第一卷_68.死，那麽近；生，也不遠
沈若塵身形不穩的向後退了一步，瞪大眼睛看著淩靖熙，問道：“你說什麽？”
聽他的意思，難道是知道這次沈家究竟是如何入獄的？
淩靖熙坐正了身子，聲音沉緩的答道：“我派人查過那個叫月如的女人，她是皖南縣城人，你，應該知道她是誰了吧？”
沈若塵一怔，皖南縣城，她太熟悉了。
在沈家二老爺舉家投奔大老爺之前，她和父母兄長就住在那裏。
這一切，原本就是設好的局，隻等著沈家一步一步的走向他們的陷阱裏。
沈若塵突然想明白了什麽一般，她靜靜的看著淩靖熙，壓抑著什麽似的，有些艱澀的，輕聲問道：“你，早就知道了？”
她在質問他，是不是眼睜睜的看著沈家一點點“自取滅亡”？
淩靖熙挑著斜長的鳳眼，眉心微蹙的盯著她答道：“我是知道，可我改變不了什麽。”
那一瞬間，沈若塵突然對這整個淩家，這個相公，感到一種徹底的無力和心灰意冷。
一日夫妻百日恩啊，他即使不願意出手相救，難道連善意的提醒都如此吝嗇嗎？
就算是競爭對手，有必要置對方於死地嗎？
虧她還天真的以為，他對自己是有一點點在意的。原來，都隻是自己的一廂情願罷了。
漸漸的，她的表情，也由一開始的無助和幽怨，變成了淡漠。
她盈盈一福，連聲音也是疏離的：“請相公準我一事。這幾日，我要出府，可否幫我和娘說一說？”
淩靖熙一聽，便知她是想要拋頭露麵，為沈家奔走了。可是，這必定是徒勞無功的啊……她怎麽還搞不清楚狀況？
他斬釘截鐵的答道：“不行。”他站起身，握住沈若塵纖細的手，放緩了語氣，輕聲勸道：“沈家此次的罪行不輕，你一弱質女子，一無富國之財，二無通天之權，又如何能為他們脫罪？更何況，沈家對你……”
他沒有說下去，因為她肯定聽得懂。他已經耐下性子，為她分析著其中的利弊了，隻是怕她冒然行動的話，可能會惹出事。
沈若塵沒有掙脫他溫熱的大手，隻抬起如水的眸子，平靜的打量著他。
那目光，像是在看陌生人一樣。
沈家即使對自己再不好，那也是血脈相連的親人。更何況，她的生身父母也牽連在其中，他居然讓自己袖手旁觀？
沈家雖然有些利欲熏心，卻永遠比不上鐵石心腸的淩家可怕。
淩靖熙看著她淡漠的眼神，心裏也是倒海翻江般的難受，他皺了皺眉，沉聲道：“別這樣看著我。”
沈若塵從善如流的低下頭去，緩緩的抽出了自己的手，沒有說話。
自從來到淩家，即便自己裝作唯唯諾諾的樣子，即便是淩府女眷三番四次的為難自己，她都沒有像今天這樣，如此低聲下氣的向淩靖熙請求過什麽。
就算她從小到大習慣了眾人的白眼和嗬斥，她也有她的驕傲和自持。
更何況，這也是沈家的尊嚴。
她暗暗的下定決心，這一次，挽救沈家，她義無反顧。
反正，隻要是她決定的事情，沒有人能阻攔的了。
淩靖熙目不轉睛的盯了她半晌，見她沒有話要說，便知道她是鐵了心了。他心頭又是一陣無名火起，道：“你不用白費心思，沒有我的允許，看他們誰敢放你出府。”
說罷，他長袖一揮，大步離去。
連櫻兒和玉兒都能看的出來，他的腳步，比起以往的沉穩，有了幾分倉促，像是逃離著什麽。
沈若塵腿上一軟，癱坐在圓凳上。
淩靖熙，你這樣做，就不怕我會恨你？
沈若塵深深的吸了一口氣，再緩緩的吐出，胸口的憋悶仿佛才好了些。
這樣下去不是辦法，看來，要想辦法擺脫淩家的束縛，才能放開手腳搭救沈家眾人。
嗬，想來也真是諷刺，自己嫁入淩家以求擺脫沈家，而今又要為救沈家而擺脫淩家，天下之大，真真是沒有安身立命之所了。
不過，此時不是傷春悲秋的時候，沈若塵很快整理好了煩亂的心緒，喚道：“櫻兒！”
櫻兒應聲而入，回道：“小姐？”
“去找個大夫來。”沈若塵慧黠的眼珠一轉，吩咐道。
淩靖熙回到自己的書房後，隨便翻開賬本，想把心頭的那種莫名的煩躁壓下去。眼中密密麻麻的文字，到了腦海中，卻映成了沈若塵那看陌生人一樣的眸光。
籲出一口氣，將手中的賬本重重一合，他抬手揉了揉眉心。
四皇子這次出行，本就是帶著掃除異己的目的來的。這次皇陵的事，恰好是最合適的借口，連皇上都不會再偏袒那些參與其中的官員。
皇上向來寵愛四皇子，可五皇子野心勃勃，處心積慮的結黨營私，是四皇子有力的競爭對手。戶部尚書是五皇子的人，沈家又與戶部尚書交往甚密，四皇子自然是要拿沈家開刀。
這，早就不是什麽和盜墓賊勾結，或者材料選擇不周全的事了。
事情的複雜程度，已經不是沈若塵或是他可以掌控的。
即使是他去求曲遊對沈家從輕發落，
也隻能勉強免去了沈家眾人在牢內的刑罰而已。至於生死，隻怕難測了。
石廉拿著錢莊的新帳走進淩靖熙書房時，發現他正閉著鳳眸，眉頭緊鎖的坐在那裏。
他還從來沒有見過無堅不摧的大少爺這樣過。
石廉試探性的，輕聲喚道：“大少爺？”
淩靖熙連眼皮都沒有動一下，隻是嚴肅又認真的問道：“石掌櫃，若有一件事，你明知努力也不會有想要的結果，可是這件事非同小可，你會怎麽辦？”
石廉仔細想了想，躬下身恭敬的答道：“我以為，與其坐以待斃，不如放手一搏。”
淩靖熙鳳眸一睜，追問道：“即使付出遠遠多於回報也在所不惜？”
這顯然是不符合一個成功商人的公式。
石廉微微一笑，以一個長者的姿態答道：“大少爺，有很多東西，並不是以多少來衡量值得與不值得的。”
淩靖熙茅塞頓開的站起身，走到府門口，躍上馬車，對馭夫吩咐道：“去府衙。”
坐在車裏的一刹那，他心裏像是卸下了一個重擔。也不知為什麽，他就是不能忍受在那個小女人心裏，自己是個冷血無情的人。
溫遠縣府衙的大牢裏，不停的傳來一聲聲嘶啞的，軟綿無力的：“冤枉啊，冤枉啊……”
向深處走去時，會不時的有渴望自由的髒乎乎的手臂伸出牢門外，試圖抓住些什麽。
一個滿麵春風的中年男人得意洋洋的眯著眉眼，由獄卒領著，向大牢的深處走去。
他的身後，跟著一個穿著豔紅色綢衣的女人。
那女人的眼睛很美，眸光流轉間，如星如辰，隻是嘴角那冷冽的笑容，讓人打從心底裏毛骨悚然。
一扇鐵門“吱呀”一聲打了開來。
中年男人揮了揮手，獄卒便退下了，還順手關上了鐵門。
這樣，外麵是聽不見裏麵的人說什麽的。
沈家人被分別關在了男牢和女牢，中間有一堵石牆相隔，互相也不能見到彼此。
此時，中年男人身處女牢，而那紅衣女人去了男牢。
沈家女眷中，年紀小的幾個小姐，還有幾個沒經過風浪的妾室，正嚶嚶哭泣著。剩下的便萎靡不振的坐在一角，或閉目養神，或神色黯淡無光。
聽到牢門打開的響聲，眾女齊齊向門口望去。
是範知府。
沈思越悄悄從地上蹭了兩把土，胡亂的抹到臉上。不知為什麽，她總覺得，這範知府的眼神，並不懷好意。
大夫人睜開緊閉的雙眼，冷冷的瞥了範知府一眼，揚聲問道：“範大人大駕光臨，不知有何見教？”
縱然身處困境，她的腔調，仍然帶著一種大家族當家主母的風範，雍容傲然。
範知府無謂的笑了笑，看著大夫人保養的猶如二十幾歲年輕人的肌膚，避重就輕道：“沈夫人別來無恙？”
大夫人冷哼了一聲，慢悠悠的答道：“有恙無恙，還不都是大人您掌握的嗎？”
範知府哈哈一笑，剛要開口，三夫人卻沉不住氣了，她掙紮著向前匍匐了幾步，求道：“範大人，便看在以往的交情上，替我們沈家求求情吧！不管怎麽說，我們與大人也算是半個親家呢！”
她向來是這樣的，有福可同享，有禍可不願一起擔。她想不明白，都身陷囹圄了，大嫂還在死磕什麽，難道要把全家都逼上絕路嗎？
三夫人本就生的如花似玉，雖然受了幾天牢獄之苦，臉蛋兒顯得有些憔悴，但那玲瓏的曲線，仍然在她跪拜時若隱若現。
四夫人本是個官家小姐，從小的教養在那兒，輕易是不會低頭的，所以看到三夫人那種貪生怕死的醜態，心中不由的有些輕鄙。
伊冉靜靜的蜷縮在角落裏，此時，她隻擔心，二老爺離開了她的照顧，萬一病情加劇，可如何是好。
範知府隨意的打量了一下牢中梨花帶雨的妾室，還有待字閨中的小姐們，雖發絲淩亂，衣物不潔，卻無一不是閉月羞花的，不知不覺中，他嘴角的笑意又展開了一些。
他從袖中掏出一張供認狀，麵露難色道：“不是本府不肯幫忙，沈府的下人已全部畫了押，這人證物證俱在，本府不好翻案啊！”
哭泣中的妾侍都噤了聲，抬頭望著那張白字黑字清清楚楚的紙。
四夫人是懂這其中的道道的，她不卑不亢的詢問道：“敢問大人，我們府中那些下人，你如何處理？”
“那些下人既然供認不諱，本府自是把沒有涉案的全部放回家去了。”範知府說的理所當然。
四夫人冷冷一笑，感歎道：“主仆之情，當然比不得生身自由了。”
這話說的很明白，用放他們出去為誘餌，隻要供認主子和盜墓賊勾結屬實，相信沒有誰會猶豫。
選材用料不當，隻是小事；可勾結盜墓者，褻瀆皇陵，可是大罪。這是在往絕路上逼沈家。
沈家已經被抄了家，成了一無所有的窮光蛋，這一下，可是連性命都難保了。
範知府也不在意她們逞一時的口舌之快，隻是輕描淡寫的說道：“本府並非不念舊情的惡人，有一法，可保諸位夫人小姐們無虞。”
見所有人
的目光都集中在自己身上，範知府得意的笑了笑，說道：“覆巢之下，焉有完卵。既然沈家注定難保，唯一的辦法，就是不做沈家人。”
沈家的女人都精明得很，範知府剛說了這一句，除了幾個未經人事的小姐們，基本上都明白了他的意思。
“範大人請回吧。”大夫人率先打斷了他，“獄中濕潮，實不應髒了大人您的腳。”
這話是反諷，嫌他的所作所為太肮髒，她們不屑同流合汙。大夫人已經是直接下逐客令了。
範知府沒有達到目的怎麽會善罷甘休，他不動聲色的笑笑，說道：“沈夫人又何必固執？沈家不可能東山再起了，你們與其丟了性命，何不隨我去見五皇子？那裏的幕僚各個是前途無量，難道不比委身個有銅臭味兒的商人強些？”
頓了頓，他不等大夫人反駁，煽動道：“大夫人即便是不願，怎知這些夫人小姐們便不願？難不成，這些正值豆蔻年華的女孩，也都一心求死嗎？”
大夫人一噎，這確實是她所擔心的。她之所以不想讓範知府說下去，主要是怕他的話會動搖了這些年輕人。
並不出她所料，有幾個女人，似乎已經看到了希望，她們望著範知府的眼睛中，有了些晦暗不明的光芒。隻不過，有幾位夫人坐鎮，她們不敢表現的太過明顯罷了。
就連三夫人，也不像平時那樣信口開河了，她仍然匍匐在那裏，靜靜的聽著每一個字。
四夫人是見多識廣的，她可知道，這事情表麵上聽起來光鮮亮麗，可是，她們隻不過是被範知府用來升官發財，或是攀附權貴的工具，若是哪天那些高官們玩膩了，就會把她們一腳踢開，或是轉手送給別人，到時，隻怕連清清白白的死都不行。
她瞥了範知府一眼，一針見血的點破他的用心：“範大人打的好算盤，隻不過，找錯人了。這種女人你到花街柳巷一找一大把，何苦在我們這裏費口舌？”
大夫人和四夫人相視而笑，顯然，四夫人所言正合她意。
那些原本動了心的，都不禁一凜。花街柳巷的女人，不是指……青樓女子？
範知府倒沒有太在意她的冷嘲熱諷，隻是揚聲喊道：“來人！”
一個獄卒打開了鐵門。“大人。”
一陣淒厲的慘叫聲傳來，那聲音不難認出來，正是沈家大老爺！
眾女的臉色一下變得慘白。便是一向鎮定的大夫人，也不由緊緊握住了拳頭。
範知府讓獄卒打開了牢門，淡淡說道：“曲大人對刑具甚有研究，據說，曾有個號稱生啖人肉的江洋大盜落在了他手裏，為了讓他招供，曲大人就把這江洋大盜脫光了綁在懸崖邊，脖子上掛著一塊腐肉。每次有禿鷹來取肉，都會順勢啄掉這犯人一塊肉，曲大人還不會讓他輕易死了，每天喂他飯吃，讓他活生生的感受那種骨肉分離的痛楚……”
聽到這裏，幾個膽子小的女人不由得尖叫了出來。
範知府轉頭看了看外麵，聳肩說道：“就快到這邊來了。眾位夫人小姐，若願意跟我走的，就走出牢門，若是再慢些，本府亦無能為力了。”
攻心為上。沈家女眷哪裏還留得住那麽多理智。
咬了咬牙，幾個沒有子女的妾室向大夫人最後一福，說了句：“夫人，人各有誌。”便立刻走了出去。
她們最是沒有負擔，自然也就更看重性命一些。
接著，那些有主意的庶女，拉著膽小怕事的母親一起走了出去。
反正對她們來說，與其等著家族找一個小本生意人，或是去大戶人家做妾，倒不如到外麵闖一闖，說不定能成為哪個高官的寵妾，也好風光風光。
女兒年齡尚小的妾室，當然也不甘於死在這裏，帶著女兒便走了出去。
驚魂未定的三夫人和沈漣茜交換了一下眼色，三夫人緊緊咬著唇瓣，附到女兒耳邊說道：“茜兒，你走吧。娘終是沈家人，若是走了，會連累你和你父親抬不起頭的。但你，要活下去。”
三夫人雖然沒有太多城府和才能，卻也是知事的。她與那些妾室不一樣，她是明媒正娶的三夫人，若是離開了沈家，隻能受到眾人唾棄。她能做的，隻有保住女兒而已。她握住沈漣茜的手臂，深深的望了女兒一眼，把仍怔愣著的沈漣茜推了出去。
大夫人和四夫人對視了一眼，那意思，感覺像是三夫人把女兒推進了火坑一樣。
轉眼間，剩下的隻有那些老實的、有兒子的妾侍，幾位夫人、伊冉、幾位有才華或有勇氣的小姐，和薑穎。
這時，一個獄卒跑了過來，在範知府耳邊嘀咕了幾句。
範知府蹙了蹙眉，吩咐道：“把這幾個夫人小姐安置了，把牢門鎖上。”
他轉身時，朝著角落裏，臉上帶著泥灰的沈思越淡淡瞥了一眼，發出一聲輕不可聞的歎息。
也不知是惋惜還是什麽。
當一切終於安靜下來，一直保持沉默的薑穎，撫著自己的小腹，臉上說不出是悵惘，還是迷茫。
沈思越看著身旁的薑穎，輕聲問道：“大嫂還沒有告訴大哥吧？”
薑穎點了點頭，苦笑了一下：“也不知道這輩子還來不來得及。”
沈思越沒有再說話。
（本章完）