第一卷_第二十三章 劉府
劉夫人已經含笑道：“你們幾個小孩子，倒在一起說笑起來，也不用我再從中介紹了，那就進去罷。今兒太陽雖好，還有些冷。”
眾人說笑著往劉家正廳走去，蕙蘭本來就愛說話，和劉四姑娘年歲差不多，兩人嘰嘰咕咕一路不知都說些什麽。劉三姑娘比月蘭還要大上幾個月，已經對月蘭笑著道：“難怪表妹不常過來了，原來是樊家妹妹陪伴著她。”
“惠妹妹性情活潑，算起來，都是彼此陪伴。”月蘭話音剛落，蕙蘭就已經笑嘻嘻地道：“你們這些人，一個個都這樣客氣，要我說，客氣話說那麽多做什麽？就該好好地在一起說笑。”
“外甥女越發會說話了。”走在前麵的劉夫人回頭含笑說了一句，眾人都微笑，蕙蘭又嘻嘻一笑。
劉夫人這才像想起什麽似的，對周老夫人道：“還沒問過呢，外甥來了沒有，說起來，也好些日子沒見了。”
“今兒就是他送我們來的，這會兒隻怕在外麵和舅老爺說話呢。說來也該進來給親家老夫人和舅夫人問安。”周老夫人說著就回頭吩咐秦嫂子，讓她傳到外麵，命周瀾進來。
說話時候，一群人已經進了劉家的花園，劉家的宅子沒有侯府那麽富麗堂皇，卻勝在精致，顯見得費了不少心思。按說劉家隻是在京城做官，隻能算流寓，如此花心思倒很少見。
“我們家是江南人，家祖當初在京城做官時候就想要好好布置一下宅子，以便以後眾人在這居住。”劉三姑娘已經很體貼地為月蘭解釋起來。月蘭收起思緒對劉三姑娘笑著道：“我常聽人說，江南園林，十分精致，今兒有幸得見，也算有福氣。”
“文人園林，不過是在景致上動心思罷了，哪比得上皇家園林大氣磅礴。”劉三姑娘對這院子也頗為自得，不過嘴上總要說上幾句謙遜的話。蕙蘭已經回頭對月蘭和劉三姑娘笑著道：“兩位姐姐，你們這邊走邊說，如此緩慢，祖母和大外祖母，都已經進去了。”
“就你性子急。”劉三姑娘含笑說了一句，也就和月蘭腳步加快。這時節，正是菊花盛開時候，劉家的花廳內外都擺滿了菊花，不遠處還有棵桂花未殘，桂香撲鼻。花廳旁邊就是一座假山，從花廳可以直接上了假山，假山上有亭。
蕙蘭和劉四姑娘並沒在花廳裏停留，兩人笑著攜手爬上了假山，正站在假山上四處張望。
“瞧瞧，這兩孩子，再不能在一起，在一起就要賽著誰更調皮些。”月蘭和劉三姑娘走進花廳時候，劉夫人正在和劉老夫人佯裝抱怨。劉老夫人已經對周老夫人笑著道：“我這個侄媳婦，最是刀子嘴豆腐心了，親家老夫人莫怪。”
“親家老夫人說這話才讓我不好意思呢。”周老夫人在那和劉老夫人一問一答，自從進了花廳，劉三姑娘和月蘭也沒有什麽話可講，月蘭不由有些百無聊賴，往四周瞧起來。
“不如樊家侄女也上假山瞧瞧，也不是我自己誇口，我們家這園子，雖然不大，精致處在這京城裏麵，也是能被人讚一句不負其名的。”劉夫人見狀就笑著對月蘭說。劉三姑娘也站起身：“樊家妹妹就隨我來罷。這園內景致，我也曉得一二。”
“就曉得侄女你，最喜歡帶人逛這園子了。”劉夫人親昵地對劉三姑娘說了一句。劉三姑娘微笑不語，帶著月蘭走出去。這走的，卻不是來時候的路，有竹林有芭蕉，芭蕉樹下，卻掩了一個小小草廬，繞過草廬，又見一道小橋，橋下一條小溪，小溪雖窄，裏麵卻有錦鯉在玩耍。
“此處雖好，無奈沒有水，這還是祖父費盡了心思，在園中打了一口井，那口井卻不是用來吃水的，而是用了水車把水車出來，送上假山，再從假山流下來，流到這小溪內，小溪盡頭，就是荷塘了。”
單單這麽一個景致，就費盡了心思，月蘭已經微笑道：“那到夏日荷花開時，就可在這小溪邊，流……”
月蘭話沒說完，就聽到耳邊響起一個聲音：“三妹妹這是從哪請來一位女秀才？”此地怎會有男子聲音？又如此親熱，難道是劉家的人，可是劉家的人，怎會這樣魯莽？
月蘭心中想著，就聽到劉三姑娘喊了一聲二哥，又叫了一聲表兄。
表兄？月蘭不由有些詫異地抬頭，果真看見周瀾和一個十七八歲的男子站在橋下，周瀾的眼眨也不眨地盯在月蘭身上，看不出他的歡喜還是憤怒。
劉三姑娘已經對月蘭道：“這是我二哥，想是方才在外麵和表兄說話，聽到表兄要進來給祖母和嬸娘問安，就自告奮勇地帶上表兄來了。”說著劉三姑娘有些不滿地道：“雖說是自家的園子，可是表兄你當知道，今兒有客人。”
“姑母家的人，哪能算外人呢？”劉二爺雙手一攤，一臉無辜地說。
劉三姑娘還要說話，月蘭已經對劉三姑娘道：“劉二爺說的對，說起來都是親戚，偶爾見到也是平常事，三姐姐，我們就往另一邊去罷。”月蘭指著的方向，有一棵楓樹正紅，劉三姑娘已經被那楓樹吸引了：“好，我們往那邊去。”
兩人往另一個方向走了，周瀾這才和劉二爺舉步上橋，劉二爺重重地拍了下周瀾的肩：“這才幾天沒見呢，你怎麽就一臉誰欠了你幾千兩銀子的模樣？”
“有嗎？”周瀾伸手指一下自己的鼻子，劉二爺微笑：“怎麽沒有？你啊，到底怎麽了，和我說吧。”
“沒什麽，不過是……”不過是情意錯付，周瀾已經轉口道：“我上回聽說，有什麽花什麽樓的。”
劉二爺噗嗤一聲笑出來，接著就用手捂住嘴：“你向來被管的緊，我還以為你沒聽說過呢，誰知也會問這樣的事。我和你說，男人在外麵，有些應酬是難免的，隻要不把外頭的給弄到家裏來，讓家裏人難做，就好了。”
“如此，不是君子之道。”周瀾的話讓劉二爺拍手拍腳大笑起來：“什麽君子，這會兒你又和我講這個。我不是和你說了，不寵妾滅妻，多幾個紅袖添香，又有什麽不可以？更何況你我這樣的出身，本就該……”
“本就該什麽？”劉夫人的聲音已經響起，接著劉夫人狠狠地瞪了侄兒一眼：“你可不能把你表弟帶壞了，不然你姑母，饒不了你。”
“嬸娘，您這話就冤枉我了，我哪有把表弟帶壞？”劉二爺素來很得這些長輩們的疼愛，說話做事也就少了些顧忌。說笑聲中，周瀾卻在想另一件事，那些應酬，那些說笑，能不能填滿自己心中的空洞？
劉夫人一邊在那說笑，一邊想著自己的計劃，要怎樣才能把侄兒給調開，讓自己安排下的婆子帶著周瀾出去，出去時候，再讓安排好的另一個婆子把月蘭也牽來，兩人乍然相逢，有什麽話要說出來，再然後，自己這個做舅母的就去撞破，裝作要促進這樁婚姻。
到時候他們自家情願，周老夫人也沒有話說，月蘭身上還有孝沒滿呢，自然是要先待嫁，到時再讓人把風聲放出去，那時周瀾就有了一個勾引孤女的名聲了，名聲不大好，就算月蘭真的過門，也彌補不了多少。況且，有周夫人在，月蘭還不一定能過門呢，隻是，要先把自己侄兒給調開。
劉夫人還在想呢，劉二爺已經把周瀾拉起來：“祖母，周老夫人，嬸娘，我們安也問了，話也說了，我該帶著表弟出去了。”
劉夫人沒想到劉二爺這個愣頭青要把周瀾拉走，急忙阻止他：“方才我說的話你又忘了不成？”
劉夫人的聲音有些尖利，劉二爺被嚇了一下，但很快劉二爺就笑嘻嘻地道：“當然記得嬸娘方才說的話，不過嬸娘，難道我還會把表弟帶壞了不成？我早早就約好了人，今兒要好好地玩一天。嬸娘，我娘跟我父親在外麵做官，臨走前把我托付給了嬸娘，嬸娘難道還不信我？”
“瞧這說的可憐的，侄媳婦，你就讓他去罷。”劉老夫人素來疼孫子，又聽孫子說的有理，自然就偏向孫子。劉夫人和周夫人的打算那樣秘密，自然不能告訴劉老夫人，見劉老夫人也在一邊幫腔，劉夫人嘴巴張了張，竟不曉得要說什麽。劉二爺早帶著周瀾匆匆行了一禮就離去了。
劉夫人麵上閃過一絲不滿，這絲不滿已經落在周老夫人眼中，周老夫人不由覺得詫異，方才周老夫人是想留下孫兒的，畢竟劉二爺比起誠國公的那位公子來，也隻是不那麽紈絝而已。但就因劉夫人的過於急切，讓周老夫人沒有留下自己孫子。
再說了，孫兒已經不小了，有時也是該吃個虧，長長見識了。周老夫人心中想著，麵上還是和劉夫人她們說笑。
過了一會兒，下人們來報陳家的人來了。劉夫人已經對兩位老夫人道：“這就是要給四丫頭挑的那戶人家。”
（本章完）