第二章、鬼城驚魂
托尼的失敗沒有出乎我對預料，我隻奇怪他還能帶著幾個武士狼狽而回，我立刻就明白了“一陣風”的意圖。
“咱們得趕緊準備，”我忙對桑巴說，“‘一陣風’肯定已追著托尼而來，明刀明槍，我們已沒有對抗他們的實力。”
“可是，商隊行動遲緩，怎麽才能擺脫他們的追擊？”桑巴不再考慮沿著預訂線路前進，隻想先躲過眼前這“一陣風”再說。
“我們暫時不用逃，就在這兒以逸待勞伏擊他們！”我不理會桑巴和托尼的驚詫，平靜地道，“‘一陣風’新勝，難免會大意，他們不會在大白天進攻，不然就算實力強於我們，也未必有必勝的把握。我想他會在夜間偷襲，借著夜色慢慢摸近，躲過我們瓦罐的監聽，然後一衝而出，殺我們一個措手不及！”
桑巴和黛絲麗都全神貫注地盯著我，讓我完全忘了自己的身份，越加自信地道出自己的計謀：“咱們可以在營地周圍設下陷阱，把刀劍埋在沙中，尖刃朝上，用浮沙淺淺蓋住。隻要他們縱馬衝向來，馬蹄就會被刺穿，同時把繩索埋於沙中，讓人埋伏在沙中拉住，等他們衝近時猛然拉緊，定能把他們絆於馬下，咱們趁他們混亂時出擊，就能殺他個落花流水！”
幾乎沒有猶豫，桑巴就點頭答應：“好！就這麽辦！”
這些布置都很簡單，天黑前就全部完成，然後所有武士都埋伏起來，等著“一陣風”的偷襲。
中夜時分，幾十個朦朧的黑影悄悄摸近，在幾十丈外偷襲者突然翻身上馬，不再掩飾行蹤，呐喊著高舉彎刀奮力衝向我們的營地，領頭的正是那矯健的白馬騎士。
剛衝到營地中，偷襲者的坐騎就發瘋般狂跳起來，他們已落入了我們的亂刀陣，接著又被沙中埋伏的長繩陣絆住馬蹄，黑衣騎手紛紛落馬，隻有領頭那神俊無比的白色神駒，在那騎手巧妙的操控下，躲過了我們的長繩陣。
托尼率武士們一躍而出，呐喊著衝向落馬者，匪徒們十分意外，在白駒匪首的口哨聲中，他們扔下了幾個落馬的受傷者張惶後退。望著遠遁的盜匪，我終於鬆了一口氣，“一陣風”暫時不敢再冒險了，他該知道，商隊中已經有了我這個對手，以後他該處處小心謹慎了。
“咱們立刻拔營出發，”來不及收拾戰場，我立刻對桑巴說，“先向北然後再折向東，沿途清除任何痕跡，這樣就可以甩掉‘一陣風’。”
“可是，我們如何才能保證不在沙漠中迷路？”桑巴還在猶豫。
“可以靠天上的太陽和星星，”我發覺自己對天上的星星異常熟悉，就像熟悉自己的掌紋一樣，我對自己的能力又多了點了解，“有天上星星和太陽的指引，一路上仔細計算路程，我保證不會迷路！”
靠星星和太陽指引方向對沙漠中討生活的人來說並不稀奇，但那是在預訂的線路上，不然就隻有把握一個大致的方向，而我卻懂得計算腳下的行程，結合星座指引的方向準確地畫出我們在沙漠中行進的線路，這樣不但可以保證我們不會迷路，也不會偏離原來的線路太遠。我好像天生就懂得這個辦法，這又是一項讓我自己也吃驚的本領。
桑巴信任地望著我，如今這形勢，他已經沒有可以依賴的人了。在這關鍵時刻，他也表現出了他的果敢和決斷：“好，立刻出發！由你領路，商隊望北前進！”
在我離開的時候，桑巴又對我說：“從現在起，你可以像我的夥計那樣騎乘駱駝，不必征得任何人的同意。”
對我這樣的苦力來說，這是一種特權，我心情不由一陣激動，但暫時不打算享受這特權，我不能脫離我的苦力朋友，他們才是我最可信賴和放心依靠的夥伴。
出發的時候我注意到哈裏老爹渾濁的眼中有一種異樣的神色，那是對從未走過的未知前路的本能恐懼。沙漠中所有的線路對我來說都是未知，所以我心中異常平靜，我相信世上的路都是人趟出來的，什麽事都會有第一次。
我們連夜起程，沿途由幾個苦力在商隊後麵掩埋垃圾和牲口留下的糞便，清除大隊人馬留下的明顯痕跡。
長途奔襲又中了埋伏的“一陣風”大概已疲憊不堪，直到第二天正午，我仍然沒有發現有人追蹤的身影，這才稍稍放下心來。我想“一陣風”也需要休整，如果他要作長途追擊，肯定離不開駱駝，這樣他的速度快不了，隻要商隊離開他的視線一天半天，他就別想在茫茫荒漠中找到咱們了。
第二日清晨，我們開始折向東方，這是一條從未有人走過的路，沒有路標，沒有任何參照，唯一依靠的，是我結合星相和行程計算後畫出的草圖，草圖上表示我們前進方向的箭頭直直地指向東方，沒人知道這箭頭會把我們引向哪裏，什麽時候才能穿越這地獄般的沙漠？
說實話，我也不知道。
第三天清晨，我剛牽起駱駝準備上路，就隻見東北方地平線盡頭，橫亙著一座朦朧幽暗的城郭，像一條靜臥在地平線上的黑色長龍，在遠方地表蒸騰出的水氣迷蒙下，顯得有些縹緲虛幻。商隊中起了一陣**，大家都看到了那段城郭，一時議論紛紛，這時弗萊特突然來找我和哈裏老爹，讓我們去見桑巴。
“這一定是昌城，”我們遠遠就聽到托尼的聲音，“咱們一定算錯了路程和方向，現在咱們正該就此前往昌城補充休整，然後再從昌城出發去東方！”
桑巴沒有回答，卻轉向來到近前的哈裏老爹問道：“哈裏老爹，你有什麽看法？”
哈裏老爹舔著幹裂的嘴唇喃喃道：“沙漠中常有一些怪異現象，那是妖魔用幻相來迷惑人心，不夠自信和堅定的人會在沙漠中完全迷失，最後在沙漠中幹涸瘋狂而死。”
桑巴捋著頜下山羊胡淡定地說：“我也知道沙漠中有時會出現一種海市蜃樓，倒也不是什麽妖魔鬼怪，隻是天地間一種幻相罷了。白癡，你能肯定自己的計算沒錯嗎？”
我點點頭：“當然！”
“好！我們繼續趕路！”桑巴抬手指向東方，“就照原來的方向！”
太陽漸漸升高，天地越來越明朗，左前方那城郭也越加縹緲起來，接近地麵的部分越來越淡，最後完全消失，隻剩一點黑影靜浮在空中，太陽升高後，終於所有的城郭都消失無蹤，我對這不再感到怪異，我知道那是海市蜃樓。
一天的旅程就在枯燥的行走中渡過，四周永遠是一成不變的寂寂沙海。黃昏時商隊停下來，我突然聽到一個夥計恐懼的驚叫：“看！那是什麽？”
我順著他的目光望去，依稀有些熟悉，地平線盡頭再次出現了那段幽暗的城郭，在黃昏血紅的夕陽照耀下，似乎清晰了些，我忍不住回頭看看身後的夕陽和已經升起的淡月，立刻就肯定自己沒有走錯方向，這一瞬我突然感到後脊發冷，心中升起一種莫名的恐懼，我清楚記得，今日清晨它出現在商隊的東北方，而現在，它出現在我們的東南方，也就是說清晨它在我們的左前方，而現在卻在我們的右前方！
“鬼城！那是鬼城！”身旁的哈裏老爹啞著嗓子喃喃自語，眼中滿含懼意，頜下的胡須也像他的聲音一樣在簌簌發抖。
“鬼城？”我有些疑惑，“什麽是鬼城？”
哈裏老爹望著遠方那段黑黢黢的城郭，喃喃地像在夢囈：“故老相傳，沙漠中有一座飄忽不定的鬼城，沒有固定的位置，時東時西沒有定準，不幸看到它的人，無論怎麽走，最終都會走進那座鬼城！”
我笑問道：“鬼城中有什麽？”
“不知道！”哈裏老爹的聲音又開始發抖，“進了鬼城的人，沒有誰再出來。”
嘁！我在心中冷笑了一聲，沒有誰再出來，那誰會知道這座鬼城?
接下來的旅程讓商隊籠罩在壓抑莫名的恐懼中，我們每天都在清晨和黃昏看到遠方那幽暗的城郭，隻在日出日落的短暫時間出現，時左時右，或南或北，所有人都注意到，它偏離正東方的角度越來越小，位置的變換越來越近。雖然我對鬼城的說法嗤之以鼻，但要說那是像海市蜃樓一樣的幻境，卻又不該如此頻繁如此真實地出現。
終於，在我們折向東方的第七天，它出現在了正東方，剛好攔在我們前進的路上，我們懷著複雜的心情慢慢向它走去，身後，昏黃的太陽慘淡無神，我突然發現，它這次出現的時間是如此的長，再沒有像以往那樣從我的視線中消失。
恐懼在商隊中無聲蔓延，就連駱駝似乎都感受到了這怪異而躑躅不前，我們鞭笞著牲口，一步步走向鬼城，望著在地平線上越來越清晰、越來越高闊的昏黃城郭，我知道，那已經不是虛幻的海市蜃樓了！
“停！”桑巴不得不屈從大家的情緒，商隊在離鬼城數裏外停下來，鬼城寂寂地攔在我們正前方，仍然是混沌灰黃、一成不變的大漠顏色，風從城中刮過，隱隱有幽怨的嗚咽傳來，鬼城左右望不到盡頭，城中是由無數大小不同，高矮不一的灰黃岩石組成的“建築”，隻是這些“建築”沒有一絲一毫人為的痕跡，有的，隻是鬼斧神工！
“看到鬼城的人，最終都會走進鬼城，誰也避不開，逃不了！”哈裏老爹一直在喃喃囈語。我很想說這隻是巧合，但我知道，在這樣一片廣袤無垠的沙海中，這鬼城就像是滄海一粟，我們要直直走到這一片石林，簡直比芝麻掉針眼裏還難，若這是巧合，也實在太巧了些！
“看！那是什麽？”有人突然指著我們的身後高喊，天色不知什麽時候變得十分昏黃，空氣中似乎有細微的沙子在飄蕩，我回頭望去，隻見身後的天空中，本該是太陽的地方竟隻有一團混沌迷蒙的血紅，一向清澄碧藍的天宇，此刻竟變成迷蒙中透著血色的渾濁，尤其在西天盡頭，地平線已經完全消失，沙海與天空已經完全混沌不分了。
我雖然不知道是怎麽回事，但也清楚這決不是什麽好情況，立刻把失魂落魄的哈裏老爹扳過身來，指著西天大聲問：“告訴我！那是什麽？”
“沙塵暴！”哈裏老爹驀地睜大眼，聲音中閃過更大的驚恐，幾乎哭出聲來，“老天爺都在把我們往鬼城趕啊！”
“怎麽辦？”桑巴親自騎著駱駝到隊伍前麵來問我，他身旁緊隨著弗萊特和黛絲麗，都彷徨無依地望著我，我深吸口氣，藏起眼中的恐懼，指著前方的鬼城平靜地說：“我們先到那裏去躲避沙塵暴！”
風漸大，沙漫天，黃昏時分，我們在一片混沌迷蒙中，緩緩走向沙漠鬼城。
我現在不知是該詛咒老天還是該感謝老天，它在用風暴逞威的同時，也給了我們一座石頭城以避難，又或者是用風暴把我們趕進傳說中的鬼城，讓鬼城來咀嚼吞噬消化我們這些無辜者，就像沙漠中那恐怖的傳言一樣。我猜不透它的心思，卻已無從選擇。
鋪天蓋地的黃沙向我們襲來，就像是天神在揮動巨鏟把沙子盡數傾向大地，撒向我們，要盡力把我們埋葬。整個商隊縮在鬼城幾處巨大的岩石下，不管鬼城以後有什麽不測的凶險，畢竟現在為我們擋住了大半的風沙，不然商隊的人畜至少有一小半不是被颶風卷走，就是被沙子完全埋葬。
風沙從鬼城林立亂石間穿過，發出刺耳的厲嘯和嗚咽，就像無數惡鬼在城中疾走呼號，我卷縮在一柱怪石背風的角落，望著在颶風中紋絲不動傲然而立的嶙峋岩石，突然間有些明白鬼城的由來，想必這兒原本是一片山丘，隻因時常出現的颶風吹蝕了不夠堅硬的岩石，留下了這最剛強的部分，風沙千百年來在這一大片山石上雕蝕，終於用鬼斧神工劈出了這座詭異陰森的鬼城。至於它在沙漠中神出鬼沒的說法，大概是因為陽光和水氣折射的不同幻像被沙漠中的旅人看到，以訛傳訛而來，就像我們這幾天看到它的幻影早晨和黃昏出現在不同的方位上一樣。至於看到鬼城的人就必然會走進來，再也出不去的說法，我現在已完全不放在心上，如果這說法成立，那麽所有看到鬼城的人都該被困在鬼城中，這傳言也就無從而來，甚至不會有人知道什麽鬼城。
風沙肆虐了足有一個多時辰，當颶風漸漸趨弱後，天色已從漫天的混沌昏黃變成了籠罩天地的迷蒙幽暗，繁星弦月也重新出現在頭頂，雖然還很朦朧模糊，但我知道，這場颶風總算過去了。有這些林立的怪石掩護，商隊沒有受到什麽損失，不管關於鬼城的傳言多麽可怕，它也先從天威之下救了我們一回。
風沙過去後，傳來弗萊特的聲音：“今晚原地紮營，歇息一夜再走！”
我帶著苦力們卸下駝背上的貨物，清點所有牲口，沒想到在這場驚天動地的颶風中，僅有一匹有傷的戰馬走失，多虧了這陰森的鬼城。
紮好營布置完崗哨已經是中夜時分，大家對周圍那些寂寂如惡鬼異獸的嶙峋怪石漸漸習以為常，恐懼有時候僅源於未知，如今置身於鬼城中，大家反而平靜下來。這一夜我睡得很好，雖然微風穿過亂石林整夜都發出一種幽咽的怪響，也沒讓我從一個詭異古怪的夢中醒來，夢中的情景異常清晰，卻跟我生活中的情景沒有哪怕一丁點相似，人在夢中總會見到些稀奇古怪的東西，所以早上一睜開眼，我已把那個夢忘得一幹二淨。
朝陽在正前方升起，萬道霞光讓我們目眩神迷，商隊蜿蜒在嶙峋怪石間穿行，我手搭涼棚走在隊伍最前麵，領著大家不偏離大方向的同時，盡量避開太難走路。前方亂石間，一點不同的顏色在一片灰黃中有些顯眼，引起了我的注意，那種深黃不該是沙石的顏色，我仔細審視半晌，仍然不敢確定那是什麽東西，雖然它像塊不高的岩石一樣猙獰峭立，寂寂不動，但我肯定那不是一塊岩石。
它越來越近，我反而越來越不敢肯定那究竟是什麽，直走近到十多丈距離，我才看清它隨風輕輕搖曳的長毛，才想起應該是我們昨夜走失的那匹傷馬，看清了它我反而渾身冰涼如墜冰窟，迎麵而來的熾熱陽光竟也驅不去我心中的寒意，我見過無數的馬，無論活的死的，傷的殘的，腐爛發臭或者隻剩骨架的，都從來沒讓我恐懼過，但這一回，我恐懼得渾身發抖。
沒有人會把它當成馬，如果不是它身上還有一張完整的馬皮的話。
幾個武士小心翼翼地圍了上來，一個武士突然抖著嗓子說，“是、是我的馬！我認得它的蹄掌，我親自給它釘的！”
它不該叫馬，也不該叫骨架，因為還有完整的馬皮鬆鬆地罩在那骨架上，它不像沙漠中饑渴而死的馬那樣，馬皮緊緊貼在身上，鼓著誇張的大肚子，它就像、就像它皮下的血肉肚腹突然被抽得一幹二淨，皮和骨雖然還在一起，卻已經完全分離，那皮現在就像鬆鬆套在它骨架上的寬鬆套子。我小心翼翼地用腳碰了碰它的肚子，立刻肯定，除了這皮和骨，它已沒剩下任何東西。
“嗆――――”
身後驀地傳來一聲彎刀出鞘的聲音，眾人忙望兩旁讓開。隻見托尼表情嚴肅地走近兩步，突然一刀劃向馬腹，馬皮應刀而裂，發出空洞聲響的同時，也露出了白森森的肋骨和空空如也的肚子。托尼小心翼翼地用刀把裂開的馬皮翻開，我總算看清了馬皮下的一切，白森森的馬骨幹淨得就像腐爛了百年的白骨，幹淨得見不到一絲血肉，就連翻開的馬皮背麵，也光潔得像匠人硝過的皮革。
“啊――――”身後突然傳來一聲長長的尖叫，把大家都嚇得渾身一個激靈，回頭一看，卻是黛絲麗害怕地蒙起了雙眼，卻又忍不住從指縫間偷看。她和桑巴已聞訊趕了過來，望著地上的馬皮和馬骨，桑巴清了清嗓子，似乎想寬慰大家兩句，卻不知道怎麽解釋眼前這情形才好。
“是吸血鬼！”哈裏老爹滿臉慘白，“我們都逃不了，是鬼城中的吸血僵屍！”
“吸血僵屍隻吸血。”一個武士立刻搶著說，剛說完不禁縮了縮脖子，害怕地向四處望了望。如果吸血僵屍隻吸血，眼前這情形，豈不是比遇到吸血僵屍還可怕？
“我、我們快回去吧！”恐懼讓肥西忘了自己的身份，結結巴巴地向桑巴哀求，“我們趕快離開這鬼城，我寧願在沙漠中餓死渴死，也不想被鬼吸光全身血肉！”
桑巴臉色發白，望了望托尼又望了望我，然後問托尼：“你怕嗎？”
“不怕！”托尼立刻道，幹澀的聲音顯然有些色厲內荏。
桑巴把目光轉向我：“你還能保證不迷失方向？”
我深吸口氣，鎮定地吐出兩個字：“當然！”
“好！繼續趕路，我們盡快穿越這鬼城！”桑巴決然地揮手指向前方。我對桑巴的堅定有些驚訝，為了發財，也不必如此冒險吧？雖然我不相信有吸血僵屍或者其它什麽鬼怪，但眼前這情形完全超出了我能理解的範疇，人對未知的凶險總是最感恐懼，它總給人以無從防範的感覺。如果要我決定，我寧願先退出鬼城，摸清其中究竟再作打算。
“我不走！我要回去！我要回去！”肥西突然大叫起來，轉身就往回跑，隻看他那狂亂的眼神我就知道，這幾天繁重的勞役、長時間的缺吃少睡和一直伴隨著我們的恐懼，終於使他的精神徹底崩潰了。
幾個武士讓開一步，有些同情地望著他跑遠，眼看他就要跑出我們的視線，桑巴突然指著他的背影對托尼說：“抓他回來，把他綁在馬背上！”
拚命掙紮的肥西被抓了回來，他滿臉通紅，眼神渙散，顯然已失去了理智，我知道桑巴並不是出於憐憫之心，隻是怕更多的人逃回去，才不得不把大家都綁在一起。
商隊又開始繼續前進，沒有人有一句話或一聲咳嗽，大家盡量在屏住呼吸，好像是怕自己發出的聲音驚醒了沉睡中的鬼怪或猛獸。我們不約而同地加快步伐，恐懼讓人幾乎不知道疲倦和饑渴，嚴格按標準分配的清水根本不能滋潤我的身體，我邊走邊揉著幾乎要幹裂的喉嚨，幻想著鹹水鎮那苦澀的井水，突然，我眼前真的出現了水，一大片清水！
我使勁揉揉眼睛，呆呆地不知所以，以為是渴望讓我出現了幻覺。沒等我從驚訝中回過神來，幾匹馬已歡叫著衝向那片水塘，直到那些馬“啪嗒啪嗒”的飲水聲刺激了我的耳朵，我才敢相信這決不是幻覺！
幾個武士和夥計歡叫著衝向那水塘，像馬一樣撲到那水邊狂飲，我很渴，我也想像他們一樣撲過去狂飲，但一種本能，我敢肯定是一種多年堅苦訓練培養出的本能，使我強壓下身體強烈的渴望，超常冷靜地觀察著眼前一切，立刻就發現了明顯的異常。
“不能喝！決不能喝！”我猛地把想撲過去的尼奧和巴斯摔倒在地，我沒想到自己的力量竟是如此之大，輕易就把他們掀翻，不等他們反應過來，我已撲向水邊，顧不得身份，拚命踢打著那些武士和夥計，盡力把他們從水邊趕開。
“回來！都給我回來！”托尼在縱馬大叫，“我命令你們回來，不然立斬不饒！”
托尼的命令使幾個喝足了水的武士本能地站起身來，回望著大家露出滿足的神色，所有人立刻麵露驚恐，我更是駭然後退，立刻就明白，他們已回不來了！
他們人人臉上一片青黑，就像塗上了一層深色的顏料，而他們卻毫不自知，臉上露出心滿意足的微笑緩緩向我們走來，那笑容出現在這樣顏色的臉上，顯得尤其詭異，我一步步後退，緊張地盯著他們的臉，大概是我們驚詫恐懼的表情使他們感覺到什麽，不禁疑惑地相互對望，當即驚得指著對方的臉大叫起來，待見到對方也在指著自己的臉時，不禁發出更加滲人的尖叫，立刻用衣袖使勁地擦自己的臉，這才發現手上肌膚也是完全青黑。
幾個武士還在使勁地擦著自己的臉，擦得皮膚也漸漸滲出了血水，那血已呈黑紅色，完全不像人的鮮血。
他們慘號著向我們撲來，所有人都驚惶地後退躲閃，幾個人剛奔到我麵前便無力地仆倒在地，嘴裏不斷張合著，卻不能發出半點聲音。從他們的嘴型，我知道他們最後喊的是人類最無助時才喊的兩個字――――救我！我悲憫地望著他們，卻完全無能為力。
他們不甘地望著我，那眼光刺痛著我，直到那眼裏的生命之火完全熄滅，他們也不肯合上眼簾。我黯然目送著他們離開，對自己的無能為力感到異常難過和愧疚。
幾個夥計還伏在水邊保持著喝水的姿勢，從他們完全沒入水中的口鼻我知道，他們比幾個武士死得更迅速，十幾匹馬也七零八落地癱在水邊，那幾乎是商隊的所有馬匹。
“魔泉！鬼城的魔泉！隻有鬼城的動物才能喝！”我身後傳來哈裏老爹喃喃的念叨，我勃然大怒，猛地回身抓住他的前襟，憤然拉到自己身前，衝著他的鼻子大喊：“對鬼城你究竟知道多少？快告訴我！”
哈裏老爹眼裏閃過更大的驚恐，望著他逐漸渙散的眼神，我突然意識到，如果我再堅持盤問的話，他的精神也立刻會崩潰。我趕緊放開他的前襟，輕輕撫平他的衣衫柔聲安慰：“沒關係沒關係，你什麽也不要說，我什麽也不再問，我一定能找到答案！”
“說！一定要說！”托尼突然把刀架到哈裏老爹的脖子上，“把你知道的全說出來，不然我就殺了你為我的武士殉葬！”
“混蛋！”我不知哪裏來的勇氣，一把扣住托尼的手腕，跟著一個背挎把托尼摔了出去，托尼落在三尺外一個踉蹌站穩，回身驚詫莫名地望著我，他手裏的彎刀不知怎麽竟已到了我的手上。我呆呆地望著手裏的彎刀，心中的驚詫隻在托尼之上，我不清楚自己是如何奪下托尼的刀，更不知道是如何把他摔了出去。
我們呆呆地對視著，還是我先從驚詫中回過神來，忙把彎刀扔還托尼，低聲質問：“你沒看出哈裏老爹已經要被嚇傻了嗎？難道你不惜逼瘋這樣一個老人？”
托尼陰沉沉地緊盯著我，一字一頓地反問：“我現在想知道你是怎麽知道這水有毒？你方才使的又是什麽武功？這樣的武功為何我從來沒有見過？”
最後這個問題實在有些無理取鬧，但我還是耐心回答：“我注意到我牽著的駱駝沒有一匹撲向水源，要知道駱駝對水可是最為敏感，至於方才那武功，說實話我也不知道，或者那根本不是什麽武功，隻不過是一時巧合罷了。”
“巧合？”托尼的聲音不自覺地提高了許多，“我七歲開始習武，現在已很難找到一個對手，可我方才竟會被你奪去手中的刀，還差點被你摔倒在地，你竟跟我說這隻是巧合？”
我攤開手，苦笑道：“我不知該如何向你解釋，可我確實不知道。”
“不知道？”托尼意味深長地盯著我，“你不知道自己的姓名，不知道自己的來曆，甚至不知道用的什麽武功，又有那麽多稀奇古怪的本領，你不覺得自己很值得懷疑？”
我歎了口氣：“說實話，我也覺得自己很值得懷疑。”
“好！就讓我先看看你究竟身懷什麽樣的武功！”托尼說著跨前兩步，眼露森寒，慢慢抬起了手中的刀。我不知道該如何去抵擋托尼的刀，站在那裏有些手足無措，托尼眼裏的殺意讓我心裏發毛，我隱約意識到，我躲不開托尼的刀，這感覺讓我渾身冰涼。
“夠了，托尼！”桑巴總算出言阻止，“你和白癡現在都是我最信賴的人，無論他知不知道自己的名字，知不知道自己的過去，我都無條件地信任他！”
托尼不甘心地衝桑巴大喊：“可他來路不明，又是他一路把我們引到這鬼城，隻有他知道那水有毒，你看那水邊還長著些小草，不是事先知道，鬼才想到它會有毒！”
我再次搖頭歎息，那水潭長寬有十多丈，除了在此處出現有些突兀外，就像外麵任何水潭一樣再平常不過，甚至那潭水還要清澈得多，潭邊長著些不知名的小草，隱約還有小動物活躍其間，誰會想到竟會有毒？對自己在那種情況下居然注意到駱駝的異常反應，我也感到十分的驚訝。
“不要說了！”桑巴阻住了托尼後麵的話，“把你的飛鷹武士好好安葬吧，我們還要趕路！”
托尼隻得悻悻地收刀而退。我突然注意到，水塘四周隱約有森森的白骨雜亂散落在岸邊，看來死在這泉水旁的人遠不止我們這些。
幾個夥計在掩埋死者的地方焚燒起紙片，我有些好奇，過去問：“這是做什麽？”
一個夥計頭也不抬，顧自歎息道：“這些夥計中有兩個老頭是東方人，離開故土幾十年了，本來這次是想隨我們回去，哪想唉！照他們的說法，人死了要燒些紙給他，那是他們在地獄中使用的冥錢，讓他在地獄中也有錢用，我們也不知真假，聊盡一點心意吧。”
我暗暗歎息，雖然從不相信有什麽鬼神，但此刻我倒真希望有天堂地獄，這樣死者可以在另一個世界開始一種新的生活，這樣作為生者的我，心裏稍稍感到好受些。
掩埋完死者，我有些好奇地來到水塘邊，想看看這奇毒無比的水中會不會有其它動物。驀地，我呆呆地望著那平靜的水麵發怔，水中清晰地現出我的倒影，望著那倒影，我第一次看清了自己的麵容，心中突然生出一種怪異的感覺，我發現自己的麵容既不像托尼和那些白種武士一樣有棱有角，也不像尼奧那樣的黑人一樣肥頭大耳，除了臉上那道刀疤，我的麵容是一種沒有特色的柔和，五官甚至給人一種模糊的感覺，再加漆黑的頭發和淡黑色的眼睛，我簡直就是一個東方人！
“收拾行裝，大家準備趕路了！”遠遠傳來弗萊特的聲音，商隊現在隻剩下托尼的戰馬和十七頭駱駝，所有人加起來也不到二十個，回想我們出發時上百頭的牲口的龐大隊伍，我在對那些不幸的遇難者感到悲哀的同時，也在為自己的前路感到擔憂。
隊伍繼續在鬼城中穿行，黃昏時分，我們仍然沒有看到鬼城的盡頭。此時，天色又混沌起來，夕陽金黃的霞光中依稀透著血紅色，現在應該還不到天黑的時候，我不禁回頭望望，發現太陽又變成一片朦朧猩紅，就像昨天黃昏時一樣。
是颶風，這回不用問哈裏老爹我也知道是怎麽回事，看來老天爺都要留我們在鬼城中過夜了。兩天之內我們居然在這裏兩次遇到颶風，雖然颶風在沙漠中也不算罕見，但隻隔一天就兩次遇上也實在太罕見，或許這兒是個風口，經常出現的颶風才把這一大片山丘雕蝕成了這樣一座鬼城。
“大家找背風的地方躲避！栓好駱駝，莫讓它們走失！”弗萊特在盡責地招呼大家，我們忙把駱駝拉到背風的巨石下栓好。現在這些駱駝是商隊的命根，沒有人敢大意。空中開始飄浮起細微的沙礫，有過昨天的經驗，大家不再慌張了，擠在栓好的駱駝的肚子旁，以免不小心被颶風卷走。
天提前黑下來，風在鬼城中穿過，發出怪異的尖嘯和呼號，雖然我們在背風處很安全，駱駝的身子也很暖和，但沒有人能安然入睡，日間失去的同伴，尤其那匹隻剩皮和骨的馬，像陰影一樣籠罩在我們的心頭，對鬼怪的恐懼總在最黑暗的時候冒出來。
風完全停止的時候已經是中夜，這個時候是人最困倦的時候，沒有人想要連夜趕路。我也沉沉睡去，睡夢中又回到那個怪異無比的夢，我好像坐在一隻大鳥的肚子中，在高高的天空飛翔，透過大鳥肚子上開出的窗口，我能看到白雲在我的下方飄過。
“啊――――”
一聲長長的慘呼把我從怪夢中驚得一躍而起，立刻看到一個武士捂著手臂在地上翻滾，邊翻滾邊痛苦地嚎叫著，那慘烈的尖叫刺得人心尖發顫。
“怎麽回事？阿布朗！”托尼連聲質問，見四周並無異狀，托尼很為飛鷹武士的慘呼感到羞愧，雖然那武士的手臂在上次戰鬥中受了傷，但作為一名飛鷹武士，就算手臂斷掉也不該如此慘叫，托尼不由大聲喝罵：“別叫了，飛鷹武士有痛也忍住！”
那武士對托尼的話充耳不聞，隻不斷拍打著自己受傷的手臂大叫：“有東西鑽進了我的身體，快救我！快救救我！”
就在他的慘呼聲中，我突然注意到有一種細微的“沙沙”聲傳來，就在我們周圍，就在我的腳下！低頭望去，驀地，我驚得一跳而起，借著昏暗朦朧的月光，我發現地上的沙子在微微蠕動。
“大家當心！”我剛出言警告，卻被另一個人的慘呼聲淹沒，那是肥西！他昨天逃跑時在和武士的扭打中受了傷，所以昨晚才從馬背上放下來包紮療傷，現在隻見他滿地亂滾著，手腳瘋狂地拍打抽搐，最後嚎叫著把頭直往沙石上撞去。“碰”地一聲撞破頭顱，然後一頭栽倒在沙中，手腳抽搐，顯然不活了。幾個武士緩緩走過去查看他的情況，突然又驚叫著一跳而開，我頭皮驀地發麻，我看到一些細微蠕動的小東西，像潮水一樣瞬間漫上肥西流血的頭顱，當即把他的口鼻完全淹沒。
“快點起火把！”黑暗中響起桑巴顫抖的聲音，這才有人匆忙點了火把過來，借著火光我們終於發現，從沙子中不斷鑽出無數極其細小、像蛆一樣的淡黃色小蟲，速度極快地從肥西流血的頭顱鑽進去，無休無止，源源不斷！
“托尼！快幫我！”那個手臂有傷的武士掙紮著向我們跌跌撞撞地走來，“有東西鑽進了我的身體，快幫幫我！”
托尼拔出彎刀迎空一揮，那武士受傷的手臂立刻被斬落於地，斷臂剛一落地，沙中立刻鑽出無數那種小蟲，拚命鑽進血肉，我渾身寒毛直豎，似乎聽到了它們瘋狂吞噬血肉的聲音。
“幫我，快幫我！”斷了一臂的武士還在嚎叫，他那斷臂處，除了鮮血，還有一條條的蟲子零星掉落下來。托尼沒有猶豫，彎刀一揮而出，清晰劃過他的喉間，把他的嚎叫一劃而斷，那武士在原處定了一會兒，然後像空麻袋一樣無力地軟倒在地。
“快升起火！”桑巴衝所有人大叫，“用一切可燃的東西升起火！”
篝火升起來，那些蟲子被火光一照，倏地鑽入沙中，立刻消失得無影無蹤。我們手忙腳亂地用篝火把駱駝圍起來，火光照耀的地方，蟲子消失得幹幹淨淨，而照不到的那個斷臂武士和撞死的肥西，仍然被那些蟲子吞噬著，隻這一會兒，我就發現他們原本結實的身體和豐滿的臉頰漸漸癟了下去，我突然明白今日看到的那副馬皮和馬骨是怎麽回事了，它是被這些蟲子完全吞噬盡了血肉！
我們縮在篝火的保護中，驚恐地望著不遠處肥西和那武士的屍體漸漸癟下去，隻感到心底陣陣發滲，就在大家心有餘悸地注意著腳下沙子時，桑巴突然喃喃自語：“我知道沙漠中有一種嗜血蛆，隻是一直都寄生在牛羊駱駝受傷的傷口中，要不了多久就能把受傷的牛羊血肉完全吞噬幹淨，卻沒有想到它們在這沙子中竟也能生存。”
我也點頭歎息：“想來白天太陽火熱，它們都藏在陰涼的沙子中，到晚上才循著血腥氣出來覓食，隻是不明白這鬼城中怎麽能養活這麽多嗜血蛆？”
“這鬼城中有水源，雖然那水對人畜有毒，但仍然有動物能適應它的毒性，靠那水源繁衍生息，它們受傷後便為這些嗜血蛆提供著食物。”說到這桑巴突然住了口，眼中閃過更大的恐懼，我立刻就明白是為什麽，想這些動物能靠那有毒的水源生存，那它們肯定也劇毒無比，嗜血蛆雖然恐怖，畢竟隻攻擊受傷流血的人畜，而它們會不會攻擊我們，沒有誰知道。
商隊沒有帶什麽生火的燃料，在燒掉許多可有可無的廢物後，篝火漸漸黯淡下來，我們卻再沒有什麽可燒，而此時離天亮還早。雖然知道嗜血蛆隻會攻擊受傷流血的動物，但想到自己身邊沙子中突然湧出密密麻麻的蛆蟲時，大家都不安地**起來。
“咱們到山石上去！”桑巴指著身旁的巨石說，“嗜血蛆總不可能爬上高高壁立的山石，更不可能鑽入石頭。”
眾人一想不錯，立刻互相幫助分別爬上幾塊高高的山石，至於那些牲口隻好留在下麵，還好我們仔細檢查過它們的身體，都沒有見血的傷口，嗜血蛆不會攻擊它們。
天快亮時，緊張恐懼了一整夜的我們總算在山石上朦朧睡去。睡夢中我又夢到那個怪異的世界，有青山綠水，鳥鳴蟲唱，我甚至聽到了幾聲清脆的狗吠！
狗吠聲竟如此清晰，簡直就近在咫尺，我驀地睜開眼，刺目的陽光照得我不得不重新閉上眼睛，我好一會兒才明白，這不是夢！
不遠處突然傳來慘呼聲，我一躍而起，隻見三個黑巾蒙麵的武士已經悄悄地爬上了我所在的山石，其中一個蒙麵武士露出的碧如藍天的眼眸異常眼熟，他就是那個白馬武士，也就是匪首“一陣風”！
一個匪徒嗷叫著向我撲來，我突然衝上一步，搶在他彎刀劈下那一瞬，倏地一腳踢中他下身，他立刻慘叫著摔下山石，我隻恨天色已大亮，不然他該嚐嚐嗜血蛆的滋味！
這當兒另一個匪徒已砍翻了兩個苦力，和巴斯扭打在一起，最後兩人滾落山石，在下麵繼續拚命。山石上隻剩我和匪首“一陣風”，他眼中殺氣騰騰，盯著我問：“你就是數次壞我大事的家夥？”
一聽他的聲音，我終於肯定，大漠悍匪“一陣風”竟然是個女的！
遠處傳來托尼的呐喊呼號，我飛快掃了一眼，隻見他也在和偷襲的黑衣匪徒拚殺，隻是他好像已經受傷，而商隊還在抵抗的武士寥寥無幾，想來匪徒們已經偷襲得手了。但我並不驚慌，匪徒也隻有寥寥數人，想來昨夜那場颶風讓他們也損失不小。
“去死吧！”“一陣風”突然一聲嬌斥，揮刀劈向我頸項，我不敢跟她硬拚，突然往下一伏，跟著和身一滾，狼狽地從山石上滾落下來，落地那一瞬腳腕似乎被什麽東西蟄了一下，不是很痛，我來不及查看，“一陣風”已從山石上攀援而下。
在她落地那一瞬，我突然一腿勾向她的腳腕，就在她狼狽往後跳開時，我已一躍而起，猛地撲向山石邊的她，事發突然，她的彎刀來不及出手，我已刁住了她握刀的手腕，跟著一個背挎，正像昨日摔托尼那樣要把她摔出去。不想她一提膝頂在我的腰間，我再摔不了她，跟著她突然勒住我的脖子，手法異常熟練凶狠，好像是一種本能，我驀地反扣住她的腰，腳下一個反絆，使她不得不放開我的脖子鬆手退開。
短短一瞬我們已交換了幾招，兩人每一次出手都同樣精確有效，我突然意識到，我和“一陣風”使用的，居然是非常相似的一種搏鬥術！或者說是同一類型的搏鬥術。
“一陣風”又撲了上來，她的刀方才雖沒有被我奪下，卻也被甩到一邊，這次她上麵用掌虛斬我的脖子，下麵一腿不露痕跡卻凶狠陰毒地踢向我的下身。我好像對這樣的花招耳熟能詳，雙腿一閉夾住了她的腿，跟著扣住她的手腕，我像對人的關節非常熟悉，立刻死命反扭，她手臂一轉，轉順手腕關節後一頭向我麵門撞來，凶狠異常，我忙側開頭，二人的頭頸立刻交叉錯開，就像相擁在了一起。在她使勁推開我時，我突然咬住了她的麵巾，我二人一分而開後，我終於麵對麵看到了她的臉，不由呆了一呆，也就這一呆，我小腹已吃了她一記膝頂，撞得我踉蹌著連退數步，捂著肚子半跪於地，她還想補上一腳，托尼已揮刀趕了過來，她這才恨恨地丟下一句：“這回便宜了你！”
說完，她吹響口哨招呼同伴離開，這次她身邊隻剩兩名匪徒了。
“怎樣？要不要緊？”托尼說著無力地半跪下來，見他腿上血流如注，我忍著痛撕下一幅衣衫，把他的傷口死死紮住，托尼沒有阻止我，隻望著我包紮完傷口，然後他緩緩向我伸出右手，直視著我的眼睛淡淡說：“我叫托尼，易卜拉欣?漢森?托尼！”
我一愣，望著他一直伸著的手和他平靜的眼神，突然明白了他的意思。我立刻握住他的手說：“我叫白癡！很高興認識你！”
“不好了，桑巴老爺不行了！”聽到弗萊特在高喊，我趕緊過去，隻見桑巴倒在地上，胸口一道傷痕深可見骨，這是一道致命的傷痕！黯然握住他的手，我望著他不甘心睜著的眼睛輕聲問：“還有什麽未了的心願？”
桑巴猛地抓緊我和托尼的手，艱難地說：“我把黛絲麗托付給你們，帶她到絲綢之國，帶她到京城臨安！”
托尼立刻點頭，我則皺起眉頭，知道心中的疑團若不再問，恐怕以後也沒有機會了，我顧不得他就要離開，望著他渾濁的眼睛平靜地問：“我想知道，為什麽一定要把黛絲麗送到絲綢之國？為什麽‘一陣風’會對我們窮追不舍？甚至不惜冒死闖鬼城，甚至犧牲了幾乎所有的手下，我們剩下的這點貨物根本不值得她如此冒險！”
“你不要問，你隻要答應！”桑巴抓住了我的前襟，力量之大出乎我的預料，沒想到垂死的人竟有如此的反應，他幾乎是在高喊，“你隻要答應我，一定要答應我！”
我冷酷地搖搖頭：“除非我知道原因，否則我不會答應什麽。”
桑巴眼中閃過一陣猶豫，最後終於哆嗦著嘴唇要說什麽，聲音卻已細如蚊蟻，我把耳朵湊到他的嘴邊，立刻聽到了他嘴裏艱難地吐出的幾個字，細微得幾不可聞。我渾身一顫，如遭雷擊，我聽到了曾在夢中聽到過的一句話――――你是保護神！
等我想再問時，桑巴已長長地籲了口氣，無力地鬆開了手，頭緩緩耷拉向一旁。
“爺爺！”黛絲麗失聲痛哭，此時她已沒有戴麵巾，我第一次看到她的臉，見她嬌豔的麵龐上淚水漣漣，痛不欲生，我心中油然而生一種憐惜之情，更覺得自己有責任把她帶出這鬼城，帶出這死亡之海。
掩埋了所有死者，我們收拾行裝繼續上路，現在我們隻剩下八個人和十七匹駱駝，其中托尼有傷，黛絲麗是女人，向導哈裏老爹是老人，真正能戰鬥的就隻有我和弗萊特、尼奧、巴斯和老苦瓜。其他人都已經葬身於這座鬼城，現在也不再有什麽武士和苦力之分，為了求生，所有人都一律平等了。
我們帶上清水和糧食，丟棄了所有貨物，騎上駱駝迎著朝陽向東方前進。行進中我不禁又想起了等在前路的“一陣風”，以及她那張充滿野性的臉，那張臉已不能從我腦海中揮去，那是一張雕塑般完美無缺的臉！
騎在駱駝背上，我隱隱感到腳腕有些發木，一種暈沉沉的感覺漸漸襲了上來，我不由想起在和“一陣風”搏鬥中，腳腕曾被什麽東西蟄了一下。拉起褲腳一看，腳腕處有兩個細微的小孔，正滲出點點血絲，那血絲已不是紅色，而是一種黃色，像沙漠一樣的顏色，幾乎同時，我從駝背上栽了下來。
努力地指指腳腕，我對圍上來的同伴吃力地說：“我像被什麽東西咬傷了。”
哈裏老爹撩起我的褲腳，接著發出一聲恐懼的驚叫，我忙追問道：“那是什麽？”
“是沙蛇！”哈裏老爹聲音中滿是恐懼，“鬼城的沙蛇！”
沙蛇我知道，一種沙漠中常見的小蛇，平日藏在沙中，夜間才出來覓食，大白天人要不小心踩到它的話，也會受到攻擊，不過它的毒性並不很大，對人的生命也沒有威脅，但哈裏老爹的恐懼表情顯然在說鬼城中的沙蛇與眾不同，我忙問：“那會怎樣？有什麽不同？”
哈裏老爹哭喪著臉，用憐憫的目光望著我說：“會出現幻覺，可怕的幻覺！”
幻覺？我苦笑起來，感覺到自己身體在向一個黑沉沉的洞穴掉進去，哈裏老爹的聲音離我越來越遠，我漸漸墜入了一片虛無的黑暗