第三章 強顏奉君側
“唉，我的小郡主，為什麽你的眉心偏有一顆胭脂痣呢？”乳媼纖娘拍著她哄她入睡時，常常這樣低聲感慨，“老人們都說，眉心長有胭脂痣的人，身邊通常會有血光之災，此話看來並非訛傳，你娘是王爺最寵愛的姬妾，可紅顏命薄，因生你而血崩，撒手西歸，你一出生便沒了娘，都是這顆痣害得啊！”
“希望災禍就到你娘為止吧，可憐的孩子，希望從此後天神保佑，你能平平安安的長大，平平安安的生活下去……”
她在纖娘的嘮叨聲中，沉沉地睡去，果然平平安安，後來不知何時，纖娘已不再嘮叨，她亦忘了眉心這顆紅痣的所謂不吉利。
“我知道了，我終於知道了！”大她三歲的二哥奚策，像小狗一樣把她渾身上下嗅了個遍，然後笑嘻嘻地盯著她的眉心，“我知道你身上為何總是香噴噴的了，就是這顆胭脂痣，唔，好香，真的好香！”
“閃開！”她伸手拍開二哥朝她眉心探出的手指，“誰像你們，成天泥灰裏打滾兒，髒兮兮的還一身的汗臭，爹也不管管你們，討厭死了！”
“爹才不會管這些呢。”奚策不以為然道，“爹隻會管我和奚昂誰的劍法練得好，誰的馬騎得棒，對了，香餑餑，哪天二哥帶你騎馬去兜風怎麽樣？”
她悻悻地瞪著二哥，“什麽香餑餑？誰稀罕你帶，趕明兒我也要練劍，我也要騎馬。”
“嘁，你這麽香，又白白胖胖的，不是香餑餑是啥，你有劍麽，有自個兒的馬麽，沒有就得求二哥，快求二哥我吧！”奚策笑得越發樂不可支。
她不吭聲了，因為她還遠沒到能擁有自己坐騎的年紀，而且爹景王爺也不喜歡女孩子舞刀弄劍。
但即使什麽都沒有，她也不想開口相求，她的脾氣倔強其實跟景王很像，與生俱來的不肯輕易屈首。
所以她一聲不吭，最後還是被奚策抱上了馬背，
奚策喜歡逗她，卻絕對是全家最護著她的人，有時候甚至比纖娘還寵她。
她窩在奚策的懷裏，在馬背上顛得七葷八素，盤花辮都散了，可仍是開心的不得了，原來在綠樹成蔭四季如春的隴景城中策馬飛奔是如此痛快酣暢，她興奮的好像要飛起來。
奚策那時的騎術實在不怎麽樣，不單是騎術，他似乎在很多方麵都不如大哥奚昂，然而樂簪十六歲之前的諸多快樂時光，倒八九不離十都和奚策有關。
十歲那年，她終於擁有了一匹屬於自己的通體雪白的小馬駒，看著它的白毛在陽光下透亮生輝，她給它取了個和自己一樣的名字，“雪香。”
隴景盡管四季如春，但她出生在冬月，景王爺說，要換作是他們的故鄉，一定早就風雪漫天寒梅獨香了，故而奏請聖上，冊封她為雪香郡主，以示對故土的思念之情。
她和她的雪香，春秋為伴，時常於隴景附近的山川湖畔閑雲野鶴般逍遙自在，快活愜意自不必說，被捧在手心裏一枝獨嬌的幸福更不在話下，如果不是北方出現了義軍，她本可以一輩子就這樣無憂無慮生活下去的。
首先不過是一支數千人馬的叛民，朝廷並沒有放在眼中，連出兵圍剿的氣力都懶得用，隻下令讓地方官員及時殲匪，孰料，幾乎是一夜之間，北方十餘省，忽然就冒出來大大小小十餘支人數不等的義軍，並逐漸匯聚成了一股強大的力量，和擁有一個響亮的旗號，天元軍。
“愛妃在想什麽呢？”明湛風放下碗盞，夾了一塊紫露糕放在樂簪麵前的小碟中，看似不經意地說道，“多吃一點罷，是為要去向太後問安而緊張麽，放心罷，天塌下來，都還有朕替你頂著呢。”
樂簪笑笑，“皇上誤會了，臣妾並非緊張，隻是胃口一向不好罷了，倒是皇上又要處理國務，又要修武練兵，還要眷顧後宮，千斤重擔挑在一人肩上，才真的該多吃一點
呢。”
明湛風看著樂簪，“朕今天不去校場了，等給太後請過安，你就陪朕一起去挽霜樓聽戲吧。”
樂簪的柳眉輕輕挑動了一下，“又要去聽戲？挽霜樓的戲目也不過十來種，皇上百聽不厭麽？”
明湛風緩緩搖首，臉部線條忽然變得柔和許多，“怎麽，愛妃不喜歡挽霜樓？那可是朕第一次見到愛妃的地方啊，朕還記得，那日青川溪畔，細雨迷離，愛妃一襲青碧衣衫，手中撐著一柄百合玲瓏傘，佇立在海棠花樹下，對著滿溪的落花逐流水兀自出神，從那天，一眼看見愛妃後，朕的目光可就再也離不開愛妃了。”
樂簪愣了愣，略顯嬌羞道，“皇上……是說笑吧？臣妾那日心緒不佳，隻是想去溪畔走走。”
“心緒不佳？”明湛風意味深長地笑了，但並未多說什麽，唯淡淡叮囑樂簪道，“快吃吧，粥該涼了！”
那個神情恍惚而憂傷的倩影何止心緒不佳？隔著雨色空蒙，和一條寬闊的花溪，明湛風看見的分明是撕心裂肺卻又拚命壓抑著的疼痛，是的，隻有經曆過生離死別的劫難，或者人性慘烈背叛的人，身上才會帶著揮之不去的憂傷與迷惘，以及如孤魂般的飄忽感，好像在下一秒時間，生命就會隨風吹散。
他沉浮三十餘載，看盡了榮辱冷暖世態炎涼，對樂簪身上的悲涼有些感同身受，仿佛自己的得到與失去又在一幕幕回現，強烈的本能告訴他，這個女子的出現並不像她自己說的那麽簡單！
然而不簡單又能怎樣，生逢亂世，有多少人身上都深深背負著難以言述的秘密？
明湛風後來讓人去查過青川溪畔的女子——據說逃難而來，身邊帶著一個十二歲的弟弟，在浣衣巷靠替人縫洗為生，落腳在一處苦力和浣衣娘混居的大雜院內。
於是他用一頂小轎將這對姐弟接入了宮中，哪怕他對查證結果並不盡信。
（本章完）