15 荒原行
高娃給吉娜公主換上草原女子常穿的紫紅色對襟小襖、同色的軟麻長褲，又把她額頭兩側的頭發向上攏起裹住金羽，用絲帶固住。
這樣吉娜看起來就隻是個美麗的草原小姑娘了，吉娜高興地在大銅鏡前麵轉了個身；她可不想自己被國人認出身份，走到哪裏所見之人都跪倒一片，實在無趣得很。
她歡歡喜喜地準備出發，高娃卻立在一邊拿帕子抹著眼淚；高娃本是達蘭族長的大女兒，她十六歲的時候，青梅竹馬的戀人死在一場族仇殺戮當中，她便進了王宮照顧異母姐姐烏蘭女王，立誌終身不嫁。
這十多年來，她把吉娜公主當成自己的親女兒一樣疼愛，眼見吉娜年紀這麽小就想出宮闖蕩，又不讓她跟在身邊照料，她實在放不下心來。
“姨母，我回來的時候給你帶來大周國最好的衣料和脂粉，你不許再哭了！麽、麽！”吉娜抱著高娃左右搖晃著，在她兩頰各親了一口。
“唉，我要那些東西做什麽，打扮了給誰看……你想去哪裏，乘神鳥去不就行了，做甚麽非要騎馬……你可千萬要小心啊！隻能吃現殺的鮮食、飲泉眼裏的幹淨水，不要和陌生人走得太近，問路的時候一定離那人遠一些說話……”
吉娜連聲答應著，忙忙地拉著高娃去找母王。
烏蘭、大巫師和雲階用馬車將吉娜送到山腳下。烏日更達萊又反複地交待她蠱王手環的多種用法。
雲階趁大國師稍一住口，便急忙拉過吉娜來對她說：進了大周就改名為雲夕，別人問起她的身份，就說是莒地的雲氏之女，在此地訪親；不要說自己來自北域，省得某些居心不良的權貴當她是無依無靠的山戎夷女，起了歪心。
烏蘭卻在一邊嘻嘻地笑道，“別人家都怕女兒出門在外被壞男人占了便宜去，我們又不怕！誰敢欺負他，就采盡他的陽氣！”她一邊說著還眯著美目、斜了斜雲階。
雲階眼角一跳，低聲問烏蘭，“呃，夕兒若是因此懷了那壞男人的孽種怎麽辦？”
烏蘭沒想到這一層，她也變了臉色、從大巫師身邊把吉娜揪過來，“乖女兒，你舅舅說大周是個汙濁之地，那裏的壞人比犛牛身上的跳蚤還多……你可得提高警惕啊！”
“長得醜的男人一般都是壞人，你離他們遠一些，隻能接近那些長相英俊的美少年……至於女子麽，哪個不長眼的婦人敢暗算你，你就下鬼麵蠱把她變成山豬頭！”
雲階和烏日更達萊頓時無語，實在不敢想像烏蘭對吉娜灌輸的這種奇怪言論會起到什麽後果。
吉娜揮手向親人們告別，跨上她最喜歡的小白馬向東南方的大草原奔去；吉娜呼吸著荒漠草原的冷風，盡情地策馬飛馳、當了一回出籠的小鳥。
出了昆侖山界，四周都是無邊無際的茫茫蒼野，地上長滿了駝絨藜、合頭草和紫花針茅，其中點綴著金黃花蕊淡青白瓣的野菊花和掛著紫紅漿果的低矮灌木。
冰藍色的遠空下是銀白的雪峰隱隱，那是她出發的地方，清風、薄霧、清泉都是從那裏發源，然後奔湧不息到中原各方。
跑了一個時辰之後她才想起：昨晚舅舅交待她向母親認真學習采陽補陰的法術，她居然給忘了！（烏日更達萊確實不知道如何實施此術，他和他的師父——老巫師們一生不得動欲，哪裏知道男女歡合的細節？）
‘再回王宮問問母王？呃……算了。’母王以前不是說男人天生都會這個，以後遇到個好說話的少年交個朋友，就問他好了。
吉娜想通這件大事，快活地唱起歌來：她唱兩句雲師傅教的‘詩三百’，又唱兩句高娃姨母教的草原民謠。
“桃之夭夭，灼灼其華——人間的麵、見一麵少一麵啊，穆氏的姑娘腰身似箭，讓我的一世傷心、無處可藏喲——”
“窈窕淑女，琴瑟友之——我在蒼茫人世尋找你的笑容，真像是去黑水河裏重新投胎哪！為何我每次來到世上，你都不在……”
“君子陽陽，左執簧，右招我由房呦，右招我由房——套馬的少年，你的胸懷溫暖像太陽！你是疼在我心上的一抔土呀，來世的你如何將我一眼認出……抬頭望月，別浪費了好時光啊……”
她搖頭晃腦、自得其樂地唱著，音調五花八門；小白馬不耐煩地連打響鼻。暗中綴在她身後的女官清格勒和兩名侍衛，卻聽得是一臉黑線。
吉娜一路向東南，走的正是大巫師指給她的路線：不到十天，她就能進入大周秦國的地盤。
一陣細微的聲響從不邊處的合頭草下中傳出，吉娜將手一揚，“定！”，然後下馬走了過去，居然是一隻肥大的野兔！
吉娜摸摸咕咕叫的肚子，“山兔呀山兔！本公主為你了卻殘生吧，你來世做虎、做豹、做獵人，莫要再變成別人口中的美食了！”
說著她手下用力，那昏迷的肥兔便閉了氣。吉娜看到不遠處就有溪流，便從靴筒裏取出短匕，將那隻兔子放血剝皮；在水中洗淨之後燃火烤肉。
她讓小白馬到溪水上遊痛飲泉水，自己便取下水囊喝著囊中的昆侖清泉。她自己是能用靈力聚氣成水的，可是那種施術甚費氣力，一般不能施展，除了實在找不到幹淨的水源才偶爾為之。
兔子肉的濃香隨煙氣散向遠方；清格勒和兩個侍衛知道小公主要用午膳了，她們也取出幹糧和清水準備開動。
“清格勒姐姐！吃不吃烤肉——”吉娜的聲音從數裏外傳來。
清格勒和侍衛大吃一驚：她們離得這麽遠，這片荒原的野草又生得半人多高，公主是如何發現她們的？
隨即她們就了然了：公主和女王一樣都生著神羽，對各種生靈的聲息極為敏銳；若是凝神運功能聽到十幾裏外的馬蹄聲和人語聲，她們的跟蹤確是瞞不過公主。
清格勒三人便上了馬，來到吉娜身邊；吉娜已洗淨了一塊光潔的石板，將兔肉撕開放在上麵，“吃吧，我烤肉的法子是跟雲師傅學的呢，剛撒了一些湖鹽、孜然和麻椒……”
味道果然鮮美無比，沒有兔子肉原本的草腥氣。
“吉娜公主，您既然已發現奴婢們，索性我們一道前行吧，以後您就不必親手做這種獵食、烤肉的活兒，奴婢們好生照料您……”
吉娜嘟起嘴巴：那和在宮裏有什麽兩樣？
雲師傅曾說過：大周各國都有許多無所畏懼的江湖遊俠兒，所作所為皆以性情好惡而定、言行全不按舊時禮製。
吉娜聽得心潮澎湃，此次下山來就是想要體驗一番單槍匹馬闖江湖的樂趣呢。
她轉動著紫色的眼眸，細想如何擺脫離掉這三條尾巴。
清格勒不知公主的小腦袋正在想什麽壞主意；她打開羊皮地圖，認真尋找近處最好走的通道。
吉娜好奇地盯了一眼那張圖上的圈圈點點，指著北方的一片空白說，“這裏、這裏怎麽沒標地名？”
“公主，這是黑木林，裏麵甚少見日光，世代住著北方星族的後人；他們性情怪僻，從不見林子外麵的北狄人，喜好晚間出巢穴活動……”
“北方星族？他們也是有靈力的神族？”
“按說應該是的，可是他們不與外人交往，實在也無法探得他們現在是怎樣一種狀況。”
“姐姐，你給我說說星族的事情。”
“是，公主。”
清格勒告訴吉娜，那邊的黑木林是北官七星族世居的地方，他們的祖上就是大名鼎鼎的二十八星宿神中的北方玄武七星。
二十星神中的東方青龍七族，所傳後人居在東海的海島上，他們分別是角木蛟、亢金龍、氐土貉、房日兔、心月狐、尾火虎、箕水豹。
南方朱雀七族的後人居在熱帶叢人之中，分別是井木犴、鬼金羊、柳木獐、星日馬、張月鹿、翼火蛇、軫水蚓。
西方白虎七族的後人居在六合神州的日落之地，和先祖蚩尤的後人雜居在一起；據說蠱毒和巫術本是發源自他們那裏；分別是奎木狼、婁金狗、胃土雉、昴日雞、畢月烏、觜火猴、參水猿。
昆侖北麵這片冷冰冰的黑森林裏住的是玄武七族：鬥木獬、牛金牛、女土蝠、虛日鼠、危月燕、室火豬、壁水猱。
自上古傳到現在，神靈的血脈已是漸漸消失，北方星族人隻保留著古老的族名和一些末微的幻術。
比起世代傳有祝由和巫術的軒轅和青鳥兩大神族來，他們是無法在昆侖的聖地立足的，隻能避居在蛇蟲遍布、少見天日的黑木林裏，七大族人雖不向青鳥國稱臣，卻不敢進犯女王的領地，幾百年來兩下裏倒也相安無事。
吉娜好奇地盯著那片森林，心中起了去一探究竟的念頭。
清格勒命兩個女侍裝滿水囊，自己拿濕帕子給公主擦淨手，“再走一個時辰就是羌族的領地了！公主，我們到族長家再好生歇息如何？”
吉娜隻得應聲跨上馬，四個人背著西斜的春陽、向牧草茂盛的羌戍草原緩行。