第五章 羅馬使團

光陰總是在無情的穿梭，時間如流水般的飛逝，亞美尼亞與西徐亞的戰爭還在科泰斯一帶膠著的進行著，梅比亞作為軍隊的統帥自然也就沒有機會再回來。村落到是沒有太大的變化，天還是那樣的藍，草還是那麽的綠。一切還是那麽寧靜安逸。

不過，村子裏也多了一些不安逸的因素，那就是我們的梅伊。她已經慢慢得長大了，13歲的梅伊已經成為附近村落裏最出色的獵人。每次跟隨獵人們上山打獵，她總能收獲最多的獵物。但是，她的性格卻越來越不像是女孩，和村落或是臨近村落的男孩打架似乎成為她的愛好之一。

公元前260年的冬天似乎比往年來得更早一些。漫天的大雪早早的就把這個村落所在的山穀變成了白色的海洋。叮當的馬鈴聲，從山穀的西南方傳來，慢慢的接近這個山中的小村。

這或許是一隊穿著古怪的遠方商旅。寬大的袍子，一看就是用上等的麻布或是其他優質的布料精心縫製而成。但可惜的是在這長期的旅途中，已經明顯有些破敗了。隊伍中也有那麽幾個著甲執劍的武士，但是，與亞美尼亞軍人不同的是，他們沒有弓箭，而是，隨身帶著幾根用白臘杆一類木料製造的標槍用來作為遠程武器。隊伍的中間，是一個體態頗胖，神態安詳的白發老者，他騎在馬上，手裏拿著一根掛滿燈籠似織物物件的木棍。其他的人，明顯是他的隨員或奴仆。

隊伍來到了小村的前麵。村口，有幾個三、四歲的小孩正在追逐玩耍。老者招呼過來他的兩名隨員，一個文職和一名年輕的武士。他們相互耳語了幾句。兩個人就徑直向村口的這幾個孩子走來。

“小孩，這是什麽地方？”那個文員用生澀的希臘語問道。

幾個孩子停止了嬉鬧，相互看著，明顯是沒有聽懂他的意思。這個文員看了看，從身上拿下一個小牛皮口袋，從裏麵拿出了幾塊肉幹，繼續說，“小孩，告訴我這是什麽地方，這些就是你們的。”一個孩子湊上前去，看了看肉幹，又眨眼看了看問話的人，突然，他伸手抓住了口袋，扭頭就向村落裏跑去。其他孩子見狀，也一哄而散。文員站直身，搖了搖頭。這時，他身邊的青年武士一個箭步，衝了出去，一把拎住了那個搶口袋小孩的衣領，把他拽住，提了起來！孩子嚇得手一鬆，口袋掉到了地上，哇得一聲大哭起來。

“嗽”，一根牛筋製成的環狀物件不知從何處飛了過來，死死的套住武士的脖子。雖說，青年武士的反應極快，但是，他也隻是抓住了繩索，卻無法掙脫出來。他的臉霎時被憋得通紅，手不自然的緩緩鬆開，被他抓住的孩子，也就借機跑掉了。

一匹馬不知道什麽時候，出現在距離青年武士七八米遠的地方。馬上，是一個少年，約莫最多能有十四五歲的樣子，看長相，很清秀。一身得體的黑色冬裝。手裏，緊緊的拉著一根套馬用的套索。隻不過，套索不是套在了馬脖子上，而是套在了青年武士的身上。

文員急得上前大喊，“趕緊放手！趕緊放手！！有話好說，哪兒來的野小子，不要撒野。我們是羅馬的使節。”

“啪！”

“咕咚。”

隨著響亮的馬鞭聲，文員應聲倒地。少年左手揚著馬鞭，右手拉著套索，用流利的希臘語，輕蔑的回答，“誰是男人？”一聲清脆悅耳的女聲回蕩在山穀中，隻是這聲音的主人遠遠沒有這聲音來得讓人心曠神怡……

“泰蘭，住手！”一個蒼老的聲音，從村子裏傳了出來。“不要傷害他們。”

波斯瓦爾大嬸拄著拐杖，從村子裏蹣跚著走了出來，年近7旬的她再也沒有了往昔的神采。人畢竟是老了。跟在她身邊的，就是剛才闖禍的幾個孩子。

“奶奶！”我們的梅伊，現在的泰蘭，看了看奶奶憤怒的表情，“哼”了一聲，手一鬆，被套住的武士終於又重新獲得了喘氣的機會。

“咳咳咳！”青年武士發出一陣兒劇烈的咳嗽，隨後他大口的緩著粗氣，被憋成醬紫色的臉終於恢複了些許正常的顏色。

“對不起，老人家。是我的部下太鹵莽了。”白發老者下了馬，走過來，用希臘語對波斯瓦爾大嬸說，“也不怪這位小姐這麽做。”

“哦！感謝您能原諒她的行為，尊敬的先生。不過，您怎麽能到這裏來？這裏是塞硫古帝國亞美尼亞屬國的領地。”波斯瓦爾大嬸用拉丁語回答他，“您可以用拉丁語跟我交談，我曾經是色雷斯人，我的丈夫是個外交官，我曾經跟隨他在羅馬呆過幾年。”

“您好，老夫人。我是羅馬元老院的使節格涅烏斯•曼利烏斯。我們來的目的是去塞硫古帝國的首都安條克。但是，在山區，我們迷了路，所以，來到了這裏。”

“這樣。但是，現在如果你們想出山，去安條克已經很危險了。現在是冬天，路又不好走，你們還是在這裏過冬。明年春天再去安條克吧。”

“那就多謝老夫人的盛情邀請了。在村落留宿的費用，我們會按數支付的。”

“那就再好不過了。你們跟我進村吧。”

整個冬天，羅馬元老院的使團就留在了這個亞美尼亞不知名的小村落裏。很快，梅伊就跟羅馬使團的成員們成為了朋友。應該說，這得益於她活潑開朗的性格吧！也或許是語言相通，因為，村落裏大部分的人既不懂希臘語，也不會拉丁語，他們使用的是亞美尼亞自己的語言。曼利烏斯很喜歡給她講一些關於藝術或是文學的知識，雖然她並不喜歡這些，但是，她還是裝做很喜歡的去聽。作為回報，她也會讓曼利烏斯給她講一些她感興趣的事情，比如戰爭、比如曆史。曼利烏斯也的確非常的博學，他每次總能滿足梅伊的好奇心。曾經被她套住的武士名字叫普布裏烏斯•科爾內利烏斯。他是羅馬名門西庇阿家族的成員，一名出色重劍武士，他今年也不過16歲。他這次是專門跟從他的老師曼利烏斯外出曆練，了解東方的風土民情以及學習外交的禮節及相關的事務。

而羅馬使團出使的目的就是尋找東方的盟友。因為他們與迦太基人的戰爭，讓他們遭受到了非常嚴重的外交危機，大多數的希臘語係的國家都站在了他們的對立麵。

當生活充滿樂趣的時候，時間的指針就會跑得飛快。轉眼就到了春天，羅馬的使團也到了該離開的時候。或許由於在村落裏受到了良好的款待，出於感激，大使曼利烏斯做出了一個出人意料的決定。他要先去科泰斯城拜會亞美尼亞的國王阿而塔西亞和領軍主將梅比亞•提格蘭。而後，再轉道去塞硫古帝國的首都安條克。

因為，在同樣尚武的羅馬人眼裏，能夠抗拒強大的遊牧帝國——西徐亞帝國十年進攻的人是值得尊敬和崇拜的。

3個月後，一個好消息從科泰斯城傳來！由於羅馬大使曼利烏斯出色的外交斡旋，西徐亞和亞美尼亞的十年戰爭結束了。

而這個時候，在伊比利亞的山路上，一位年輕的將軍正帶著他的衛隊縱馬狂奔。他，就是漢尼拔•巴卡。他剛剛接到了新迦太基城發來的喪報，他的姐夫，軍隊的統帥哈斯德魯巴遇刺身亡。

而他的父親哈米爾卡•巴卡已經在5年前，履行了他的諾言，在塔古斯河與杜利烏斯河之間的地區作戰時陣亡。他的確大大地擴展了迦太基帝國的疆域，然而他的眼睛卻一刻也沒有離開過他的最終目標：為迦太基在羅馬手中遭受的失敗與恥辱報仇雪恨。

漢尼拔回到新迦太基城。全軍推選他為新的軍事統帥，以及迦太基帝國駐伊比利亞的總督。經過了對軍隊短暫的整編，漢尼拔就開始了他完全征服伊比魯斯河以南地區的戰爭。

羅馬使團走後，波斯瓦爾大嬸的身體卻越發的虛弱了。有空隙的時候，她總喜歡梅伊坐在她身旁，她給她講那些她都講過許多遍的故事。雖然，梅伊是個頑皮的孩子，還帶著些許的乖張，但是，每當這個時候，她卻總是能夠耐心的待在波斯瓦爾大嬸的身邊，聽她絮絮叨叨，還總能問東問西。

正因為這樣，波斯瓦爾大嬸的日子過得也不算寂寞。

梅伊的名字在一年前，村子裏就已經很少有人叫了。人們都已經很習慣的管梅伊叫做泰蘭。因為，那一年，梅伊獨自殺死過狼。在那個崇尚武力的年代，雖然你還是一個孩童的年齡，但是，你能做出屠狼的舉動，那人們就可以把你當作成人來看待了。特別對於一個亞美尼亞女人來講，屠狼這種舉動，幾乎是不可能的事情。

現在的梅伊，哦，不，是泰蘭。她每天除了陪著波斯瓦爾大嬸，更多的時間，還是騎在馬上，像個男孩子一樣，放牧著她的羊群，或是帶著波斯瓦爾大嬸給她的弓箭與科爾內利烏斯臨別贈送她的羅馬短劍到山裏去打獵。

不過，另一方麵。泰蘭的名聲，在村落裏，卻變得有點兒微妙起來。因為，她桀驁不馴的性格，打架鬥毆幾乎是家常便飯。一個女孩子天天和男人一起毆鬥，傳出來總不是一件奇妙的事情。

雖然村落裏的人礙著波斯瓦爾大嬸與泰蘭故去母親的麵子，當麵不會說些什麽。男人們對泰蘭也的確有一種油然的敬佩。但，女人們就不一樣了。特別是家裏有年齡相仿的男孩子的家庭，在每次毆鬥後，女人們總會在背後小聲的指責，“哎，西徐亞……”

泰蘭聽到這樣的話，總是感到異常的憤怒。因為，她恨西徐亞人，正是由於和西徐亞的戰爭，才導致梅比亞不能陪在她身邊。但是，時間久了，她也就覺得沒什麽了，什麽西徐亞不西徐亞的，我不就是野蠻點兒麽？誰讓你們的兒子沒本事，打不過我。