正文_第二十三章兄弟情深
未及晌午，紅日已當空。毒辣辣的將大地烘烤得仿佛一點點火星就能引燃。
夏日炎炎，酷熱難耐，地上的景物好似被融化了般。
寬闊的官道上，一匹黑色的駿馬似疾風般飛馳而過，揚起陣陣塵沙。
馬背上伏著一位衣衫淩亂身著重傷的姑娘。她麵色慘白如紙美目半闔，雙手無意識的摟住馬脖子，順著大道任馬兒將她帶向遠方，迎麵的風似熱浪撲來，不一會兒她的衣衫就被汗濕。
片刻後，身後一陣“噠噠”的馬蹄聲由遠而近。幾名身著公服的官差漢子吆喝著策馬緊跟了上來。
幾人愈來愈近，轉眼已在一張開外的距離。
“大膽凶犯，還不快快束手就擒！”為首的一個捕快頭領大喝道。他話音剛落，一側的捕快已搭弓拉弦，無聲的瞄準了前方的身影。
無奈前方的馬兒忽左忽右，跑得毫無章法，根本不能瞄準，“嗖嗖嗖”三聲悶響後，三支箭羽分別落在了地上，揚起陣陣塵土。
熱，渴，還有蝕骨的疼痛一直摧殘著她的意誌。這種天氣，又是這麽急促的逃命，讓她實在有些吃不消。額際的汗珠如雨點般滾落，浸入她的眼，模糊了她的視線。
她知道後麵有對她窮追不舍的六扇門，隻好努力穩住搖搖欲墜的身子，顧不得馬背上的劇烈顛簸，用盡全力一夾馬腹，一扯韁繩，掉頭向官道旁的一條林蔭小道奔去。
“給我追！”後麵的捕快們始料未及，忙紛紛掉頭追了上去。
這是一場沒有目的地的逃亡。對青鸞來說，一點零星的希望她都不曾抱有。因為她已深深感覺到了絕望。
從胭脂酒坊到目下，起碼已有兩個時辰，差不多四十多裏路。人倦馬乏，而她左肩的傷口早已裂開，流血不止，滴落在馬背上黏膩一片。
……還要跑到什麽時候，為什麽身子那麽沉重，視線越來越模糊，連周遭的景致也花成了一片？
耳邊忽忽灌著滾燙燙的熱風，讓她腦袋嗡嗡響個不停，連身後的馬蹄聲、吆喝聲，也聽得十分不真實……
就在她快要撐不下去的時候，青鸞隻覺馬兒一聲慘鳴，緊接著馬兒身子一震，似發瘋般竄了出去。
不好！馬兒中箭了！
青鸞努力睜開沉甸甸的眼皮，還未待攀附住馬脖，耳畔又聽得“嗖嗖”幾聲後，馬兒吃痛的慘叫一聲，整個前身倏地揚起，將她整個人重重甩了出去。
這是兩縣交界處的樹林，道路比官道窄了許多，道路兩旁是高高低低繁盛的灌木叢，左側則是一條長長斜斜的陡坡，坡底是一條水流湍急的大河，青鸞被甩出去後，整個人便如陀螺般在眾捕快的驚呼聲中飛快坡下滾去。
……
七月天孩兒臉說變就變，明明方才還是烈日當空，轉眼間卻又是陰雲密布，狂風大作。不消片刻，一陣急雨便傾瀉而下。
城郊。王府別院。
趙璟之一臉疲色的沐浴完，正欲去淩母的院子探望，忽然看門的小廝急急奔了進來。
“啟稟王爺，門口有位小爺求見。小廝埋首低低道。
趙璟之有些意外，他的別院甚少有人知曉，此番回京他相當低調，跟他偶有走動的也隻有禦史羅玉京。到底是誰求見，又是在這瓢潑大雨天？
“來者何人？”趙璟之皺眉，十分疑惑。
“據說是六扇門的官爺……”小廝忙不迭的答道：“小的不敢做主，便前來請示王爺。”
六扇門？
趙璟之挑眉，驀地反應了過來。想來是阿娘的孩兒，他那未曾見過的義兄找來了罷！
念至不由會心一笑，一側的佑安早已心領神會的撐好傘，陪著主子向王府大門走去。
才至晌午，天氣已陰暗得仿佛是傍晚。風一陣緊似一陣，雨也緊似一陣，雨點像鐵絲網般，似一道道銀色的珠簾般，密密實實的傾盆而下。
隔著雨簾，站在石階上，趙璟之看著門口空地上那個渾身濕透的年輕人，似一株青鬆般屹立不動，見他出來，麵上一抹驚喜一逝而過。抱拳施禮朗聲道：“卑職萬大春拜見王爺！”
原來是他。
趙璟之識得他，前幾日護送淩母的那個小捕快。可他現在冒雨求見自己，所為何事？
“是你？”趙璟之輕舒眉峰，淺笑道：“進來說話吧！”
“王爺！卑職前來是有事相求，久聞王爺古道熱腸俠骨仁心，還望王爺出手相救！”萬大春衝他深施一禮，急急道。
“哦？你不是來探望我阿娘的麽？”趙璟之有些意外。
“王爺，卑職的兄弟遭人暗算深陷大牢，情況危急。如今隻有王爺能救他一命！還望王爺給他一條活路！卑職願意赴湯蹈火，為王爺效命！”萬大春心內忐忑，不知此行能否成功，唯有硬著頭皮道明來意。
熟料未待他說完，趙璟之已收回笑意，漠然的盯著他冷冷道：“本王從不問政事，你找錯人了！”
說罷就要轉身，身後又傳來萬大春的一聲哀呼：“王爺！”
趙璟之側身盯著一身狼狽的萬大春，緩緩道：“你能為你兄弟如此，本王心裏也委實感動！不過本王從不過問閑事，你還是請回吧！”
他緩緩轉
身，掀袍就要踏進大門內，隻聽得那個年輕人似是很不甘的大著膽子衝他喊道：“小王爺！事關你的義兄，你阿娘孩兒的生死，莫非也是閑事麽？”
趙璟之身軀一震，忙急急轉身，一臉的難以置信，脫口道：“你說什麽？”
“回王爺，卑職口中的兄弟，正是你的義兄！他如今深陷大牢性命堪憂，還望王爺看在莊大娘的份上，救他一命！”萬大春見他轉身，心中驀地騰起一抹希望，衝趙璟之感激的單膝跪地，以示感謝。
原來是這樣！趙璟之大致猜到了幾分，忙吩咐佑安將他從雨中扶起，帶他進府。
萬大春大喜過望，連連稱謝。
大春跟佑寧體型相似，待他換過佑寧借他的幹淨衣衫，一杯薑茶下去後，趙璟之摒退左右，向他打聽淩天霽的事。
萬大春便將事情前後大致說了一遍。
趙璟之聽罷久久不語。倘若事情果真如此，便有些棘手了。
朝廷內幕尚多他也早已耳聞，這些年來黨派之爭他從不參與，更與朝中官員甚少走動，隻是個切切實實的閑散王爺。可眼下，事關嬤媼，他又怎能坐視不理？這個消息對老太太來說，是致命的，萬不可讓她知曉。
該如何是好呢？
他眉頭緊鎖，一臉憂心的望著門外的雨簾，陷入了深深的思慮之中。
待雨勢稍稍小了些，趙璟之便帶著佑安佑寧駕車前往太子府。
這是他多番思量後的決定。為避免事態擴大，皇宮那頭是萬不能去的。人是趙竑下令關的，他要在史相一派有所動作前趕到才行。至於有無希望，隻能搏一把了。
他此番前去，特意捎上了他珍藏多年的心愛之物-—文房四寶”一套。
這四樣寶貝均屬難得一見的稀世珍寶，紅絲石雕筆架，石雕犀牛鎮紙，石雕龜鈕水注和通體碧玉晶瑩的銘文硯。他深知他這位王兄素來喜愛收藏古玩精品，又是個極好筆墨丹青之人，想必定能討他歡喜。
臨行時，佑安又從後院搬來了兩壇美酒。這酒出自沈沫霜之手，是胭脂酒坊不輕易外賣的“千日醉”，口感遠勝“薔薇露”。連甚少飲酒的趙璟之嚐罷都讚不絕口。
這酒塵封快兩年了，現下卻被佑安給尋了出來。
趙璟之見罷，不由擰眉。不覺想起昨日晨間六扇門眾捕快大鬧胭脂酒館那一幕。憶起後來佳人負傷倉惶逃脫，而沈沫霜一副神態自若的模樣，望著重重雨霧，他的心也被深深的揪扯著。
這多事之夏。
見主子一臉不豫的盯著自己手中的酒壇，佑安小心賠笑道：“王爺素來對這千日醉讚譽有加，小安子便擅自搬了出來，太子爺也喜美酒，目下送去正合適，禮多人不怪嘛……”
一旁的佑寧怕觸怒主子，忙低聲罵道：“你這擅做主張的毛病怎麽還改不了！還不趕緊搬回去。”說罷用神眼示意主子十分不快的臉。
好在趙璟之對此並未計較，隻是心事重重的掀簾上了馬車。
別院在城郊，與太子府相距較遠，半個時辰後總算到了。府上看門小廝一番通報後，趙璟之主仆不消片刻便被請進了府內。
繞過幾座樣式精致的院落，穿過幽幽曲徑，眼前風景一換，進入了一片廣闊的水域，一陣清香頓時襲來，令人心曠神怡，心中煩悶也去掉不少。
那是太子斥巨資修建的碧波池。池上荷葉繁密，粉白相間的芙蕖姿態各異，盡顯秀色，在雨中更添朦朧妖嬈之態。池中央有座八角涼亭，輕紗漫舞間，太子趙竑正在聚精會神的作畫。
見趙璟之前來，趙竑擱筆摒退左右，伸手示意他進來。
“微臣見過太子殿下！”輕輕撣去肩上水漬，趙璟之衝他施禮道。
趙竑看來心緒尚佳，衝他擺擺手，隨意指了指一側的石凳。趙璟之道過謝，眼神瞟向他石桌上的那副還未完成的畫作上。
“殿下好興致！”趙璟之淡笑道。
那是一副猛虎下山圖，崇山峻嶺間，一隻大蟲姿態威儀，步伐盡顯王者之態。隻因還未完成，氣勢稍稍若了些許。
趙璟之挑眉，猛虎下山，野狼驚。看來他的這位王兄最近也不是很順暢，想借此漲漲自己的運勢。
“瑢郡王才情不凡，我大宋朝無人能及，這餘下之筆由你代勞可好？”趙竑俯身吹幹墨漬，緩緩道。
趙璟之挑眉，微微側首，亭外的佑安會意，立馬奉上那套珍品文房四寶。
“這是？”趙竑不動聲色的盯著紫檀錦盒，滿麵疑惑道。
趙璟之但笑不語，徐徐打開寶盒，將盒中寶貝一一輕擺在桌上，靜靜觀察他的麵色，果然欣喜異常。
都道太子竑是個癡迷古玩奇葩的人，看來傳言不假。趙璟之一直提拎著的心稍稍放回了原位。
“好！果然是好寶物！”趙竑驚歎不已，他是識貨之人，這幾樣可都是千金難買的曠世佳品啊！不由拿在手中把玩，愛不釋手。
見他一臉興奮之色，趙璟之勾唇一笑道：“小小心意不成敬意，這套文房四寶正是微臣獻給殿下的！“
“瑢郡王也是喜愛丹青筆墨之人，本太子豈可奪人所好？”趙竑口中連呼不可，一雙俊目卻在手中的青玉垗硯上流連不已。
趙璟之心下好笑，波瀾不驚的道：“殿下的書畫造詣遠超微臣，正所謂寶劍贈英雄，這套四寶獻與殿下，才算是真正的實至名歸。”
千穿萬穿馬屁不穿，這套對於趙竑同樣受用。趙璟之無奈的在心底歎了口氣，自己從來不屑於這種溜須拍馬隨波逐流之事，罷了罷了，如今為了嬤媼，為了義兄，勉強自己一回罷！
“瑢郡王過譽了，過譽了！”趙竑喜笑顏開的端詳著手中的筆架，又輕輕放至錦盒：“你既然一番誠意，本太子就卻之不恭了！來人，看茶！”
他興致頗濃，未待趙璟之坐定，再次提議道：“吾有些累乏，這餘下之筆，請瑢郡王代勞如何?”
趙璟之起身，答了個是。不再推拒。
寥寥數筆，不消片刻，一隻猛虎完便完整活躍於宣紙上。虎口怒張，露出森森的牙，哮聲隱隱可聞，十分傳神。
“妙哉！妙哉！”趙竑撫掌大讚：“瑢郡王果真才情無雙，整隻虎畫得纖毫畢現，惟妙惟肖！”
趙璟之淡淡一笑，緩緩落座。
趙竑望向亭外依舊未停的雨勢，忽然掀眉道：“你此番前來，不光是為送這寶物來吧?”
終於進入正題了！
趙璟之忙正色道：“殿下英明！微臣前來正是有事相求！”
趙竑緩緩放下茶盅，瞟了他一眼，良久才道：“能讓你這般費心前來，想來定是很重要的事！”
趙璟之也不否認直奔主題道：“殿下所言甚是！臣弟來此是為一個人求情！”
“哦？”趙竑驚訝的看向他，一臉的難以置信。
“臣弟鬥膽，還請太子殿下對淩天霽從輕發落！”趙璟之起身，對他深鞠一禮，語氣十分誠懇。
趙竑眉峰緊湊，沉吟片刻才道：“你為何為他求情？”
“實不相瞞，淩天霽一家對臣弟有救命之恩，臣弟深知理應公私分明，可還是想懇請殿下網開一麵，饒他性命！”
“誰說要他的命了！“趙竑忽地一笑，一臉不耐的揮手道：“不過死罪可免，活罪卻是難逃！按大宋律法，瀆職可是大罪！”
“這個自然！”趙璟之連連稱是：“耳聞殿下對他賞識有加，不然這次的護衛工作也輪不到他頭上。”
趙竑輕撫了撫桌岸上的猛虎圖，眸光閃爍，半響才道：“那依你之見，該如何處置？”
“按大宋律法，理應處罰。但他終歸是殿下的人，倘若被史相借題發揮，他隻怕會沒命，於殿下來說，也是莫大的牽連和損失！依臣弟之見，小懲大誡即可……”
見趙竑沉著臉一語不發，趙璟之適時的止住了話頭，心裏暗暗揣測著。
“今日屬下來報，西夏王子提議在兵部校場設擂比武，我朝派出數名高手，五場比試連贏四場，成績斐然。隻有馬試環節敗下陣來！我朝軍馬的耐力和衝鋒速度遠落下西夏甚多，軍力孱弱，委實令人堪憂！”
趙竑突然話鋒一轉，大大出乎趙璟之的意料。
見趙璟之一臉不解的看著自己，趙竑緩緩卷起畫軸，兀自道：“吾雖為皇太子，府中卻有百來號人要養，月月俸祿更是所剩無幾……吾聽聞西夏馬匹腿粗精壯，膘肥體健，正想私下與西夏王爺交涉，準備購置些回來……”
趙璟之瞬間了然於心。看來他低估了他這個王兄，表象看來平庸而羸弱，實則頭腦精明的很。看來他早料到自己會來找他，是以萬事俱備，隻欠他這股東風了！
趙璟之微微一笑，朗聲道：“殿下不必多慮，臣弟在建康尚有兩處別院和田地，晚些便將地契文書奉上，以解殿下燃眉之急！”
趙竑聽罷，麵上陰霾一掃而光，終於滿意的露出喜色，口中卻連呼：“使不得，使不得！”
趙璟之雲淡風輕的起身道：“臣弟孑然一身，還是閑雲野鶴的日子更為暢快，那些東西是臣弟的一番心意，還望殿下笑納！隻是我那義兄……”
“如何處置他吾心裏有數，瑢弟大可放心！”他似笑非笑的盯著趙璟之，語氣一派輕鬆。
總算解決了，趙璟之心底暗暗鬆了口氣。婉言謝絕趙竑的挽留，他起身告辭。
天色暗沉，雨終於小了些。穿過青翠欲滴的後花園，趙璟之路過一個小院落時，看到一位紫色宮裝的婦人，正安靜的立在門口的石榴樹下。
石榴花紅豔似火，紫衣婦人容顏秀麗，遠遠望去活脫脫一副美麗的畫卷。
“奴才見過娘娘！”帶領趙璟之出府的小廝，見到她忙急急施禮。
原來她便是太子妃，趙竑的發妻。趙璟之還是頭一遭見到，忙止步施禮道：“微臣見過娘娘！”
蘇芸袖麵上微滯，一側的小廝連忙為她介紹趙璟之。
“原來是瑢郡王！”她恍然大悟，忙不迭款款一福。她雙手置於腰際時，右手掌上嚴嚴實實纏了幾圈的棉布便顯露了出來。
見趙璟之詢問的眼神落在自己手上，她忙輕拉了拉袖口，掩飾著麵上的不自然。
“天色尚晚，我這翠雲閣不便留客，他日再宴請王爺！王爺請便！“說罷她輕輕一欠身，捂著手急急向內院走去。
趙璟之望著她遠去的背影，若有所思的佇足了好一會兒，才緩緩離開。
（本章完）