第二百零八章 歲月催人老
多日未見，香君竟然消瘦了這麽多！
“湄小娘……”
蘭猗不知說什麽好，隻要見到她們平安無事，她的一顆心總算是稍微放了放，望著楚伯蒼老的麵容，眼光中滿滿的都是劫後餘生的平靜與淡然。
蘇昆生並沒有答應蘭猗讓他待在楚宅逗留一陣的請求，他是個閑雲野鶴，平素閑散慣了的，一旦住在固定的地方，還是在別人家裏做客，便會渾身不舒服不自在。蘭猗也沒有強留，他明白她，她也懂他。忘年之交是多麽難得，幸好，他們還能擁有彼此扶持的機會。
兩日後，尚德駕著馬車，終於載著蘇昆生漸漸走遠了。
蘭猗倚靠在紅木門框上，怔怔的看著他們遠去的影子，那麽形單影隻，讓人看了忍不住心底發酸。每個人都是如此孤獨，曾經以為難以忍受的傷離、傷別，如今也能淡然一笑，泰然處之。
到底改變人的是歲月？還是經曆？
悠悠歲月催人老，老去的又豈止是容顏？
曾經經曆了無數紙醉金迷，看遍了塵世的紛擾喧嘩，心底隻會愈來愈寧靜，勘破生與死的界限，從容等待著最終結局的到來。
“進去吧，外麵風大。”
寇白門悄悄拉住女子的胳膊，攙扶著她往裏麵慢慢走去。
轉眼到了1645年底。
經過半年的休養，蘭猗的身子已有好轉，與寇白門等人一直寄居在楚伯的羽翼下，隻安心的待在屬於她們的小院內，刺繡、練字、彈琴、下棋，陽光好時便在園內踢打拳腳舒展筋骨，或者站在池水旁喂魚，日子過得前所未有的舒適自在。
南京城破後，清兵並未像之前那般暴虐無道，而是采取了懷柔政策，對南方一帶的百姓進行安撫，著意重建昔日古城。這一年來，心中曾懷揣著大明的百姓等到的消息幾乎都是令人絕望的噩耗。
李自成被清兵統領多爾袞擊敗，戰死。
官武英殿大學士、揚州督師史可法守城不成，被殺。
右僉都禦史楊龍友率眾抗擊清軍負重傷被執，身死。
江南複社領袖人物吳應箕率義軍阻擊渡江南下的清軍，兵敗被殺。
……
無數個曾經耳熟能詳的風雲人物戰死沙場，為了自己的理想和信念而奉獻了生命。不管他們曾經與蘭猗有過何種交集，又或者從未謀麵，都得到了她內心深處的敬佩。自古以來，愛國保天下就是男人應該做的事業，不管皇帝如何昏庸，至少他們為了大明的百姓和江山獻出了寶貴的生命。
而另一些人，卻隻能得到鄙夷和唾棄。
就在五月十五日南京城破的那天，保國公朱國弼、魏國公徐文爵、尚書錢謙益等人剃發降清，在城門外跪迎清兵入城。
寇白門在說起朱國弼時，臉上已絲毫不見悲傷惋惜之意，她咬了咬牙，恨恨的罵道：“早知道這個畜生會如此恬不知恥的投敵賣國
，當日咱們就不該答應朱夫人那兩萬兩贖金的要求。唉，香君，燕公子的銀子都白白浪費在這些無恥之徒的身上了，而燕公子卻至今下落不明……老天爺真是好不公平啊。”
蘭猗微微笑道：“還好你沒有像柳如是那般認了死理，錢牧齋不肯與她投水報國，她就自己執意跳下了冰冷的湖水，被人救起後大病了一場，心如死灰。饒是如此，錢牧齋不還是剃了頭編了辮子降了清，拍拍屁股去做清廷的大官了？”
寇白門自嘲的一笑：“所以說啊，女子這一輩子跟的是什麽男人，就會相應的得到什麽命運，不會再有其他改變。”
“或許吧。”
把命運寄托在男人身上，原本就是一件以終生幸福為賭注的豪賭之舉。
蘭猗很不喜歡這樣的思想，她的內心仍有二十一世紀女性的獨立與堅強，不認為找了個人品差的丈夫是件什麽大不了的事情，最多離婚各過各的，以後還能遇到更好的人。幸好寇白門也沒有太嚴重的封建頑固想法，她心中或許還對未來的姻緣存了一絲希望，但更多的是風平浪靜。
城破的那一天，寇白門與施施、冰兒久等不到蘭猗回來，而清兵的鐵蹄和大炮卻早已逼近過來，不得已時，隻好收拾了東西隨著人潮出城而去，直奔郊外嵐山腳下。
不幸之中的萬幸，寇白門竟然把蘭猗落在媚香樓的宮扇帶了回來。她重回明月館後，已經知道這柄扇子是燕公子曾經送來的定情之物，而香君不知所蹤，卻遺落了這麽重要的東西。就在媚香樓被炮火擊中起了大火後，寇白門不顧施施和冰兒的阻攔，執意跑到二樓廂房去，拚死拿回了這柄被香君的鮮血染就的桃花扇。
後來，寇白門的描述那麽輕描淡寫，但蘭猗能想象得到當時的情況有多麽危險，可即使是這樣，她也這麽做了，隻為了拿到扇子。
幸好一切有驚無險。
寒冬呼嘯著過去，新年也快要到了。南京本來很少下雪，像北方冬天那般下鵝毛大雪的景況十分少見，可今年卻一反常態，再次飄飄搖搖下起了漫天雪花。瑞雪兆豐年，相信今年種莊稼的百姓會有一個好收成。
南京燕子府的掌權者已變成了二少爺燕修，聽說三少爺和四少爺整日閉門不出，就連三姨娘郭氏也因為畏懼二姨娘湯氏而稱病謝客，終日窩在自己窄小陰暗的小庭院裏苟且偷生。湯氏隱忍多年，終於贏得了老爺燕擇之的扶持，成了續弦夫人，而她的親子燕修則在嫡少爺燕還“過世”後，名正言順接掌了燕氏。
“二少爺厚積薄發，不會給那些人好日子過的。”
楚伯的話猶言在耳，蘭猗也不由暗自慶幸，自己及時搬空了燕還的庫房，沒有留下一個字兒給他們糟蹋，而燕還也因為在外打仗，避免直接卷入這樣鮮血淋漓的嫡庶爭鬥之中。
風尋等人也像人間蒸發了似的，就連楚伯都沒有他們絲毫消息。
寇白門見南京、蘇
州、揚州一帶的反清複明鬥爭已漸漸熄滅，心中不好的預感愈來愈盛，可香君仍是一副淡然的模樣，固執的日複一日的等下去。就連燕氏都早已宣告了七少爺的死亡，這個世界上仿佛不會再有燕還這個人，可香君卻不信，寇白門也不好多說什麽。
不久後，頻繁去南京城裏打聽消息的施施痛哭著回來，帶來了噩耗。
李貞麗嫁到田府後，隻過了不到半年的時間，就被正房夫人聯合其他小妾找了個由頭，嚴懲一頓，打得半死不活，以十兩銀子的價錢把她發賣給了一個退伍的老兵。這件事被田府瞞得死死的，一直未對外走漏風聲，直到最近那個老兵喝醉酒想要與李貞麗親熱，她僵著不肯服從，被他幾棍子活活打死了，想把屍體隨意丟到河邊隨水漂流時，這才被周圍的百姓發現端倪並捅了出來，大街小巷的紛紛議論。
施施哭得不能自已，發瘋似的趕到秦淮河邊，卻早已找不到李貞麗的屍身。無奈之下隻好返回楚宅，哭訴了整件事的過程。
蘭猗和寇白門等人淚眼相對，鹹酸苦楚一起湧上心頭，連大聲嚎哭都無法哭出聲來，隻覺得從內心深處不可抑製的湧起一陣又一陣的戰栗，癱軟在地軟弱的默默流淚。
貞娘打小陷落風塵，卻一輩子光風霽月。
可最終，終究像卑微的塵土那般凋落成泥了。
跨入新年的這一天，久未迎客的楚宅迎來了1646年第一位客人。
莊庭宋仍是從前那副冷傲的模樣，眉眼間伴隨著與生俱來的頤指氣使，在沙場磨練了幾年後，他仍是這個樣子，沒有絲毫改變。
天氣太冷，蘭猗體內的風寒擾得她無法出門，隻能穿滿了厚衣裳，抱著手爐窩在暖閣裏休息。楚伯因為咳嗽也未出廂房，下人來報時，隻有由寇白門出麵去迎接莊庭宋。
他們隻是曾經有過幾麵之緣，並沒有真正熟識過。此刻麵對麵的站著，看到對方是從前認識的故人，心頭不免升起一股異樣的親切與熟悉。
莊庭宋不自覺的彎起一抹笑意：“寇姑娘，當真別來無恙了。”
“公子請坐。我這就讓人去叫香君過來。”
寇白門看著他的笑容，心頭不由一跳，升起一陣暖意，想招來身後隨侍的冰兒去通知香君，卻被莊庭宋揮手製止了。
“反正我也過來了，不急一時。”
莊庭宋走過去坐到她的身邊，並不生疏的拿起案幾上的茶壺倒了一碗茶，自顧自的喝起來，眉宇間淡淡的染上憂愁：“香君姑娘的身子如何這般弱了？”
寇白門皺眉道：“燕公子走後，香君被阮大铖等人百般刁難，摧殘身心，其中苦楚真是一言難盡。你別看她現在一副病怏怏的樣子，卻是經過好幾個月休養已恢複了大半後的成果了。燕公子隻留下一句‘等我回來’，卻叫香君好幾年苦等，真是令人唏噓。莊公子，你也是一別兩三年，這一次可有帶來燕公子的消息？”
（本章完）