第25章
奪寵
“娘娘？”宣妃扶著腰，偏了偏頭笑問，“您這麽看著臣妾，總不會那供詞上提了臣妾吧。”
確實提了她。
綠袖受了慎刑司六道大刑，終於扛不住了。她招供說這一切都是宣妃指使的，為的隻是想要在逼死葉容華的同時，再拖皇後下水。
“葉容華是皇後娘娘的人，她犯了事，還是和隆獻娘娘有關……陛下、陛下一定會遷怒皇後……”
宣妃捏著供詞看了看，心底瞬間千百個念頭閃過。想也知道是誰下的手，可如今要如何脫身卻是個問題。對方來得太快、準備太充足，讓她措不及防。
這種事情若不說清楚，哪怕皇帝看在她母親和太上皇的麵上不怪罪，總是會在心底留下個疙瘩。
壓製住那幾分慌亂，她不屑地笑起來，“無稽之談。那賤婢反複無常，說的話也能信？”
璟淑媛怒道：“證據確鑿，宣妃娘娘還想抵賴麽？”
宣妃白她一眼，“你還會說別的嗎？那天晚上對著葉容華也這麽說，聽得我膩歪。”
璟淑媛一窒，宣妃已扶著宮女的手走到皇帝麵前，“陛下，旁人的看法臣妾都不在乎。臣妾隻想問您，這封供詞，您信嗎？”
她站著皇帝坐著，他要微微仰頭才能對上她的視線。女子清新如嫩柳的容顏並沒有因懷孕而走樣，依然是賞心悅目的美人。
他慢慢起身，扶住她手臂將她送回席位坐下，“你身懷有孕，別站著了。”
宣妃鬆一口氣，已然露出笑容。
璟淑媛不可置信，“陛下，綠袖的供詞您真不放在心上？這可是您親自下令拷問出來的東西。”
皇帝沒理她，“皇後，這件事你怎麽看？”
宋楚怡想了想，認真道：“臣妾身為後宮之主，自當打理好宮中一切，如今卻在我的眼皮子底下發生了這麽大的事。臣妾自認愧對了陛下的信任，在此請罪。”她跪下叩首，“臣妾請求您給我一個彌補的機會，我會把此事查清楚，還無辜枉死的葉容華一個公道。”
“所以，你認為這份供詞是真的了？也認為綠袖的話值得一查？”
宋楚怡沉默片刻，“若非如此，臣妾想不出她此時反口的意義。”
皇帝忽地嗤笑，聲音說不出的嘲諷，“你想不出，朕卻清楚得很。”
宋楚怡錯愕抬眼，卻見皇帝神情冷漠，“你出來吧。”
內殿傳來腳步聲，珠簾挑起，一白衣女子緩步而出，站到了眾人麵前。
“葉……葉容華？”韻貴姬瞪眼，“你不是已經……”
皇帝淡淡道：“朕幾時說過她已經不在了？”
韻貴姬想了想，還真是，他從出來到剛才，從沒有正麵說過一句葉容華已死。
但，這還需要他說嗎？半夜上吊、清晨被發現，怎麽可能還有活路！
葉薇不似皇帝那般抵賴，朝大家福了福身子，“情非得已，請諸位原諒臣妾的欺瞞之罪。”
宋楚怡在看到葉薇那瞬便如遭雷擊，身子寸寸僵硬，如一座泥塑雕像般跪在那裏。待觸及葉薇似笑非笑的眼神時，那震驚裏又多了幾分羞憤。
她這麽看著她，是在嘲諷她嗎？
隆獻後冷聲道：“有沒有人能告訴我，這演的究竟是哪一出？”
皇帝道：“娘娘，您剛才看到的，是本來可能發生的事情。”
“什麽意思？”
“昨天夜裏，葉容華並沒有上吊自縊，而是有歹人潛入了她的寢殿，企圖將她掐死。”
一片嘩然。
“如果他的計劃成功，那麽之後應該就會把葉容華偽裝成上吊自縊的樣子，並在屍體旁放上這封絕筆信。”揚了揚手中的信紙，“今早的一切，如期發生。”
“可惜他運氣不太好。朕昨晚睡不著，便在半夜跑到拾翠殿，想找葉容華聊聊，正好撞上他要行凶……”
前麵的事情已經很令人震驚了，最後那句話又讓大家心猛跳。葉容華明明是待罪之身，他卻半夜跑來找她，這豈不是說，他從頭到尾都是相信她的？
隆獻後道：“既然如此，你又何必說葉氏已經……繞這麽大彎子，想做什麽？”
“自然，是想得到一個答案。”皇帝慢慢轉向皇後，“朕想驗證一下，那賊子的話，究竟是不是真的……”
有內侍拖著個渾身是血的人上來，他趴在地上，顫顫巍巍地朝宋楚怡磕了個頭，啞著嗓子道：“皇後娘娘，是……是小人沒用……小人本來想死的，可他們動作太快……小人沒扛住拷打，您……”
皇帝看著宋楚怡，“現在，你還有什麽想說的嗎？”
宮嬪們也是浸**謀鬥爭，這會兒腦袋一轉便慢慢明白過來。
原來……從一開始就是皇後的計劃？
讓綠袖當眾陷害葉容華，逼得陛下不得不把她關押，然後在葉氏被軟禁的時候，安排這賊人來將她殺害，放上絕筆書信。按照陛下對葉容華的寵愛必定會再次拷打綠袖，這時候便讓綠袖裝出經不住酷刑的樣子，將宣妃抖落出來。
到那時，哪怕陛下不重罰宣妃，心裏也會留個疙瘩。而她在葉容華出事時曾多次為她求情，甚至因此遭到隆獻後的斥責，陛下事後回想起來，也會有幾分愧疚。
真是個一箭三雕的好計策！
可惜人算不如天算，皇帝半夜突然來訪毀了一切，而她適才的表現也讓皇帝相信了那賊子的供詞。確實是她想要陷害宣妃。
“真不愧是左相的女兒，皇後你……實在聰慧。”皇帝冷笑，“朕這幾年竟一直小瞧了你。”
宋楚怡身子陣陣發寒，骨頭裏都透出涼意。她看著皇帝，想說什麽卻又說不出口。
比起罪行被揭穿，她更在意另一件事。他怎麽……怎麽可以聯合別的女人來設計她？
花間酌酒、月下吟詩，他們明明有過那樣濃情蜜意的日子。他明明曾經那般在意她，如今怎麽可以這麽對她！
葉薇看著宋楚怡慘白的麵色，心裏是說不出的痛快。連環計是麽？想算計她是麽？可惜她忘了，自打她們姐妹倆見麵，論比心眼兒，她都來就鬥不過她這個姐姐。
哪裏是皇帝半夜突然造訪，根本就是她猜出了宋楚怡的計劃，讓皇帝陪她一起甕中捉鱉。
皇後的想法也是在座許多宮嬪的想法。宣妃冷眼打量葉薇，倒是頭一次認真把這女人看進了眼裏。
陛下居然這般信任她？甚至願意陪她演這麽一出戲，就為了替她找出仇人、沉冤得雪？
她咬了咬唇，有點滋味難辨。
“陛下，此事與臣妾無關。”宋楚怡終於找回神智，斬釘截鐵道，“綠袖也好，這不知從哪裏冒出來的賊人也好，都和臣妾沒有半分幹係！”
那渾身是血的內侍眼珠子一轉，跟著道：“是，陛下。是小人被嚴刑拷打之後胡亂攀咬，此事與皇後娘娘無關！當真無關！”
“你……”
他忽然起身，連滾帶爬地朝牆壁衝去，在大家還沒反應過來前便一頭撞了上去。血濺三尺，而他軟軟滑落，沒了氣息。
宮嬪們驚呼不斷，葉薇眉頭狠狠一跳，厭惡地別開視線。
“真是……還愣著做什麽！把這狗東西給孤拖出去！”隆獻後怒不可遏。
“陛下！”有小黃門突然跑進來，“慎刑司那邊……綠袖剛剛咬舌自盡，已經斃命了！”
皇帝慢慢轉頭去看皇後，臉上好像罩著一層寒冰。宮嬪們能理解他的憤怒。那內侍是在他眼皮子底下撞牆自戕，綠袖也緊跟著自盡，毀滅證據做得這般直接，不激怒他才怪。
皇後明顯也被這樣的皇帝嚇到了，與他目光一撞上便下意識躲開。
宣妃嗬地冷笑，“如今可怎麽辦？死無對證了。”
確實是死無對證。兩個關鍵的證人先後沒了，其中一個臨死前還再次反口，要切切實實把皇後落罪是不可能了。不過以左相的權勢，本來也不可能真的處置了她，所以也不算損失了多少。
隻要讓皇帝認定這件事是她做的，就算她保住了性命和地位，也不可能再有從前的風光。
宣妃看著魂不守舍的皇後，心頭嗤笑。
這回真是搬起石頭砸自己的腳，費盡心機設了這麽大個局，最後想算計的人一個沒算計到，還把自己給弄到坑裏去了。
也不知她事後回想起來，會不會嘔出一口血。
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眾人都散去後，葉薇跪在隆獻後麵前，恭恭敬敬地磕了個頭，“今日迫不得已才欺瞞了娘娘，還請娘娘恕罪。”
隆獻後笑笑，一反之前的冷漠厭憎，端的是親切溫和，“是孤之前誤會了你，讓你受了許多委屈才是。”
事情鬧到這一步，這個葉氏是死不了了。皇帝明顯護著她，既如此，她也沒必要非要和兒子對著幹。更何況葉氏是皇後要對付的人，便不是她的敵人。
皇帝道：“這次確實是葉容華受了委屈。不瞞母親，其實除夕夜宴時，朕就知道那件事不是她做的。隻是為了……才不得不把她關起來。”
如今的結果也算不錯，雖然葉氏沒有被處置，可牽扯進了左相的親生女兒，也足以證明皇帝的決心。相信群臣也不敢說些什麽。
皇帝見母親的神情，斟酌了片刻方道：“其實有件事兒子一直沒告訴母親。”
“什麽？”
“當初兒子想要迎母親入宮過年，闔宮妃嬪沒有一個敢明白地表示支持，唯有葉氏對兒子說了番話。”他回憶道，“她說，‘十月胎恩重，三生報答輕’，讓朕堅持自己的決定。”
皇帝看著母親，很認真地說道：“所以，她怎麽可能對您有什麽不滿？”