第十八章
四山矗矗野田田，近是人煙遠是村。
鳥外疏鍾靈隱寺，花邊流水武陵源。
有逢即畫原非筆，所見皆詩本不言。
看插秧針欲忘返，杖藜徙倚到黃昏。
……
許嬌容從靈隱寺燒香歸來時，已是日落時分。夕陽晚照，殘雲鋪在天際，紛紛雜雜的，一如她此時的心情。
她挎著的小竹籃裏還放著一隻環餅，她拿起來咬了兩口，非但沒有飽腹感，反而更覺饑餓，這才想起自己一日未曾進食了，環餅已經涼透了，油滋滋的，膩得慌。她又咬了兩口，便覺得再無胃口。她將環餅放回籃子，用素布遮了起來，腦海裏卻全是方才的靈隱寺解簽的師傅對她講的話，她沒有念過書，很多話聽不懂，但是，她卻明白了師傅說的最後一句話，他說——施主還需惜取眼前人。
她求的是姻緣。
她輕輕歎了一口氣，加快腳步趕路。一日未歸，漢文歸來若是見不到她，估摸會著急了。
斜對裏突然躥出一個人，許嬌容嚇了一跳，想要避開，無奈走得太急，一時刹不住腳，這路又不寬敞，她竟一頭朝著那人栽了下去。
那人罵罵咧咧道：“哎呦~哪個不長眼的敢撞老……原來是個俊俏的小娘子！”
這人一出口就不幹淨！
許嬌容哪曾碰到這樣的陣勢，當即麵色一白，掙紮著想要推開他，隻想快快逃開。偏生腰間那隻手摟得更緊，耳邊傳來不堪入耳的調笑聲：“小娘子撞了人不吭一聲就想走了麽？這世上哪有這麽便宜的事情！”
“放手……”她拚命掙紮，羞憤欲死，籃子掉在了地上，半隻環餅滾了出來，沾上了灰塵，又被那個男人一腳踩進了塵土裏。
許嬌容心中的絕望漸漸擴大。
“住手！”一聲叱喝傳來，奈何聲線太過柔和，減了許多氣勢。
男人壓製的力量頓時小了許多，許嬌容慌忙推開他，逃到一邊。匆忙間抬眼瞥到了來人，一身素淨的妝扮，襦衣褶裙，發髻上一朵盛放的夜光白是唯一的裝飾，生生襯出了那人的天生麗質。
許嬌容微微詫異。
她認得她，就在一個時辰前，她還跪在她的旁邊，向佛祖誠心祈禱，求了一隻簽。這樣美麗的少女，在哪裏都能惹人眼球。許嬌容想，究竟是什麽事情能夠讓她如此牽掛？解簽的時候，她有意無意地跟在她的後邊，聽到那位大師對她說：“舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家。施主，你這支，乃是帝王燕。”
她是信女，在靈隱寺禮佛已久，自然認得那支簽。當時隻覺得可惜，倒沒想到她反而看得開。“生於絢爛，安於平淡，沒什麽不好的。行到水窮處，坐看雲起時，大師不覺得脫離了那些束縛，在平凡人家反而更能安身立命，多一些不可得的自由自在。”
明明一臉稚氣，卻偏偏能夠看得這般通透，許嬌容手中的簽捏得更緊了些。
……
“喲，好漂亮的小娘子……今天老子的運氣還真是不錯，這趟沒白來，可不盡是些漂亮姑娘！”如此佳人在前，男人一臉垂涎，早不在意許嬌容的去向。
“放肆！”來人皺了皺眉頭，“光天化日之下，你竟敢強搶民女，眼裏究竟還有沒有王法？”
男人笑得越發狂妄肆意：“王法？老子就是王法！”
“是麽，”來人天真地側著臉笑了笑，“那這王法還真該好好修理一下了~”
……
“這位姐姐，你沒事吧？”少女提著長裙，小步跑過來，伸手欲扶許嬌容。許嬌容瑟縮了一下，下意識將身體往後仰了仰，避開了她的碰觸。
少女被拒絕，也不覺得尷尬，反而蹲下身子支著下巴看著她，眼眸亮晶晶地申明：“姐姐，我不是壞人。”
她以前真的不是壞人……隻是好得不明顯~現在依舊不是壞人，隻能說是不太善良的妖怪……這世上，像她這麽從一而終保持本性的人，真的已經不多了~
“我，我不是這個意思……”許嬌容連連擺手，被純真的少女用這樣熾熱的眼光瞅著，她覺得渾身不自在，心頭還冒出那麽些心虛的感覺。
“我知道啊，”少女依舊笑得毫無芥蒂，了然道，“阿爹說過，防人之心不可無，害人之心不可有，我和姐姐素不相識，姐姐不相信我很正常的啊。”
許嬌容麵紅耳赤地低下了頭。隻有她自己知道，在這樣一個少女麵前，她不是防備，隻是自卑。
深刻的自卑。
“姑娘，”耳畔的慘叫聲越來越弱，許嬌容的臉色依舊慘白著，猶豫地望了望眼前的美麗少女，提醒道：“那人是城東王員外府上的下人。”
少女眨眨眼，顧左而言他。“我姓白名素貞，姐姐不嫌棄的話，可以喚我素素。姐姐叫什麽名字呢？”
“……我，我乃是許氏嬌容。”許嬌容不自覺地回答了她。
“喔，”少女笑得白璧無瑕，“我可以叫你許姐姐麽？”
許嬌容猶豫著點了點頭。
“許姐姐。”少女銀鈴似地笑著，聲音婉轉悅耳。
許嬌容愣愣地點了頭，良久才反應過來，急道：“素素姑娘，那人我們惹不起的，你還是放過他吧，莫要惹了不必要的麻煩。”
素素嘟嘴，不滿道：“可是他是壞人，欺負許姐姐你，還想欺負我，阿爹說，這樣的壞人不能放的，否則就是助紂為虐，為虎作倀。所以必須要好好教訓一下，那他下次就不會欺負我們了。”
素不相識的人為她如此打抱不平，許嬌容心裏感激又為難，王員外原是前任錢塘知縣，現在雖然已經辭官，但畢竟是百足之蟲，死而不僵。打狗還要看主人，他的下人被如此毆打，若捅到王員外那裏去，必定怪罪，她們平頭老百姓根本開罪不起。可是這素素姑娘說的也有理，總不能讓她反駁說她阿爹說的是錯誤的吧！想了想隻好無力地勸慰道：“我無事的，素素姑娘還是放了他吧，免得再生事端。”
素素側著腦袋考慮了一下，“許姐姐想要放了這個惡人麽？”
許嬌容猶豫了一晌，點頭應是。
素素微笑，笑容很明媚：“那好吧，我聽許姐姐的……阿福阿旺，住手，放他走吧。”
望著那人連滾帶爬狼狽遠去的身影，許嬌容遲疑了少許，躊躇著問道：“素素姑娘，為何……？”倒不是她以小人之心度君子之腹，隻是，這無緣無故的好，確實令人心中難安。
素素等不到下文，眨巴眨巴眼睛，“許姐姐想說什麽？”
漂亮的外表總是能夠更輕易地獲得別人的好感，素素應該感謝這副純真無邪的皮相，竟然在無意中讓她多了幾分讓人信任的資本。許嬌容搖了搖頭，敷衍了一句：“沒事。”暗道自己多心，竟然會去懷疑一個小姑娘對自己圖謀不軌。
素素的眼底有流光閃過，綻放的笑容更加甜美。“姐姐要去哪裏？我送姐姐一程吧。”
“不用不用……”許嬌容倒也不是防備心重，隻是有些受寵若驚，也不好意思再麻煩別人，擺擺手道，“素素姑娘不急著回家嗎？我沒事的，我家就在清波門外，錢王寺畔的小橋西邊，離這兒近，一會兒便到了，倒是素素姑娘你……”
“姐姐不用同我客氣，你一個女孩子家出門在外畢竟不方便，我隻是舉手之勞而已。”
見許嬌容還是一臉猶豫，素素趕緊下猛藥，真切地凝視她。“姐姐若是一人回去，我怕是怎樣都難以安心的。阿爹說過，送佛送到西，既然幫了，許姐姐的事，素素自然是要管到底的。更何況，我也恰巧要去清波門的。”
“素素姑娘去清波門……訪親麽？”
“不是的，我是四川青城山白家溝人士，在錢塘並無親友。”素素笑得很委婉，毫無設防。
“那素素姑娘來這兒是做什麽的？”許嬌容被勾起了好奇心，錢塘與四川的距離並不近，一個姑娘家千裏迢迢跑來究竟是想做什麽？
素素歎了口氣，分外真誠地望著她：“不瞞姐姐說，我祖輩本是錢塘人，早年因為戰亂才避到四川去的，素素一直秉承祖輩的遺願，對江南很是向往，如今素素的父母都不在了，素素便想著替父母完成未竟的遺願，遷到錢塘這兒定居，我在路上聽人說清波門那裏民風淳樸，酒家客棧較多，便想著先去那裏暫時歇歇腳，等到找到合適的住宅，我再搬回去。”
許嬌容一聽，心裏咯噔了一下，猶豫一下還是開口勸道：“素素姑娘這樣不妥。”
素素心裏暗喜，上鉤了上鉤了！魚兒終於上鉤了~麵上則是一副單純無知的迷惘模樣：“許姐姐？”
許嬌容諄諄教誨道：“且不說清波門那塊並沒有什麽像樣的酒肆，即便是有，你一個女兒家這樣長期居住在外頭拋頭露麵也是不妥的，傳出去有礙名聲。”
是啊是啊~素素麵上適時地露出一分無助兩分迷茫三分惶恐四分委屈，聲音壓得低低的。“是這樣麽？許姐姐，素素不知道這些啊。那素素應該怎麽辦？”小姑娘對未來的焦慮在此刻表現得淋漓盡致，那水汪汪的透著乖順的眼眸能夠瞬間激發母愛情懷，素素輕而易舉地拿下許嬌容。
許嬌容不自覺將自己放在了長姐的位置，而將素素安在了不知世事的天真女孩的位子上，關切地拍拍她的爪子，安撫道：“素素不用擔心，那酒肆什麽的就不用去了，你便直接住在我家裏吧，一切事情等你找到住宅後再說。”
素素適當的矯情一下，難為情地垂下眼簾，：“許姐姐真是好人，可是，這樣素素會不會太打擾姐姐？還有，姐姐的家人會不會……”欲言又止。
“無事，”許嬌容拍拍她的手背，道：“我家中還有一個弟弟，人少屋多，平日裏也是閑置著，你來了正好派上用場，不會打擾。”
素素思索了一會，抬頭真切道：“那素素謝過姐姐了。”
萬裏長征的第一步，終於邁出去了。素素暗自嗟歎，隻可惜，長路茫茫，前途無亮……