正文_第4章
“等布好了陷阱，讓紫顏守著爹，我去外麵護衛。”側側忽閃著勇毅的雙眼，周身洋溢著初生牛犢不怕虎的膽氣。
她的雄心壯誌被紫顏伸過的手打消到雲外。他手上抹了厚厚的綠色油膏，不由分說塗抹在她臉上，嬌柔的女兒家頓成了青麵獸。側側尚來不及反抗，紫顏又拖過一套葵綠熟羅衣褲逼她穿上。
“萬一布陷阱時來了敵人，你我不就被發現了？與草木同色，興許能避過一劫。”紫顏笑眯眯地聽從沉香子的指示，一麵改扮一麵忍不住多言，“可惜易容術不能讓你我索性裝成兩棵樹，唉，到底不是神仙法術。”
沉香子道：“誰說易容術不能讓你變成樹？我偏有這個本事，你過來，讓師父我給你畫！”
紫顏調皮地一笑，向沉香子甩了甩手，安撫他道：“我知道，師父的易容術精妙得很，等師父養好了傷，我們別說做一棵樹，就算是當花草蟲泥，我也心甘情願。”
側側想到她通身黃綠，配色難看已極，苦了臉顧不上與他調笑。紫顏手快，不多時已穿上黑綠生紗衣褲，臉上更如長了樹葉，統是綠色，惹得側側哈哈大笑。
沉香子越看越驚異，他隱約得知了紫顏的來曆，這憑空而出的少年，仿佛上天特意推給自己的傳人。不，他必將超越古往今來的任何一位易容師。在他的指尖閃爍朦朧的光芒，如有仙術點活了凡物，旺盛的靈氣抑不住地噴湧而出，讓沉香子滿目皆是耀眼金花。
在正式收下紫顏時，沉香子曾問他：“可知你麵相妖異，不是壽者之相？”本以為這孩子會心驚，不料他莞爾一笑，輕描淡寫地反問：“若是我能為自己改容，會不會活很久？”於是沉香子知道，沒有人比他更適合此道，易容術本就是人心的術，而紫顏，有一顆不動的心。
“你想改命？天命不可違。師父我雖然為自己易容，這麵皮卻是三十年前那張，並無修改。”
“是以師父會有今日之劫。”少年的話如徐徐的風，波瀾不驚地吹至麵前。
沉香子的心猛地一跳。這少年是誰？一語道破難以掙脫的宿命。沉香子曾卜算過，知道今歲他將有大劫，出行不宜。可是，人總以為自己是能僥幸逃脫的那個。在執著要走的那刻，他甚至刻意遺忘了早前卜算出的不幸。
對天改命。沉香子苦笑，他是易容師，替數不清的人改換過容顏，可他獨獨不信，真的能夠修改了宿命。誠然，上天會受到一時的欺瞞，但過不了多久，會有更嚴厲的命運在不遠處等待。
他知道改變不了。曾經，他看出側側娘親命不久矣，殫精竭慮想救她一命。然而為她換上了年輕的容顏又怎樣？依舊撒手西去，黃葉飄零。他恨隻手不能回天，更恨他知得太多，眼睜睜看她一點點油盡燈枯。
沉香子望著紫顏。他就如孤清的一隻飛鸞，由天上飄然而至，他不明白人間有多少苦難。就由得他親去經曆罷！傳盡這一身的本事，譬如為他多添一對翅膀，看他能飛向怎樣的高處。
一聲尖銳的長嘯打破了沉香子的憂思。紫顏和側側停下了裝扮，聽到嘯聲越來越響，直如十七八人合奏琴瑟，要把山穀震蕩。
“來了！”沉香子麵容一肅，身子微微一顫。他沒想到對方來得如此之急，不給他任何喘息之機。他不該回來，既以易容冠絕天下，就該在穀外以易容逃避災禍。心頭電光石火間掠過一個不祥的念頭，為什麽要回來？難道他是想死在這個地方？
嘯聲如隱隱陰雷自遠處衝擊草屋，一波響過一波的聲音令三人鼓膜震動，心神搖簇。
伴隨了嘯聲在林間穿梭的是一個身材肥碩的圓臉胖子，一身睢藍湖縐涼衣迎風飄展，鼓脹得如一麵獵獵作響的酒幌。他個子雖矮，腳下奔得飛快，一步跨過近一丈之遙，整個人騰雲駕霧地自遠而近，眼看就要到達沉香子的居處。
沉香子扯出一個苦笑。他曾費了十年心血為這個家易容，如今不得不用到那一張假麵。而他苦心營造的平靜日子，終於到了盡頭。
“來不及布陷阱了！側兒，你和紫顏一起去，看能不能推動門前的石磨。”說完這句話，沉香子無力地躺在床上，暗恨自己連起床走路的勁力都不複存。
草屋前有個巨大的石磨，直徑比側側伸開兩臂更長，從未磨過東西，野草一溜兒繁茂地生長。側側卷起袖子用力一推，石磨紋絲不動，紫顏袖手旁觀，看她或彎腰或挺胸，使盡千般氣力。
不動如山。石磨就像長在土裏的參天大樹，不耐蚍蜉相撼。沉香子歎息的聲音自屋內傳來：“果然不成？”側側心急火燎，知道這是成敗的關鍵，可紫顏也派不上用場，一時心下沒了法子，難過得直想哭。
這時，紫顏從屋後牽來他那兩匹白馬，拴好了韁繩，輕一揚鞭。大石磨如被雲朵托住，登即喀喀地轉動起來，雜草盡數低頭，被無情地碾作了塵泥。側側揉了揉眼睛，紫顏猛一拉她的手，疾退回屋內。
山崩地裂。側側前腳剛奔進屋，立即眼睜睜看到他們所在的地麵凹陷下去，如一座陸沉的小島直直墜向無底深淵。屋子裏所有的器物酒醉般搖晃，屋外的兩匹駿馬萬分驚恐，焦急地向天嘶鳴，奮疾揚蹄試圖逃離開陷落的土地。但它們下墜得太快，大地驟然張開貪婪的嘴，一眨眼就將它們吞食幹淨。
側側隻覺頭頂一黑，於不知覺中鬆開了紫顏的手，然後渾身一震，膝蓋酸軟跌坐下來。腿側隱隱吃痛，手剛想撐地又被什麽鈍物刺中，弄疼了手心。她聽不見爹爹和紫顏的聲音，隻有兩匹駿馬瘋了般地不住狂叫，踢踏聲近在咫尺，仿佛下一腳就要踩在她身上。
側側忍不住驚惶地尖叫：“爹！”紫顏安然擦亮了火石，朦朧微弱的一團光芒及時安撫了她的慌張。她漸漸鎮定下來，顫巍巍地向紫顏爬過去，是失去氣力還是沒了勇氣，她分不清，隻想盡快地靠近紫顏和那團光亮，這是眼前唯一能讓她安心的事情。
紫顏丟下她走向榻上的沉香子，老人的被褥略顯淩亂，卻完好無損。紫顏移近火石，看到沉香子神智清明的雙眼，當下放心了，問道：“麻藥在哪裏？”沉香子道：“玄麻湯在紗櫥下麵第三個小格！”紫顏折返過去取了麻藥，奔到屋外用手壓住兩匹馬的頭，硬生生灌了進去。白馬停止了嘶叫喘息，奄奄躺倒在屋外。
側側借了紫顏手上的微芒辨認外邊的情形。石磨依稀還在，甚至家門口的那口井……爹的藏庫、書房和藥房一直掩埋在地底，是否爹早就預料到有這一天？側側震撼地凝視不遠處病榻上的爹爹，黑暗中看不清他的臉，她頭一回深深疑惑，爹究竟是怎樣一個人。這樣移山倒海的手段，常人想也不敢想，隱居在幽穀裏的爹爹竟能做到。
她禁不住打了個寒戰，不是為爹爹的手段，而是為暗處的對頭。如此費盡心機抵擋的會是何樣的敵人，她的臉不由白了。
紫顏伶俐地走回來，經過側側身邊時，頓了頓道：“要扶你起來麽？”她狼狽地搖了搖頭，稍一用力竟能站起來，心頭一片茫然。紫顏見她無恙，徑自走到沉香子麵前，道：“還有菜園子。”
側側聽懂了他的意思，如果屋舍遁入地下，留在外麵的菜園子是最後的破綻。沉香子歎了口氣，道：“外邊什麽也不會有。”紫顏頓時明白，緊繃的臉終於露出稚氣的笑容，道：“不愧是師父！”
他伸手抹去臉上青綠的易容，又拉過側側，細心地為她把之前的妝容卸去。側側全無心思地任他擺弄，滿心是放不下的擔憂。沉香子瞥了眼不知所措的女兒，她就如山野中嬌柔的花，肆虐的風雨奈何不了她，闖入山穀的敵人卻能輕易把她摘去。今次如果沒有紫顏……他不再想下去，警覺地側耳聽了聽，低聲道：“噤聲。那人近了，一個時辰之後再跟我說話。”
紫顏點亮了青釉鏤孔燈，找了一處抱膝坐下，從容地闔上了眼皮。過了一會兒，側側聽到均勻的呼吸聲傳來，他居然睡著了。
沉香子的居處隱形後一盞茶的工夫，矮胖子站在先前草屋所在之處麵色陰沉地張望。剛才，隱約有轟隆的聲響從此間傳來，然而，到了這地方卻是一片無人跡的荒原，死氣沉沉地長著莖蔓相連的野草。
“樗乙求見沉香大師！”矮胖子陰鷙的臉上浮起一絲嘲笑，聲調陡然提高，把這句話遠遠地送出去。響聲震動天地，側側忍不住在地下捂住了耳朵，拚命忍受這震天價的叫囂之聲。
叫了許久無人應答，空穀回音四響，樗乙現出猙獰的表情，死死扯住自己的麵皮，對了空處罵道：“沉香老頭！你不敢出來見我？我是來還你人情的！告訴你，這張臉我不要了，有種你就出來把它收回去！”他狠狠跺著草地發泄胸中的憤懣，每一腳都震得地動，聽得側側揪緊羅衣，在相距兩三丈的地下，坐在紫顏身旁極力忍受。
沉香子緩緩立起身，盤膝而坐運功療傷，爭取到的喘息之機，不能白白讓它流淌過去。
樗乙把麵皮拽得生疼，手上乏了力，想到千裏追蹤至此，憑空失去仇人蹤跡，大怒不已。他徒勞地東西南北縱橫遊走，掠出數裏均不見半個人影，就好像失足入了空山。