第九章 忠臣托孤乘誓言
晨鍾鐺鐺地敲響了第一遍，空曠寂寞的聲音響徹整個殿宇。黎明靜悄悄地來臨。天邊開始透出魚肚白，蒙蒙地罩著永散不去的霧氣。空氣鬱悶潮濕，也許是進入黃梅了吧，今年的雨季來的特別晚。
西照也不知自己又躺了多久，最近昏迷的時間越來越長。一旁的侍女過來服侍她更衣，她輕輕推開。起身下床，覺得身體比往日輕便了許多。
她輕輕掀開紗幔，外麵夜色尚未褪盡，從雕花房梁直垂下來的兩盞八角琉璃燈，一盞龍鳳呈祥，一盞吉祥如意，照亮了整個臥室。
前殿也亮著光，她小心翼翼地踩著鵝卵石鋪就的道，未到門口卻聽見裏麵傳來國君氣急敗壞的聲音。
“善兒放了崔城！她怎能如此任性妄為？”
國君焦躁地在外室來回踱步。公主一臉梨花帶雨地跪在堂中。東去麵無表情地站著。
高遷誠惶誠恐，舉足無措神情憂戚。他側首，不經意地瞥了眼一臉怒容的國君，試探道：“君上息怒，公主還小不懂事。”
國君忽然站住，定定地看住高遷，指住他鼻子罵道：“還小？還不懂事？都是你們往日慣的，寵得無法無天！”又轉身對著公主，“你可知放走崔城，後果有多嚴重！”
“對不起啊，父王！善兒知錯了，你怎麽責罰善兒都行。隻求你放了城哥哥吧。” 公主跪在地上，扯住父親袍子哀求。
“你，你簡直——！”國君眼睛瞪得老大，簡直怒火中燒，抬起手掌一巴掌就要扇下去。西照突然闖了過來，護住女兒。
“君上息怒。都是臣妾的錯，要打就打臣妾吧，是臣妾沒有較好女兒。”
“母後。”公主見到母親，委屈地撲到她懷裏大哭起來。
國君看著西照一臉憔悴和蒼白，又看女兒號啕大哭的可憐模樣，手掌伸在半空，忽然像泄了氣的皮球，扶起妻子，無可奈何地歎了口氣。
“西照，你身體不好，快回去休息吧。”
西照本就身體羸弱不堪，方才見國君要打女兒，一著急，蒼蒼惶惶地奔進來，此刻隻覺得頭暈目眩，不能站立。本想在說些什麽，又實在力不從心，隻好由女兒扶著，母女兩個掛著淚回到後殿寢宮裏。
國君見母女兩個離開，漸漸平了氣，仔細思量了一回，朝也不上，隻下旨宣兵部和諸位守城的將領及那班信得過的大臣前來商議要事。
形勢漸漸嚴峻起來，皇宮內也是一片肅殺，草木皆兵。君上和大臣們一直從早上商議到中午，群臣在宮裏草草吃了飯，又往鳳熙宮書房內繼續商討抵禦崔江天之法。
再說崔江天遠在南河，緊張籌劃抗災救民。終於等到朝廷救災物資送到，可一看押運的不是自己兒子崔城而是左丞賈世
英。一番寒暄客套之後，收了物資準備發放，命人安排了賈世英住處。夜間又少不了一番宴席，推杯換盞，觥籌交錯，忙至深夜，風聲漸漸緊了。崔江天回到大軍駐紮處，進了帥帳。陸雪明已等在那裏。
“屬下參見主上。”
崔江天一見他，粗眉一皺，即刻問道：“怎麽回事？押運官怎麽不是崔城！”聲音低沉中卻帶著絲絲怒意。
“回主上，少主被君上軟禁了。”
崔江天聞言，半天沒有說話，沉思了半晌，慢慢踱到帥席上坐下，突然鼻子一哼笑了：“周燎放果然是沉不住氣了。他定是以為我假借賑災擁兵不返，所以讓賈世英來探我虛實。”說著竟然哈哈大笑起來，“周燎放啊周燎放！你此舉正中我下懷，那我何不乘你所望，將計就計？”
“主上，可是少主還在他們手裏。”
“舍不得孩子套不到狼！再說宮裏有我們的人，不必擔心。”
陸雪明讚同地點頭：“主上果然深謀遠慮。”說著從懷中掏出一個信封交給崔江天。崔江天抖開看了看，眼神卻越來越陰鷙可怕。
“命人先看住糧草。放言出去，就說朝廷借國庫空虛為由，不肯發放救災糧餉，讓南河縣自行解決。”
“是，屬下得令！那賈世英怎麽辦？”
“殺了。”
“是！”
崔江天大軍駐紮在南河上遊一塊平坦的山坡上，地勢較高，俯瞰下去一片汪洋。而賈世英被安排在臨時避難的山後腰的峽穀中，穀中因四麵高山環繞，大水進不來，形成一個相對比較安全的集中地。
賈世英喝得醉醺醺的回到住處，一路舟車勞頓差點沒把他的老骨頭折騰散架。剛躺下沒多久，就聽見門外兵器相交的聲音。他急忙披衣去看，門被一下子撞開，一個滿身是血的守備飛了進來，跟門板一起重重地摔在地上。
他嚇得出門看，隻見京中帶來的侍衛正跟一個男子廝殺。那侍衛是國君挑選出的大內侍衛，武功也算高強，卻敵不過那男子。
“是崔江天派你來殺老夫？”
陸雪明一劍刺中一名侍衛的心口，抽出劍來，侍衛便倒地不起了。
“是司馬大人又如何？是也要讓你死的明白。”男子硬冷霸氣的目光和著劍光朝他掃過來，幾個保護他的侍衛接二連三地被殺死。
“大人快走！”
他一驚，急忙奪路而逃，山路潮濕泥濘，四麵都是雜草亂石。他慌不擇路，隻顧埋著頭往深山老林裏鑽。迎麵卻又有兩個人影子晃動，他止住腳，回頭看著漸漸逼近的男子，前有伏虎，後有餓狼，今天是逃不掉了。
前麵的人影越來越近，林間灑下來的月光單薄空靈。
“主上！
前麵有人。”林就止住腳，緊張地道。
“前麵就是難民營地，恐怕是難民吧。”
賈世英一聽聲音，心就涼了半截。來人不是別人，正是崔江天的兒子崔城。
“今天注定要死在崔氏父子之手了。君上，老臣無用啊！”說著便跪倒在地，等待死亡降臨。
身後，陸雪明飛身而來，一劍取他後心。卻不料半路殺出個程咬金，擋住他的劍，一掌向他揮舞過來。他急忙收身，一個燕子後翻，跳出丈遠。
崔城趕上來，一看老者，驚訝道：“賈大人！你怎麽在這裏？”
“何必惺惺作態？老夫早已料到此來難逃一劫，隻是沒想到剛來第一天，崔江天就忍不住了。”
陸雪明被林就擋了一劍，萬般不甘心。“少主，屬下是奉命行事。主上要殺了這老匹夫！”
崔城道：“賈大人是朝廷命官，怎麽說殺就殺？父親在哪？我要去見他。”
“少主！這是主上下的命令。我隻是聽命於主上。少主若是不信，等我殺了這老賊，同你一起麵見主上。”
“陸雪明，你口口聲聲說主上。你有沒有把少主放在眼裏？”林就看他一副目中無人的架勢，指著他的鼻子罵道。
陸雪明看他們是兩個人有些忌憚，但若是放走賈世英，他回去更不好交代，隻得搏命一擊了。
“少主，請讓開!屬下若是完成不了任務回去很難交代。”
崔城一勾嘴角，冷笑道：“我若是不讓呢？”
“那就休怪屬下劍下無情了。”說著便持劍殺過來。林就飛身擋住，與他爭鬥，回頭對崔城叫道：“主上先走！”
崔城扶起賈世英急忙鑽出林子，又往前跑了一大段路，眼見出了山穀，一條蜿蜒的小路直通向山外。
崔城回頭便對賈世英道：“大人，且沿著這條路走，就可抵達皇城。”
賈世英道：“你為何救我？”
崔城笑了笑，沒有回答，抱拳一禮：“大人保重。”轉身便走。
賈世英低頭唉了一聲，急忙叫住他：“崔將軍且留步。”
崔城回頭道：“大人還有事嗎？”
“崔將軍，今日你若真心救我。我還求你一件事。”
“什麽事？”
賈世英屈膝跪下，崔城連忙去扶他。“大人這是幹什麽？快快起來。”
賈世英依舊跪著不肯起來，抓著他的臂膀道：“崔將軍，司馬大人的雄心二十年如一日。他日司馬大人若真攻入皇城，還求崔將軍無論如何保住公主，保住大荊最後一點血脈。”
他說的是大荊而非漢南！崔城心中有一絲異樣一閃而過，望著賈世英老淚縱橫的臉，鄭重其事地點頭應下。
（本章完）