楔子

胭脂色

那一年，她十二歲。

狂風呼嘯，寒雪如霜，漫天蓋地的大雪，竟然連三丈之外的景色都難以看清。

一室的人都在哀哀戚戚，唯獨她，硬生生地別過臉去看著窗外。

她的娘親慕容夫人在父親過世三年後，亦在這樣寒冷的日子裏與世長辭。

半世風華，轉眼消逝。

隻留下慕容家宮廷禦用的虛名。

大粵陵州慕容家世代苦心於胭脂，三朝宮廷禦用，重女輕男，慕容家世代女子更以駐顏有術而天下聞名，閨秀名媛無不以擁有慕容家胭脂為傲，其價不菲、其量有限，自來，物以稀為貴，慕容家便以精而少，令來往求取名貴水粉之人，絡繹不絕，鼎盛一時。

慕容夫人死前，依然不能瞑目，枯瘦的手，緊緊抓住女兒的衣角，幹枯的唇欲言又止，她卻聽不清娘親最後的囑托。

她看見麵容嬌媚的二娘竟然也在嚎啕大哭，可聽在她的耳裏，卻好似一聲聲冷笑。

“蕪兒，你娘親病死了，從此以後你就是我的養女。要喊我一聲‘娘’”二娘垂下手，撫著她的頭。

可她知道，她的娘親根本沒有病！

父親死後沒多久，娘親便一直被迫服藥。便連陵州流城最負名望的大夫，亦說娘親體畏冰寒，咳癆已深。可她就是知道，娘親沒有病。

她更知道，這一切的根由，全是因著二娘是端王府端王妃的妹妹季芸。

季芸，她從此便記住了這個名字。

季芸時常督促母親按時服藥，她看見明明身為大夫人的母親，忍辱多年，隻因為當年父親的一句“不可為平妻”。

父親過世後，迫於壓力，母親背地裏流過許多眼淚。隻有季芸不在時，她才有機會替已經下不了床的母親，偷偷地把藥倒掉。

可這一切，依然阻止不了母親的猝然離世！

窗外一株梅樹，亦在同一日凋零。

梅花瓣兒落了一地，殘了、碎了、再也禁不住這嚴寒。

她恨，恨過這個冬天，恨過這個家裏所有的人，恨眼前這個笑裏藏刀的二娘，如今，她終於坐上了慕容夫人的位置。

終於，是堂堂正正的慕容夫人了！