第三十章　收獲

捕獵行動的第三天，搜索區域的半徑已經擴大到營地外的一千公裏，各小隊仍然是一無所獲，大家的心情都開始變得有些焦灼。

其實在冒險者的捕獵生涯中，一次行動幾天內沒有收獲算不上什麽，但是也得視具體狀況而定。像這種純靠人手大範圍撒網搜捕，而且環境極度惡劣必須時刻繃緊神經的情況，很容易打擊到獵手們的士氣，從而引起情緒和身體上雙方麵的低落，使得危險降臨時的傷亡幾率大大增高，所以捕獵的時間絕對不能持續得太長。

晚間的烈風刮過後，海倫隊長和比爾隊長跟各小隊隊長聯係上，開了一個簡短的會議。決定今天晚上讓所有獵手都好好休整一下，第二天再將搜索半徑擴大一百公裏，要是再尋覓不到冰炫螭的蹤跡，就撤回到空港的飛船上去，集體決斷下一步的行動。

早晨肆虐的烈風緩緩止歇，狄長離從臨時挖掘出來的藏身冰穴中鑽出，望見羅馬太陽懸掛在天空上，萬道金光灑下，在潔白的冰麵上跳躍變幻，有如萬丈烈焰吞吐，蔚為奇觀。

隨便吃了一點淡而無味的營養餐，狄長離與塞克斯就匆匆出發。他們現在的位置已經到達第九大行星北極中心的邊緣地帶，駕駛雪地摩托進行搜尋時更加的小心謹慎，因為越接近北極中心地域，碰上極度危險的流冰漩渦的幾率也就越大。流冰漩渦是讓在第九大行星上所有冒險者都聞之色變的噩夢，它有大有小深不可測，表麵與普通的冰麵毫無異處，人們憑肉眼根本無法觀察出來，一旦踏足上去，立即就會化為無數細小的冰沙讓人陷入，同時會產生出一股無可抗拒的吸力，將人吞噬下去，埋葬在第九大行星這座巨大冰寒的墳墓之中，連屍骨都永遠無法找回。

“咭。”天空中傳來一聲清脆響亮的鳴叫。

塞克斯抬頭眯眼望去，笑道：“狄探長，你那位夥計又來了。”

狄長離也微笑著向天空揮了揮手。一頭渾身淡金的冥烈烏正展翅迎著朝陽盤旋，矯健而優美，仿佛金色陽光幻化出來的精靈，如果不是主動發出鳴叫，根本發覺不到它的存在。

這頭冥烈烏正是狄長離放走的那頭獵物，不知怎麽竟然沒有遠走高飛，而是一直跟隨在狄長離附近。塞克斯開玩笑說這隻冥烈烏一定進化異變生物，智慧遠超同類且情感豐富，準備報答狄長離的放生之恩。狄長離聽了並不以為意，卻沒想到，塞克斯的說笑竟是馬上就成真了。

“塞克斯，今天我們還是分頭搜索吧。”狄長離提議說：“區域太大了，要是兩個人一起行動，就必須得加快速度，說不定會遺漏，分開的話，時間就寬裕多了。”

塞克斯考慮了下，覺得狄長離身手過人心思機警，強過不少新獵手，又已經跟自己跑了兩天，單獨行動時小心點應當沒有多大關係，也就同意了，拿出一個備用的生物探察儀給狄長離，兩人分向而行。

騎著雪地摩托往前兜行了約十來公裏，頭頂忽然又傳來“咭咭”的尖鳴聲，那頭冥烈烏飛到狄長離前方，急鳴著上下飛旋。

狄長離十分驚異，停下雪地摩托仔細觀察冥烈烏的怪異舉止，半響後若有所悟，心想難道前麵有什麽危險，這頭冥烈烏在阻止自己前行不成？他試著前進，冥烈烏尖鳴越急，紅眸中光芒大盛，探出利爪焦急地抓攫，似乎要撲上來攻擊他。

狄長離又轉向後退了一段距離，冥烈烏的叫聲立刻歡快了許多，不停撲翅，想引他朝後方行駛。

狄長離這下肯定其中必有古怪了，略一思忖，把生物探察儀的靈敏度調到最高，上麵馬上出現了好幾個信號源。其中一個當然是冥烈烏的，其餘還有三個，距離這兒七八公裏。

信號源是綠色，應該不是太空妖獸，那兒會有什麽凶猛的怪獸，連冥烈烏都驚懼得要退避三舍？狄長離更感奇怪。

轉眼眼，信號源突然有兩個消失了，隻剩下一個，狄長離不由疑惑不已，皺眉思索，猛然間反應過來，信號源消失不代表生物消失，更大的可能是猝然死亡，生命能量消喪的原因。

想通這一節，狄長離好奇心頓時高漲，能在第九大行星北極生存下來的生物絕對沒有弱者，讓冥烈烏望風遠避的生命更非等閑。不管怎麽說，非常厲害的生物通常都非常稀少，也就非常珍貴，即使不是太空妖獸，其價值也會令專職獵手們見而心喜。

過了一會兒，餘下的那個信號源開始快速移動起來，很快就脫出了生物探察儀的感應範圍。狄長離不及再多想，一邊聯絡塞克斯，一邊駕駛雪地摩托趕向信號源停留的方位。

那頭冥烈烏尖鳴幾聲，猶猶豫豫地在空中盤旋了兩個圈子，終於掠翅追了上去。

狄長離也沒顧得上它，來到目標地，隻見冰麵上伏著兩具奇形怪狀的動物屍體，皮毛整齊爪牙森森，外表毫無損傷，體型卻是異常幹癟。湊近去仔細一觀察，狄長離不禁倒吸了一口氣。原來這兩頭動物已經完全隻剩了一身毛皮，裏麵的筋骨血肉絲毫無存，偏偏冰麵上又幹淨得看不到一丁點的血漬，也沒有激烈搏鬥的痕跡，詭異到了極點。

塞克斯也趕了過來，一眼就認出了這兩具動物屍身，吃驚地嚷道：“固猻和飛狨？”

固猻，飛狨，是不同類的動物，都相當的凶狠狡猾，單獨一種並不足為懼，但是兩種組合到一起時，戰鬥力卻呈幾何上升，就算是第九大行星上的猛獸之王－－黑牙獠，見了它們也不敢輕易挑釁，不知道有什麽東西能輕輕鬆鬆就消滅了它們

塞克斯再上前翻看固猻和飛狨的屍體，臉色猛地一變，又驚又喜地叫道：“是冰炫螭幹的，隻有冰炫螭，才會這樣吸噬獵物。”

狄長離疑問道：“既然是太空妖獸，為什麽我的生物探察儀上沒有顯示？”

塞克斯解釋說：“太空妖獸智慧比正空間的原生動物高得多，有很強的適應能力，能夠減弱甚至完全隱藏自身釋放的能量，無法探測出來並不奇怪。其實生物探察儀本來應該淘汰，但是現階段又沒有另外的有效手段取代，隻好勉強繼續采用了。”

塞克斯平時大大咧咧有些油滑，但辦正事時很有分寸，並不貪功冒進去追尋冰炫螭的蹤跡，而在第一時間通知營地，召集各小隊人手前來共同捕獵。

很快地，北區小隊的六名獵手紛紛趕到，半個小時後，其它三個小隊的獵手們也乘坐穿梭艇陸續趕來。碰頭後，四個小隊分為兩組，分別由海倫隊長和比爾隊長率領，根據狄長離提供的線索，一左一右，往冰炫螭消失的方向進行拉網式搜索。

作為六月花號飛船上的成員，狄長離自然而然分配在海淪隊長這一組，仍舊與塞克斯一處。望前奔馳了數公裏，那頭冥烈烏突然又飛到了狄長離頭頂，連聲尖鳴，聲音異常淒厲急促，仿佛大禍臨頭極為驚惶恐懼。

狄長離心中一動，忽地瞥見邊上有一名獵手舉槍想去射擊冥烈烏，趕緊大聲阻止。也不管那名獵手的錯愕，開足馬力馳到海倫隊長身邊，高聲叫道：“快叫大家都停下，冰炫螭就在這附近。”

雖然每個人身上的生物探察儀都毫無異樣，海倫隊長也相當驚愕，但聽見狄長離的叫聲十分急迫，心知必有緣故，當即下令讓小組全體獵手停在原地提高警惕，再詢問狄長離是不是發現了什麽。

狄長離簡略說了下冥烈烏的事，說：“動物的感官一向比人類靈敏許多，它一定是感覺到了強烈的危險，所以我推測冰炫螭應該就在附近不遠的地方。”

海倫隊長長年冒險捕獵，對動物的了解比狄長離更要來得深刻，沒有絲毫猶疑，立即召來一艘穿梭艇，自己與副隊長登艇駕駛出搭載在上麵的兩架戰鬥機甲，親自執行搜索任務。其餘的獵手們則全部打開複疊甲護身，端起武器跟在他們後麵，小心翼翼行進。

狄長離使用的是一套藏青色的複疊甲，樣式精美，十分光滑耀眼，他身材本來就非常高大勻稱，襯托之下更是陽剛威武。塞克斯看了兩眼，忍不住稱讚：“嘖，狄探長，你這套複疊甲可真不錯，應該是手工打製的頂級貨色了。”

狄長離笑了笑，沒有作聲。事實上，雖然羅伯特對他的這次違命出行頗有微詞，但是同意之後，為他的安全著想卻是不遺餘力。如果不是狄長離的原力修為還不夠，羅伯特絕對不會吝嗇替他裝配上複離鎧，更大地增強安全係數。

走出沒多遠，副隊長操控的戰甲突然一腳踏空陷入冰層下，向前傾倒。幸好他始終緊繃著神經，剛察覺到不妥，立即當機立斷引擎全開，噴出兩股淡藍色的能量焰火，貼著冰麵順勢往前急飛。

“蓬。”

像是有一枚炸彈在冰層下爆炸開來，大大小小的冰塊和雪末衝天而起，紛紛揚揚，遮掩住大家的視線。海倫隊長在另一架戰甲的控製艙中居高臨下看得真切，隻見冰下躥出一道白影，形似巨蟒，足有人粗，十餘米長，快如閃電，竟然追上了高速前掠的戰鬥機甲，卷住尾端，將戰甲拖得硬生生一滯。

要知道，副隊長所駕駛的機甲原本就是全金屬打造，本身重達十餘噸，再加上能量模塊正在全速運轉前衝，這動力可就難以計算了，而那白色怪物竟能強行減緩戰甲的速度，蠻力堪稱恐怖。

不過戰甲也隻緩得一緩，馬上就恢複了原有的速度，帶著白色怪物向前飆飛。

“嗚……”一聲宛如地獄魔獸般的淒厲嘶吼忽地響起，卻是戰甲後方所噴出的能量火焰炙燒得白色怪物在發出慘吼，卷住戰甲的長長軀體鬆開重重墜落，將堅硬的冰麵砸出一個大坑，去勢未盡，往前急速翻滾，一路冰渣雪屑飛濺。

海倫隊長清楚看出，那白色怪物正是這次要獵的冰炫螭。她抓住時機，驅著戰甲飛速追至，擎起超合金劍，光芒閃過，將冰炫螭斬為兩斷。冰炫螭前端迸出一聲更為慘厲的咆哮，被斬斷的七八米尾肢猛地彈起，狠狠掃在人形戰甲的左大腿處，發出金鐵交擊般的鏗鏘響鳴。

海倫隊長心無旁騖，隻抓緊機會再次斬下超合金劍，又把冰炫螭的前半段斬成兩截。冰炫螭首端正好噴出一股火焰，遭到海倫隊長毀滅性的一擊，火焰隻剛剛噴出來，就此熄滅，殘肢在地上劇烈地扭彈起來，顯然是活不成了。

瀕死掙紮的冰炫螭劇烈彈動時，迸發的餘力仍將堅實的冰麵擊得坑坑窪窪，雪粒像子彈一樣呼嘯迸濺，聲勢驚人。大家鬆了一口氣之餘，都暗自慶幸，雖然這冰炫螭比起他們以前所捕獵的一些太空妖獸來，並算不上如何特別的強大凶悍，但要不是有狄長離的提醒，讓大家提高了防範，冰炫螭暴起之下，隻怕捕獵隊不免會有人傷亡。這麽輕鬆毫發無損地斬殺了這頭冰炫螭，可以說狄長離要居首功。

塞克斯奔上前，用光刃匕首切開冰炫螭的頭部，伸手進去翻撿了一刻，忽然興高采烈地叫起來：“璿晶，我找到了璿晶。”

望見塞克斯高高舉起的一顆晶瑩奪目的能源結晶體，大家爆發出喜悅的歡呼，迫不及待圍上來一睹戰利品風采。

這時，比爾隊長率著他的小組趕到這兒，看見這一幕，也是歡聲雷動個個雀躍不已。

經過幾天的搜獵，捕獵隊的補給已經消耗得差不多了，現在成功收獲到一顆珍貴的冰炫螭璿晶，不光是獲得了一個開門彩，利潤也可保障這次整個團隊出行的一半開支了，大家迎著凜冽的寒風，滿麵春風心滿意足地踏上返程。

帕克船長和哥尼夫船長親自守候在空港外，將大家迎進飛船，盡管隻能用啤酒來慶功，但酒不醉人人自醉，心情舒暢的船員們也是喝得十分盡興。

快要散席時，塞克斯變魔術一樣，突然抖出了兩件毛茸茸的玩意，嚷道：“看看這是什麽？”

大家看清他手裏的東西，紛紛驚訝地叫道：“是固猻和飛狨的毛皮，這可是第九大行星上特產的稀罕貨……噫，還這麽完整，難得難得，能賣出大價錢了。”

前幾天捕獵冰炫螭的行動中，大家自然也順便撿些有利可圖的獵物打了來，不過加在一起的利潤跟這兩頭固猻和飛狨的毛皮差不多。原本冰炫螭是塞克斯發現的，將來分配收入時按規矩他可以比別人多拿一份，現在又多撈了一把，大家都很是羨慕這家夥的好運。

塞克斯嘻嘻笑著說：“不要用這麽熱烈愛慕的眼神看著我，我可是很害羞和潔身自好的……其實這是狄探長的收獲品，隻是他不清楚價值，我才幫他撿起來暫時保管，現在物歸原主，大家沒有意見吧？”

在這種場麵，船員們縱然有不同的意見，當然也說不出一個不字來。

狄長離明白塞克斯是不想讓自己吃虧，彌補放走冥烈烏的損失，心中感激他的好意，卻也不能就此接受，說：“既然是屬於我的東西，那我就有了全權處理的權力，這樣吧，不管到時賣出多少錢，我都用來請大家喝酒。”

豪爽大方的人，永遠都是受歡迎的對象，尤其是在粗放的冒險者當中。大家聽了開心之餘，對狄長離更增添了好感，基本上從心裏把他正式納入了能夠同甘共苦的夥伴行列。

捕獵冰炫螭其實很大部分得靠運氣，原本的計劃是安排一個禮拜來捕獲到一顆冰炫螭璿晶，現在縮短了一半的時間，帕克船長和哥尼夫船長商議，不再繼續第九大行星的捕獵，抓緊時間去其它地方獵取易於得手的太空妖獸。

決定宣布後，船員們都不表反對，六月花號和新月號駛離第九大行星的空港，再次駛入浩瀚無垠的星空。