第十六節，拜火長老
“明修棧道，暗渡陳倉！”
八個字陡然間閃現在傅介子的腦海中，眼前這個亂七八糟的老頭子帶人在此整這玩意兒，敢情是虛恍一槍，真正的目的卻是在於將自己的注意吸引到前麵。
想到這兒傅介子眉目擰得深了，笑道：“長老稍候，酒水馬上就到，本使有些困倦，就不陪您老了。”說完大馬流星地回了驛內。此時夜色漸漸被化開，再過一刻天就要放亮了，傅介子本想去看看耿虎，但轉念一想若是有人在暗處盯著自己，自己這一去不就中了投石問路之計，耿虎也是聰明人，知道有人來找他一定會想辦法躲起來，自己還是安生些好。
想到這兒，傅介子再不去找耿虎，徑直到後麵的院子去休息，此時三個漢人姑娘都睡了，而那個波斯少女剛才還在陪著遂成老頭兒，但現在卻不知哪裏去了，傅介子暗地裏注視著驛館中的一舉一動，正當要離開的時候，突然見身後一個白影兒一閃便進了三個漢人姑娘的房裏，傅介子自認為自己的反應已經夠快了，沒想到還是沒有看清楚是何人，但那一身白衣卻是十分惹眼，傅介子細想了一下，似乎隻有三個漢人姑娘和波斯少女是穿的白衣服，或者鵝黃衣服。
傅介子不敢大意，當下走過去細聽裏麵的動靜，誰知卻一點兒聲音也沒有，傅介子從懷裏麵取出匕首，另一手暗扣三枚金針，突然間一腳踹開房門，搶身進去，結果先是一聲驚叫，既而二個聲音響起，三個漢人姑娘扯著嗓子驚呼起來。
傅介子點亮火折子，見三個漢人姑娘隻穿著貼身的小衣，綣縮在床角上，三個姑娘搶著被子遮著身子，搶來搶去反而什麽都沒遮住，連褻衣都露出來了，十五六歲的大姑娘沒有經曆過什麽事情，一時間嚇得小臉慘白，先是嚇得大叫，既而不知是誰開了個頭，三個姑娘賽著哭了起來，哭得一個比一個狠，再過一陣見是傅介子，稍微平複了一些，但眼神之中還是大有懼意。
傅介子四下掃視一番卻沒有發現人影，見三個姑娘的衣服疊得整整齊齊的放在案上，要說那白影就是三個姑娘其中的一個，那麽他們也斷然沒有那麽快的動作，在這麽短的時間內睡下，而且連衣服都疊得好好的。
“你們可曾見到有什麽人闖了進來？”
三個姑娘不約而同地搖頭，神情沒有那麽緊張了。傅介子大為奇怪，剛才分明看見有人進來了，可是怎麽會不見了呢？這裏並沒有什麽門窗可去潛出去，他再察看了一下房頂、崎角旮旯，他做過探馬當過刺客，這房裏有什麽可以藏人的地方他一眼都能看出來，可是找遍了這些地方也沒有任何蹤影。
而就在這時，外麵突然間輕輕一響，一道白影閃過。傅介子忙搶身出去，卻見一個金發女子飄然立於庭院之中，獵獵寒風中，宛如出塵仙子，傅介子細一看才發現便是今晚在太陽神廟見過的星聖女，隻是他此時把身上的那些裝飾都已經卸下，看上去清爽多了。她見了傅介子隻是微微點頭，算是打過招呼了，看上去並不見有何敵意。
傅介子殺了拜火教的人，此時難免心虛，冷聲道：“你是什麽人，敢亂闖我大漢使者的行驛？”星聖女眉目微蹙，顯然聽不懂傅介子在說什麽，隻是像火者一般行了個禮，表示她沒有惡意，可是傅介子心中有介蒂，這一舉動落在傅介子眼裏仍是變了色。
經過剛才的動靜，外麵趙雄已經帶著幾個人進來了，見了星聖女不由一愣，實在不知她是怎麽進來的，紛紛看向傅介子。傅介子道：“把她請出去。”
不料星聖女對他們不理不睬，突然向屋裏說了句什麽，過了一會兒，裏麵怯生生地走出來一個小姑娘，同樣也是金發碧眼，十二三歲的樣子，正是那個波斯少女。傅介子到現在還不知道這波斯少女叫什麽名字，是什麽人，現在見星聖女要找的是這個女子，心裏麵又有些犯糊塗了。
她真的在屋裏麵，自己為什麽找不到？星聖女要找的是這個小姑娘，那麽自己救耿虎的事她是不是也還不知道呢？
想到這兒，傅介子心裏麵的擔心便小了，心想這女子不知是拜火教中的什麽人，要勞得星聖女親自來抓，但這既然是人家的內事，自己也就懶得管了。不料，那小丫頭竟戰戰兢兢地躲在他後麵，說什麽也不出去，就像一個犯了錯的孩子不肯回家一般。
星聖女見了又吃了幾句話，言語之中仍是聽不出有絲毫的不愉，但那小丫頭卻十分害怕，死死地拽著傅介子的胳膊就是不肯鬆手。傅介子遠在異國他鄉，自己勢單力薄，本不想和拜火教再結下仇怨，大家井水不犯河水也就是了，所以並不想趟這渾水，對小丫頭道：“你是什麽人？她為什麽要抓你？”
小丫頭答非所問，搖頭道：“我不回去，她們要抓我回去放在大火裏麵燒，日夜不停地燒，我受不了了就逃了了出來，她們就把我抓回去，我又逃了，她們又要抓我回去，我寧願死也不要回去了。”說完又神情黯然，道：“可惜我死不了，不然我寧願死了也不回去。”
傅介子不知這小丫頭是不是被嚇著了，竟說起了這等瘋話，但想到她說的什麽“放在大火裏麵燒”不由想起了拜火教行事的風格，倒是有幾分相信，這丫頭曾救過遂成，看上去又是一個少不更事的純潔小姑娘，他也不放心把她交出去，但使命所在，信念所在，他心裏麵隻裝著出使、滅匈奴兩件事，任何相左的事情都得靠邊站，想了一下，他和星聖女言語不通，倒是靈泉長老可以作個翻譯，便讓趙雄把靈泉長老請進來。
靈泉長老不知是見了這個小丫頭，還是因為見了星聖女，臉上嘻嘻哈哈的神色都收了回來，向傅介子道：“果然便是在這裏，大漢使者，打攪了。”說完就要過來拉這小丫頭，那波斯少女大驚失色，又慌忙退開，說著傅介子聽不懂的波斯話。
靈泉長老木著臉，就要走過去強拉這小姑娘，波斯少女嚇得哭了，匆匆忙忙地跑回了屋內，大門“嘣”地一聲關上了，顯然是十分害怕。
傅介子本來對拜火教的所作所為都不大認同，此時雖然不知他們之間有什麽事情，但這個純真的小姑娘既然這麽怕跟他們回去，一時是有什麽酷刑之類的東西，他也動了惻隱之心，攔住靈泉長老道：“長老，這姑娘跟本使有莫大的幹係，還請長老說個明白，人不能讓你們不清不楚地帶走了。”
靈泉長老哈哈笑道：“能有什麽事，我拜火教中世代都有聖女護教，世居聖火壇不得貪戀紅塵，羅婭是星聖女挑中的下代聖女，不料小妮子思春啦，偷叢跑了出來，不肯回去。”傅介子聽了不由啞然，這種宗教之內的事誰都無法說出個對錯來，他也不能幹涉人家教內之事，隻好叫出小丫頭，讓他們帶走。
波斯少女大呼一聲，連聲道：“他們撒謊，我不要回去，我不要呆在火裏麵……”說完呼啦啦地就折進了驛館之內，想是看見了後門想從那裏溜。靈泉長老和星聖女欲追上去，傅介子攔住道：“長老請說明白些，你們將她帶回去會怎樣懲罰？”靈泉長老笑道：“小丫頭思春胡鬧，又不是個什麽大錯，帶回去也就是了，哪裏還有什麽懲罰，還請大漢使者賞個麵子。”傅介子聽了明顯不是那麽個味兒，但也沒有辦法說什麽，隻好讓他們去。
他現在擔心的不過是耿虎是否安全，別的不痛不癢的事情他也顧不上了。
過了一會兒，卻聽見裏麵吵吵鬧鬧，傅介子見是遂成拉著哭啼啼的小丫頭氣呼呼地出來了。遂成對傅介子劈頭就罵道：“國信使大人，你當真要將小婭交出去？”傅介子怔了一下，道：“這是他們教內的事，我也不便出頭。”遂成忿忿然道：“國信使大人不便出頭，那麽便由老頭兒來出頭，你們要帶他回去折磨，老頭兒說什麽也不許，我今日便在眾位麵前收他為孫女，看你們誰還敢動她！”
傅介子聽了不由動容，他知遂成是因為這小丫頭救了他的性命，加上他自己的子女都喪命在了西域道上，孑然一生，膝下無承歡之人，所以這才一怒至此，要強出頭護住這個小丫頭，但這麽一來不免要和拜火教結下梁子。以前在長安的時候，傅介子跟本就不怕拜火教，和兀難長老等人鬥開了天，但此次出使的任務極為重要，他實在不想節外生枝，所以對拜火教聽之任之，得過且過。
靈泉長老不知何時從裏麵冒出來這麽一個火氣大的老頭子，嘿了一聲，道：“老官家，這是我教中的事情，你也不小了，何必要橫插一腳呢，大漢使者，你看？”傅介子看了遂成一眼，道：“遂先生既然收了羅婭為孫女，本使也沒有什麽好說的，長老請了。”
靈泉長老愕然一驚，他本來是看著傅介子好說話才把話鋒轉回來，想借他的勢來壓壓這上了火的老頭子，不料卻被傅介子一口回絕，向遂成道：“老官兒，羅婭是我教中的極要緊的人，還請老官兒行個方便，以後在這西域道上，大家都方便。”遂成哈哈大笑道：“這是威脅麽？小婭，這位長老說你是他們什麽教中的人，可是真的？”
羅婭點了點頭，又突然會過意來，哦了一聲，道：“不咧，他們都是壞人，我可不認得他們。”遂成哈哈笑道：“咱們也不大識得這幾位什麽燒火的先生小姐，這便去了。”說完拉著羅婭就要走。
星聖女語言不通，站在一邊並不搭話，果然有處變不驚的定力。靈泉長老卻飄然移身到遂成前麵，笑嘻嘻地道：“我說老官兒，你可真是犯拗，羅婭好歹是我教中之人，你就是娶媳婦兒也得老丈人點頭才行，怎麽說收就收了？”
遂成山羊胡子一揚，擺出一副油鹽不進的樣子，道：“那請問長老，小婭是你生的還是這位姑娘生的？你們憑什麽要帶走她？”這一句話有耍流氓的意思在裏麵，靈泉長老聽得也大胡子亂飛，道：“我說老官兒，你耍橫的是不是？”遂成重重地哼了一聲，拉過羅婭拖著嗓子道：“乖孫女兒，陪爺爺進去。你放心，誰也不能把你趕走！”
羅婭破涕為笑，向靈泉長老伴了個鬼臉，大咧咧地由遂成拉著進去了。
傅介子苦笑一下，遂成這最後一句話是衝他說的，顯然是對傅介子任由拜火教搶人有些不滿，但他何尚願意，隻不過是重擔在身不能招麻煩，而且這羅婭的事情遠比遂成想的要複雜，比如，一個十二三歲的小姑娘如何會獨身一人跑到萬裏之外的樓蘭來？有那麽多事情都沒有弄明白，糊裏糊塗地招了個人進來還不知會出什麽亂子。
但他對拜火教本來就不滿，此時隻是耐著性子周旋，既然遂成把窗戶紙捅破了，他也就不再裝樣子了，和靈泉長老交涉起來。遂成拉著羅婭走了個幹淨，留下這一個亂攤子，留給傅介子來收拾。
靈泉長老仍是帶著笑意，言語之中不滿之意已經露了出來，隻是他活了一百多歲，早就過了動怒的年紀，風風雨雨都經過了，這不過是一件小得不能再小的事情。
星聖女卻是眸子裏麵透出了寒氣，向靈泉長老說了幾句話，便拂手出去。靈泉長老道：“大漢使者，此人對我拜火教實在是有莫大的幹係，還請使者行個方便，以後大漢使者在這西域道上也順暢些，還請大漢使者三思慎行。”
傅介子見他這是在威脅，笑道：“長老言過了，我奉大漢皇帝之命出使西域，漢帝曾有言道，拜火教廣播西域諸城，行道之間不得以天朝大國的身份相壓輒，挑釁邦國之交。本使恪守職責，自然會慎言慎行，有勞長老指點。”