第一章 傳奇之書
深圳正是夏季，無論是誰都會覺得炎熱難當。不用說，如果不是有重要事情迫在眉睫，子安是絕對不願意忍受這種苦楚的。這件事對於他心中的偉大計劃而言，至關重要。
太陽和子安並不搭調，暴露在陽光裏的他看起來狀態很糟糕。長時間呆在顯示器前的室內生活，使他的皮膚失去了青春的光彩。他蒼白得像隻吸血鬼，一曬到太陽光就煩躁不安。
“我希望這次不會又是白費力氣，長星。”他說，聲音柔和而清晰。
“特別是在開羅之後。”他又補充了一句，帶點溫和的斥責。上次他們聽了長星線人的情報千裏迢迢跑到了埃及，結果卻一無所獲。
“不，主人，這次我有把握。阮竹是個聰明人，不會瞎搗亂。”子安身邊那個叫長星的人回答說。
“嗯。”子安低聲應了一聲，他不大相信。
路過的人如果聽到這個歐亞混血的大塊頭對男孩稱“主人”，肯定會非常吃驚的。畢竟，這已經是二十一世紀了。但是他們可不是普通的關係，這兩個人也絕非普通的遊客。
他們坐在東開街一個路邊咖啡館外邊，看著當地少年騎著電動自行車繞過廣場。
阮竹遲到了，陽傘所提供的可憐兮兮的一小片蔭涼根本沒法讓子安的心情好起來。但是沮喪隻是他每天的習慣罷了。在悶悶不樂下麵，還生存著一點希望的火花。這次旅行真的能有收獲嗎？他們會找到那本書嗎？他對這次旅行，寄予了太多期望。
一個服務生匆匆忙忙跑到他們桌前。
“還需要茶嗎？先生？”他一邊問一邊猛點頭。
子安歎口氣。“少給我演戲，坐下吧。”
“但是，先生，我是個服務生。”服務生本能地轉向長星，畢竟他才是大人。
子安輕輕敲了敲桌子，以吸引那個人的注意力。
“你穿著手工縫製的路夫鞋、絲製襯衫，戴著三隻金製印章戒指。你的英語帶些牛津腔，指甲光潔圓潤，看得出來最近剛剛修剪過。你不是服務生，你是我們的接頭人阮竹春。你之所以用這麽可笑的偽裝，是為了檢查我們有沒有帶武器。”
阮竹的肩膀塌了下來。“確實如此。太神奇了！”
“光憑一個破圍裙是扮不了服務生的。”子安嘲諷地說。
阮竹坐了下來，往一隻小瓷杯裏倒了些薄荷茶。
“讓我來告訴你我們的武器情況，”子安繼續說，“我沒帶武器。但是這兒的長星，我的……唔……管家，在他的肩掛式槍套裏有一支西格紹爾手槍，靴子裏插著兩把伯勞飛刀，他的袖子裏藏著一支德林加雙管手槍，手表裏有條能絞死人的細索，有三顆眩暈*藏在不同口袋裏。還有別的嗎，長星？”
“短棍，先生。”
“噢，對！他襯衫下麵還塞著一隻上好的老式滾球短棍呢。”
阮竹把杯子舉到唇邊，他的手直打顫。
“別害怕，阮竹先生，”子安微笑，“這些武器不會用在你身上的。”
但阮竹看起來並沒得到安慰。
“不，”子安繼續說，“根本用不著這些武器，長星就能以上百種毫不重樣的方法送你上西天。雖然我肯定隻要一種就夠了。”
阮竹這下徹底被嚇呆了。子安總是能在人們身上得到這種效果。一個蒼白的少年，說話方式卻充滿權威，語句和用詞完全是一副強勢的大人模樣。阮竹以前曾經聽說過這個姓氏——國際上有誰沒聽過這個姓氏呢——但是他以為他會麵對老子安，而不是這個男孩。雖然“男孩”這個詞看起來對這位蒼白的少年並不公道。還有這個巨人，長星。很顯然，他能用他的巨掌像折根小樹枝一樣折斷人的脖子。阮竹開始覺得就算給他再多錢，也不值得再和這兩個奇怪的家夥多待一分鍾了。
“現在我們來談正事，”子安說著把一個微型錄音機放在桌上，“你回複了我們的網絡廣告。”
阮竹點點頭，他開始急速地祈禱自己的信息是準確的。
“是的，先生……先生。您在找的東西……我知道它在哪兒。”
“真的？我是否應該把你的話當真？你可能會把我引進圈套裏。我的家族可不是沒有仇家的。”
長星突然抬手一揮，一把抓住了主人耳邊的一隻蚊子。
“不，不，”阮竹連連說道，他伸手去拿皮夾，“在這兒，看。”
子安研究了下這張拍立得照片。他的心立刻狂跳起來。它看起來有戲，但是這個年頭，用台電腦和掃描儀，可以偽造出任何東西。照片上有一隻手從重重陰影中伸了出來。這是一隻斑駁的綠色的手。
“嗯，”他低聲說，“解釋一下。”
“這個女人，她是個治療師，住在圖朵街附近。她替人治病，以換取米酒。她成天都是醉醺醺的。”
子安點點頭。這很有意思。酗酒。這點和他的一個研究發現相符。他站了起來，撫平他白色保羅襯衫上的皺痕。
“很好。帶路，阮竹先生。”
阮竹暗自喘了口氣，抹去了細長胡須上的汗珠。
“我隻提供信息。我們約好這樣的。我可不想有詛咒落到我頭上來。”
長星老練地掐住了線人的後頸。
“我很抱歉，阮竹先生，但是您可以做選擇的時機早就沒有了。”子安以他那特有的語調說。
長星把不斷抗議的越南人揪到了他們租來的一輛吉普車前，在街道平坦的長沙，或者當地人仍習慣稱呼的西貢，本來沒必要開這種車，但是子安就是喜歡幹些與眾不同的事兒。
擁擠的街道上，吉普車像一隻笨拙的大烏龜般緩慢前進著。讓人痛苦的緩慢速度，使得堆積在子安胸中的熱望越來越折磨人，他再也壓抑不住了！他們的苦苦尋覓終於要結束了嗎？在經過六次錯誤訊息跨越三個大陸之後，這個酒鬼治療師會是彩虹盡頭的黃金嗎？子安幾乎要輕笑出聲了。“彩虹盡頭的黃金。”開玩笑，這樣的事可不會天天發生。
電動自行車像魚群中的魚兒們一樣分向了兩邊。人群看起來永無盡頭。就連小巷裏也塞滿了人，到處是小販和討價還價的人。廚子們把魚頭丟進炒菜鍋裏，熱油滋滋作響，小淘氣鬼們在他們腳邊擠來擠去，試圖找到一些無人看守的值錢東西。其他人坐在蔭涼處，在掌上遊戲機上拚命磨他們的大拇指。
阮竹的汗已經浸透了卡其布上衣。這並不是因為空氣的潮濕，這種濕度他早就習慣了，而是因為整個可惡的狀況。他應該有點頭腦，早該想到要找這種東西的準沒有什麽好事。他在心裏暗暗發誓：如果他能夠脫身，一定改邪歸正，再也不去回應可疑的網上征求廣告，當然也再不和歐洲危險人物的兒子們打交道了。
吉普車隻能開到這裏了，小巷已經窄得再也無法通過。子安轉頭對阮竹說：“看起來我們必須步行了，阮竹先生。如果你高興就隻管逃跑，但是你就期待著肩胛骨中間的劇痛吧，致命的痛！”
阮竹偷偷瞥了眼長星。巨人的眼中是一片深藍，深到了幾近黑色。他的雙眼之中沒有絲毫仁慈。“別擔心，”阮竹小心地說，“我不會逃跑的。”
他們下了車。上千道懷疑的目光落到了他們身上，一直跟著他們走過熱氣蒸騰的小巷。一個倒黴的扒手想偷長星的錢包。男仆瞧都沒向下瞧一眼，就折斷了這人的手指。之後人們立刻為他們讓出了一片寬敞的空間。
小巷越來越窄，漸漸變成了一條有車轍的弄堂。汙水和排水管就直接散在泥地上。殘疾人和乞丐蜷縮在稻草席上。這條弄堂的多數居民根本沒有東西可以施舍給他們，當然這三人例外。
“唔，”子安問道，“她在哪兒？”
阮竹伸出手指了指一個生鏽的防火梯下麵黑暗的三角空間。
“那兒。在那下麵。她從不出來。就算要買米酒，她也會派人去買。現在，我能走了嗎？”
子安沒有回答，而是小心翼翼地走過泥濘的弄堂，到了防火梯下的隱蔽處。他能分辨出陰暗中鬼鬼祟祟的動靜。
“長星，把我的眼鏡遞給我好嗎？”
長星從腰帶中抽出一副夜視鏡，交在了子安伸出的手掌上。調焦馬達嗡嗡地響了起來，開始適應周圍幽暗的光線。
子安將眼鏡戴在了臉上。所有事物都變成綠熒熒的了。他深深地吸了口氣，將目光轉向蠢動中的黑影。有個東西蹲在一張酒椰葉席子上，在幾乎並不存在的陽光下不安地移動著。子安仔細調好焦距，鏡片中的景象更清晰了。那個人形非常矮小，異常地小，裹在一條髒兮兮的披肩裏。一堆空酒瓶半埋在她周圍的泥濘裏。一隻手臂從披肩裏伸了出來，看起來它是綠色的，但是現在所有其他東西看起來也都是綠色的。
“夫人，”他說，“我有事找您。”
那人的頭困倦地搖晃著。
“酒，”她說，“酒，英國人。”她的聲音非常刺耳，仿佛指甲刮過黑板一樣。
子安微笑了。語言的天分，厭惡光線。準確無誤，準確無誤。
“實際上，我是愛爾蘭人。現在，可以聊聊我的事嗎？”
治療師狡猾地伸出一根瘦骨嶙峋的手指搖了搖，“先給酒，再談事。”
“長星？”
保鏢把手伸進了一隻口袋裏，取出半品脫上好的愛爾蘭威士忌。子安接過瓶子，有意戲弄地把它舉在黑暗之外。他剛把夜視鏡摘下來，那隻雞爪似的手就從黑暗中飛快伸出，搶走了威士忌。一隻斑駁的綠手。確認無疑！
子安強咽下了勝利的大笑。
“給我們的朋友付清酬金，長星。全部付清。記住，阮竹先生，這件事僅限於我們雙方知道。你不希望長星再來找你，是吧？”
“不，不，大人。我會守口如瓶的。”
“最好如此，不然長星會永久把它封起來。”
阮竹一接過酬金，就飛奔著跑出了小巷，他是如此欣慰自己居然還活著，以至於根本就沒顧得上去點那捆美鈔。這可不像他的作風。以往無論任何場合，他都是頭腦清醒的。酬金共有兩萬美金，對於一次隻有半小時的工作而言，這報酬真是豐厚。
子安轉回身看向治療師。
“現在，夫人，您手裏有樣我想要的東西。”
治療師伸出舌頭舔了嘴角的最後一滴酒液。
“唔，愛爾蘭人。頭疼、牙疼，我都治。”
子安又戴上了夜視鏡，蹲到了老女人的高度。
“我非常健康，夫人，除了對塵蟎有點輕微過敏，我想即使是您也對此無能為力。不！我想向您要的是您的書。”
治療師僵住了，披肩下的眼睛忽然閃出光芒。
“書？”她謹慎地說，“我不知道什麽書，我是個醫生。你想要書，就去圖書館。”
子安極其耐心地歎了口氣。“你不是醫生，你是個精靈。不管你喜歡用哪國語言來描述自己，都是精靈。我想要你的書。”
好長一陣時間，那個生物一言不發，然後她拋開了頭頂的披肩。在夜視鏡的綠色視野中，她的臉龐像隻萬聖節的麵具一樣忽然出現在子安麵前。精靈兩隻狹長的金色眼睛下麵，是彎如鉤狀的長鼻子。她的耳朵尖尖的，皮膚因為酗酒已經融化成油灰一般。
“如果你知道那本書，人類，”她緩慢地說，努力地和威士忌的麻醉功效作戰，“那麽你就知道我手上的魔力。我打個響指就能殺了你！”
子安聳聳肩。“我不這麽認為。看看你自己吧，你都快死了。米酒已經使你的感覺變得遲鈍，你的魔力已經減弱到隻能治治疣瘡了，真可憐。我來這裏是為了救你，報酬是那本書。”
“一個人類要我們的書能做什麽？”
“這就不關你的事了，你隻需要知道你的選擇就好了。”