第二十六章：喘息（上）
黑夜開始消散，堆積的烏雲被強勁的大風給吹散，整個天空像是從一個黑色的罩子下被解放了出來一樣，立即變得亮堂堂起來。多弗蘭斯的石牆再次明亮起來，不同於曾經的是那光亮的石牆被昨日激戰的大火給熏得發黑。萬幸的是，在夜間蘇爾人沒有發起襲擊，不然整個晚上都會火光衝天，人們會忙碌不堪，那時，在晨光到來之際，黑色的捕食者就要盤踞而來。
卡夫洛和佩裏登上城牆，這兩位軍團長整夜都沒有入睡。城牆上的戰士們大多也是大半夜沒有敢睡覺，到了快要接近黎明的時刻，疲憊困擾著他們的身體，現在大多數的士兵都依靠著牆體酣睡著，武器就懷抱在他們的胸口前，一旦站崗的哨兵們一發來警報，他們就會一跳而起投入戰鬥崗位。
兩位軍團長緩步走著，他們的衛隊就跟隨在他們身後。由於在昨日第一輪的激戰中有不少的弓箭手陣亡，所以佩裏•柯蘭西斯安排了大量的弩箭射手代替這些弓箭手。這些弩箭射手大多數剛剛入伍，他們射擊弓箭的水平還不是很高，大對數人沒有接受訓練，且不論能不能命中敵人，是否能將箭支送到足夠的距離上去都還是一個問題，所以不得不將他們裝備起弩箭。可當卡夫洛看見這些弩箭手的時候還是露出一些擔憂的表情，他看見這些人都沒有一件像樣的護甲，事實上，這些人隻有很少的人有鎖子甲，就連那些皮甲也是不多見的，大多數人都隻是平民們穿著的布料衣服。
“佩裏•柯蘭西斯，我想知道我們充足的儲備到現在連這些人都武裝不起來了嗎？你瞧瞧他們身上，連一件保護他們生命的護甲都沒有。”
“我們的儲備大多用到了新組建起來的步兵連隊裏去了，他們中間的一部分人已經安排到了衛戍軍團裏去。那些連隊更需要這些裝備，他們時刻會被要求與敵人短兵相接。”
“那武器，這些人除了弩以外，什麽武器都沒有配備，雖然這些人的職責不在於近身戰鬥，但是不可避免的是，敵人登上城牆的話，他們會難以躲避而被迫投入到這種戰鬥中間去。”
“這一點我也明白，可是武器並不充足，我不能讓我們的士兵去使用折斷的戰矛，碎裂的盾牌，卷刃的闊劍。戰鬥中折損的武器都需要得到補充，而那些長刀、短矛、釘錘都配給了新入伍的士兵。就連敵人丟棄在城牆上的武器都已經集中起來，發配部隊。”
卡夫洛沒有說話，他低著頭用目光掃視過熟睡的士兵們，一直走到被摧毀的幾座箭塔的位置才停了下來。碎石已經被清理出去，在原本的位置上安裝上了扭力發石機，發石機是臨時搭建的，規模不是很大，人們找來了一些可以用於發射的東西，城市的碎石、浸油的可供燃燒的炮彈。這些炮彈堆放在發石機的旁邊。
“這些裝備能發射多遠？”卡夫洛問在一旁的士兵說。
“如果在平地上發射不了多遠，但是在城牆上，應該能發射到400碼的距離上，大人。”
“400碼？”卡夫洛想城牆外望去，“那還無法與蘇爾人的相比，無法威脅到那些巨型發石機械。”
“可是我們能做的隻有這麽多。”佩裏說，“我找過城裏的木匠、工程師們，他們能做的就隻有這些，我們缺乏原料，更缺乏時間，我們要是想要這些東西盡快地投入到戰場上去的話，隻有這樣子了。”
“這麽看來這還不算是壞。”卡夫洛又問在發石機旁的士兵，“你們能準確擊中多遠？400碼，行嗎？”
“不，大人，就像是你想的那樣，越近我們越有把握。”
“那我要你們去對付那些登城的塔樓呢？”
士兵向前眺望一下，思考了一會兒，回答：“300碼，大人，如果那些塔樓在300碼的距離上，我和我的人有把握能命中。”
“還不錯，你們有多少這種發石機？”
“這裏有2台，還有另外的4台，分別在西麵和東麵的連個箭塔那邊。”士兵分別指著東西兩座箭塔，西麵的那座箭塔也已經損毀，但是東麵的那座還完好無恙，隻是牆體被火熏得發黑，“就是那裏，西麵的兩台和這裏的情況一樣，東麵的都安裝在箭塔裏，它們的視角狹小些，一旦敵人抵達城牆腳跟，它們就無能為力了，大人。”
“很好，士兵，你是負責這裏的這些機械的嗎？”
“是的，大人。”
“那麽你待會兒派個人到那裏的兩處發石機那去，告訴他們，他們的主要目標是那些登城塔樓，一定要阻止它們靠近城牆。”
“是的，大人。”
這時，卡夫洛看見了正在城牆上遊走的梅爾斯和勞許。
“梅爾斯。”卡夫洛叫住兩人。
“尊聽您的吩咐，卡夫洛軍團長。”梅爾斯說。
“你們來的正好，我和佩裏軍團長重新布置了城牆上的守備力量，雖然損失的士兵可以得到補充，但是那些經驗豐富的帶隊軍官可不是一日即可得到的，尤其是我現在手上有不少年輕的隊伍，我在昨夜已經提拔了部分的軍官，可是還是缺乏人手，我想請您擔當一個連隊的指揮，我相信您跟隨席爾鐸軍團長多年，經驗也是老道於常人。”
“確實如此。”佩裏附和說，“即便是我手下的一些軍官也比不上梅爾斯的作戰經曆，甚至您的資曆能與卡夫洛軍團長一比也不為過，就連我也稍顯稚嫩。”
“這些話倒是讚許了。”梅爾斯說，“這個要求我也是能接受的，為多弗蘭斯效勞是我的榮耀。”
“這真是太好不過了。那麽我就將惠林斯頓來的人組成的連隊交由你指揮。這個連隊的士兵大多數是來自那裏的獵人或是士兵組陳的，戰鬥力在新組建的隊伍中算是出色，他們缺乏一個優秀的指揮。”
“惠林斯頓的士兵？您說的是惠林斯頓的士兵？”勞許忽然問。
“是的。”
“那他們中間有人在卡吉亞迪服役過的嗎？”勞許繼續追問。
“這倒是不知道，如果你們親自去他們那問一下的話，我想你就會知道你自己想要的答案了。”佩裏說。
勞許急切地要去連隊那，梅爾斯也明白他的想法，而對梅爾斯來說，讓一支隊伍及早的接觸他們的指揮官，了解指揮的風格有也不是一件壞事情，所以兩人一與卡夫洛等人告別，接受了任命書就匆匆向西麵的牆角下走去，那裏集結了很多剛組織的隊伍。而惠林斯頓的連隊並不難找，這個連隊的一些士兵的甲胄，尤其是在惠林斯頓服役過的士兵的甲胄都是自己帶來的，它們的紋章是卡吉亞迪的紫色紋章，不是多弗蘭斯的徽章樣式。這些士兵圍坐在一起，有些站立在一旁，人數有60多人，隻有正常連隊數字的一半。一些衛戍軍團的軍官正在負責將他們編入編製。
梅爾斯先將任命書交給一個正在指揮秩序的軍官。
“梅爾斯•克裏夫蘭多，受卡夫洛軍團長的委托，擔任惠林斯頓連隊的連隊長官。”
軍官展開任命書，粗略地看了眼，然後對著那些紫色紋章的隊伍的方向喊：
“集合！惠林斯頓連隊集合！”
雖然這些人中間有不少曾經是戰士，卻絲毫看不出士兵們的訓練有素，整支隊伍懶散地站立起來，擁擠在一起，站立到梅爾斯和軍官的麵前。
“您的隊伍集合完畢，梅爾斯•克裏夫蘭多先生。”軍官轉過頭對梅爾斯說道。
梅爾斯走到他們的麵前，喊道：
“我是梅爾斯•克裏夫蘭多，你們的新統帥，直到在這場戰役結束。你們都明白了沒有？”
“梅爾斯，”一個高個子士兵走了出來，“你是說我們在戰役結束之前要對你唯命之從？”
“是的，士兵。”
“士兵？大人，我得要告訴您，我不是士兵，我是這個連隊的連隊長。”
“名字。”
“卡利斯•杜頓。”
“卡利斯•杜頓，現在你不是這個連隊的連隊長，但是如果你願意用你的實力去說服我的話，這個位置還會是你的。”
“聽著，梅爾斯，我從惠林斯頓起就是，現在仍是，如果你願意向我用實力來說服我，這個位置會是你的。”
勞許在梅爾斯旁耳語：“梅爾斯先生，這些戰士並不願意聽從您的號令。”
“我也能看出來。”梅爾斯輕聲說，然後他又高聲喊道，像是要在場的人都聽得到一樣，“拔劍！”
卡利斯•杜頓先是一愣，然後側過他的臉，像是在拚命用耳朵聽這句話，“你說什麽？”
“拔劍！”梅爾斯揮手要大家都散開，“我說的語句在清楚不過了。”
卡利斯•杜頓怪樣地笑了幾聲，從腰間抽出了自己的佩劍，對著梅爾斯，“如你所願。”
梅爾斯沒有拔出劍，而是兩個人對持著轉了一圈，忽然，梅爾斯拔出佩劍，“你應該先學會握緊你的劍。”