16 禁地黑森林
清格勒所選的這條大路是草原各部族來來往往的要道；四個人不時會看到牧馬的紅麵老人緩緩走在及膝的草毯中，也有乘在馬背上的少年從她們身邊飛馳而過；偶然回頭的就放慢了速度，大聲唱起情歌，等了許久不見這四個女子回應，便又怏怏地加快速度跑遠了。
吉娜也是想回上兩句的，張了張口沒唱出來；一來是怕侍女們暗笑她的歌聲不美，二來那回身的少年黑不溜秋、瘦兒巴唧的，不怎麽提人興致。
越走地勢越低，氣候遠遠不同於方才荒原之路的清冷；沿途所見的男女都將袍子半穿在身上，一隻衣袖耷拉在腋下，引得吉娜好奇地注目。
清格勒下馬去問了一位步行的老人，得知此地的部落首領住在風景優美的孟達天池附近，離這裏路途甚遠，她猶豫了一下，到公主馬前低聲問，“殿下，不然我們找一個幹淨些的民家帳篷住一晚？大族長家離這裏甚遠——”
“好、好的呀。”吉娜隻想早些擺脫她們，去哪裏夜宿無甚要緊。
清格勒選了一個離湖水不遠的人家，向那家牧民提出來要和小主人在他家住一晚；草原人家甚是好客，女主人取出家中最好的氈毯鋪在帳房的最西麵，請四位女客和她的女兒卓瑪晚上住在一起。
另兩位侍女拿出掛在馬背上的行囊，給公主鋪了個幹淨舒適的床榻，又在帳房附近灑上驅蟲的藥粉。
吉娜此時就在湖水邊轉悠，牧民家的小女兒卓瑪站在不遠處好奇地打量她；吉娜看見清澈的湖水中有不少大魚自得地遊來遊去，她突然想到一個好法子！
她跑回帳房前找了一個裝食物的皮袋子，又拿起一根幹樹枝來到湖邊，守著那個女孩，拿木枝向湖水中叉去，不出所料：旁邊那個十歲的小女孩尖叫起來，“阿爸！阿媽！不好了，這個女人殺死神魚了——阿叔——”
沒多久，湖畔聚集了十多個從附近帳蓬跑來的牧民，清格勒和女侍衛們也聞聲趕來。
一位白發的老漢氣得臉色發青：“遠方來的女客人！洛桑一家好心讓你們借宿，你們為何要傷害我們神靈的寄身？！”
清格勒知道這裏的族人死後行水葬；他們都相信祖先死後的魂魄就存活在魚身上，他們是絕對不允許別人傷害湖水中的生靈的。（青鳥宮裏的宮人也是不食魚肉。）吉娜此舉絕對是犯了大忌。
“老伯，這事純屬誤會！我們是青鳥宮的侍衛，公主殿下興許是一時頑皮——”
“她胡說！”一位老婦人尖聲叫道，“我見過王宮裏的女人，她們都穿著五彩的綢衣和美麗的絲鞋！誰不知道女王和公主頭頂長著神羽，出宮都乘青鳥？你們膽敢冒允神族，十惡不赦！”
清格勒冷汗直冒：這裏居然還住著一位頗有見識的老婦人。
“我們的確是王宮侍衛……”
“這個袋子裏不是魚呀——”呼叫眾人趕來的那個小姑娘卓瑪打開飽鼓鼓的皮囊：居然倒出來許多石頭，連半條小魚也沒有！
“卓瑪，你到底見沒見人家捉魚？”她的母親驚叫著問她。
“我看她拿著木條往水裏戳，就以為她是捉魚的……”
圍在清格勒三人身邊的牧民慢慢散開，清格勒三人籲了口氣，轉過身來安慰公主，“殿下……”
她們大吃一驚！一直被她們三人護在身後的，居然是她們借宿的主家——洛桑！
洛桑此時方能動動身子、扭了扭脖頸；剛才他突然之間被定住了，隻能一動不動地站在三個女子的背護之中。
“糟了，公主借機跑掉了！”清格勒看見不遠處隻剩下她們三人的馬匹，才知道剛才的一幕全是吉娜公主設想好的脫身之計！她也不及向洛桑解釋，伏地看了看吉娜馬蹄印跡的方向：
“不好！吉娜公主向北方跑去了，可能她是去看那片黑森林！”
清格勒猜的沒錯，吉娜趁眾人圍住那三個女侍衛，她輕手輕腳地牽著小白馬就跑上向北的小道。
清格勒三人一路狂奔，可是天色越來越暗，越來越難以察看公主留下的印跡；她們憑直覺想到公主對黑林裏的星族極有興趣，一定是去了那個地方。
所以，就在吉娜借著月光小心地走進一片長滿參天古木的叢林的時候，清格勒也看到了獨自在林邊等候的小白馬。
吉娜四處張望著林中根須橫生的藤木，清格勒不是說玄武七星族的人是晝伏夜出麽？怎麽一個人影也不見，連小蟲的聲息也聽不到？
一絲窸窣聲傳來，吉娜借頭頂上的點點月光看到不遠處有粗大的黑影向她蜿蜒靠近；她低聲念著驅蛇咒，令那蟒蛇繞道行走。
那‘巨蛇’隻是停了一瞬，繼續向她遊來；吉娜正要用靈力將它定住，突然看到那東西散在一邊的一縷毛發，她愣了一下，反倒向那個蛇影走進幾步。
‘巨蛇’看她過來，居然扭了一扭身軀直立起來！
吉娜鬆了口氣：那是一個人，雖然看不清麵孔，身軀上除了小腹下裹了一點獸皮之外，都是赤洛的，兩個乳丘不甚豐滿，但能看出她是女子。
“小姑娘，你居然不怕我？嘿嘿……”‘蛇女人’笑著走近吉娜，上上下下地打量她，還湊到近處聞了一下。
吉娜的眼睛漸已熟悉林中的黑暗，她看清的麵前這個女子：臉型細長，眼睛是黃色的、在夜幕中閃閃發光，頭發散在細瘦的肩上，長得倒不是很難看，隻因臉上、身上沾了不少灰塵，看不出皮膚是白是黑。
“你是星族的人麽？”吉娜好奇地問，“蛇族？蚯蚓族？不好意思，我忘記清格勒說的玄武七星族都是哪些了……”
那女子‘嗬嗬’笑了兩聲，“你知道這林中住的是星族？外麵那些赤麵人都叫我們怪物呢……我是女土蝠星族的，名叫青素，你叫什麽？”
“我叫吉娜，是青鳥族的。”吉娜實話實話，這個瘦小的女子似乎年歲也不大，她想到北方星族的人隻能住在這個黑乎乎的原始叢林裏，覺得很是同情。
青素一下子拉住吉娜的手，“跟我回家？林子裏許久沒見外人了！上一次是……反正是許多年了。”
“素，你放手……你的手上有許多髒汙呢。為什麽方才要趴在地上學蛇走路？”
青素縮回手在身上蹭了蹭，嘻嘻地笑著，“嚇唬那些想進林人殺靈獸的赤麵人啊，上次闖進來的那個少年就被月燕族的靈姐姐嚇死了呢……虛日鼠族的老族長最愛喝腦髓，靈姐姐把他那顆頭送給了鼠爺爺。”
“你們居然這樣殘忍！怪不得牧民們叫你們妖物！我不跟你往裏麵走了，我要出去！”吉娜大驚失色，轉身就往外跑。
“喂！”青素不解地看著吉娜的背影，“我說錯什麽了？獵物不就是用來當食物的麽？要是一隻鹿死在你麵前，你不吃它的肉？”
吉娜停住腳步，“那是不一樣的，人和平常的動物是不一樣的！”
“有何不同？不都是在母體胎孕育，在光照水潤中成長？”一個尖細而蒼老的聲音在吉娜的頭頂響起；吉娜抬起頭來，看到上方的樹杈上立著一高一矮兩個身影。
高的是一個身材玲瓏有致的長發少女，胸脯和下體都圍著獸皮，長得甚是美貌；矮的是一個穿著黑袍的老頭兒，白發白須，一雙小眼睛閃著綠幽幽的光芒。
“鼠爺爺、靈姐姐！”青素叫了一聲，“這個姑娘是我剛認得的、青鳥族的朋友，你們不要嚇唬她！”
“青鳥族？”黑老頭兒眼前一亮，從樹上躍下，靠近吉娜聞了聞，“果真是有先天靈力啊，我老人家若是食了你的腦漿，說不定能升天為仙呢！”
吉娜驚駭地向後退了一步，左手扣在右手的蠱環上，打算等老頭再近一步就下毒殺了他！
“嘿嘿，你也會使蠱？呃，對了……青鳥族的大國巫以蠱毒獨步天下，你當然也是會的……不過，這小伎倆對我老人家沒用！”
黑鼠一邊說著、一邊將手一揚，吉娜隨之倒在地上；這虛日鼠族長的靈力不在烏蘭女王之下，吉娜根本對付不了他。
那個叫‘靈’的少女蹲下來，將吉娜扶靠在她胸口，“爺爺，我聞到她身上沒有惡意，你為何傷她？”
“林中的日子太寂寞了，老夫許久不見外客，也不知自己的功力有沒有長進……你們兩個帶她到樹穴裏歇歇，我且去會一會另外一個貴客！”