第四十五章 罪孽

蘅若心裏一咯噔，然後聽到衛長卿說到：“柳姑娘的魂魄是至陰之魂，你的魂魄則至純，我見過許許多多的靈魂，卻未見過如你這般幹淨的魂魄。”

見衛長卿並未識破自己的真身，蘅若鬆了口氣，說到：“我想易老板的目標應該是柳姑娘。方才我在柳姑娘的房裏看到秀蘭悄悄地從袖中拉出了一根細竹管，如果我沒猜錯的話，那裏麵應是裝有無色無味的迷香。秀蘭事先服過解藥，然後再到柳姑娘房裏將她迷暈。秀蘭一個貧苦的歌女，又怎麽會有這樣珍奇的迷香？定是做藥材生意的易老板給她的。易老板半夜意圖淩辱秀蘭，也是做戲給大家看，為的是讓她有借口待在柳姑娘的房中。”

衛長卿道：“秀蘭為什麽要和易老板勾結？”

“我之前曾在街上不小心與秀蘭撞上過，那時無晴無雨，她卻帶著一把傘走得很急的樣子，我懷疑那把傘有古怪。”

“你的意思是？”

“衛師兄應該知道傘也可以用來當作收容魂魄的法器……”

衛長卿目光一震，他一邊蹙眉思索，一邊自語到：“一個要取走魂魄，一個握有一隻死魂……原來如此，原來如此！”

蘅若道：“衛師兄，易老板和秀蘭定會在今夜動手，我們務必要阻止他們。”

衛長卿頷首道：“有蘅若師妹幫忙，我也放心不少，另外還有一件事要相告。”他湊近蘅若耳邊低聲說了幾句，蘅若微微驚詫。

夜深人靜，秀蘭轉頭看了一眼身側安然入睡的柳珂，輕手輕腳地從床上爬了起來。她走到窗邊，學著布穀鳥的聲音叫了幾聲。外麵也響起了幾聲布穀鳥叫，秀蘭得信號後打開了窗戶，易老板便從外麵翻了進來。柳珂窗外恰有一棵大樹，易老板便是沿著這棵樹爬了上來，雖說隻有兩層樓高，但易老板肥胖的身子也將他弄得滿頭大汗。

易老板走到床邊，看了看沉睡著的柳珂，轉頭低聲問秀蘭：“藥可下足了？”

秀蘭點點頭，臉上是十分害怕的神情。

易老板將從秀蘭房間裏帶出來的那把油紙傘扔給了她，自己解開身上背著的包袱，將裏麵的煉妖壺拿了出來，找到地上一個位置擺好。他目光緊盯著柳珂，露出一臉陰險的笑容，正欲念咒發動那煉妖壺，他的腿突然被人抱住了。他轉過頭去，隻見秀蘭滿臉是淚，哭求他道：“我們不要這樣做好不好？這樣太殘忍了！”

易老板眉頭一皺，低聲怒斥道：“事到臨頭了才來後悔？你還想不想你妹妹複活了？”

秀蘭哭道：“我們再想別的辦法好不好？柳姑娘她太無辜了，我們不能這樣做啊！”

易老板一腳踹開秀蘭，惡狠狠道：“良心不安就滾一邊去！”

說完，他再不理會秀蘭，嘴中念起咒語來。隻見那煉妖壺突然開始顫動起來，一時間屋內狂風大作，床上的柳珂也漸漸露出了難受的表情，但仍然昏迷不醒。僅管屋內已是這般情形，然從屋外看去卻瞧不出有任何的異樣。秀蘭此時已嚇得躲在了牆腳，除了抱著那油紙傘哭泣以外別無他法，隻能眼爭爭地看著易老板將柳珂的魂魄生生地從身體裏抽離出來。

就在柳珂的靈魂將要完全脫離肉身之時，房門猛然被踢開了，衛長卿破門而入，輕易地就將易老板擊倒在地，奪回了煉妖壺。隨後，客棧中的其他人也一齊湧入了這個狹小的房間。

“珂妹！”燕北衝到柳珂身邊，怎麽喚她都不見她醒來，一時心急如焚。

衛長卿走過去，說到：“燕公子先莫急，讓我來施法替柳姑娘安魂。”

燕北今日見識了衛長卿在堂中“驅鬼”，眼下隻能相信他，便把柳珂交給他：“請公子一定救她！”

衛長卿點點頭，開始替柳珂安魂。此時跌落在一旁的易老板反應過來，看到衛長卿放在身邊的煉妖壺，伸手想要去把那寶物拿回來，卻被蘅若搶了先。

蘅若手執煉妖壺退到了一旁，對易老板道：“易老板這是要做什麽？這是蜀山派的煉妖壺，可不是你的‘通天寶壺’，莫要認錯了。”

易老板慌了神色，嘴上卻仍在狡辯：“什麽煉妖壺？這分明是我的傳家之寶通天寶壺，你憑什麽搶我的東西？”

蘅若挑眉道：“哦？我怎麽記得易老板那個傳家之寶今日失竊了呢？”

“找……找回來了！”

“從樹下找回來的吧？”

易老板臉色一變：“你……你說什麽？”

“今日杜某夜不能寐，就出去走了走，不巧就走到了後院，看到你將這東西從後院的那棵老槐樹下挖了出來。”

眾人聞言一驚，紛紛朝易老板看去。易老板叫道：“你胡說！”

蘅若笑道：“我也以為自己休息得不好，眼睛花了，若不是碰到衛公子也恰巧經過那裏，我還真以為自己見鬼了呢。”

這裏衛長卿已替柳珂安好了魂，起身說到：“不錯，若不是今晚恰巧碰到了杜公子，我們也不會發現你的陰謀。”

燕北拔劍架到易老板的頸上，怒道：“說，你有什麽陰謀？！”

易老板見那明晃晃的劍離自己那麽近，都嚇得傻了，哪裏還有什麽話說。

衛長卿道：“我來替你說吧。你頂著藥材商人的名頭，實則利用煉妖壺四處為惡，今日你假裝寶物失竊，便是要將我們困在這裏，然後用煉妖壺吸取柳姑娘的魂魄。原本我不明你為何這麽急於將我們困住，後來偶然得知你聽見燕公子和柳姑娘昨日在後院的爭吵，他們爭吵是因為燕公子打算今晚趁夜離開，而柳姑娘卻不願意。你怕柳姑娘趁夜走掉，因此今晚便動了手。”

易老板道：“你今天才來，怎麽會知道這件事？”

王大福笑道：“不好意思，是我怕燕公子和柳姑娘趁夜離開忘付房錢，就自己抱怨了幾句，不巧被衛公子聽去了。”

燕北怒不可竭，手腕一動便要將那易老板的腦袋削下，但被衛長卿即時按住了。

“此人還有用處，請燕公子暫且手下留情。”

燕北強壓住怒火，將劍拿了下來。

衛長卿繼續說到：“煉妖壺可將人的魂魄煉成稀世丹藥，但對煉製的魂魄有特殊要求。柳姑娘的魂魄至陰，正是難得的好材料，所以你便動了這歪念，串通了秀蘭對柳姑娘下了迷藥，我說得可對？”

易老板道：“一派胡言。”

衛長卿看向蘅若，蘅若會意，走到躲在角落中的秀蘭處，一手提起了她的手腕，另一隻手從她袖中搜出了一根細長的竹管，向大家展示。

“這裏麵裝的是一種無色無味的迷香，叫複隱香，如若遇火便會出現淡紫色的煙霧，一試便知。”

說著她向衛長卿借來了一張火符，點燃後將它湊近了那細竹管，果見一縷淡紫色的煙霧從那竹管中冒出。秀蘭變了臉色，卻死死地抱住手中的紙傘，不作解釋。

此時昏迷中的柳珂也已經醒來，恰巧看到了這麽一段，支起身子問秀蘭道：“你為什麽這樣害我？”

秀蘭看了她一眼，又迅速地將頭低下，眼中盡是愧疚之色。

“不如由我來告訴柳姑娘吧。”蘅若嘴角一彎，轉頭看向秀蘭，“你之所以要與易老板串謀，是為了傘中的那隻魂魄吧？”

秀蘭一驚，抬頭看著她。

之前蘅若讓焱川去秀蘭的房中查看那把油紙傘有無異樣，焱川回來之後便告訴她那把傘裏果然收著一隻女鬼，與秀蘭年齡一般大小。

蘅若俯下身來，對秀蘭說到：“秀蘭姑娘，你方才有心阻止易老板作惡，便說明你良心未泯，現在將事情說出來才能減輕你的罪惡。”

秀蘭環視了一遍這屋中的人，內心掙紮了一番，終是開了口。

“我本京州人士，無父無母，隻有一個妹妹與我相依為命。數月前我妹妹香蘭不幸病逝，但她留戀人世，不願投胎轉世，我亦不舍得這個唯一的親人，便找了一個道士，用畢生的積蓄換來了躲過鬼差的法子，還知曉了‘借屍還魂’這一說。那道士說，酆都匯聚了大量的鬼魂，到這裏來比較容易打探到哪裏有適合我妹妹的屍體可供她還魂，我便將香蘭的魂魄收入了這把施了法的傘中，千裏迢迢來到了這裏，希望能夠向這裏的鬼魂打探消息。”

柳珂道：“你就不怕那些鬼吃了你麽？”

秀蘭道：“那道士給了我一個護身符，帶在身上便不怕野鬼纏身，何況為了香蘭，我就是豁出命來也不打緊。”

眾人見她如此重視姐妹情誼，一時間都有些動容。

“可是我在這客棧裏住了一月有餘，卻一直未打探到什麽消息，香蘭也在傘中待不住，總是趁我不注意逃到外麵去，害我整日提心吊膽，生怕她被鬼差發現了。前兩日柳姑娘來到客棧中，我一眼便瞧出她和我妹妹的身形十分相似，但她是活人，我也隻能作罷。哪知易老板他試出她的魂魄至陰，想得到她的魂魄，又因他在之前無意間窺得了我的秘密，便找到我希望與我合謀做這大逆不道之事。我開始並不願這麽做，可一想到香蘭可能要成為孤魂野鬼，我便……”秀蘭說著朝柳珂跪了下來，流著淚說到：“我對不起姑娘，姑娘就是要我的命我也毫無怨言，隻盼姑娘能饒過我妹妹香蘭，她對此這件事一點都不知情。”

柳珂聽完她的這番言語，早已驚異不已，此時真不知該如何是好。一旁的衛長卿開口道：“此事隻怕不是柳姑娘願不願意原諒你，而是事關兩條性命。”

秀蘭一愣：“兩條性命？”

衛長卿道：“其實之前給你們喝的符水並非用來驅魔，而是讓我看清一個人的魂魄，我看到柳姑娘的身體裏有兩隻魂魄。”

柳珂和燕北聞言皆是一驚，不由得望向對方。

蘅若接口道：“柳姑娘，你有喜了。”

“我……你說我……”柳珂一時呆住了。

蘅若道：“柳姑娘，你隨身的那把佩劍可是你自己的？”

柳珂不知她為何這樣問，答到：“是我自己的。”

“那劍柄上刻著一個沈字，而不是柳。”

柳珂和燕北對視了一眼，燕北說到：“杜公子心細如塵，不錯，珂妹她確實不姓柳，而是姓沈，她是江東沈家堡的大小姐沈珂。我是沈家堡的一名弟子，與珂妹相戀，卻遭到了沈堡主阻攔，因此私自逃了出來。我們一路受到沈家堡的追捕，因此才會事事警惕，但我不知珂妹竟已懷有身孕，否則就算被打死也要帶她回沈家堡，不叫她這樣受罪。”

“師兄……”

“二位不必如此悲觀，眼下沈姑娘已懷有燕公子的骨肉，沈堡主會看在沈家血脈的分上成全兩位也說不定。”

兩人聽蘅若這樣說，心中一下子升起了一絲希望。

蘅若又轉頭對衛長卿說到：“秀蘭雖也參與此事，但終有悔過之意，香蘭之魂也自有鬼差來管，倒是這個易老板，他與貴派的煉妖壺有牽扯，衛師兄打算如何處置他？”

衛長卿目光落到易老板身上：“我也很想知道這煉妖壺他是從何得來。”