第35章 新酒
第三十五章 新酒
興王妃穿了件祥雲串邊的杏黃色如意紋的夾衣，頭上帶了個同色的抹額，正中嵌著一顆大紅的寶石。此時正靠在花廳的榻上聽著管事婆子柳媽媽回話：“家裏的主母姓呂，在鄉下人都叫她小夏婆子，倒是親自見了奴婢。卻也沒有問什麽，隻說小孩子們胡鬧，勞王妃費神了。”
興王妃生的一張團臉，丹鳳眼，看著又和氣又大方，聽了柳媽媽的話就輕輕地扯了扯嘴角，臉上掛著諷刺的微笑。這樣的把戲，從前見得多了，不過是為了攀龍附鳳罷了。
柳媽媽又道：“想是剛剛從鄉下地方搬過來，仆役們也多是新買的。連打賞這樣的事情都不曉得。”
“欲擒故縱！”哼！想不到這窮鄉僻壤的鄉下人也有這麽多的心機了。這麽想著就用右手輕輕撥動左手的寶石戒指，半晌才歪著頭說：“讓小廝多留心點小郡王。”
小夏婆子穿了件靛青色素麵的褙子，頭發一絲不苟地梳到腦後挽了個髻，在上麵隨意插了跟銀簪子。許是忙活著收拾房子，安排奴仆，看著消瘦了很多，臉色也有些蒼白，越發襯著一雙眼睛大了起來。
小雨穿了件大紅的褙子跟在她身邊，有些無聊地看她安排那些剛剛學了規矩的小丫頭做事情。這個什麽時間打掃庭院，那個又安排的什麽時候整理桌案。又安排了門房，守著二門的婆子，廚房的管事，廚子，這般一色色都安排妥當了。又帶著小雨各處巡視，看看有沒有人偷奸耍滑。
做完了這些，才到前廳同三嫂看賬簿，又讓三嫂講些算學的東西給小雨和婷兒聽。這麽著忙了幾日，有天門房就遞了帖子進來說：“興王府的郡王周勵前來拜訪。”卻也沒有說拜訪誰。
那周勵有一半倒是被宋卓瑾慫恿來的，實在是因為宋卓瑾對夏家太好奇了。
門房回了話，就將二人引到正廳坐了。等了半晌，茶都換了兩次，七哥和如海才滿頭大汗地快步走進來。二人今日都穿了件寬袖皂緣的豆綠闌衫，頭上帶了個青色軟巾，卻是一身的生員打扮。
延昭拭了拭額頭的汗，同如海兩個一揖到地：“草民有眼不識泰山，還往周公子海涵。”
周勵連忙扶起二人道：“不打不相識，夏兄客氣了。”
七哥連忙請周勵，宋卓瑾上坐，又叫了仆人重新換過茶水。
宋卓瑾見他家仆役雖少，卻也都規規矩矩，各司其職。看著既不像興王這樣的貴戚人家，卻也不像那種不知深淺的暴富人家。
四個人互相寒暄了一番，又說了一些騎射上的事情。宋卓瑾發現，這叔侄二人竟然也弓馬嫻熟，尤其是如海言談間似乎對於弓弩甚為熟悉。
這般說了半晌，茶水又換了兩次，實在是沒什麽可說的了。四人你看看我，我看看你，最後都望著周勵。
周勵躊躇了半晌才說：“那日令妹贏了在下，約好的賭注是將絕影送給她騎。在下今日是來送馬的。”
七哥、如海連宋卓瑾一起都聽得呆住了。
像絕影這般的寶馬良駒，千金難得。這、這聽著，怎麽像是要送給小雨了？
七哥連忙站起來，如海見了也不敢坐著。七哥正色說道：“周公子一諾千金，實在令在下佩服。隻是，舍妹能贏得公子，全賴公子承讓，否則以舍妹的馬術如何能拔得頭籌。公子休要再提此事羞辱我們了。”
周勵本是好勝之人，剛剛也不知道怎麽回事就說出那一番話，心中正有些懊惱。聽了他這幾句話倒讓他心裏熨帖了幾分。越發的有氣度起來：“夏兄此言差已，俗話說：君子一言，駟馬難追，令妹既然贏了，自然該得這個彩頭。莫不是夏兄以為我是個言而無信的小人？”
這話可有點重了，七哥想了想，今日要是不收了這馬，恐怕這位少爺不會罷休。就說：“既是如此，我就代小妹收下。她明日騎了跑兩圈，我再將它給您送回去。”
周勵聽了也鬆了口氣，點點頭說：“如此甚好。”
這般幾個人又說了些客氣話，門房進來通稟道：“孫少爺前來拜訪。”
原來，小夏婆子不便見周勵，就派了人去學裏叫了七哥和如海回來招待這位貴客。孫浩然聽同窗講了，心中掛念，一下學就趕了過來。
七哥正不知如何是好，孫浩然已經轉過影壁，朝正堂走過來了，卻也是一身生員打扮。見周勵和宋卓瑾居然還沒走，不禁吃了一驚。
周勵和宋卓瑾倒是神色自若，仿佛爭船的事情從未發生一般，施施然同孫浩然廝見過了。兩個人互相遞了個眼色，竟又繼續坐下，大有一起再聊下去的意思。
一時，將七哥急得頭大如鬥，汗如雨下。心說：怪道母親常說，世事洞明皆學問。
這時，孫浩然對七哥說道：“既然來了，怎能不給伯母請安。”孫浩然想的是，自己與夏家關係親密，周勵總不會厚著臉皮對著個鄉下婆子行晚輩禮吧。
哪成想，周勵也站起來說到：“失禮，失禮，竟然忘記拜見伯母。”
七哥一對眼珠都要瞪出來，扭頭幽怨地看了孫浩然一眼。
宋卓瑾頓時也為難起來。連忙站起來說道：“王爺今日還要考校您的功課，出來太久了不好。不如我們改天再過來拜見伯母。”
不想周勵卻堅持說道：“拜見伯母能費多少時間，夏兄快帶路吧。”
七哥無法隻好派了人去二門那裏通稟一聲，好讓小夏婆子準備一番。不一會，就有小廝跑回來請七哥將人都帶到花廳去。七哥這才領著眾人穿過中門，向正院走去。
這宅子原是個舉人的，因為不善經營，竟是將祖業敗得差不多了。隻好將這個大宅子賣了，夏家剛剛買來也未及修繕。
卻也是因為聽了四哥的話，隻將大麵收拾得能住人了，想著以後慢慢再翻修。
周勵穿過那些雕梁畫柱，見好多木頭的漆已經淡去。院子裏四時花草也都長得荒了，隻是略略修剪一番，並沒有太多景色可以看。
到了前廳，卻見小夏婆子頭上帶了個寶藍的抹額，身上穿了件薑黃色如意紋的交領短襦，下麵卻是寶藍色的馬麵裙，正端坐在前廳。
宋卓瑾見了大吃一驚，不知為什麽在小夏婆子的目光下竟有幾分心虛，不敢去看小夏婆子。心裏暗暗稱奇，這麽個鄉下婆子竟然有如此氣度，不知道是什麽來曆。
這般，三個年輕人都給小夏婆子請了安，又陪著說了會話，才告退出來。
小夏婆子也沒有說什麽話，不過是問他們的父母好，卻透著股從容大氣。
待回來前廳，孫浩然就待周勵告辭。卻不想，周勵也在琢磨這家人怎麽都透著古怪。細品起來，這小夏婆子同兒子、孫子還有小雨彼此的脾氣秉性大不相同，竟是風馬牛不相及的一群人。
七哥無法隻好問道：“周公子若有事情，吾等就不阻著你了。”
周勵似乎也沒有別的借口在磨蹭下去，隻得跟宋卓瑾告辭而去。
待送他們出了大門走遠了，七哥才鬆了一口氣。
同孫浩然回到前廳，又讓人換了茶水，長歎了一口氣說：“看看，惹上了這個大麻煩了。剛才把馬送過了。”
孫浩然也大吃一驚：“這樣的好馬，都是喂的特別的草料，有專人照看著。這、要是出了事可怎麽得了。”
七哥聽了也嚇得臉色蒼白。不由得又歎了口氣。
孫浩然想了想，事已如此多說無益，看明天那姓周的會不會耍賴吧。就說：“我是有件事情要同你商量的。”
七哥到：“孫兄莫要客氣，請講。”
孫浩然說：“府學裏教童生的老先生就要告老還鄉了。爹的意思屬意令尊。”
“啊！”七哥不禁叫道。暗想：這卻是件好事，隻是爹的事情我卻是做不了主的。
就答道：“承蒙令尊厚愛，隻是事關家父前途，小弟不敢私自做主。”
“這是自然，總是要尊重令尊的意思。”說罷又道：“如今春暖花開，舍妹釀了幾壇梅花酒，想請你們兄妹還有如海過去品嚐。”
話音甫落就聽有人在廳外說道：“哈，哈，哈，果然有好事瞞著我。”卻是宋卓瑾同周勵一前一後回來了，身後還跟著不知所措的門房。
七哥幾個被周勵弄得哭笑不得，隻得行禮道：“不知道周公子還有什麽指教。”
周勵大馬金刀地坐下，說道：“那絕影甚難照料，我本是回來將我那照看馬匹的小廝留給你用的。想不到你們有好酒卻不叫上我一起品嚐。”
孫浩然連忙說道：“哪裏是什麽好酒，是舍妹自己釀的酒，粗鄙的很，不好請周公子。”
周勵如何肯依：“你們打算哪一日賞花品酒，我早就聽聞貴府邸的花園甚為精致，別有洞天。”
孫浩然無法隻得約了三天後到孫府小聚，大家一起賞花、品酒、作詩。
周勵又不許他們叫他周公子，於是又論了齒序。如海年紀最長，奈何輩份小，隻得一旁站了。剩下卻是宋卓瑾年紀最長，孫浩然次之，然後才是周勵，七哥卻是最小。
周勵這才心滿意足地留下小廝，帶著宋卓瑾兩人揚長而去。
孫浩然則摸著鼻子愁眉苦臉的走了。