第十八章
第一章
朱炎尚與她正糾纏不清，外頭隱約有人的腳步聲逐漸逼近，沈夙媛本還想留點時間給陷入青春期情感問題中的朱小同誌緩衝一下，然考慮到輕重緩急，終是胳膊一使力就崩開了他的臂彎，他且未曾清醒，被她這一下又弄得腦袋迷糊，不過到底是皇帝，反應挺快，立馬就怒了，“你做什麽推開朕！”
“人來了。”沈夙媛攤攤手道，而此時放哨的喻德海“偷摸摸”地進來了。
朱炎當即從憤怒中醒過神來，擺出一副上位者的姿態，負手輕斥：“不是說了不準任何人入內麽！”
喻德海如期抖了抖身子，臉上腆著驚懼而小心的諂笑小聲回稟：“外頭來了人，說非要見一麵皇上。”
朱炎眼睛一眯，沒甚好氣地道：“誰！”
喻德海偷偷看了眼一旁站著的沈夙媛，這位明珠郡主麵上好生悠閑，環胸而立，目光似察覺到他的窺探，含笑落到他身上，喻德海心下一顫，隻覺滿門心思都被她給瞧穿了似得，身子一個哆嗦馬上所出來人來頭：“是太後娘娘。”
朱炎眸色一變，染上些許冷意，隻礙著沈夙媛在場沒好說，先是看了看旁邊一副好無所謂姿態的人，心下頓時恨恨不已，隻暗自磨了磨牙根子，沉聲道：“朕還有些事未曾處理完畢，你先領母後去素華殿，朕過些時辰就去。”
喻德海自知皇上為何會突然改口，心中忐忑，微微歎聲，隻領了命令就回外頭稟報那位高貴冷豔的張太後去了。
如朱炎所料，事後張太後果不會罷休，他隻覺頭隱隱泛痛，感覺到沈夙媛的眼光正朝他看著，朱炎順著她的視線看去，見她表情裏攜一絲的玩味，心頭混亂，浮躁漸生，凝眉似在冥思。
沈夙媛見此，忽地道：“要不我躲一躲，您再讓太後舅母進來？”
朱炎瞪了眼，驚怒道：“你還準備偷聽我們的談話不成？”
沈夙媛眨了眨眼，表情頗顯無辜：“不然您看著辦。”說著眼神中帶了點狡黠神色，神秘小聲地說，“或許這兒有什麽密道能通往別地，如此皇上直接派人將夙媛送出去，如何？”
這次回答她的是朱炎瞪成牛眼般的怒目，稍許，朱炎將她的手腕霍地抓住，沈夙媛並不抗爭，隻被他牽著手帶到一扇打開的楠屏風後，寬大的屏障擋住她的身影綽綽有餘，為免人影透過去，他還特意將披肩放置上頭。
“你安生呆著，莫要發出一點動靜！”朱炎低沉的話語裏滿含警告。
“為何不用密道將我送走？”沈夙媛問，她的眼中還隱約有一絲的期待，“你先莫要發怒，這是老皇帝親口說的，先是說與高德先帝，先帝又說與了我母親聽，當然，我也就知道了。”望著朱炎臉上忍了再忍的神情，沈夙媛心裏是有些同情的，你說好好一條專門修建的專用來皇室一族發生大難時自保逃生的密道，居然一轉眼被那麽多人知曉了，想來當初太祖皇的先靈定然痛心疾首，悔不當初罷。
朱炎恨恨瞪著她，簡直就要把眼珠子都給瞪穿了，她惹人發怒的本領是越發高了！嘴裏冷哼一聲，目光如刀般怒視她：“你當密道是你隨便能進的？你最好別聲張出去，不然後果有你好受！”
沈夙媛恩恩地應道，靈動的大眼綴著笑說：“這樣算來，皇上得先製裁您的親姑母，也就是我的母親，然後再考慮怎麽收拾我。”說完，她不等朱炎變色，幾步拽了把擱置物什的小矮凳，在朱炎張嘴的同時伸出一根指頭做了個“噓”地手勢，隨後笑眯眯地說，“好罷，夙媛自會乖乖的……當個旁觀者。”
朱炎這會子是連氣都生不出了，隻收了收腹，咽下那塞滿的惱意，冷聲道：“最好如此！”說罷旋身揮袖，自從屏風後離開，而沈夙媛望著他的背影，嘴角浮現一絲淡笑。其實並非硬要讓張太後進來，若他想，換處地方亦可，說到底……他也是有意想讓她的，不似他適才冷硬態度所表現出來的那般。他無非是心思混亂，一時間不能冷靜思考罷了，她的一番快速搶白雖說無理，卻因此給了他下台階的機會，省去他自行思慮後所帶來的更多無端煩惱。
這樣說來，她是幫他解決了問題呢。至少解決了剛才他突襲下唐突貿然的舉動，說不準他心底裏正想借著張太後一行給忘了，順帶讓她也忘了。
沈夙媛抿嘴微笑，他還是慣會於此事上逃避，不過也罷，誰叫他是當今天子呢，坐在寒風凜凜的頂端之人，多少脾性古怪難伺候，她心胸寬廣，自能夠大度地給予理解。便不理會他這怒氣衝衝之下傲慢的態度，隻管蹲下身來，雙腿曲折並攏，尋個舒服姿勢坐好，幸而屏風並非全透明，那團團錦簇盛開的金菊替她掩蓋不少，沈夙媛微眯著眼，雙手撐著下顎，已一副準備好洗耳恭聽的架勢。
而張太後的耐心有限，不多時又讓喻德海進來通稟，喻德海一進內卻見明珠郡主不見了，當下大驚，頭不由地朝四周張望，許是目光過分肆意，惹得朱炎心頭不快，重重咳了一聲，喻德海因而渾身一緊，忙將目光收斂不敢四下亂轉，隻道：“太後娘娘讓老奴問皇上，何時完事？”
“哼，倒是心急…！”短促地一聲冷笑，朱炎擺了擺手，“讓進來罷！”連母後都因沈夙媛那一番鬧騰下給氣得直接省略了。
喻德海低了頭，應聲轉身，忙去通傳，而候在偏殿內的張太後早已心中生出多般念頭，見喻德海來報，麵上倒是裝得像個模樣，端麗妥帖，待喻德海一回身麵上卻是一變，眼裏刀削般綻開幾絲冷意。而陪同身旁的秦嬤嬤謹慎地貼耳，悄聲告誡，“您到時莫太施壓了，畢竟他是皇上。”
張菱宛麵對伺候了她幾十年的秦嬤嬤還是聽得進去的，雖心頭不大樂意，想她熬到今時今日，並非一日之間便可修成，期間經曆多少變故劫難，終是叫她熬到這個份上。卻偏生的，卡在元後之子，當今皇上的身上。他小時就不喜她，可多少還有幾分對待長輩基本的禮儀，然而今日……
手慢慢緊握，她實在不能接受，他竟在那老不死跟前這般下她的麵子，那冷硬姿態似她就是個麵目可憎的邪惡之人般，好生叫她心頭窩氣！都怨那沈家的小輩，憑什麽有些人生來就輕易擁有一切，而她卻要磋磨一生方能坐到這位置上。難道就因她沒個金貴的出身，就低人一等不成？
張菱宛越想越氣，隻想著等會見了皇上必得好生說一番，再怎麽說她才是他的母後，盡管他非她親生，然她好歹還有十幾年的哺育之恩，孝道為先，他作為皇上更得以身作則才是！至於沈家的那小野丫頭，尚未過門就這般張狂無禮，簡直難以饒恕……！
就在張太後一身泠然刀鋒般地朝皇帝寢宮逐漸逼近，殿內的二人，一人懷著滿腔未曾消褪的煩憂惱怒坐著，一人藏在屏風後頭屁股占著小矮凳，手捧著下顎，眼皮子微微垂落，一幅昏昏欲睡，似要困覺的跡象。
等張太後過來還需會功夫，不過也就是那一炷香時辰，極為短暫的，然而正當沈夙媛犯困時朱炎卻有些按捺不住。
忽地一道人影打眼簾底下驚現，她不慌不忙地拾眼看向來人，隻見他半邊身子被屏風擋住，露出張緊皺眉頭的英挺麵孔，鼻子朝上哼了聲：“朕看你倒是要睡過去的樣子…！”
“往素裏在郡主府都是日曬三竿才起得床，今次連個午覺都沒趕上，就陪著皇帝表哥和太後舅母您二位閑嘮嗑，自是困頓了。”
朱炎繼續哼哼，甚為不滿她的回答：“說得像是朕讓你成了這樣兒似得，哪家千金閨秀同你這般？等入宮後每日請安等等繁瑣之事，你豈非越發應付不來？”
沈夙媛頓時睜大了眼，起先那迷蒙水眸如蒙紗般如煙如霧，叫人心頭綿軟，而今陡然張開，就似有千萬道光芒迸濺而出，朱炎心頭大震，心知不能繼續盯著她看，卻見她嘴角慢慢綻開笑來，淺淺一小撮酒窩為她平添些許酣甜之意，竟惹得他心間都幾乎要軟化了去。而正當他要說些什麽時，殿外喻德海及其煞風景地闖進來，第不知多少次打破他們難得醞釀出來的氣氛。
自然，這難得醞釀出的氣氛是朱炎自認為的，他剛有點情緒，猛地被截斷，當下雷霆大怒，幸而喻德海機靈，嘴快地道：“太後娘娘已來了！”說罷就從前線上撤退到後方，將那燙手山芋利索地扔給即將到來的張太後，便頭也不抬就退出殿外。