第二章 佛寺相親
那男子見自己被發現，慌忙縮回去幔帳後麵。他也許是過於慌張，用力太大，反而把幔帳扯了下來，整個人被纏住，站立不穩，向緬梔子這邊倒過來。緬梔子驚得連連後退。門外聽到驚叫的下人破門而入，一個年齡稍大的仆婦箭步上前，拿住那男人，照麵先招呼一拳，口裏喊：“下流的坯子！” 兩個小丫鬟扶起了緬梔子，一個隨即湊前去踢地上的男人，另外一個也在旁助威：“快打！哪有這樣的人！”地上的男子本來力氣應該比那仆婦大，但是他被布條纏住了，手腳施展不開，臉上身上受了許多拳打腳踢，疼得隻能不停叫：“別打！我是朱少爺……”
“什麽豬啊牛的，不知廉恥的東西，居然敢偷窺我家小姐！”下人才不管三七二十一，下手毫不留情。
“夠了，我可是來相親的！”朱少爺躺在地上左躲右閃，苦不堪言。
緬梔子本來要離開大殿的，聽到他說相親之事，心中掠過一絲什麽，立刻停住了腳步，示意下人們住了手，讓丫鬟問那男人剛才說的話是什麽意思。朱少爺得到喘氣的機會，即使躺在地上也拿眼直勾勾盯著緬梔子。這放肆的目光讓緬梔子甚是不舒服，但是手邊又沒有東西可遮擋，隻好稍稍退到丫鬟身後，側過身去。
朱少爺悻悻開口了：“小娘子，你家長輩欲要將你許給我，我可是你未來的夫君！”
“什麽！”緬梔子大驚，忙向丫鬟說：“你問他，這相的什麽親，是不是弄錯了。”
還沒等小丫鬟開口，朱少爺就哼了一聲：“我難道連要娶的人都會弄錯嗎？”他轉頭嗬斥早已呆在一旁的仆婦說：“蠢婦！還不將本少爺扶起來？”
緊緊按住他的仆婦一時之間拿不定主意了，既怕看他真有這等來頭，又怕他為脫身而撒謊。朱少爺見她猶豫，心想不把實據拿出來是不行的了：“這可是你們潘府的夫人安排的事情，若是不信，你們問問便知。”
緬梔子看他連姨母都搬出來了，心知此事八成是真的。而且這蓮雲寺大殿因為要接待女眷，早已經將裏裏外外檢查過，禁止男子入內，斷然不可能此時還有漏網之魚。這個朱少爺此刻出現在此地，如果不是有人故意為之，則無法解釋。
這時，因為大殿的動靜而圍觀的比丘尼越來越多，那朱少爺眼睛一直不老實，緬梔子不便再留在大殿，匆忙離開了。就算走得很遠了，她還是覺得朱少爺的目光大喇喇往她身上招呼，猶如芒刺在背一般，讓她很不舒服。這樣一個孟浪的人，如何能成為托付終身的良人？緬梔子不由苦笑。
回到休息的禪房，早有下人備好
了冰鎮的酸梅湯給緬梔子解暑。才坐下喝了兩口，寶貞就推門進來了，說是潘夫人有請。緬梔子點點頭，應了一聲，便隨寶貞過去。寶貞這人最是閑不住，哪有熱鬧往哪鑽，她早就聽說了大殿的事了，在路上走著走著湊到緬梔子跟前悄聲問：“表小姐，那個來相親的朱少爺長得如何？”
“五官端正。”緬梔子語氣沒有任何起伏，讓人猜不透她想什麽。
“這個寶貞自然知道，總不可能歪眼斜嘴吧？表小姐，您就具體一點，他俊不俊？”寶貞滿臉感興趣的樣子。
“我們到了，你還問麽？”緬梔子依舊說得毫無感情起伏，好像這件事完全跟自己無關一樣。
寶貞吐吐舌，不敢再問。進了禪房的外間，戚家嫂子正在裏頭，大概是聽到了寶貞的話，她不著痕跡瞪了寶貞一眼，轉向緬梔子的時候又是一副笑臉了。
潘夫人正在裏屋，盤腿坐在榻上在喝茶，茶香盈室。她一看到緬梔子，立刻微笑著讓坐在自己身邊，她拉著緬梔子的手問：“我的乖外甥女，剛才嚇壞了吧？”
緬梔子低眉乖巧道：“我沒什麽大礙，隻是乍然看到生人，受到了些許驚嚇。”
“現在的年輕人真是不懂禮數，竟幹出這等事情來！”潘夫人的表情似乎很是憤怒，可是一轉眼，又似乎平複下來了，“那朱家公子姨母倒也是知道的，我們潘家和他們平日也有些往來。”
戚家嫂子拿來一個水晶壺，從茶罐裏取出一枚青黑色的幹花苞，放進水晶壺裏，倒入沸水，隻見那花苞先是浮上了水麵，繼而吐著一串優雅的水泡沉入壺底，然後慢慢舒展包在外麵的嫩葉，露出裏麵藏著的黃色花瓣。不過也就片刻間，整朵花越開越大，吐露芬芳，竟如同鮮花一般，煞是美麗。水晶壺裏的茶水的顏色也隨著花開越來越濃，最後竟如黃金一般，在陽光的照耀下閃閃發光。
戚家嫂子把茶倒出來，用水晶杯盛了兩杯，托來與潘夫人。潘夫人拿起一杯遞給緬梔子，道：“這茶倒也新奇，竟然能開花，你嚐嚐看味道如何？”
緬梔子輕呷一口，隻覺滿口桂花香味，便道：“這茶很香呢。雖然茶味稍淡，可勝在花香馥鬱。”
潘夫人拿起另一杯，喝了一口，笑說：“真是新奇的茶。前日朱家少爺差人送來的，說是孝敬孝敬我這個長輩。”
緬梔子聞言，含在口裏的一口茶差點吐出來，最後還是硬生生咽下去了。潘夫人似乎是不經意瞅了她一眼，繼續道：“那日朱家的下人送茶來的時候，許是不知從哪聽到了我打算今日來上香的消息，回去嚼了舌根，說動朱
公子今日來此。他想必也是一時糊塗，才做出這等無禮之事來。但其實朱公子人品還是不錯的，平時尊上愛下，人人都誇他是個孝子賢孫。”潘夫人捧著茶，往後斜靠著，看向緬梔子。緬梔子不知如何應答，隻得點頭。
潘夫人露出一絲笑容：“所以今日的事情你也別太放心裏去。那朱公子家中倒也殷實，樣貌也不差，如今尚未娶妻，也是可堪托付終身的良人呢。”
緬梔子聽出了門路，不好正麵反駁，隻好做樣子扶了扶額頭說：“姨母所說自然是不假，但今日之事實在太亂了，加上暑氣逼人，我如今頭還隱隱作痛，對於其他事情還無暇多想。緬梔子想先告退，回去休息一陣，可否？”
“去吧。”潘夫人活了幾十年，焉能不知道緬梔子這丫頭的心思，她也不戳破，知道有些事情是急不來，反正來日方長，自己要做的事遲早會成，逼急了反而不好。
中午寶貞來說午膳的齋菜已經準備好的時候，緬梔子托病不出，姨母便著人給她獨自送了一份過來。
其實緬梔子哪有什麽胃口吃飯，她現在躺在禪房的竹榻上，閉眼假寐，表麵看似乎平靜無波，其實腦裏早亂成了一團。她很早就知道姨母不喜歡自己和表哥走得太近，及笄之後姨母就給她張羅親事。這次朱公子已經不是第一個了，姨母顯然態度比以往強硬。也許是因為表哥已經行了冠禮，姨母就無法再容忍她和表哥再這麽兩小無猜下去。今天的相親，姨母雖然口裏都推給了朱公子，但緬梔子心中清楚得很，就是姨母安排的。想起那個什麽朱公子，緬梔子心中一陣不舒服，在慌亂中她已記不太清他的樣貌，倒是他看人的眼神讓她印象深刻，實在太過赤裸無禮，不像是正派人士。
怎麽辦？其實緬梔子最近總是這樣問自己，她每次都找不到答案。一邊是姨母積極張羅的親事，一邊是表哥毫不在意的表現，緬梔子有時候甚至想，與其如此煎熬，倒不如應了姨母這一回。反正從踏進潘府的那天她就知道，“自己的想法”並不重要，可是她心中隱隱有一種想法，就是不甘心一輩子就這麽為別人而活。假如表哥有一點點在乎她，隻要一點點，她就有勇氣追求“自己的想法”，可是……
緬梔子越想越亂，起身推開旁邊的窗子，暑氣撲麵而來，使她心中愈加煩悶了。她正待關上窗子，忽然好像瞧見一個熟悉的身影從那邊的月門閃過。那不是……他這個時候怎麽會在這裏！緬梔子再定睛看去，月門那邊沒半點有人經過的跡象。
“難道是我眼花了？”緬梔子自言自語，略一想，覺得還是悄悄出去看看比較好。
（本章完）