5 ch4.writingletters
CH 4.Writing Letters
1983年的夏季，西爾維婭的時間全部貢獻給了職業經理人的角色。
完成對麗痕書店的改造之後，她又相繼對幾處產業進行了大刀闊斧的改革。在它們的生意都有一定起色後，西爾維婭回到了愛克賽，潛心鑽研煉金術。
與魔藥教授的通信在西爾維婭的努力下維持了下來。她把自己在煉金術上的各種創意產物郵寄給魔藥大師，有一些非常實用，像是能方便地對魔藥材料進行自動揀選分類的儲藏盒，請求他使用後給予評判。但是也有些稀奇古怪的議題與對方的專業毫不相幹，甚至脫離了魔法的範疇。
“弗拉梅爾小姐，
關於時間卷軸，我認為這是一個值得研究的課題。但是有關在巫師界倡導引進東方的養生學，我認為你並不真正需要我的評論，你大概隻是需要一個傾聽者。我認為作為你未來的魔藥教授，我並不適合你的日記本的角色。我相信隻要你動動手指，霍華德先生會很樂意聽你傾訴任何讓你心情憂鬱的小秘密。如果你的時間富餘到無處消磨，比起打擾一位繁忙的教授，你更應該關心一下你的朋友霍華德先生，他在斯萊澤林可過得不怎麽如意。”
在三個月的通信後，他仍然油鹽不進，建議他少喝魔藥、保證睡眠時間，被他以這種毫不客氣的方式嗤之以鼻。西爾維婭苦惱地對著回信，感到一陣沮喪。自己是不是太天真了。對方是個年輕而卓有成就的魔藥大師，而她隻是個不到7歲的小姑娘。如今的他是不會聽進自己的建議的。
“尊敬的教授，
很抱歉，我再不會用這些沒有營養的話題來打擾你。您瞧，沒有親人和我住在一起，我也沒有交到什麽可以談論學術的朋友。因緣際會讓我認識了您，一位魔法素養深厚，對魔藥學與黑魔法尤為精通的大師，我有些得意忘形了，請您原諒。
悔恨不堪的，
西爾維婭。
PS：談到我的朋友，伊克西爾先生，您對他的關注讓我非常感激。我能做的非常有限，他需要您的鼓勵。對於這樣一位具有天賦的年輕斯萊澤林，作為一位負責任的院長，您一定會不吝指導的，不是嗎？”
這樣一封字裏行間充滿怨念的來信，卻讓人看著想發笑。自從斯內普在《魔藥研究》上發表論文起，就開始收到成打的讀者來信。在他成為了英國魔藥協會的會員而漸漸聲名鵲起後，每天收到的信也以成打計，其中不乏一些愚蠢的、被他視作粉紅色的“地雷”的，表示傾慕的女性讀者來信。
斯內普絲毫不能理解，這些人怎麽會對她們一無所知的人輕易產生好感？她們對自己的過去什麽也不知道，甚至麵對麵見到也認不出自己來，卻在信裏對“最年輕的魔藥大師”熱情讚美。
但是多麽可笑。她們中的一些人在某些場合接觸到他的時候，無一例外的先是大吃一驚，對他並不能說是英俊的外貌感到失望，接著被他陰沉的個性嚇退。
每每看到那些愚蠢虛妄的幻想破滅，他隻會嘲諷地勾起嘴角。
在斯內普所收到的信件中，這個小姑娘的表現，無疑是出眾的。她把分寸掌握得很好。在言之有物與撒嬌賣癡之餘，適當的恭維奉承，這一切都讓人心情愉快。即使是苛刻的魔藥教授也承認，這是個很討人喜歡的姑娘，聰明好學，在學術鑽研上也真正有獨到見解，盡管有些不成熟，但某些奇思妙想即使是他也常常為之深思。關鍵是，她究竟有什麽目的？
假設真如她所說，隻是想交個“筆友”，自己也絕不是適合的對象。
難道她家族的長輩沒有告訴過她，自己是個什麽樣的人嗎？
“弗拉梅爾小姐，
如果我沒記錯，你有一位家族長輩就居住在愛克賽，著名的長壽煉金師尼古拉斯·弗拉梅爾。”
“我尊敬的教授，
您的記憶當然不存在問題，但是說到尼克，您那句‘長壽’一定是諷刺吧？上次我們提到過吸血鬼與時間停頓的魔法，事實上尼克所煉成的那塊魔法石，也有異曲同工的效果。尼克現在當然沒有死，也並不算是真正意義上的‘活著’。他甚至一步也不能離開他那小屋，因為他的一切‘生命’活動都依賴於魔法石提煉出的產品。他這幾百年來都專注於研究如何讓自己從這種狀態中擺脫，我每次的造訪都會演變成給他的研究做助手，這一點也不有趣。
一點也不想幫助老人家安樂死的，
西爾維婭。”
“弗拉梅爾小姐，
我認為這種家族秘辛，並不適合隨隨便便寫入信裏。我想你的家人一定希望你能對你的言行采取更加謹慎負責的態度。”
“我親愛的教授，
這並不是什麽了不得的秘密，事實上在《煉金術研究》1418年第3號上，就有對魔法石的副作用的詳細介紹。我得知您曾經在1977年的聖誕期間拜訪過尼克，想必您對此早就知情。為什麽不告訴我您在我尚未出生時，就與我有過一麵之緣的事情呢？
對您保密得如此之好感到驚訝的，
西爾維婭。”
瞪著信封上的茉莉花印鑒，下意識地，西弗勒斯·斯內普，握住了自己的左臂。
記憶不受控製地回溯。
1977年，他是一名準食死徒，黑魔王通過馬爾福轉達了“弄到魔法石”的指令。那時他身無長物，一貧如洗，除了一心想利用他的馬爾福外沒有什麽可靠的朋友，權勢和地位更是遙不可及。
而與此同時，弗拉梅爾家卻是赫赫有名的煉金術世家，極其富有，從不參與權利鬥爭，學術上地位超然。在拉文克勞們的眼中，弗拉梅爾這個名字宛如一座豐碑。這個家族的居所，愛克賽的夏宮，被公認為是不可征服的。
對於一個世代都有煉金術大師坐鎮的家族，你根本無法想象他們會在自己的領地安裝些多麽可怕的防禦措施。曆史也說明了這一點。曆經千年的動蕩，從妖精叛亂到格林德沃的崛起，它隻是冷眼旁觀，而從未被什麽所攻破過。
以他的情況，去挑戰這樣一個家族，說是不自量力也好，癡心妄想也罷，總之是雞蛋碰石頭。
年輕的斯內普硬著頭皮來到愛克賽，情形卻與他所想大相徑庭。他跟隨著麻瓜旅行團混進莊園，恰好碰上身懷六甲的塞西莉亞·弗拉梅爾，與她那英俊富有且頗有權勢的丈夫。得益於舊日情誼，塞西莉亞沒有過多為難他，反而把他帶去見了尼古拉斯·弗拉梅爾。
在斯內普入學的那年，塞西莉亞是拉文克勞的級長。秉承家訓不參與政治鬥爭，但對人溫和友善，樂於助人。她管理著一個書友會，接受舊書捐贈，供人免費借閱，其中她自己捐出的書占了很大比重，斯內普的許多課本就是塞西莉亞用過的。而且她在對待格蘭芬多與斯萊澤林的衝突時不偏不倚，即使她並非有意，也在無形中給予了他關照。
見到了尼古拉斯與他的妻子，得知了魔法石的局限性後，斯內普徹底放棄了搶奪魔法石的想法。而聽取了他的報告後，黑魔王也打消了利用魔法石的念頭。
盡管沒有得到魔法石，但敢於闖進大名鼎鼎的弗拉梅爾莊園已是令人側目的成績，盧修斯?馬爾福也對他的這一壯舉高度讚揚。這件事讓他得到了黑魔王的信任，被刻上印記。
也就是從這裏開始，他與光明漸行漸遠。
西爾維婭明顯感覺到，在這封信後，斯內普的態度有所軟化。至少在通信時，當她漸漸開始在學術討論的末尾，抱怨些微不足道的小事，也不會再受到反對，頂多是被他置之不理。西爾維婭心想，將他們之間的關係上升到世交的高度果然是正確的選擇。
時間漸漸流逝，在1984年的聖誕節，斯內普收到了一件不同尋常的禮物。古銅色的門鑰匙，上麵銘刻著弗拉梅爾的家徽——纏繞著兩根帶刺蔓藤的荊棘花，被包在一片古舊的羊皮紙裏。而這張像是從什麽上撕下來的紙片，上麵寫著短短的附言，字跡很潦草，甚至忽略了使用敬語。
“教授，我現在是準家主了。歡迎隨時造訪。”
考慮再三，斯內普還是決定走一趟。絕不是接受邀請，而是去看看那小姑娘究竟是中了誰的奪魂咒，或者是被什麽危險的煉金實驗弄壞了腦子，才會草率地將歐洲最負盛名的魔法宮殿的門鑰匙，包在一張髒兮兮皺巴巴的紙片裏，隨隨便便寄給一個並無深交的前食死徒。
插入書簽