第六章 深夜的不速之客
那男子給緬梔子行了個揖禮，口裏說道：“某乃慕止晦，冒昧打擾，隻因有一物要還給南宮娘子。”說著，就從袖口取出一支銀簪子遞過來，正是緬梔子剛才掉的那支。
緬梔子下意識用手中的團扇半遮住臉頰，禮節性回了個禮，卻不知接不接那個簪子才好。正猶豫的時候，慕止晦似乎看出她的心思，把簪子遞給慕芳節。慕芳節笑了笑，拿了簪子還給緬梔子，口裏說道：“你們南方人就是多繁文縟節，照我說，太過講究，反倒顯得不近人情了。”
緬梔子這下有點不好意思了，忙說：“小女自幼長在深閨，並未遇過這種場合，是小女過於拘禮了，還請慕公子慕姑娘見諒。”
慕芳節拉著緬梔子的手道：“我和哥哥都是客人，俗話說，以客為大。南宮娘子應該按照我們北方的習慣來。我們可沒這麽多奇奇怪怪的規矩。” “以後你我直接稱呼名字好了，我可不愛你們南方那古板的一套。”隨即，她又轉對潘未遐和慕止晦說：“你們怎麽都還站著，剛才在樓下的時候不是都說一起吃頓飯麽？”
“芳節說得是。”潘未遐趕緊招呼慕止晦就座。哪知慕芳節聽了倒有意見：“未遐兄弟你可不能占我便宜，明明我比你大，況且你又不是緬梔子，怎麽也得叫我姐姐吧？”
潘未遐拍拍自己的腦袋，連忙稱是，改口直稱她“慕姐姐”。緬梔子看他們這麽隨意，漸漸也就放鬆了，慢慢地和他們說起笑來。
席間，慕止晦兄妹說起和潘未遐相識的緣由，緬梔子才知道，原來他們是北方清曼城的富戶，隻因北方寒冷，慕止晦為了養病須到南方溫暖之地，而慕芳節是陪他過來的，順道領略一下南國風情。因為聽說今天是納州城菊會最熱鬧的日子，慕芳節就自己一個人先行過來遊玩了，豈料在這東來酒樓遇到浪蕩子弟，欺她姑娘家孤身一人，恰好潘未遐路過見義勇為，隻是對方有三人，難以敵過。正危急的時候，是慕止晦兄妹的舅舅及時伸出了援手。
“是剛才那位穿蒼色袍子的麽？”緬梔子總是覺得似乎在哪裏聽過那人的聲音，但是她一直沒能看清他的樣子，所以不由打聽起他來。
慕芳節點點頭：“舅舅也是做生意路過的，巧了。”
“表妹你也應該見一下他，雖然有些年紀了，但真的是非常豐神俊朗的一個人。”潘未遐語氣有點惋惜，“我剛才在下麵就說，應該請你家舅舅一起上來的，好歹也是長輩，又救了我。哪知他走得如此之快，到底是什麽事情如此著急？”
慕芳節端起茶杯呷了一口，沒有搭話。慕止晦淡淡說：“也就是生意上的事情而已，我們都習慣了。舅舅向來很忙，他這次南下並沒有和我們一道。”
緬梔子覺得有些奇怪，一說起他們這舅舅，慕止晦兄妹神色就有些不自然，明顯不願多談的樣子。潘未遐顯然什麽都沒有察覺，或者說他這人比較粗心大意，還在一個勁兒追問他們舅舅的去向，不過都給慕止晦三言兩語敷衍過去了。
早膳之後，他們四人相約
去賞菊。菊會上果然好不熱鬧，一大片壯觀的菊海裏，三三兩兩才子佳人鬥菊飲酒，投擲比詩，更有販夫走卒穿插其間叫賣聲聲，到處是一片歡聲笑語。緬梔子他們也尋了一處空地，席地而坐，就著菊花茶品嚐著自帶的菊花糕，談天說地，好不愜意。期間緬梔子偶有聽到慕氏兄妹斷斷續續的低聲交談，基於禮貌本不該聽的，但還是有隻字片語傳進了她的耳朵。
“哥，舅舅是今天就趕回去嗎？”
“最快今晚……所幸生意上的事情已經處理得差不多了。”
“又是……舅母……總是這樣，如何了得！”
“這也是沒辦法的事，舅舅……”
緬梔子從他們的對話中大約了解到他們的舅舅，也就是早上在東來酒樓前麵幫潘未遐、慕芳節解圍的男子，似乎因為關於他們舅母的急事，而不得不拋下生意趕回家，連跟外甥在這異鄉小聚的時間都沒有。
傍晚時分，慕氏兄妹別過潘未遐和緬梔子，相約回到納州城再聚，因為他們還要在納州逗留不短的一段時間。而緬梔子則和潘未遐一起仍回東來酒樓小憩一晚，明日再啟程回府。用晚飯的時候，緬梔子趁著隻剩下她和表哥兩人單獨相處的時間，才有時間詳細詢問潘未遐突然出現在此的緣由。
“道高一尺，魔高一丈。”潘未遐提起這事就得意洋洋，“母親不是想把你許配給那什勞子豬還是牛少爺麽？”
緬梔子有些黯然地點點頭，如果她想要和表哥在一起，非得經過姨母這個難關不可。
潘未遐興衝衝自己幹了一杯酒，繼續道：“她早就安排好了今日讓你單獨‘巧遇’朱少爺，所以才走到半路又托病折返。”
緬梔子皺皺眉，大為驚訝，雖然姨母平時對她與表哥親近多有不滿，但她真沒想到姨母還出這一招，實在有些過分。難道姨母真的那麽厭惡她和表哥在一起嗎？
“這確實是真的，都是寶貞那丫頭偷偷給我報的信，當時我也簡直不敢相信母親居然做出這種事情。”潘未遐搖搖頭，“我知道之後就偷偷跑回來。按母親的計劃是讓人領你到一個指定的地方跟那個豬見麵，隻是她沒想到螳螂捕蟬，黃雀在後，這事給我搞黃了，那豬這回白跑一趟！”潘未遐說到此，得意得又幹了一杯。
緬梔子沉吟了一會，道：“那你就這麽回來，那邊的生意怎麽辦？而且姨母肯定要知道這事的，弄不好，她會更加不喜歡我們在一起了吧？”
潘未遐對她所擔心的這些倒不以為意：“管他呢，我又不是第一次幹這種事，回去再說。”他又給自己倒了一杯酒，說道，“今朝有酒今朝醉。若是什麽事都想好如何做到萬全，人生豈不死氣沉沉，毫無樂趣？表妹，你也不要想太多，船到橋頭自然直，不是嗎？”
緬梔子莞爾，表哥永遠都是一副天不怕地不怕的樣子，什麽樣的大事到了他那裏，都變得無關緊要了。
晚飯的時候，潘未遐盡情喝了許多酒，早早就回房睡去了，緬梔子看了一會兒書，也自熄燈歇去
。最近煩心事比較多，她有些淺眠，大約到了人定時分，迷迷糊糊覺得門外有些聲響。初時她不以為意，以為是小丫鬟半夜過來了。因為這東來客棧的客房並未設有外間，所以平時應該守在外頭的小丫鬟都到隔壁睡去了。
緬梔子感覺到床上的幔帳被猛然掀開，一股強烈的陌生男子氣息突然侵襲過來。她一驚，整個人完全清醒了，下意識翻身起來，右手已經伸到枕頭下抓了放在那裏的小銀刀，照著來人就是奮力一刺。城中富家千金平時都隨身攜帶這種小銀刀，目的就是為了應付類似於這種的突發事件。要麽殺了對方，要麽自殺。
不料來人在黑暗中似乎能看得十分清楚，他一把打掉小銀刀，另一隻大手立刻緊緊捂住緬梔子的嘴巴，讓她連驚叫的時間都沒有。那人跳上床，把她完全壓回床上去。所有動作一氣嗬成，僅僅是發生在那一瞬間的事。緬梔子驚恐地掙紮，可是整個人被緊緊禁錮住，完全動彈不得。就在那一刻，她腦子裏閃過無數個不祥的念頭，這陌生的男人到底想幹什麽！小銀刀就在身邊，可是此刻她竟連以死保住貞節的辦法都沒有。
“別動！”男人在黑暗中刻意把聲音壓得很低，“在下失禮了，事出緊急，請娘子見諒！”
緬梔子睜大了眼睛，黑暗中什麽都看不到，但她終於沒有一開始那麽驚恐了，那人除了剛才的動作之外，並沒有更進一步的行動。
此時，門外傳來一陣低沉的腳步聲，似乎人數不算少。隱約中聽見有人在低喊：“去哪裏了！”這聲音在暗夜中分外刺耳。
男人似乎很是緊張，整個人緊緊貼著緬梔子，他溫熱的氣息噴在她的耳邊，吹動幾根發絲不斷來回拂動。緬梔子臉上不禁飛起紅雲，長這麽大，她還是第一次和男子如此貼近，就連和表哥，她也沒有如此過。她不自在地想挪開，可是沒有辦法動一絲一毫。那男子察覺到了她的想法，貼在她耳邊低聲說：“娘子請先暫且忍耐，在下一會兒就離開，絕不會侵犯娘子半分。”他的聲音比剛才沙啞許多。
“他跑不遠的，給我仔細搜！”門外的人推了一下緬梔子的房門，沒有推開。緬梔子覺得奇怪，既然門是反鎖上的，這男人又是如何進來的？她往那男子的方向看了看，依然隻是徒勞，什麽都看不清。隻是她覺得他呼吸越來越急促，渾身都發熱，她幾乎都能聽到他心髒越跳越快，都快跳出胸膛來了。
有些反常。她想。
那男子的氣息離她越來越近，仿佛都要把臉湊到她的臉頰來了，呼吸越來越粗重。緬梔子十分緊張，在這有些冷意的秋日夜晚竟被汗水濕透了貼身的衣物。她想躲開，但又別不開頭，隻能皺緊了雙眉，暗自求故去的父母保佑她逃過此劫。
“該死的！居然給我下藥！”那男子用一種痛苦而扭曲的聲音低喊，好像到了壓抑的臨界點一樣。
突然，緬梔子覺得手臂上的鉗製鬆開了，隻見黑暗中銀光一閃，一滴溫熱的**掉在她臉上，緊接著手臂又如剛才一般被抓住不能動彈了。
（本章完）