第二十一章 新任務
聯盟333年，09月15日0650時
歐邁克倫殖民星，聯盟前線軍事營區
伯尼·布朗是一路帶著驚慌和憤怒回到營區的。當然，他清楚的知道如果沒有連隊和猛虎團的幫助，他早就死在倉庫裏而絕不會繼續跑出五十多公裏遠。也許還得感謝叛軍，他們的愚笨讓他獲得了勝利的籌碼。
但他一路沉默不語。生死他見過不少，但當這麽多人的死亡都是為他一個人的時候，這股滋味仍難以表達。他在慶幸自己還能活著的時，也告誡自己，如果手上這些東西被叛軍拿到手，恐怕死去的人就是現在的成千上萬倍。
這恐怕是唯一能夠逃避內心譴責的理由。
他覺得自己非常可恥。特別是想到交戰雙方使用的都是他們家族研製出來的武器廝殺時，作為一名軍火商人，他再也沒有因為軍方高高堆起的訂單而感到驕傲。他知道原因是複雜的，而且也不能對他人述說。
他轉移自己的注意力，不再集中於此。他現在試圖把一隻深陷淤泥的腿給抽出來——如果一切都如對方保證的那般順利的話。他走到通信室，用電腦接通了軍情局的通信，幾秒鍾後，莉莉安·麥克琳少校出現在他麵前。
少校沒有說話。但伯尼卻感覺隻要被她注視就會渾身不自在。該死的女特工！他心裏咒罵著，但很快就令自己恢複平靜。臉上帶著些得意的笑容，他晃了晃手裏頭的電腦，“這裏麵是全部交易過程的資料。”
“恭喜。”少校抱著雙手，看不出是笑還是什麽，伯尼卻早已習慣這群人的嘴臉。
“按照約定，我會把這些東西都交給你們銷毀。”伯尼努力擠出放鬆的笑容，“但，我的人身安全，你們該如何保證？”
“你的看法？”
“別跟我裝傻啦！”伯尼心中突然湧起憤怒，他看了一眼沒人的門口，走近麥克琳少校的全息影像，“在邊陲星上發生的事情我都知道了。你們口口聲聲保證我家人的安全，但看看結果！你們手下偉大的特工怎麽會在大庭廣眾下給人不知不覺的在汽車底下裝炸彈？”
“布朗先生，請先息怒。”麥克琳少校說，“關於這件事情，三處已經著手安排調查。況且，這還不是沒造成傷害嘛。”
“你說什麽？”伯尼瞪大眼睛，像是聽到天方夜譚般不可置信，“我向你們保證，一旦有可能發生什麽，你我之間就再也沒有心平氣和坐下來談合作的可能！關於這整件事的影響，你們請注意！我們是盟友，而不是你們用官方語言來糊弄的阿貓阿狗，隨便幾句會安排，會處理休想打發我！”
“嗯，”少校點點頭，“所以呢？”
“你們得做出在危險未解除之前最後效的安排，還有給我最頂尖的安保措施。”伯尼漫天要價，但他知道軍情局絕對能承受這些，“還有，別再讓那些三腳貓特工整天在我家門口蹲著。我需要的是高級別的安全待遇……就像……把你手下的猛虎團給我幾個！”
“就這些？”少校依舊平靜如常，這令伯尼在憤怒時更有些……忌憚。
“就這些。”伯尼肯定的說，“隻要有你們手下那些頂尖的戰士，我相信遭遇的一切都能夠安全的解決！”
“心平氣和不是挺好嘛。”少校笑著說，“布朗先生，對我這種底層工作者發怒也沒用，上頭正有此安排呢，而且已經決定這次保護你的隊伍由我帶領。你盡管放心一切。你要求的團隊也將在這段日子裏一直跟著你。”
“謝謝。”伯尼麵色有些僵硬的說出這句話，但他又想到一點，“你們那位李中尉，我指定需要他在這個團隊裏。”
“你的口氣還真不小哩。”少校說，“讓實力堪比一支小型艦隊的人保護你，而且還點名要我們的王牌。嘖嘖……但如你所願，軍方不會虧待自己的合作夥伴。”
“很好。”伯尼總算放鬆不少。
“麻煩去把中尉叫來。”
伯尼走出通信室，外頭的陽光令他再度感到溫暖。和那群特工談話總是令人不自在，雖然他和他們打交道也不是一年兩年了。不過這群人心中到底想著些什麽，估計除了他們自己人，沒人能夠猜透。
“李中尉。”伯尼走到休息室，徑直來到維恩麵前，“麥克琳少校在通信室等待你。”
維恩快步來到通信室。
麥克琳正低頭翻閱著文件，看到他對她敬禮，她抬頭露出了個微笑，“隊長，你的傷勢還好吧？”
維恩很詫異她為什麽問這個。但他肚子的槍傷在服藥後第二天就痊愈，他人包括赫莉博士都無法解釋這些，但猛虎團的每一個人都早已對這種與生俱來的本領習以為常。對於長官的問話，他還是回答：“沒問題，長官。”
“那就好。”她點點頭，“這次有一個特殊的任務需要你們。”
維恩挺直身軀，他隨時都做好準備接受任何挑戰。
“嗬嗬，中尉，放鬆些。”麥克琳笑了，維恩承認她笑起來確實很美，但這似乎有悖於李鬆教導過一名軍官要在屬下麵前保持嚴肅的原則？雖然他也和隊員們沒大沒小的打鬧，但那都是在私底下。
“這是一個比較輕鬆的任務。”少校打開了一張伯尼·布朗的照片，“這就是這次你們的任務目標，想必你也熟悉。他是一名軍火商，和軍情局以及軍部都有著深厚的交情。但在叛亂戰爭期間，疑似叛軍團夥威脅他以及他家人，並想要他提供與軍方聯合研製的電磁力場盾的資料。我們的任務就是在近段時間保障目標的人身安全，並協助調查幕後人物。”
“但這和以往不同。”少校說，“你們必須拋棄在軍隊的習慣，與普通平民共同生活在一起。因而你們也不能時刻保持軍隊的作風和紀律，相信我，為人處世在城市裏不會像戰場那麽簡單。”
維恩確實不理解這些，他向來隻是接受上級指定的任務，然後努力想辦法去完成。有清晰的思路，明確的目標。但普通人的生活，就如同電影裏麵的爾虞我詐，勾心鬥角……他覺得少校撒謊了，因為這令他感覺比潛入*基地還困難。
“或許有些難度？”莉莉安突然也不確定起來，“需要的人手不多，而且我會帶領你們。除了你，還需要三名隊員。條件是比較適應平常人生活，不是顯得那麽……”少校也不知道如何形容這群人，“就像那次惹事的愛德文和艾琳一樣，他們恐怕是合適的人選。”
“我明白了，長官。”維恩點點頭，他在心中篩選著手下，很快就有了答案。
“給你們三個小時準備。”少校說，“在1000時我會準時派人把你們送回邊陲星。”
維恩回到了隊員們的休息區。
幾日來的激烈太空作戰，叛軍已經一步步潰退。目前太空戰結束，雙方的爭奪轉移到了地麵。這幾天不斷有部隊被運送，投入戰場。而叛軍的掙紮並不持久，隻不過他們采取了遊擊的策略，恐怕要完全解決會花費一定的時間。
猛虎團三支小隊就是在這種情形下，屢次執行斬首或者破壞後方的任務。他們仿佛生來就該如此，至少每一次任務都以完美結束。維恩可以猜測到，戰爭結束後他們的勳章會掛滿整個胸口。
他坐在椅子上，隊員們紛紛圍了過來。
“有個特殊的任務。”維恩看著他們，“少校要三個人去邊陲星執行。但強調要幾個比較適應普通人城市生活的。”他目光從艾琳，愛德文和路易莎身上掃過，“就是你們三個！”
其他隊員們看著三人，有人笑著說：“難道都是去搞破壞的？”
“我也覺得是這樣。”愛德文撓撓頭，嘿嘿笑著。
“其餘的就由各自的分隊長帶領。”維恩對三位隊長點頭，“有你們在，不會有任何困難可以擊倒你們。”
他得到了隊長們肯定的答案，但卻感覺自己接下來的旅途充滿了不確定性。