涼粉攤子裏沒有一個客人，而木盆裏的涼粉還剩了些，故攤主才沒有收攤的。唐雀和清水進去後，那攤主人好奇地瞅了她倆幾眼，“看兩位姑娘穿著，應是道人吧？”見唐雀清水點頭，他又憨厚一笑，道，“俺向來就對道人有些敬畏，隻因家中老母生了怪病，看郎中也醫不好，後來鎮裏來了個雲遊道人，俺去求他，他隻用了張符紙，也不知道做了啥，那符就化了灰，摻水裏給俺老娘喝了，登時老娘就有了精神，第二天就好了。兩位小道友盡管多吃點，俺不收恁的錢。”

清水說什麽也不願意，定是要給他錢，攤主不肯收，倆人推讓半天，最後折中，隻需一人付一文，唐雀加清水，總共兩文即可。因調涼粉味辛，還放生蒜，唐雀和清水都不太想吃，就都點了炒涼粉。大鐵鍋裏“滋滋”冒著油，底下爐子“呼呼”燃著旺火，切好的涼粉放進去後，不一會兒香氣就直冒出來了，噴香撲鼻。趁這閑檔，唐雀問攤主，“大哥，我倆本是下山雲遊，卻不知何處能有落腳之地，敢問直往西走能到什麽地方呢？”

攤主蓋上鍋蓋，將涼粉悶住，拿掛在脖裏的毛巾擦了擦滿頭的汗，方道，“直往西啊，約摸著再走幾百裏路，管到洛陽，附近雜七雜八，應有不少村鎮，道友不必擔心

，定是有落腳地兒。”

“今晚我倆要在此過夜，不知鎮子哪裏有客棧呢？”

“就往那邊兒，直走拐個彎，看見‘好客來’客棧，那兒管住人。”

問完後，唐雀道了謝，這時涼粉也好了，攤主給足了分量，整整兩大碗，香噴噴熱騰騰，再撒一把蔥花，唐雀清水大快朵頤，趁熱吃得出了一頭汗，格外滿足。最後與攤主道別後，倆人就沿著池塘往東行去，走了不遠果見一個拐角，拐過去就看到大街當中的“好客來”客棧。

客棧並不很大，兩層樓，陳舊古樸，客人也不很多，倆人進去要了間下房，整理一番，要了熱水沐了浴，方躺上床。現在約摸是戌時左右，清水說四更便要起床趕路，時間不得浪費太多，故而倆人也未脫衣，將就著睡下了。

晚間唐雀做了一夢，夢裏渾渾噩噩一片瞢黯，忽而起了場大火，火勢迅猛似要燃透整個夢境，最後火漸漸熄了，有一張太極圖出現，不停地旋轉，她就繞著太極圖跑，不停地跑。也不知跑了多久，清水的聲音在耳邊響起了，“雀兒，雀兒，快起來，該出發了。”

唐雀方渾渾噩噩地醒來，一看外界還正昏朦，下弦月勾似的掛在天角，天還未亮。清水道，“現在是四更天了，萬不可貪睡，咱要趕緊趕過去，尋龍尺指著西方，估摸師兄師姐們也與咱一樣，指不定路上能碰到。”

唐雀一邊穿鞋子一邊問，“那若是誰先尋到穢，另外的人怎麽知曉？”

“先尋到的人要放傳訊鶴給其他人，告知自己已尋到了，現在何處，其他人便可趕去會合。”

原來如此。隻是從出發那日到現在，將近兩天的時間，還未見傳訊鶴，估摸著是無一人找到。唐雀和清水匆匆漱口，抹了把臉，出了客棧往西行去了。鳥類夜間視力不好，故不能乘紙鶴，又不可使瞬移符，恐錯過哪個地方，唐雀和清水隻得步行。所幸這些日子身法也不是白練的，體力較常人好上許多，也能借著矮牆跳上屋簷，沿著瓦楞疾走，這類似輕功，非但不會輕易疲累，還發不出極大的聲響。

因直線距離最短，唐雀就和清水沿著屋脊瓦楞出了這座小鎮，進入郊野，馬不停蹄地走。也不知行了多久後，已漸漸疲累，而這時天已近黎明，曙光將破，唐雀就將紙鶴從珊瑚串裏取了出來，和清水一起坐上去了。

白鶴展翅於飛，青天層雲，底下是一片青碧的曠野。因中原地形為平原，故而有小溪小坡，景色曠麗，不比崇山峻嶺的肅峻，沒有南方山水的秀麗，更無遙遙西北的豪放粗曠。天上雲層厚厚壓下來，如一群群的綿羊似的，涼風不住地蒙蒙撲麵。

唐雀和清水往西直行，漸漸看清底下趨於繁華，村鎮多了起來，行人也漸多，估計再行不遠就可到洛陽城了。洛陽城身為主幹城市，繁華自是，隻因隨身幹糧所剩無幾，唐雀才打算這次落腳時到洛陽。

到了辰時左右，離洛陽城還有幾公裏，那集聚的雲層忽而濃密起來，陰沉沉的，風也加劇。清水一看天象，道了聲“不好！”，又道，“看這天氣，竟是要下雨麽？這可不得了，雀兒，咱們趕緊落腳！”

然距離陸地

著實不是段短距離，白鶴極速往下衝去，半空時雨仍舊毫不留情地下了，“劈劈啪啪”地砸下來，忽而轉為“稀裏嘩啦”，紙鶴終於不敵，畢竟是紙張所化，就被雨淋成了原型，濕成一團，掉下去了。唐雀清水也被雨打濕，各自拿了“平安符”出來，才平安落地了。

落地處是一片白楊林，枝葉茂密，極為幽靜，唐雀清水淋了個落湯雞，找了株高大的樹下避雨。待雨稍歇，涼風陣陣，吹得人打哆嗦，倆人怕等不到雨停，就急急忙忙出了林子，往前行去。

路上遇到不知什麽名字的大樹，枝葉繁大，倆人各扯下一片充做雨傘，又跑了半個小時左右，前方雨霧中出現一座高大的牌坊，隱隱約約辨得清上方的“白楊縣”三個大字，附近也有人們開始走動了。唐雀清水心中一喜，加快了步伐，入了縣內。

白楊縣處洛陽城附近，自然也是繁華熱鬧，占地麵積廣，下轄八鄉十裏，城內商鋪林立，衣食住行應有盡有，行客有不少穿了好料子衣裳的，因下雨，平日攘攘的攤位都收了。偶爾還能看見拉馬經過的胡人，高鼻深目，膚色康健。

清水領著唐雀找著了一家中等客棧，進去點了壺茶，暫歇一會兒。現在紙鶴沒了，外麵還正下著雨，又不知還要找多久，走多少路，可如何是好？唐雀有點發愁，喝了口暖茶，將尋龍尺拿了出來。不料這尋龍尺竟不往西方指了，反倒自己“嗖嗖”地轉起來，穩不住方向。

清水看了半天，道，“可能它是想告訴我們穢就在附近，當然也有可能是壞了……不管怎樣，現在也走不了，咱就暫住這白楊縣，尋一尋有沒有它的蹤跡吧？”

唐雀正有此意，聽這話立馬就點了頭，“自然可以。”於是倆人要了間房屋，進去洗了澡，又各要了碗薑湯驅寒暖身。

這雨一下便從早上下至了中午。午時，客棧內客人多了，唐雀清水下去尋了個角落位置，叫了兩碗陽春麵，一碟春筍，一碟煮花生，邊吃邊聽周遭人群談天說笑。

因人多嘈雜，而客人形形色色，所以指不定能從他們嘴裏聽出點什麽有用的消息。唐雀豎起倆耳朵，聽了半天，卻隻是這東加長西家短的雜碎小事，稍微勁爆點的也就是“因今日下雨，那盜賊某某改為明兒午時處刑，要不要一起去看”雲雲。

清水也仔細地聽，最後也是沒聽出什麽。一碗陽春麵將吃完的時候，忽而聽聞正堂最前響起一陣驚堂木的聲音。這時周圍的人群忽而興奮起來，全都往前方看去，隱隱約約聽見有人說，“到了劉金舌說書時辰了，不知道這次他又聽聞了什麽奇聞異事？有沒有上次那般精彩。”

唐雀清水也被吸引住，往前方看去。隻見一張三扇青屏，前擱了一桌一椅，有一清瘦男子正坐椅中，藍袍巾幘，握了把折扇，桌旁還有塊驚堂木。這明顯就是說書先生啊。唐雀頭一次見，被吸引住了，清水看著也是感興趣，倆人就一邊吃花生，一邊聽說書先生“劉金舌”侃侃而談。

“各位聽官，想必都知‘誌怪奇哉’，此話何意？便是說那妖魔鬼怪，奇乎怪乎，而這世間，可是真有？至於有或無，大家且先聽我接下來所言之事……”

（本章完）