第二十二回 馬基小隊！相互看不順眼的小鬼
第四天，就在花褚考慮今天怎麽花錢時，砂隱村派人通知花褚，護送人員準備好了，可以上路了。
花褚立即收拾了一下，穿戴後隨人去了風影大樓，見到了自己雇傭的忍者。
馬基上忍，三十歲左右，左臉被一塊步擋住了。勘九郎，一身黑色連體服，背著大布包，臉上畫著鮮豔的圖案，個頭與花褚相當。手鞠，金色短發，腦後紮了兩個朝天頂，其餘的則紮在了一起，一身白色連身短裙服，比花褚個頭稍高，提著一個巨大的鐵製折扇。
就在花褚大量三人的時候，三人也在大量這個砂隱村建村以來最敗家的大金主。仿忍者護額的頭飾，被捆起來的左眼，畫著莫名圖案的白色袍子，背上露出劍柄。
“喂，手鞠。這就是那個肥羊？好像和我們差不多大！”勘九郎小聲對手鞠說道。手鞠則一臉厭惡道：“反正是不知道從哪裏來的富家公子，一副愚蠢的樣子。”
“咳咳。”馬基有意咳了起來，打斷了二人的竊竊私語。
“花褚先生，這就是馬基班。這位是馬基上忍，這位是勘九郎下忍，這位是手鞠下忍。馬基前輩，這位是你們的雇主，花褚先生。花褚先生，你還有什麽問題嗎？”一個忍者上前為雙方介紹，同時問道。
花褚要搖頭道：“沒有。我想知道什麽時候可以出發？”馬基回道：“隨時可以。”花褚點頭道：“那好。我去收拾東西，一會在村子出口等你們。”說罷便離開了。
等花褚離開後，勘九郎說道：“真夠臭屁的。”馬基看著自己兩個學生說道：“我不是教過你們了嗎！不得議論和猜測雇主。勘九郎。”勘九郎聳聳肩道：“知道了。”
“我們走吧。”馬基說道，率先走了出去，勘九郎和手鞠跟了上去。
花褚回到旅店，結了賬後牽起了自己的駝隊。這一隊駱駝一共六隻，隻背了大量的清水和幹糧，還有兩頂帳篷和鐵鍋，還有一些日用品。到了古樓蘭之後，花褚可能會在那裏呆很長時間，因此他提前準備了許多東西。
牽著駝隊走到出口，勘九郎看著有些誇張的行李，對二人說道：“他這是準備出去旅行？”手鞠白了他一眼道：“可能他正在旅行途中，這還看不出來。”
走近後，花褚對三人說道：“馬基大叔，我們朝哪個方向走？”馬基身後的勘九郎和手鞠忍著笑：“大叔！”馬基沒有任何反應，指著西北方道：“往這裏走。”
四個人，六隻駱駝上路了。走了一段路，花褚看著炎熱的太陽，翻身上了為首的駱駝，但發現上了駱駝後，自己不能熟練指揮駱駝前進，一時間左右為難。馬基見狀對勘九郎說道：“勘九郎，你去牽駱駝。”勘九郎一臉不樂意：“為什麽是我？”手鞠瞪眼道：“難道讓我牽？”勘九郎看向二人，最後不情願的拉過韁繩，接替花褚牽著駱駝前進。
有人代勞，花褚也樂得輕鬆。他坐在駱駝上，把護額往下一拉，外麵的陽光立即不刺眼了，而花褚也覺得似乎涼快了一些。
從眼鏡裏看出手鞠回頭那一縷不屑的表情，覺得自尊心受到了傷害，坐在駱駝上說道：“那個手鞠小姐，這個就是墨鏡。”手鞠再次回頭，沒表情道：“知道了。”
獨自鬱悶牽著駱駝的勘九郎自言自語道：“我就說嘛，就是一個學忍者打扮的小鬼。”花褚的耳朵好，而且離得又近，想聽不見都難。他毫不客氣道：“喂，勘九郎，你自己還不是個小鬼。”勘九郎回頭昂頭帶著傲氣道：“我可不是小鬼。我是砂隱村的精英忍者，一流的傀儡師。”花褚扁著嘴搖頭道：“我聽你們自己人說，你好像剛畢業才對吧。現在好像是下忍，就敢說自己是一流的，真是不害臊。”
花褚故意把一流傀儡師曲解為一流忍者，悄悄偷換了概念。看著氣急敗壞的勘九郎，花褚也是一陣感慨：“時間這是把殺豬刀，誰能想到中忍考試時凶猛無比的勘九郎，在忍者學校剛畢業的時候，除了自己冷酷的性格外，和木葉裏那群剛畢業的孩子沒什麽區別。看來接下來一年多，勘九郎應該是經曆了許多艱巨的任務，才形成了那種冷酷凶殘的性格。”
前進的路上，馬基和手鞠依舊一言不發，默默趕路，而剛受氣的勘九郎索性不理會花褚，牽著駱駝跟在二人身後。花褚見他們都不說話，也不想熱臉去貼冷屁股，坐在駱駝上閉目養神。
走了大半天，喝了兩壺水，花褚實在忍不住了，不禁出聲問道：“馬基大叔，這裏離樓蘭古國還有多遠啊！”馬基停下來指著前進的方向說道：“從這裏走，直線距離是七天，但有些地方我們需要繞過去，所以預計十天左右。”
“這麽久？”花褚看著手上已經沒多少水的水壺，心裏盤算著自己的水量，最後無語道：“那我帶的水起碼要消耗小半。馬基大叔，怎麽沒見你們帶多少水？你們的水夠不夠啊！”馬基沒說話，一邊的手鞠說道：“我們已經習慣在沙漠裏生活，有自己的辦法保持水分，不需要帶多少水。”
盡管看不起這個一身銅臭的小鬼，但一年多的忍者生涯，手鞠還是明白任務之中，惡劣的主雇關係極可能導致任務失敗，因此與雇主保持和諧關係的是很重要的，因此手鞠還是耐心的解答了。
看了一路上還沒有動過水的三人，又看著自己的水壺，花褚從駱駝上跳下來，跑到手鞠麵前，請教沙漠中行走的一些小訣竅。手鞠本來想把這事推給馬基和勘九郎，但馬基的暗示讓她打消了念頭，挑了一些最重要的交給了花褚。
花褚似乎太悶了，一遍又一遍的請教，絲毫不在乎已經有些厭煩的手鞠。看著被護額擋住的眼睛，手鞠有想打上一拳的蠢蠢欲動。
終於在手鞠要爆發的時候，花褚自覺的停下了。拿出一壺水遞給手鞠，自己又爬上了駱駝：“啊。真是辛苦了。剛才害你消耗了很多水，這些就當做謝禮，請笑納。”
看著這個做工精美的水壺，很明顯帶著女性化的氣息，手鞠斷定肯定不是出自砂之國。再看到花褚自己用的大水壺，手鞠心裏暗道：“難道他是找借口送我這個水壺。”
花褚一副悠哉悠哉的樣子，讓手鞠把疑問咽了回去。
見手鞠收起了水壺，花褚放心了：“好了，建立了好感的第一步達成，接下來得想法子把東西送給勘九郎了，可是，這小子現在和我不對付，該怎麽做呢？”
花褚坐在駱駝上絞盡腦汁想辦法，不知過了多久，花褚突然察覺到危險，一把苦無落在手上，剛要出手的時候，又把伸出袍子的手收了回來。
“風之刃。”
馬基出手了，一道鋒利的風刃，將一隻剛從沙子裏冒頭出來的的大蟲子削成兩段。隨後又冒出幾隻蟲子，反應過來的手鞠將扇子打開，對著不遠處的幾隻蟲子扇了起來。
一道狂風刮過，幾隻蟲子斷成幾截。手鞠輕輕落地，隨後收起扇子掛在背後，真個過程就如舞蹈一樣，優美極了，看的花褚都呆了。
“好厲害的忍術，好美的姿態。”花褚不禁說出口了。勘九郎鄙視的看了花褚一眼，說道：“喂，沒嚇傻吧？”花褚也理會勘九郎，下了駱駝，跑到手鞠麵前道：“好厲害。剛才那個是風遁忍術吧！”
手鞠看了一臉熱情的花褚湊上來，嚇了一跳，退後幾步點頭道：“嗯。”花褚見手鞠手擋在胸前，才意識到自己有些冒失了，便自嘲道：“對不起，剛看見你出手，有些情不自禁。”說著他走到最近的那隻蟲子麵前，看著這種奇怪的東西。
“這是什麽？”花褚蹲下身子伸出手想探探，馬基一聲喝道：“別碰。”花褚停住了，轉頭問道：“為什麽？”馬基走上來說道：“這東西皮膚外麵包裹著一層**，會腐蝕你的身體，所以不要用手碰它。”
“哈。”花褚嚇了一跳，趕緊把手收回來，問道：“這是什麽蟲子，這麽霸道？”勘九郎也走上前道：“這是死亡腸蟲，是沙漠裏最凶險的蟲子之一。你運氣真好，這東西有人在沙漠走了一輩子都沒見過幾隻，你第一次出來，就遇到這麽多。”
“最凶險？它有這麽厲害？”花褚有些半信半疑，懷疑他們是不是為了顯示自己的價值誇大了，要知道花褚可是看見馬基和手鞠很輕鬆就解決了好幾隻。
“嗯。這種蟲子會噴塗帶著劇毒的強酸，要是被粘上了救治不及時，就會身體腐蝕中毒而死。不僅如此，這個蟲子類似眼睛的器官還會發出強大的電流，可以瞬間殺死人和動物。這種蟲子捕食的時候會用電流，遇到強敵的時候會噴射強酸。剛才我們發現得早，出手快，否則就有大麻煩了。”馬基見花褚一臉懷疑，也猜出了花褚的想法，不得不解釋道。
這可是關係到村子的信譽，不能不認真對待。
“哦。我看你們對付這種蟲子很熟練，不是第一次碰到吧！”馬基解釋道：“不是。事實上平時也很難碰上，但我們有辦法引誘這種蟲子出現，然後捕殺蟲子獲取毒囊煉製毒藥，他們也參加過捕獵，所以對付這些蟲子比較熟練。”
這些都不是秘密，馬基也沒什麽好隱瞞的。而且這種引誘死亡腸蟲的藥物配方隻有砂隱村獨有，絕不外泄，花褚就算知道了也沒法起心思，更何況花褚不是用毒的人。
解釋完後，馬基對花褚說道：“客人，接下來我們會耽擱一會時間收取毒囊，可以嗎？”花褚興致勃勃的點頭道：“可以。我也想見識一下你們收取毒囊。”
接下來，花褚看見勘九郎放出了自己的傀儡，指揮傀儡將幾隻死去的蟲子剝開，然後小心的拿出酒瓶大小的一個囊狀器官，並小心的把口子紮緊，隨後又收取了幾隻，如法炮製。
除了兩隻毒囊被手鞠的忍術破壞了，勘九郎順利的收取了四隻毒囊。
看勘九郎小心翼翼的擦拭傀儡接觸了蟲屍的位置，花褚問道：“這樣擦可以嗎？怎麽不用水洗？”勘九郎頭也不回道：“啊。這樣就行，等回去再處理下就可以了。沙漠裏水最寶貴，哪有富餘清洗。”
“你們沒有，我有啊。拿著。”花褚解下隨身的一個水壺，丟了過去。勘九郎接住後說道：“不用。”便要扔回給花褚。花褚抬頭牛氣道：“我現在最不缺的就是水了。要不是考慮到有些過分，我都可以在這十天裏泡個澡了。還有，這東西不盡早處理，會對你的傀儡造成損壞吧。”
勘九郎拿著水壺，半響後憋出兩個字：“謝謝。”