正文_第5章
螢火手一顫，立即低眉順目，恭敬地道：“先生來了，我這就去沏茶。”
“不必顧左右而言他。老實答我，你對錦瑟是否還未忘懷？”
螢火搖頭，神情毅然決然。他飛快瞥向四周，紫顏的身影並未出現。
但這如假包換的歎息卻正屬紫顏無疑。他幽幽地道：“你今時今日留在此處，哪裏也去不得。為何急於一時，你的心性依舊不曾消磨？唉，也罷……明日她來，你若想見，我準你於簾後窺視便是。但切莫忘了，你非是當日不可一世的江湖霸主，前事還是早些放下為宜。個中分寸，你自己拿捏。”
螢火怔了半晌，堅強的麵容陡然崩潰。他頹喪地蹲下身子，蒙了臉強忍嗚咽之聲，漠漠夜色許是他最好的掩飾。
“早知如此，何必當初。”紫顏留下這句話，等螢火回過神來，周遭聲息全無，想是去得遠了。
螢火兀自凝視燭台上的燈芯，慢慢把手伸過去，燙著了，又一縮。疼痛的滋味鮮明地滾過心間，斑駁雜遝，像極了他臂上曾經血淋淋的傷口。愈合後，剩下一道紅蚯蚓般難看的痕跡。
縱然知道天下事，他卻始終看不破自己的命，隻能在這小小空間，繼續苟且下去。
次日清晨，長生打著哈欠去尋紫顏，一見麵便抱怨。
“該死的螢火，寫了個不清不楚的含糊故事，那什麽老板娘，問東問西不肯放我走。喏，我絞盡腦汁編派結局，她偏不滿意，纏著刨根究底，害我熬到半夜才回，少爺你早就睡了。”他說完，交出那包辛苦得來的香。
紫顏稍稍掀開來嗅了，歡喜道：“呀，真是好聞。姽嫿說過沒，這香有什麽名堂？”
它叫聲色，長生回答。
姽嫿說，聞之如聲樂連鳴，九天同歌，又如雪貌紅芳，翠羽金釵。那氣味並非尋常酣紅膩綠，而是入骨三分，遍體生香，更有情思遙瀉，絲弦暗牽，動魄撓心。
唯有此等香氣，方配得上錦瑟多年來滾練三千丈紅塵的一顆玲瓏心。紫顏捏出三支香，放於紫定金彩爐上，五彩的香渾如一根根錦繡絲線，散發泠泠幽香。
“去迎客人吧。”
他話音剛畢，長生便聽到了前院清脆的擊門聲，連忙奔出。錦瑟帶了那個小丫鬟佇立門外，身後兩乘轎子滿飾楊柳雜花，映得兩個人亦富貴堂皇起來。
長生引兩人到了廳中，紫顏換過一身胭脂紅團花錦袍，案上擺了一隻精巧的雕漆鏡奩。他讓錦瑟仰臥在花梨木榻上，肅然從鏡奩裏取了镵、員、鍉、鋒、鈹、員利、毫、長、大，共九針，又擺出陌、鎮、訇、掾、晝、鑒、亂、桫、鉸九把小刀。
那個小丫鬟看得雙眼迷離，長生一笑，招呼她道：“你叫什麽名字？隨我出去玩耍罷，你可瞧不得這些。”那丫鬟道：“我叫蝴蝶。”不舍地瞥向錦瑟，搖了搖頭。長生蹙眉望著紫顏，易容中血淋淋的場麵他向來不見，紫顏也由他自去。
紫顏朝蝴蝶笑道：“我要在你家主人臉上下刀，你不怕？”
蝴蝶泫然欲淚，卻仍搖頭。長生不明所以，負氣道：“算了，我一個人出去候著便是。”
他方想走，袖子被紫顏扯住。紫顏悠悠地道：“你常說我的技藝出神入化，難道真不想一見？”
說話間，他又從鏡奩裏摸出兩塊非綿非絮、非泥非肉的淺黃圓物，長生好奇端詳了，實在瞧不出究竟。紫顏向錦瑟解釋道：“這兩塊肉取自極北之國的若鰩族人。你先前是鵝蛋臉兒，如今是瓜子龐兒，須用活血生肌的活肉化在你臉上。可惜不能保存舊日取下的那些骨肉，否則恢複起來更快。唉，易容這一門功夫我還差太遠。”
他兀自謙虛，另外三人卻都聽得呆了。錦瑟點頭應允，長生忍不住訝然道：“這肉取來多久了，竟一直不腐不爛？萬一生了蟲，日後豈不是害了錦瑟姑娘？”
紫顏瞳目一亮，長生尚是頭回質疑他的能耐，若想引這孩子入門，正是絕佳機會。他登即笑眯眯地殷勤回答：“來，摸摸我這鏡奩，其實是一個冰鑒，內裏是銅製的。而這若鰩族正是以長壽著稱，據說食他們的肉就可長生不老！”
他兩眼放出欣喜的光芒，像頑童抓到了心愛的人偶，凝視那兩塊肉夢囈似的喃喃自語。
“曾有一段時期，北荒諸族連年征戰，都是想占領若鰩國，如果能取若鰩人飼養之，想要舉國延年益壽亦如等閑。但這族的人也不笨，他們擅長逃遁之術，即使在冰天雪地也能整村人一下逃之夭夭。最後，若鰩國雖然滅亡了，這族的人卻潛伏起來，鮮有人知道他們的下落。”
長生愣愣地看他，吃吃道：“那這是如何得來的？”紫顏笑道：“花錢買！北地有狐族獵人出價五百金，我就買了一小箱子備用……”
長生再看一眼他的鏡奩，陰氣森森，不曉得放了幾塊人肉，慌忙把眼移向賞心悅目的錦瑟。
錦瑟甚是平靜，神情自若地道：“先生不必說這些細處與我知道。錦瑟絕對信任先生，請放手一試。”
紫顏遂點燃香炭，埋在粉白的爐灰中，隔了雲母慢慢熏那塊聲色香，嫋嫋的淡煙奇妙地繞向他指尖，盤旋不去。他執了鵲尾爐，把這香遞到錦瑟身邊，放於膝下，它便像認得路一樣鑽孔入竅奔赴而去。
長生和那丫鬟僅能嗅到極淡的清香，卻見錦瑟安然闔眼，投入沉沉夢境。紫顏怡然捏起陌刀，手一閃，突地劃破玉容斜切而入。一股瑩亮的血珠頓時汩汩湧出，長生和蝴蝶觸目驚心，再看紫顏輕輕按上一方天淨紗絲帕，吸去血水，在傷口處倒上一堆桃紅粉末。
血不再流，帕上的鮮紅如珠唇誘人。長生幾乎要窒息，凝視紫顏一步步掀開那張麵皮，訇刀一旋，削下一片肉來，卻又飛快地用若鰩人肉填上。不多不少，嚴絲合縫，直把一旁的兩人看得心跳如鼓，不得不側過身軀強忍惡心。
紫顏如法炮製另半邊臉。末了，翻針若飛，姿態如舞，繪繡嫁衣似的，一針一線極盡細密。縫到一半，他忽然回眸看長生，道：“你如此閑看，豈不是太悶？喏，我這一針叫人字針，若是從這裏穿出，便叫滾針。你用點心，順帶學些手藝活，別幹瞪眼瞧我一人做。”
長生魂靈出竅，半晌才勉強道：“少爺，你這針法倒仿佛刺繡。”
紫顏連忙點頭笑道：“是呀，是呀！我跟青鸞大師學過針法，要不然，誰敢找我下針削刀？改天我為你繡一條明金係腰，想要什麽花樣隻管開口。”長生苦笑應了。
紫顏侃侃而談，手不停勾挑搶紮，終於停針撫掌，道：“成了。”努了努嘴，示意長生從鏡奩裏為他拿藥。
長生皺了眉，小心翼翼打開蓋子，紫顏道：“那管綠油油的竹筒。”長生目不斜視，直接取了竹筒遞去。紫顏笑道：“大男人家，居然怕那些玩意兒。”指了藥道，“先前止血用了桃花散，敷傷用這神聖散，平素再以辛香散洗淨傷口，以白金散生肌養肉。可都記住了？”
蝴蝶慌忙拿了筆墨記下，長生聽過一遍牢記在心，目睹紫顏用清油調了藥為錦瑟慢慢塗上。奇的是藥一旦沾粘肌膚，立即化散滲入，等用天淨紗拭去藥粉，露出白生生的肉來。他用的絲線不知是什麽，麵容上難辨修補過的痕跡，肌膚下隱有些淤血，不細看也察覺不出。
宛若初生。
長生見過紫顏高明的手段，並不吃驚，蝴蝶驚異地呆愣住，吃驚地指了她不認識的容顏道：“這……這就是姑娘當年的……”捂口失聲，流下兩行淚來。
紫顏為錦瑟洗淨了麵，伸手掐斷聲色之香，取一支羽毛沾了水撲在錦瑟臉上。
“藍玉！藍玉！”他這樣喚她，依稀浮現若幹年前同樣的麵孔，俏生生的花般模樣。
長生心疼地望著榻上新生的女子，脆得如嫩嫩的幼芽，輕風吹過就會折了。
錦瑟徐徐醒來，頭一反應便是摸索銅鏡。蝴蝶忙為她照上菱花鏡，晃晃光影中現出一張臉，陌生又熟悉。遙遠成記憶的麵容終於重現，她一時感佩交集，噙了淚花向紫顏盈盈下拜。
“我還你當日的藍玉。”紫顏含笑說完，闔上鏡奩轉身離去。長生向她道了賀，為兩人在紫府安排歇宿。
休養了十餘日，錦瑟臉上的血淤漸消，一絲割破的痕跡都無，令長生激賞不已。他天天誇讚錦瑟猶如少女甜美的麵容，她心情大好，閑來無事便撫瑟起舞。空寂的紫府時不時拂過一片金玉之聲，忘塵遺世。
歡樂辰光容易過，終於到了離別之日。
長生為錦瑟備齊每日調理的藥物，事無巨細全都打點仔細。紫顏瞧他忙前忙後，攏手合在胸前，曼聲插入一句話：“少見你如此殷切。”
長生遲疑了片刻，歎道：“她的處境慘了些。”紫顏凝視他麵上的不忍之色，憐惜地攙起他道：“怕了嗎？我原不該讓你全看見，你連葷腥都不沾的。”
長生苦笑，不沾葷腥好像是被紫顏所害，逼得自己隻能吃素。想到曾經綻開在錦瑟無瑕臉上的血花，長生食難下咽。料想過往每個客人都是如此，過程如何血腥並不為他們自己所知，倒也罷了。唯他腦子裏循環往複的俱是森然景象，見過之後，他不由會好奇地想，少爺那猶若天人的容顏背後，是否曾經血肉模糊？