第一章
“喂，你有沒有覺得越來越冷了？”一個約莫七八歲的孩子湊到他身邊小聲地說，另一麵捧著雙手嗬氣取暖。他冷淡的瞥了一眼，沒有做聲。這孩子覺得無趣，磨磨蹭蹭挪回了不遠處的少年身旁，趴到少年懷裏哼哼唧唧。那少年撫慰地拍了拍孩子的背，衝著他和煦的笑了笑。他垂下眼簾，裹緊身上並不合身的棉襖，靠著樹閉上眼睛假寐，路還長著呢，他可不想被丟在這山腰上。
落凰山並不是單獨的一座山，而是聯合附近的數座山峰並稱落凰山，鳳凰嶺是這些山峰中最高的一座。鳳凰嶺直插入雲，山上盡是密林，不乏野獸蛇蟲出沒其間，以至於鮮有人煙。隻有山腳下的幾個村落，村裏的人靠山吃山，才會對這山上的路熟悉一些，外麵的人根本不會輕易到山上來。
那麽，這個人為何如此熟悉山上的小路呢?他如此想著，他本是距落凰山三十裏開外的王家莊人士，因家中變故被賣與人牙子，而這個自稱莫言的男人是路過時臨時起意買下他的。借著換姿勢，他用眼角的餘光注視著大石頭上盤膝而坐的男人，三十歲上下，冷淡沉默。他猜想這個男人隻是個送‘貨’的，因為這人根本沒有認識這些孩子的想法，隻是每人發了一件棉襖，為了抵禦山上的嚴寒，也是為了方便指揮——每一件棉襖背上都有顏料書寫的觸目驚心的紅色大字——他背上的是十，也是最後一個號碼，那個總愛纏他的小子是五號，和煦的少年也就是那小子的哥哥是四號。
前路渺茫，不知會遇到什麽樣的情況。他心裏不是不怕的，但怕有什麽用呢？隻是愈加的恨那些豺狼一般的親人們，若他能活著，一定百倍償還！但眼下這一劫該怎樣度過？他眯著眼睛想，從沒有聽說鳳凰嶺上有人家，這男人究竟想讓他們做什麽呢?
半個時辰眨眼便過去了，莫言言簡意賅的道：“上路！”他們白天趕路時每兩個時辰休息半個時辰——畢竟都是孩子。
“喂，你叫什麽名字，為什麽不能告訴我呢？”五號不死心的又跟了過來。
他依舊沉默著，有力氣還是留著趕路吧，他從小嬌生慣養，從未走過這麽遠的路，半個時辰的休息對他來說並不算長。
五號嘟著紅紅的唇，頗有小女孩的嬌俏。他真是不明白，這個哥哥為什麽這般冰冷，幾次三番搭訕都不理睬。他減慢腳步與後來的哥哥走在一起。
“怎麽了，他又沒有理你？”和煦的少年問道。
“恩，哥哥，我是不是很煩？”五號沮喪地問。
“怎麽會，誰敢說你煩，哥哥絕不放過他。小小是最可愛的妹妹，他不理你可能是剛離開家，心情不好吧，小小不用放在心上。”少年安慰著自己的妹妹。
原來是‘她’，怪不得恁的纏人。十號如是想著，不過這和他有什麽關係呢，他自嘲的笑笑，自身都難保，哪管那許多。回頭看看來時的路，一條曲折的狹窄小道漸漸消失在林間。他們已是到達半山以上，能見者頗遠，山腳村落的嫋嫋炊煙，錯落的土房，青黃的田地綿延向遠方，更遠處的那片莊子就是自己的家，不知道今生還有沒有機會再回去······無聲地歎了口氣，罷了，眼下活著才是最重要的，抿起唇，跟著眾人一步一步走在這條不知通向何處的路上。
太陽是溫暖的，隻不過離太陽越近卻不一定越溫暖。
快要受不了了，他抱著肩膀瑟瑟發抖。他們已經快要到達山頂，五號那個小子，不，是小丫頭，每時每刻都躲在她兄長的懷中，讓四號攬著她一同取暖。其他的人也是個個嘴唇發紫，不停哆嗦，除了那個男人。
這鳳凰嶺的山頭上，遍地都有一層薄霜，看上去什麽都是白的。較高的樹木很少，零星地站著，給人一種蕭條感覺。路已經不明顯了，莫言帶著一群孩子盡量的循著平整的路走，但畢竟是山頂附近了，到處是峭壁，能走的路不多。
“哥哥，我冷。”小丫頭小聲地說，少年無言的將她摟緊一些，盡管這樣做沒有多大用。
“忍忍吧，估計快到了。”十號突然說，兩兄妹驚異的看著他，這是十號第一次開口說話。小丫頭畢竟單純，衝他甜甜一笑，作為應答。隻有少年與他對視一眼，都從對方眼中看出憂慮，這樣的環境定然是不能居住的，那麽他們來這裏的緣由就值得推敲了，極有可能不會活著下去了······
不知是最後的路好走，還是眾人怕死的心情作怪，總之很快他們就到達山頂了。
山頂開闊，約莫有兩間院子大小的平坦地方，環顧四周都是白茫茫一片。往下看，是起伏的綠色山體，至於山腳下的景象，隻在雲霧繚繞間識得一點輪廓。
無論是哪個孩子，都沒來過如此高的地勢，有膽怯的已是雙腿顫顫了。領路的男人環視一周，不喜地皺著眉頭，沉聲道：“怕什麽，都站好，今日你們能站在這兒，是你們的造化，我是送你們去神仙的門下，有什麽好怕的！”
果然要死的嗎？十號隻覺得一陣悲涼，心比這山上的空氣還冷。看看其他人，也都是悲苦的的神色。隻不過，下一刻，他們就見到了一生都難以忘懷的景象。
莫言走到懸崖邊上，從懷中掏出一塊圓形的牌子，通體清亮剔透，中間是一個相當複雜的字，周圍環繞著一些圖像，看不清是什麽，外麵一周是奇特的花紋，整個看上去像有著繁複鏤空的玉墜。
莫言將牌子托在手中，迎風而立，然後不知做了什麽，四周的雲霧開始變幻，匯集到男人手中牌子正對之處，不過幾息之間，這處地雲霧濃鬱的不見五指。
又一會，雲霧像被風吹散了一般，慢慢消逝，露出一段向上的階梯。
半空中突兀的一段階梯。
這段階梯距離崖邊有一個成年人的兩大步之遙，仿佛憑空出現一般立在半空中，第一個階梯與懸崖平齊，而後一級級向上延伸到雲裏。
這下子，眾人呆愣的不知如何是好。
原以為走投無路，卻不料柳暗花明。
十號覺得自己的心跳聲如雷聲一般大，狠狠地掐了一下自己，竟然不是做夢！
那僅能讓兩個人並行的石階竟然是登天的階梯嗎？
莫言看見這些小家夥們地表情，隱隱有一絲自得，不過一瞬間便恢複淡然。指著離得近的幾個，道：“愣著幹什麽，快上去啊。”幾個小家夥如夢初醒，踟躕的來到懸崖邊，誰也不敢先跳。十號隻看到幾人的背影，之見背上畫著碩大的‘三’的少年左看看又看看，一跺腳第一個紮好架勢，猶豫了半天，腳下猛的一使勁，身體靈巧的躍上台階，竟沒有什麽難，安全到達的他高興的雙手一握，衝著眾人揮舞。
既然這麽簡單，大家都不再猶豫，一個接一個的跳。隻有四號過去之後擔心的望著妹妹，因為她是這群孩子中最小的。
“哥哥，我怕，我跳不了那麽遠······”小小帶著幾分恐懼說。
“別怕，小小，哥哥在這邊接著你。”四號少年伸出手照應著。
小小勉強活動身子準備跳，十號眼瞅著小丫頭這架勢不大對，就連忙來到她身後，想不到就這一個念頭救了丫頭一命。
小小年紀小，力氣自然不大，跳的姿勢又不太正確，以至於在半空中就力竭了，丫頭的兄長伸手去撈，因為距離太遠而抓了個空，反而是十號眼疾手快撈住小丫頭的棉襖，但也僅僅是抓住，並不能拉她上來，反而快要被她帶下去了。“啊啊啊啊——哥哥，救命啊，小小快死了——”山穀中回蕩著小小的尖叫聲。
莫言大步走來，一把將兩人拉回來，小小驚魂未定，想哭哭不出來，隻癱坐在地上。莫言也是下了一跳，本以為就這麽點距離不會出什麽事，沒想到差一點就丟一條人命，真是僥幸萬分。
莫言看著剩下幾個大的跳過去，小小自然是由他抱著跳，這樣終於過了這一關。小小立刻撲到哥哥的懷裏大哭，“嚇死小小了，嗚嗚嗚，哥哥······”少年心痛的抱緊妹妹，自責個不停：“是我的錯，不該讓小小自己跳的，是哥哥的錯······”
莫言尷尬地吭了聲，“是我大意了，我會注意的。”說完就向上登去。眾人隻有無言地跟了上去。
少年抱著小小與十號並肩而行，低聲說道：“謝謝你救了我妹妹，我欠你的情。”
十號笑了，“那你拿什麽還我？”
少年羞紅了臉，支支吾吾道：“我現在沒有······但我以後一定會還的······”
“以後的事以後再說吧。”十號淡然地說完，三步並作兩步趕上前頭的人。
少年隻有在自己心裏暗暗下了決心，一定會報答他。
這段階梯並不長，不過一盞茶功夫，眾人就到了一個奇特之處：這裏的雲層厚實到幾乎能觸摸的程度。不斷上行的眾人穿過這一段雲霧遮蔽的階梯，就看到了即將到達的目的地。
這真是仙境，眾人好像是從雲海中鑽出來的，四下裏都是一望不知幾千頃的白雲，再也看不見雲下麵的事物，好像於是隔絕了般。茫茫雲海中隻有一座浮出的綠色島嶼，正是階梯所通之處。