第七章 綁架
“那個洞怎麽樣？”
魯特假笑著：“你自己看看。”
何莉四下張望。緝捕隊在一個幸免於難的電源插座裏插了條全息圖導線，往那個洞上投射了一麵完好無損的牆。全息圖做快速修補是很方便的，但是細看之下，就沒什麽用途了。如果有人仔細觀察這塊微微透明的補丁牆，就會發現實際上它跟旁邊的牆壁一模一樣。這樣一來，一麵牆上就可能有兩條一模一樣的蛛網似的裂縫，或是同一幅倫布蘭特作品的兩份複製品。但是匹薩店內的人們不可能去檢查牆壁，等到他們醒來時，牆就已經被心靈致動（注：心靈致動指的是用精神力量使物體產生物理變化或其他變化，比如隔空取物，是心靈學研究範疇之一。）部門修補好了，而且人們對這次超自然體驗的全部記憶已經被消除了。
一個緝捕隊的警官忽然從公共洗手間裏衝了出來。
“長官！”
“什麽事？中士？”
“這兒有個人類，長官。他沒有被催眠，他走過來了，長官！馬上就過來了，長官！”
“隱身！”魯特吼道，“所有人隱身！”
何莉努力隱身。她確實努力了，但是隱身術就是不聽話。她的魔力消失了。一個剛學會走路的小孩搖搖晃晃從洗手間走了出來，他的眼睛瞌睡得都要睜不開了。小孩伸出一根胖乎乎的手指頭指向何莉。
“嗨，精靈！”他說，然後爬到了父親的膝蓋上繼續打盹去了。
魯特閃了一下，返回不隱形的狀態。他現在的憤怒達到登峰造極的程度了。
“你的隱身術出了什麽事，何莉？”
何莉咽了口唾沫。
“是因為壓力，長官。”她指望著能蒙混過關。
魯特一點都不信：“你在說謊，隊長。你根本魔力不足，是不是？”
何莉默不作聲地搖搖頭。
“離你上次完成儀式有多久了？”
何莉咬著自己的嘴唇：“我得說……大概……有四年了，長官。”
魯特的血管差點爆掉。
“四……四年？你能拖這麽久真是奇跡！現在就去做儀式，今晚！魔力不恢複，就別想再回到地下！你現在會為你自己，還有你的同事們帶來危險！”
“是的，長官。”
“從緝捕隊拿一套‘蜂鳥’，飛到那個古老的國度去，今天晚上正好滿月。”
“是的，長官。”
“別以為我已經忘了這一團亂了。等你回來我們再好好談談這事！”
“是的，長官。很好，長官。”
何莉轉身準備離開，但是魯特清了清嗓子，引起她的注意力。
“唔，何莉隊長……”
“是的，長官？”
魯特的臉上褪去了紫顏色，現在他看起來幾乎有點窘迫。
“救人的事做得很好。不然事情可能會很糟糕，非常糟糕。”麵盔後麵的何莉微笑起來，也許她不會被踢出偵察隊了。
“謝謝你，長官。”
魯特哼了一聲，他的膚色又回複到了往常的紅色。
“現在離開這兒，魔力沒滿到你的耳朵尖，就別回來！”
何莉歎口氣。就隻有這麽一丁點兒感激啊？
“是的，長官，馬上就走。”
子安的主要難題是位置——如何查出矮精靈的位置？這是一群狡猾的精靈，隻有上帝才知道他們到底已經存在了多少個千年，卻連一張照片都沒留下，連段錄像都沒有。就連“尼斯湖”騙局這樣的事也沒一樁。他們真的不是一群喜好交際的生物，而且他們還很聰明，沒有一個人摸到過精靈的金子。但是，也沒有一個人看過精靈之書。而一旦你掌握了鑰匙，所有謎題都是如此簡單。
子安把長星兄妹叫到了他的書房，他自己已經在一張小型講台後麵等著他們了。
“每個精靈都必須完成特定的儀式，以補充魔力。”子安對他們說。
長星和茱麗葉點頭，好像這隻是個普通的情況介紹。
子安翻開精靈之書的複印件，選擇了其中一頁，念道：
“你的力量來自大地，
受此恩惠，應致謝意。
你應於滿月時分，老橡樹下，雙泉交匯之處，
采下魔力的種子，
將其埋至遠處，
將你的禮物歸還於大地。”
子安合上了書，“你們看呢？”
長星和茱麗葉繼續點頭，他們看起來仍然滿臉迷茫。
子安歎口氣，解釋說：“矮精靈受一定的儀式約束，非常特別的儀式，我得說。我們可以利用這點追蹤到矮精靈。”
茱麗葉舉起一隻手表示提問，雖然她本人比子安還要大四歲。
“唔？”
“嗯，子安，問題是，”她猶猶豫豫地說，一邊用手指頭撚弄著一綹金發，她這個姿勢在當地幾個笨蛋眼中是極度迷人的，“關於矮精靈的說法。”
子安皺起了眉頭，這是個不好的信號。“你的意見是？茱麗葉？”
“唔，矮精靈。你知道他們不是真的，是不是？”
長星畏縮了一下。這實際上是他的錯，他一直沒有抽出時間告訴妹妹這樁任務的內容。
子安責難地皺眉瞪了他一眼。
“長星還沒對你說起這件事？”
“沒有。他打算要說嗎？”茱麗葉問。
“是的，他肯定打算要說的。也許他認為你會笑話他。”子安說著看了長星一眼。
長星坐立不安。他確實是這麽想的。茱麗葉是活著的人裏除了主人外唯一能嘲笑他的人，這真令人難堪。其他人最多隻這麽幹過一次，僅僅一次。
子安清了清嗓子：“讓我們先假設精靈的確存在，然後以此為前提繼續往下講，我可不想把話說得糊裏糊塗。”
長星微微點點頭，茱麗葉仍然滿臉不信的樣子。
“很好。我剛說過，精靈族為了更新魔力，必須完成一種特別的儀式。根據我的理解，他們一定得在某個河流拐彎處的某棵古老的橡樹下撿到一棵種子，而且他們必須在滿月之夜完成這個儀式。”
長星的眼中漸漸亮起了光芒，“那麽我們必須……”
“我已經用氣象衛星做了交叉查詢。不管你信不信，世界上沒有多少古老的橡樹存活了，如果你把古老的標準定為超過一百歲的話，考慮到河彎和滿月的因素，在這個國家正好有一百二十九個需要調查的地點。”
長星咧開大嘴笑了。監視，現在主人說到他的強項了。
“我們要做許多準備，好迎接客人的到來。”子安說，他把一張打印出的A4紙遞給了茱麗葉，“必須對地下室進行這些改造。你負責這個，茱麗葉，嚴格按照這張紙來做。”
“是的，阿提。”
子安皺皺眉，但他皺眉的動作是很輕微的。出於某些連他自己都說不清的原因，當茱麗葉用他媽媽給他起的昵稱叫他時，他並不特別介意。
長星若有所思地摸了摸下巴。子安注意到了他這個動作。
“有問題嗎？”
“唔，子安，”長星說，“那個冬泉穀的精靈……”
子安點點頭，“我知道你想問什麽。為什麽我們不直接綁架他？”
“是的，主人。”
“根據季倫的《精靈年鑒》——一本從失落的城市‘多春魚’市發現的七世紀手稿，‘一旦精靈把靈魂獻給泥土人’——泥土人指的就是我們人類——‘對於他們的主人姐妹而言，他們就等於已經死了。’所以我們根本無法保證那隻精靈值不值一盎司的金子。不，我的老朋友，我們需要新血。都清楚了嗎？”
長星點點頭。
“很好，現在，你需要為我們的月光之旅準備幾樣東西。”
長星掃了一眼清單，都是基本的野外設備，有幾樣倒是讓人蠻吃驚的東西，但是並沒有太過莫明其妙的，直到他看到……
“太陽鏡？晚上？”長星驚訝地問。
每當子安微笑時，就像現在，人家都會以為有吸血鬼的尖牙從他的齒齦間冒出來。
“是的，長星，太陽鏡，相信我。”
長星確實相信他的主人，百分百地相信。
何莉激活了製服中的保溫線圈，飛升到了四千米高空。“蜂鳥”飛行翼的速度飆升到了頂點。電池顯示器上顯示的是四格紅色條紋——穿越中歐，再飛過英格蘭海峽，仍然綽綽有餘。當然，飛行守則上說如果可能的話，要盡量在水麵上飛行，但是何莉在路上時，從來都忍不住要去踢阿爾卑斯山頂的積雪玩。
就算天氣再壞，這套製服也會把何莉保護得好好的，但是她仍然能感覺到寒意滲進了骨頭裏。從這個海拔看去，月亮顯得格外大，月亮表麵的月球坑清晰可辨。今夜它是個完美的球體，迷人的滿月。出入境處的人肯定忙翻了，成千上萬思念地麵的精靈們無法抗拒月亮的吸引，急著要到地麵上來。很大一部分精靈可能會達成心願，也許他們會在狂歡時製造混亂。地幔裏到處都是非法通道，要管住他們是根本不可能的。
何莉沿著意大利海岸線一直飛到了摩納哥，接著又飛越阿爾卑斯山，到了法國。她喜歡飛翔，所有的精靈都喜歡。根據精靈之書的記載，精靈們曾經擁有他們自己的翅膀，但是在進化過程中，他們被剝奪了這項魔力。所有精靈都失去了翅膀，除了小妖精。一種學說認為人類是會飛的恐龍——也許是翼龍——的後代。兩者上半身的骨骼結構大多相似。這種理論的確解釋了為什麽每片肩胛骨上麵會有個突起的小骨頭。
何莉很想去巴黎的迪斯尼樂園玩。LEP在這兒派了好幾個秘密間諜，他們大多數在白雪公主展館工作。這是地球上少數幾個精靈不會被注意到的地方之一。但是如果有遊客拍到她的照片，又發到互聯網上，魯特一定會扒了她的*。何莉遺憾地歎口氣，掠過了下麵五彩繽紛的煙花叢林。
飛過英格蘭海峽時，何莉降低了高度，她在白色浪尖上嬉戲跳躍著。她朝海豚大聲叫喊，它們都升上水麵，從水中跳起來，配合著她的步子跳躍著。她可以看到海豚身上的汙染物，那些東西讓它們的皮膚褪成白色，在它們的背上留下紅紅的傷口。雖然這時她臉上在微笑，她的心卻碎了。總有一天泥土人要償還這一切。
最後海岸線隱隱出現在了前方。那個古老的國度，愛爾蘭，那是時間開始的地方，地球上最神秘的地方。一萬年前，古老的精靈種族“達努”曾在此地與魔鬼“佛摩裏恩”大戰，在“達努”的魔法攻擊下，那個大名鼎鼎的巨人修築的堤道被砍成兩半。宇宙最中心的石頭——命運之石就矗立在這裏，精靈王、還有後來人類的愛爾蘭王，都曾在此加冕。不幸的是，這兒的泥土人也多數能感應到魔法，也就導致了這兒的精靈目擊率遠遠高出地球上的其他地方。謝天謝地，其他地方的人都認為愛爾蘭人是瘋子，而愛爾蘭人本身對這種說法也沒做任何辯解。他們不知道為什麽會認為：每隻精靈無論走到哪兒，都會拖著一罐金子。沒錯，LEP確實有贖金儲備，因為對其警官而言，這是個高風險的工作，但是還沒有一個人類拿走過一塊金子。這並沒有阻止愛爾蘭人在彩虹周圍偷偷摸摸，指望著能贏得這筆超自然的彩頭。