第五十章 皇後的陰謀
“大人，求求你們放過我的女兒吧！！”
“滾開老東西，別說放過她，隻怕現在都完事了。”
“咳……咳……你們這些禽獸……咳……你們……你們還我的女兒……”
“老爺……”
“爹……”
一陣嘈雜的人聲從不遠處傳來，我們四人加快腳步走進，卻見一個士兵模樣的人一腳踹向一位跪在他麵前的四、五十歲的灰衣消瘦的老者。
“爹……”錢紫彤見狀，大呼一聲，衝了過去。
聞聲，所有人的目光都向我們這邊投了過來，震驚地看著我們。
前方，二十幾人，兩個手握大刀的站著的士兵，其中一個士兵的刀架在一個二十五歲左右的青衣男子的脖子上，其餘的人都跪在地上，有哭泣的，有瑟瑟發抖的，有求饒的……
“……咳……彤……彤兒……”老者從地上爬了起來，歪歪扭扭地迎向錢紫彤，錢紫彤飛撲過去，哽聲道，“爹，我沒事。”
老者上下打量了錢紫彤半晌，連連點頭，喜道：“沒事就好，沒事就好。”
兩名士兵仿佛此刻才回過神來，惡狠狠地看著我們，道：“你們是什麽人？”
“什麽人？”我微微一笑，聲音驟然變得冰冷，“地獄使者！”說完，我和韓俊啟相視一笑，身動，如鬼魅般的閃到那兩個官差的身後，點了他們的穴，把他們踢到了一旁。
“雪兒，”韓俊啟笑眯眯地看著我，“這兩個人給你試藥如何？”
我伸手拍了拍韓俊啟的肩膀，笑道：“韓俊啟，真是孺子可教也，來，幫我掰開他們的嘴。”
見我笑得如此之歡，韓俊啟搖了搖頭，露出一個寵溺的笑容，笑罷，伸手握住那兩個士兵的下顎，那兩個士兵驚恐地看著我們，那眼神仿佛在說：大俠，饒命！大俠，饒命！
我嘴角的笑意更甚，從懷中拿出兩粒黑色的藥丸，分別塞進他們的嘴裏，順氣拍下，隨即解開他們的穴道，他們幹咳了一陣，想要把吞下去的藥咳出來，無果，大怒，“你給我們吃了什麽？”
我拍了拍手，很無辜地說道：“也沒什麽了？隻是斷腸散。”
“什麽？”他們大驚，殺氣驟漲，一個欺身，伸手想要來抓我，卻被韓俊啟分別踹了出去，飛了數丈遠才跌落在地，隨後他們緊緊抱住自己的肚子，在地上翻滾，哇哇大叫，臉色慘白，額上全是冷汗，嘴唇呈現黑紫色，“……大……大……大俠，饒……饒，饒，饒命……”
我笑得更歡，“哎呀，沒想到這麽快就起作用了，比我想象中的還要快，嗬嗬，我說兩位差大哥，你們就好好享受吧，這斷腸散不會馬上要你們的命，隻是讓你們活活痛足兩個小……哦，一個時辰才會到閻王殿去報到呢！”
“姑娘……饒……命……”那兩名士兵強忍著疼痛，跪在地上不停地向我磕頭求饒，但是不到片刻，隻聽他們“啊”的一聲大叫，又倒在地上打滾，嘴裏還斷斷續續地說道，“痛……死……饒……饒，饒……命。”
“我終於知道什麽叫最毒婦人心了！”一直未說話的衛祁武忽然開口道，“我說淩雪兒，你怎麽這麽殘忍，一刀結果他們不就得了嗎？”
我撇撇嘴，嗔道：“我說衛祁武你懂什麽？像他們這種惡人，當然要好好折磨折磨，若是一刀結果了他們豈不是太便宜他們了？”
衛祁武俊眉一蹙，淡淡道：“現在我忽然發現若是成為你的敵人真是一件很可怕的事情！”
我嗬嗬一笑，不置可否。
這當兒，那灰衣老者在錢紫彤和那青衣男子的攙扶下走到衛祁武的身前，跪了下來，顫聲道：“罪臣錢吉濤參見三王爺，王爺千歲千歲千千歲。”
眾人也跪了下來，齊聲道：“參見三王爺，王爺千歲千歲千千歲。”
衛祁武擺擺手，麵無表情地淡淡道：“都起來吧！”
錢吉濤等眾人卻仍是跪在地上，垂首道：“罪臣謝……咳……謝王爺救了小女一命。”說著，他重重地磕了一個頭。
衛祁武轉頭看了我一眼，彎腰將錢吉濤扶了起來，道：“要謝就謝淩姑娘吧，人，是她救的。”
“多謝淩姑娘的救命之恩！”才剛起來，他們又準備跪下，我連忙伸手扶了他一把，笑道：“不必客氣，舉手之勞而已，對了，看你咳得這麽厲害，像是病了很久了。”
“咳咳……數日前偶感風寒，又一路趕路，所以……咳……”說到後麵他越咳越厲害，最後連話也說不出來了。
我同情地看了他一眼，歎道：“好了，坐下，讓我看看你的病。”
我們大家席地而坐，我把了把他的脈，“雖說感冒……咳……風寒隻是小病，但拖久了也會變成大病的。不過，還好，你現在隻是咳嗽，一會兒，我給你開幾副藥，叫人抓來吃幾天也就好了。”
“謝姑娘！”錢吉濤感激地看了我一眼，隨後轉頭望著衛祁武說道，“不知王爺怎會來邊城？”
衛祁武粗略地將我們的情況說了一遍，然後猶豫了一會兒，開口問道：“素問錢大人你為官清廉，關愛百姓，為何忽然要盜取賑災銀兩？”
“盜取賑災銀兩？”我一臉困惑，“外界傳言不是說貪贓枉法嗎？”
聽到我這樣一問，錢吉濤的垂下眼眸，良久，他才緩緩開口道：“那是皇上仁慈，咳……故意幫罪臣開脫，才讓罪臣一家免於一死！”
我若有所思地看了他一會兒，淡淡道：“那……賑災銀兩真是你盜的？”
“我爹不會做這種事情！”錢吉濤身邊的那個青衣男子怒目瞪著我，“是有人栽贓陷害！”
“胤兒，王爺麵前休得無禮！”錢吉濤怒喝一聲，隨即賠禮道，“王爺，淩姑娘莫怪，這是小兒錢良胤。”隨後他又回頭看著錢良胤，語氣嚴厲地道，“胤兒還不向王爺他們道歉！”
錢良胤抬眼看了我們一眼，咬咬唇，正想跪地，被我阻止了，笑笑，“錢大人，你覺得發配邊疆很好嗎？男的為奴，女的為妓，你的這一雙兒女一輩子就這麽完了，難道你就沒有想過要辯解嗎？我想皇上既然不想殺你，自然也會給你辯解的機會，為什麽你不申冤呢？”
“人贓並獲，又能從何辯解呢？”錢吉濤頗顯無奈的說道。
“人贓並獲？”我疑惑。
“有人指認劫銀兩的人是我府上的幾名護院，而且他們自己也承認了，還說是我指使的，再加上那十萬兩白銀又埋在我府邸的
後花園，我們是百口難辯。”
我不由得擰了擰眉，道：“你的護院的武功很高？”
他搖搖頭，“不高。”
“押解官銀的人如何？”
“武功都很高，而且人數眾多。”
“那你的護院是怎麽得手的，而且還能在神不知鬼不覺的情況下，把官銀埋在你們家的後院，是不是太說不過了？”難道當今皇上是白癡？連這個也看不出來。
錢吉濤長歎了口氣，“其實，到現在我也是白思不得其解，那些人跟了我這麽多年，也都是些硬生生的漢子，怎麽會做出這種事？”他頓了頓，“若我沒料錯的話，那天晚上我們應該都是中了迷藥，所以後來發生什麽事，我們都不知道，待我醒來的時候，我們的府邸已經被大批的官兵團團圍住，隨後他們就進來收，最後在後花園把那五箱白銀挖了出來。”
我歎氣：“防來防去，家賊難防！後來那些護院呢，去哪了？”
錢吉濤痛苦地閉上眼，沉默了片刻，再次睜開眼時，眼眸已平靜如水，語氣卻隱隱透著惋惜之情，“死了，當天夜裏就全都死了，說是畏罪自殺。”
我冷笑，“死無對證！”
錢吉濤歎息一聲，“是啊，皇上念我這麽多年來沒有功勞也有苦勞的份上，判了個發配邊疆，已算是皇恩浩蕩了。”
嗬嗬，古人還真是愚忠！我無奈地搖了搖頭，道：“你有想過是誰害你嗎？”
他的手驀地抖了抖，但一瞬間，便又恢複一副鎮定自若的樣子，看著我，淡淡道：“不知道！”
嗬嗬，不是不知道，而是不想說吧！我目光灼灼地射向他，一瞬不瞬，他眸光一閃，心虛地避開了我的視線。
害怕了！我挑眉斜睨他，似笑非笑，“其實，錢大人已經知道是誰了，是嗎？”
他微微一怔，隨即笑道：“姑娘說笑了，下官真的不知。”
“真的不知？那就算了！這無憑無據的，我們也的確無法替你們申冤，那麽，告辭了！”
說完，我拉起韓俊啟和衛祁武，正準備走時，錢良胤卻忽然擋住了我們的去路，道：“等等，在下知道是誰？”
“咳……胤兒，休要胡說……咳……”錢吉濤急了，連忙過來拉住錢良胤。
錢良胤跪了下來，悲傷地說道：“爹，你不為自己考慮，不為我考慮，也要為妹妹考慮啊，她隻有十七歲啊！”
“爹……”錢紫彤也跪了下來。
錢良胤仰頭看著錢吉濤，眼中似有什麽光在閃爍，良久忽然像下了很大的決心一般，沉聲道：“爹，那天在天牢裏，你跟皇上的對話，我都聽見了，是皇後娘娘，對不對？”
此言一出，所有人都震住了！
四周一片沉寂，隻聽得到風的聲音。
皇——皇後？
難道是……宮廷爭鬥？我皺了皺眉，這可是我唯恐避之而不及的。想了想，我尷尬地笑了笑，推推衛祁武道：“喂，衛祁武，這種光榮的任務就交給你了。”
韓俊啟嗬嗬笑了起來，語氣滿是調侃，“雪兒，你剛才不是一副包在我身上的樣子嗎？怎麽這麽快就退縮了。”
衛祁武嘴角一勾，神情略帶嘲諷地看著我。
我撇撇嘴，白了他們一眼，道：“那個人可是皇後叻，一國之母，我又不是活得不耐煩了，自己往刀口上撞。”
“姑娘說得沒錯，那人可是皇後，就算明知冤枉，但拿不出足夠的證據，皇上也是無可奈何的。”錢吉濤的雙眼一一掃過眾人，眸中無波無瀾，語氣平靜而鎮定，“眾所周知，當今朝廷外戚勢力龐大，皇後對立太子一事，一直心懷不滿，然，當今太子仁愛、有道、文韜武略無人能及，他們沒有理由廢立，所以隻能慢慢地鏟除掉太子身邊的人，讓太子孤立無援，到時候要留要廢，就憑皇後和薛王爺的一句話。”他深吸了口氣，“我想這個三王爺應該比罪臣更清楚吧？”
說到這薛王爺，其實是當今皇後的表哥，是外戚的主幹，是當年幫康景皇一起奪天下的第一功臣，所以這些年來，康景皇對他一直都是委以重用，信任有加。然而薛王爺卻把什麽叫恃寵而驕發揮得淋漓盡致，在朝中不斷的拉幫結派，擴張勢力，待康景皇有所發覺的時候已經太晚了，外戚的勢力已經根深蒂固，滿朝文武已有半數以上是外戚或者說是皇後的人，若要強行除去，恐怕會對朝野帶來動蕩，甚至有可能會發生內亂。所以，此時康景皇采取的辦法就是靜觀其變，保存實力；所以，錢吉濤隻是被發配而不是滿門抄斬。
待我回過神來的時候，卻發現眾人的目光緊緊地落在我的臉上，笑了笑，挑眉道：“幹嘛這樣看著我？”
“你想好了嗎？接下來該怎麽做？”衛祁武沒頭沒腦地問了我一句。
“我？”我疑惑，“要做什麽？”
衛祁武愣了一下，蹙眉道：“你剛才一副迷思苦想的樣子，弄了半天不是在想如何救錢大人他們嗎？”
我尷尬地笑了笑，道：“衛祁武，我隻是一介女流，這些朝廷大事，我哪能幫得上忙？當然是交給你這個王爺了！”
衛祁武目光深不可測地盯著我看了一會兒，才開口道：“你真的不幫？”
我笑笑，搖搖頭，“不是不幫，是幫不了，連皇上都束手無策，我又如何幫忙？”
衛祁武輕瞥了我一眼，冷笑道：“我想楚姑娘應該知道我不是再問你這個？”說著，忽然他抓住我的手腕，惡狠狠道，“他那麽為你，幫你做了那麽多事？你就這樣回報他的？”
我死命地掙脫他的鉗製，淡淡道：“我不知道你在說什麽？”
“不知道嗎？”他略帶嘲諷的聲音頓了頓，“不要告訴我，你沒有看出他對你的感情？”
我迎上他的目光，狠狠地瞪著他，“那又如何？難道每個喜歡我的人，我都要回應嗎？”
“你……”衛祁武憤憤地看著我，目光略帶譏諷，“我記得曾經有人說過，隻要我們有事相求，她定會盡力而為，那此刻……”
“衛祁武！！”我冷冷地打斷了他的話，“對，我是說過，你們若有事相求，我定會盡力幫忙，是‘盡力’，難道你不懂盡力兩個字的意思嗎？就是竭盡全力，但你說的這個事，我是無能為力！聽清楚了沒有，我是無能為力——！”
“無能為力？”衛祁武冷冷一笑，“其實，你根本什麽都不用去做，隻要站在他的身邊，他就會信心百倍！”
“
阿武！！”韓俊啟一把拉我入懷，緊緊抱住，“對不起，我是不會讓雪兒這麽做的，她……不適合那個地方！”
衛祁武姣好的眉毛一蹙，無奈地搖搖頭，道：“俊啟，我真不明白，她根本就沒把你放在心裏，你對她再好，她也不會領情，你醒醒吧！不要再執迷不悟了！”
韓俊啟幽幽一笑，道：“阿武，這些我都不在意，我隻要能夠天天看到她，知道她快樂、幸福就可以了。”
此話一出，衛祁武震驚地看著韓俊啟，連一句反駁的話也說不出了，其他人則是瞪大眼，好奇地看著我們，而我，卻是實實在在地愣住了，呆呆地看著那雙滿是柔情的眸子和那決絕的神情，竟然連要掙脫他的懷抱也一時間忘得幹幹淨淨。
韓俊啟……他說，天天能夠看到我，看我快樂、幸福就可以了。
心底有一陣浮躁上湧，我神思終於清明，連忙掙脫他的懷抱，躲閃著他那灼人的目光，後退到錢紫彤的身側，轉移目標，“錢大人，你接下來打算怎麽……”做。我的話在看到錢吉濤落在我身上奇怪至極的眼光頓了下來。
回首，上下打量，沒什麽問題啊？那他幹嘛像看怪物似的看著我？
“咳咳……”我幹咳了兩聲，“錢大人，請問……”
錢吉濤眼睛閃了閃，像是剛回過神來了，訕笑道：“老夫剛才失禮了，還請淩姑娘別見怪！”頓了頓，他吞吞吐吐地又道，“淩姑娘……你……”
我笑笑，“錢大人有什麽話就直說吧！”
錢吉濤咬了咬牙，猶豫了一會兒，一字一句，緩緩道：“姑娘是不是就是民間盛傳的當世奇女子——楚蝶依，楚姑娘？”
盛傳？當世奇女子？我什麽時候這麽有名？我不由得臉部抽了抽，訕笑道，“錢大人，為什麽這麽問？”
錢吉濤淡淡一笑，道：“因為隻有楚蝶依才能讓太子，王爺，韓樓主他們……”
我嗬嗬幹笑一聲，連忙打斷他的話，淡淡道：“你不用再說了，我就是！”唉！再讓他說下去，又要扯回剛才那個話題了。
此言一出，錢紫彤和錢良胤都瞪大了眼，張大了嘴看著我，一臉不可置信的震驚。
我眨眨眼，笑得有些興味，真是的，有必要用這種表情嗎？難道我跟傳說中的楚蝶依差很多嗎？又或者是大家把我傳得太誇張了？以至於他們看到我，一副難以置信的表情！
“楚姑娘，老夫有一事相求？”錢吉濤忽然跪了下來，恭恭敬敬地對我說道，“請姑娘收下老夫的女兒，帶她離開這裏。”
“爹！”錢紫彤連忙跪在錢吉濤的麵前，哽聲道，“彤兒不要離開你，你不走，彤兒也不走。”
“糊塗！”錢吉濤怒喝一聲，“……咳……你跟著我們隻有死路……咳……一條。”
“爹……”錢紫彤抱著錢吉濤放聲大哭，“那我走了，你們怎麽辦？”
錢吉濤卻不看她，也不說話，隻是目光灼灼地向我射來，祈求道：“求姑娘成全！”說著，他拉著錢紫彤和錢良胤狠狠地向我磕了個頭。
我笑笑，忙要扶他們起來，他們卻堅決地後退一步，又重重一個叩首，“求姑娘成全。”
我無奈地看了他們一眼，淡淡道：“錢大人你應該知道這是皇上下的旨，誰也沒有辦法改變，我真的救不了錢姑娘，你們還是求衛祁武吧！”
“楚姑娘，你若不答應，我們就跪死在這裏。”錢吉濤目光堅定地看著我，眼中的決絕……讓我無法忽視。
無奈地歎了口氣，我道：“錢大人，我真不明白，我一沒做官，二沒權勢，三沒財富，隻是一個小小的平民百姓，你憑什麽就認為我能救你們，而這裏有兩個現成的人你們卻不求。”我一邊說，一邊把衛祁武和韓俊啟推到他們的麵前。
“楚姑娘，就因為你一沒權，二沒勢，你救我們才不會有人懷疑，何況你剛不是救過彤兒一次了嗎？所謂救人救到底，姑娘應該不是個半途而廢的人吧！而且……”他的聲音一頓，“姑娘剛才還殺了官差，這若是追究起來……”
“喂，夠了！”我忙打斷他，果然是當官的，官字兩個口，要再讓他這麽說下去，我恐怕都要變成朝廷要犯了。
深吸了口氣，輕瞥了他一眼，我滿心地不甘願，冷冷道：“跟著我可是有條件的。”
錢吉濤抬頭看我，一臉喜悅的神情，“楚姑娘盡管說。”
我微微一笑，聲音驟然變冷，“不能背叛我！否則……我會讓你們求生不得，求死不能，看到他們兩個了嗎？”我指了指遠處的那兩個已經奄奄一息的士兵，“下場可要比他們慘一千倍，一萬倍，錢大人，錢姑娘你們可看清楚了？”
此言一出，眾人都不由得打了個冷顫，錢紫彤有些害怕地看了我一眼，點點頭。
“這些人可以信嗎？”我指了指跪在地上的除了錢吉濤一家三口外的其他人，冷冷問道。
錢吉濤愣了一下，驚恐地看了我一眼，點點頭，低聲道：“當然可以！”
“是嗎？”我的眼睛微微眯起，牢牢地盯著那些人看了半晌，嘴角上揚，道，“這個世上能保守秘密的——”隻有死人。
跪著的眾人低頭伏在地上，身子顫抖得厲害，“姑娘饒命！姑娘饒命！”
錢吉濤額上已經沁出了一層細細的汗珠，猛磕頭道：“楚姑娘他們都已跟著老夫幾十年了，絕對可以相信！”
我咯咯一笑，道：“錢大人快別磕了，再磕，頭都要磕破了，那可就是蝶依的罪過了，蝶依並沒有說不相信他們啊，隻是錢大人要記住一點，成大事者，不能有婦人之仁，太子……他還等著你幫他呢！！”隨後我拍了拍錢紫彤的肩膀，“我們走吧！”
錢紫彤向我點了點頭，接著又向錢吉濤猛磕了一個頭，哽聲道：“爹，女兒走了，你一定要多保重，哥，爹以後就交給你了！”說完，她又磕了一個頭，起身，頭也不回地率先向來時的方向走去。
走了幾步，我發現韓俊啟和衛祁武沒有跟上，回頭，卻見他二人震驚地望向著我，那眼中的神情竟仿佛第一次認識我一般。
我眨眨眼，嫣然一笑，道：“你們還不走，天黑之前可是要趕出邊城的。”
康景皇二十四年十月初五，錢吉濤被押往邊城的途中，突遇山賊襲擊，四名士兵均被殘忍殺害，錢吉濤之女錢紫彤不知所蹤，錢吉濤眾仆奮力救主，也無一幸免於難，不過，錢吉濤和錢良胤最終還是逃到了邊城的軍營。
（本章完）