第四十九章 唐高宗勞軍走西域
第四十九章唐高宗勞軍走西域
幾天以後，程咬金趕到了京都，趕上高宗皇帝李治正要散朝。程咬金是三朝元老，開國功臣，再加上事情緊急，便一路闖上了金殿。他聽見了裏麵喊道“有事啟奏，無事退班——”後，緊跑了幾步，然後匍匐在地，一邊爬行一邊喊著：“皇上，皇上，老臣有事啟奏。”
李治在金殿裏聽見有人嚷叫，便說：“何人喧嘩？”
黃門官說：“啟稟皇上，今有魯國公程咬金，從西番回京，特地入朝見駕。雖未蒙宣召，便擅自闖入。”
李治聽了，說：“啊，是程老伯從西番回來了。他急急回京，必定有要事稟報，快請他進來。”
黃門官：“是。”轉身出殿。
文武大臣也都歸位。
黃門官對匍匐地地上的程咬金說：“老將軍真有麵子，皇上本來要退朝了，聽說您老人家來了，叫我快快請你進去。”
程咬金答應著，顫顫抖抖邁步進了金殿。他跪在地上三叩頭，說：“老臣程咬金叩見皇上。吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
李治說：“老伯平身。”
程咬金說：“謝皇上。”
李治說：“程老伯，你從邊關回來，為了什麽事情？”
程咬金掩麵痛哭，說道：“啟稟皇上，我大唐征西元帥薛仁貴不幸身亡。”
這真是晴天的一聲霹靂在金殿裏炸開，以至李治也大驚失色：“啊！程老伯，快講給朕聽。”
程咬金一五一十，把所發生的一切全都稟報了。
文武百官麵色肅穆，靜靜地聽著。整個金殿鴉雀無聲。
李治聽完了程咬金的稟報，傷心地雙手撫胸，微合雙目，說：“朕好心疼啊！薛元帥為我大唐江山立下過汗馬功勞，曾幾次救先皇於危難之中。先皇對他格外器重。朕本來打算過些日子親自赴西番勞軍的，不想薛元帥已經作古。西番未平，主帥先喪。朕如何能不心疼？”
文武百官開始悄悄議論。
李治說：“薛丁山救父反而害父，雖是無心，但誤我軍國大事，其罪不少。程老伯，薛元帥的靈柩現停放在何處？”
“停放在玄武關。”
李治堅決地說：“朕要親自吊唁去。”
這時，一個文官出班，奏道：“皇上，西番路途遙遠，臣以為還是不去為好。派一個特使去就可以了。”
李治說：“不。先皇在日，常常親自出征。朕因執位不久，還沒有顧得上邊塞之事。現在，沒想到薛元帥不幸身亡，朕一來為薛愛卿吊唁，二來要犒勞征西的三軍將士。”
程咬金連忙磕頭，說道：“皇上聖明。現征西大軍因主帥身亡，將士們免不了士氣低落，哈迷國便會更加囂張，好不容易取得的勝利局麵也可能丟失。若皇上親自勞軍，將對三軍將士是一個莫大的鼓舞。再說，軍中不可一日無帥，何人可擔當帥位，也請皇上早早定奪。”
李治手撫腦門，說：“是啊，雖然你們封鎖消息，但也保不住番兵很快就會知道。事不遲疑，要盡快拜帥啊。諸位愛卿，誰可以出任征西元帥？”他的目光在武將中掃視著。
然而這些武將卻都低頭不語。誰願意放著安穩的日子不過，到那荒漠之地征戰呢？若是皇帝點名拜帥了，那沒有辦法，去也得去，不去也得去。若是要自己自告奮勇，那就給皇帝一個悶葫蘆，所以金殿裏一片寂靜。
李治收回他的目光，說：“罷，罷！朕到西番後，就地取材吧。”
程咬金趕緊說：“皇上何日起駕？”
“明天。”李治說完，喊道，“退朝——”
李治不顧朝臣的阻攔，一定要西去勞軍，曾在大唐傳為佳話。果然，第二天，李治的車輦便離開了京城轆轆西行了。程咬金騎著馬走在皇帝車輦的旁邊。一路上，李治不停地從車輦裏向外看著，對他感興趣的問題，詢問程咬金。程咬金長年征戰沙場，所以經多見廣，凡皇上提出的問題他大都能給以解答。
車輦後頭是皇上的隨從人員，他們或騎馬或徒步而行。隨從的後麵是一支馬隊，馱著勞軍的物資。
君臣二人一路走一路聊天，不覺來到了寒江關地界。這裏已經呈現出荒涼的大漠景色。李治麵對著這滿目肅殺的景象，不由得脫口吟誦道：
塞外悲風切，
交河冰已結。
瀚海百重波，
陰山千裏雪。
迥戎危烽火，
層巒引高節……
程咬金見皇上在吟詩，便奉承地誇道：“好，好詩好詩！”
李治問他：“程老伯，你知道這詩是什麽意思嗎？”
程咬金抓了抓蓬亂的頭發，一臉窘態地說：“老臣榆木腦袋瓜子，幹柴棍兒，就是不知什麽叫‘濕’。您問老臣什麽意思，就像問路邊的頑石一樣。”
“那你怎麽說好？”
“皇上作的嘛，還能錯？”
“這詩不是朕作的。你知道是誰作的嗎？”
“皇上不要騙老臣，這麽好的詩除了皇上誰還作得了？”
李治搖搖頭：“非朕所作。”
程咬金說：“老臣不懂詩，可聽著挺帶勁的。那它是誰作的呢？”
“這是先皇的遺作。”
程咬金馬上說：“怪不得的，老臣聽著有些耳熟。當年，老臣跟隨先皇南征北戰，常常聽他念詩，隻可惜……”
“可惜什麽？”
“老臣一句沒有聽懂。先皇常常拿老臣開心取笑。”
皇上的隨從們聽了，發出一陣輕鬆的笑聲。
李治也笑笑說：“難怪先皇每每出征都要帶上老伯，軍中不寂寞啊。”
“是啊是啊，先皇在時，就願意找老臣開心。”
“哈哈哈……”李治開心地笑著，說，“程老伯，前方要到什麽地方了？”
程咬金打著手罩看了看，影影綽綽地看到了寒江關的城摟，便說：“皇上，馬上就要到寒江關了。”