第十七章 人各有私執貪愛雨嫣妒美生惡念
雨嫣徑直來到雲嬌宮中，撲到她懷中委屈道：“姑母……”
“嫣兒，今天和煜哥哥玩的開心嗎？”雲嬌正在刺繡，一針一線勾勒出兩隻花間飛舞的蝴蝶，沒有注意雨嫣一臉的不痛快。
“挺開心的，煜哥哥教我駕馬車，還帶我去湖邊劃船……”雨嫣有氣無力答道。
“聽說子兮姑娘也去了，公子三番兩次來找子兮姑娘，這下總算是見到了。”雲嬌的侍女沒頭沒腦多一嘴。雖然是無心的，但有的女人天生就是八卦是非的製造者和散播者。
“煜哥哥找子兮做什麽？”雨嫣如夢初醒，直直立起來驚疑道。
“你去打盤溫水來給嫣兒姑娘洗臉！”雲嬌瞪了一眼侍女，眼神異常的嚴厲。
“是。”侍女戰戰兢兢退下。
很多沒頭沒尾的疑點串聯成清晰的線索，如果剛開始隻是猜疑，那麽現在雨嫣總算徹底明白了，“姑母，煜哥哥和東子兮早就認識？”
“是啊。”
“他們是怎麽認識的？”
“大王命公子選美時認識的。”雲嬌簡單的一語帶過。
“美人不是獻給晁國了嗎？為什麽她還在這裏？”
“嫣兒，這是大人們的事。”
“姑母，嫣兒不小了！”雨嫣的聲音帶著委屈的哭腔，“我今天下午在湖邊看到煜哥哥抱著她，我又不能去問煜哥哥，我心裏好難過……”說到這裏，她抱著雲嬌嚶嚶哭起來。
“什麽！”雲嬌手一抖，針尖猝不及防刺破指腹，在純白的絹絲上滲染開一片指甲蓋大小的猩紅。
“我看到煜哥哥抱著子兮，抱了好久。”雨嫣宣泄般地拔高聲音重複一遍，情緒愈發激憤：“我討厭東子兮，每個人都說她美，每個人都喜歡她，我不許煜哥哥喜歡她，我再也不和她玩了……”
“嫣兒乖，別哭了……”雲嬌悵然一笑，更多的是替雨嫣開心。還能為自己喜歡的人難過其實也是一種難能可貴的幸福。
“姑母，你把東子兮趕出宮好不好？我不想再見到她，也不要煜哥哥再見到她。”雨嫣一把眼淚一把鼻涕，任性請求。
“那怎麽行。”雲嬌掏出手絹輕輕拭去雨嫣臉上的淚水慈愛道：“嫣兒，姑母知道你喜歡煜哥哥，在你還沒出生的時候姑母就和你母親指腹為婚，再過幾年姑母就讓你們完婚。”如今褚國內憂外患，她不願看到自己的兒子在這樣艱苦的環境下成婚。
“幾年！我不管，我要嫁給煜哥哥，現在就嫁……”雨嫣又哭又鬧，差點沒上吊。
“好好好，姑母明天就去稟報大王，請他為你們做主。”雨嫣的父親戰死沙場為國捐軀，其母也隨之共赴黃泉。雲嬌一直把她當成自己的親生女兒，疼愛有加。
“真的！姑母對嫣兒最好了，嫣兒最喜歡姑母了。”雨嫣破涕為笑，大大地親了雲嬌一口。
“姑母也最喜歡嫣兒了……”雲嬌撣了撣她的裙擺，慈和道：“看你全身灰撲撲的，快去把髒衣服換下來吧。”
“是，我最最親愛的姑母！”雨嫣先前的不快消失得無影無蹤，連蹦帶跳回房去。
這個沒心沒肺的丫頭！雲嬌搖頭苦笑，放下手中的刺繡，打開封鎖已久的櫃子，慎重地從裏麵取出一件紅彤彤的嫁衣和一頂金燦燦的鳳冠，捧在手裏端詳許久，像是做出什麽重大決定般，帶著它們來到子兮的房間。
“夫人……”子兮想不到夫人竟會親自來她房間，來不及整理儀容，匆匆披上一件薄紗，將長發綰在胸前，慌張行禮。
如瀑青絲掩玉容，吹彈可破雪凝脂，薄紗難覆曼妙姿，倩影入夢幻似真。那一刻，雲嬌看呆了。即使同為女子，也不得不由衷欽慕子兮的絕世容顏。煜衡對子兮的心思她不是不知道，但她不能讓自己的兒子重蹈覆轍。
“打擾你休息了吧？”雲嬌比往常更加和藹可親。子兮受寵若驚，結舌道：“夫人，沒有。”
“來，試試看……”雲嬌攤開手中的大紅嫁衣，親自給子兮穿上。“真好看，嫣兒肯定喜歡。”嫁衣上栩栩如生的鸞飛鳳舞圖案用金絲銀線繡成，綴滿華貴的珍珠寶石，裝飾精美的環佩流蘇。嫁衣似乎是特地為她量身定做般，子兮穿著光彩奪目，豔冠群芳。
“夫人，這是……”子兮不明白夫人的意思。
“這是我嫁給大王時穿的嫁衣，我打算給嫣兒一個驚喜，你們的身材差不多，便讓你試試看。”雲嬌輕撫嫁衣，那上麵的每一針每一線，都是她親手縫製。這麽多年過去了，嫁衣一如剛出嫁時候的嶄新華麗，但她卻不複從前的單純美好。
聽說是送給雨嫣的，子兮手忙腳亂脫下嫁衣。
“子兮，每當我看到你，就想起從前的自己。那時也有很多男子圍在我身邊，恭維討好我，我一度以為他們是全心全意對我好，可以為了我做任何事……然而隨著歲月流逝，容顏老去，我才知道他們真正追求的是什麽。如若能夠選擇，我隻願成為一名普通的村婦，粗茶淡飯，相夫教子。”雲嬌的聲音清柔略帶沙啞，仿佛生鏽的琴弦，不成曲調。“一個女人最大的痛苦，不是不能和心愛的人長相廝守，而是拖累了他。衡兒是褚國未來的君王，肩負家國重任，他未來的夫人不一定才貌出眾，但必須堅毅勇敢，能夠為他分憂。我自小看著嫣兒長大，這孩子雖然有些任性，但是性子倔強，不懼困難，是最好的人選。衡兒也老大不小，也該成家立室了……很晚了，你先睡吧，明日早些起來，同錦心她們一起刺繡大婚時要用的合歡帳錦。”
“是……夫人。”子兮送夫人出去後，心情沉重地坐在床邊。雲嬌的話像是細長的繡花針，帶著綿延不絕的絲線，一根根深深地刺進內心深處。
“姐姐，天塌下來還有我呢，安啦！”若仙半睡半醒，雲嬌的話聽了個七七八八，迷迷糊糊道：“他們還沒成婚呢，你有的是機會，先睡覺，天大的事等明天再說……”沒過一會，她又四仰八叉酣睡過去。
凝滯的夜暗沉沉地壓下來，像是在心頭綁了一塊沉重的巨石，推入無邊深海，緩緩下沉，感覺快要窒息。子兮腳步輕浮往外走，不知不覺走到竹林附近，在這樣深濃的夜裏，依稀可辨每一顆竹子的形態，每一片葉子的顏色，以及微風輕輕撥弄，竹枝起伏的幅度。這樣看著，總覺得公子會突然從竹林中出現，慢慢向她走來……
夜什麽時候變得那麽涼了，子兮攏著雙臂慢慢往回走，經過錦心的房間，還亮著燈，敲門進去，錦心正獨自舉棋對弈，看了她一眼又埋首棋局中：“子兮姑娘怎麽還不睡？”
“我睡不著……錦心，教我下棋吧。”子兮拿起一枚棋子，不明白這小小的東西為何有那麽大的魔力，能讓錦心日日沉湎其中。
“好啊，這樣以後就有人和我對弈了……”分撿棋子之時，錦心好奇一問：“子兮，你也是公子選進宮來的嗎？”
子兮不明白道：“什麽？”
“除了我，之前還有九位女子，都是公子親自從全國各地選拔出來的美人，其中西綰晴和綺柔是我們這群人中出類拔萃的佼佼者，一年前她們皆已被送往晁國。”
“送往晁國做什麽？”
“服侍晁王……”錦心幽幽歎息，表情語氣和雲嬌如出一轍，“我們這些女子命運都掌握在別人手裏，身不由己。有時候我真希望自己是個男子，可以上陣殺敵，總好過在這裏苦苦等候。”
“你在等什麽人嗎？”
“在等小時候鄰居家的哥哥……”錦心寡淡的神情突然現出柔暖的光彩，“他最喜歡下棋了！”他們青梅竹馬兩小無猜，十年前他突然拜別家人，說是要為國效力，從此渺無音訊。他說，隻要她解開這盤棋局，他就回來了。可是這麽多年過去了，她始終沒有解開這盤殘局，而他也沒有回來。
有人可等也是幸福的，不像她。
子兮蹲在爐灶前，無意識地扇著火，水滾了也沒發現。
“子兮！”
身後一個突如其來的聲音嚇了她一跳，回頭原來是雨嫣，親切地抓著她的雙手道：“子兮告訴你一個好消息，我很快就要和煜哥哥成親了……”雨嫣以一種勝利者的姿態盯著子兮，含沙射影道：“從現在開始我不許他看別的女子，不許他碰別的女子，不許他和別的女子在一起，不然我就稟報大王，讓姑父姑母為我做主，將那些勾引我煜哥哥的女子統統關到大牢裏去，施以酷刑，看她們還敢不敢接近我的煜哥哥！”她話鋒又一轉，乖巧道：“子兮姐姐，在成親之前我要開始學著操持家務，侍奉夫君了。我要學習針織女工，煜哥哥隻能穿我做的衣裳，還要學習烹飪，煜哥哥隻能吃我做的飯菜……聽姑母說你最會的就是煮茶，我特地前來討教，以後就可以每天煮給煜哥哥喝，你教教我可以嗎？”
“可以……”
“呀！正好水開了，接下來要做什麽？放茶葉嗎？我記得煜哥哥最喜歡喝清茶了，放這麽多茶葉應該夠了吧……哎呀不管了，隻要是我煮的茶煜哥哥都會喜歡的！”雨嫣像是自言自語，像是自問自答，又像是自導自演，總而言之就是要讓情敵知難而退，無隙可乘。她拎起水壺，看著專注濾茶的子兮，那娉婷的身影，唯美的側臉，突然間妒意滾滾：都是這張臉惹的禍，若是毀了她的驚天容貌，也就沒有哪個男子願意多看她一眼，看她還怎麽迷惑煜哥哥！
在這樣邪惡的念頭驅使下，雨嫣理智盡喪，悄悄走向子兮，舉起手中滾燙的熱水……