第三章
第二日中午，三少爺果然來帶瑞秋去做鞋子，正是太陽毒的時候，兩個人並肩走在傘底下，瑞秋從小身材便是細長的，但站在三少爺身邊還是矮了一頭，琢磨著不過是去隔街的鞋店，隻穿了身學生服就出門了。
季師傅這裏瑞秋她家是熟客，父親和太太的鞋都在這裏做，三少爺來了上海也介紹著在這裏做了幾年鞋，實在的老主顧，夥計見了照例拿出茶先奉上，店裏長條大桌上堆滿了盒子，東牆上貼了好些國外服裝目錄減下來的圖畫，隻有一雙雙腿截了膝蓋以下，給客人作參考。瑞秋不喝茶，挑了兩個樣子指給三哥哥看，自己又坐到一邊不好意思直愣愣的審視人家店麵似的。季師傅當天不在店裏，三少爺囑咐了夥計，說加時加點給做著，周六之前一定要的。
兩個人出了鞋店，三少爺又帶著瑞秋在周圍幾家店鋪逛逛，讓她隨便挑，缺什麽就拿。
逛了三五家店鋪，最後三少爺手裏隻替瑞秋提了兩包杏脯和梅子，再往前街走都是林茨的飯館和茶館，瑞秋嚷累說坐坐，挑了一家長相漂亮的咖啡店坐下，兩杯咖啡，瑞秋又點了巧克力蛋糕另加一份奶油。
吃的還沒端上來，一個好聽的男聲在瑞秋身後說話。
“邵秦，不好好做事出來約會了。”說的該是玩笑話，口氣裏卻是平淡的，這聲音聽著也似乎熟悉，回頭看了，原來是洋行的傅先生，那夜晚消失的影子青天白日裏來了。
三個人坐著喝咖啡聊天，看樣子這位傅先生和三哥哥關係很好，雖然年齡相差不大，但也有六七歲，像是忘年交，沒有代溝。
瑞秋低頭喝了口咖啡，聽著他們聊些生意經，傅先生約了客人在咖啡館談事，正送客人，巧遇了兄妹兩個人。
咖啡館裏好像燃了印度香，瑞秋心裏有些厭惡，好好地咖啡香不是很好，何必用別的香氣攪了這味道，蘋果綠的牆紙襯著深褐色的壁燈，古舊的仿佛從倫敦街頭摘下來的，低頭看著自己穿了一身學生裝不由得惱羞，覺得自己和這地方格格不入，餘光看到傅先生也打量著自己，不由得心裏一緊，他臉上還有笑意。
“宋小姐周末婚宴一定要來，邵秦可轉了我的邀請？”這話聽著像問三少爺，傅先生卻定睛看著瑞秋。
“三哥哥提起了，我會去的。”瑞秋答應著，不好意思直視他，隻好轉向三哥哥“哥哥，我們該走了吧，你還要回去上班。”
三少爺抬腕看了一眼表，笑著說“一時聊得忘了時間，這會兒已經有些晚了，快走吧。”
傅先生結了帳，瑞秋瞄一眼三哥哥臉上也沒有什麽表情，也沒有推讓的意思，覺得怪異——關係再好，也不止於此，禮數總該盡的？
“邵秦不如直接回行裏吧，我有車子，順路送陸小姐一趟。”傅先生這樣說著，並沒有詢問的口吻。
“那最好了，瑞秋，你坐傅先生車子可好？”
“哥哥忙去吧。”瑞秋點點頭，傅先生已經為她拉開車門，她捧著兩包點心小心的挪坐進去，不壓著了裙子。
上海的夏天何時這樣熱了，車裏的兩人都沉默著，但有一種隱隱的默契讓沉默的狹小空間並不尷尬，瑞秋暈暈的，仿佛中暑了，自覺臉頰燒到耳根，車窗外的景色也模糊不清，傅先生就在幾寸近的身旁，他身上散發著一種難以形容的味道，讓車裏的空氣都粘稠了，有一種力量拽著她向他身邊靠過去，她努力克製著癱軟的身體，終於車子一拐彎，她靠在他肩上。
“對不起……”瑞秋馬上從他身上起來，往自己的方向挪了挪，一下子驚醒了一般。
“你為什麽要道歉？”沒抬頭也感到他得目光直直的射向她，好像把什麽都看穿了，故意戲虐她得口吻。
“我要下車！”瑞秋忽然生氣了。
“為什麽要下車？”他還是淡淡的問，點起了煙抽。
“反正快到家了，車子拐到巷子裏不好走……我暈車了，讓我下車！”瑞秋忽然改對司機喊。
司機轉過頭看傅先生，詢問的眼神。
傅先生沉默了一會兒“老張，聽到宋小姐說了，把車停在路邊，讓她下車吧。”
瑞秋沒想到他真的這麽輕易放了自己，有點不信的看著他，老張把車停到路邊，她還沒緩過神。
“宋小姐自己慢走。周末見。”
他一提醒，瑞秋自己開了車門下車——傅先生也根本沒準備下車為她開門。
晚上瑞秋躺在床上，反複回憶這一天的經曆，倒像是比她活了這十幾年還長一樣，她討厭他的態度，但又不由自主的想起他，他獨身麽？從沒聽見過提他太太，還是離婚了呢？這樣有富裕人家，有地位，又是男子自由身，為何他看上去那麽不開心，不，不開心是小孩子的詞匯吧，他看上去總是憂鬱的。他喜歡自己嗎？為什麽又邀請我去宴會？態度卻又那麽冷漠，甚至不像個紳士替女士開一下車門，難道他隻當我是個孩子？還要熬到周六才能見到他，他每天都做些什麽呢？現在睡了嗎？
問題和想象攪渾了瑞秋的睡眠，任她在床上翻來覆去，窗外的蟬鳴都不顯得吵了，知道停到遠遠地有雞鳴，瑞秋嚇了一大跳，自己一晚上幾乎沒睡，趕快強迫腦袋裏旋轉的問題停下來，天快大亮了方才咪一會兒，柳媽卻來叫人起床了。
瑞秋盼著新鞋子做好和宴會，不想卻大病了一場。
失眠的第二天，起床來就有些發燒，柳媽拿了帕子讓在床上躺著冷敷頭，誰知一連兩天沒有退燒，老爺太太都不在家，柳媽嚇壞了，隻好叫管家打了電話給三少爺，帶了醫生來看。
是傷寒，要住院，不然怕燒出肺炎來。燒的迷迷糊糊，隻聽得幾句，隻是握著三哥哥的手不要去醫院，聽見自己的聲音也是沙啞微弱的，屋裏人影綽綽，燈光下也分不清誰是誰，隻是仿佛聞到熟悉味道了，又睡了過去。
醒來是第二天早晨，人也有了些精神，瑞秋發現在家還躺在自己的床上，柳媽一晚上在旁邊照應，這會兒正在沙發上小睡，自己想伸手拿桌上的杯子喂一口水，卻發現手背上紮著吊針，原來是叫了護士家裏來給打針。柳媽也醒了，一口叫一個祖宗，跑過來替她喂水。
隻能喝粥，早上喝的小米粥也都吐了出去，柳媽去廚房熬些紫米粥來，變著花樣吃吧。
聽到樓下劉管家招呼客人，仔細聽卻不是三哥哥，不一會人就上來了，原來是傅先生，柳媽說昨天的醫生就是他帶來的，應該是他們家的醫生。
“要錯過你的宴會了。”瑞秋第一句隻想起說這個，又開玩笑“謝謝你帶醫生來救我一命。”
“覺得怎麽樣？柳媽說你早晨吃的都吐了，是否想吃奶油蛋糕？”他話外之音。
“煩你給我帶一塊回來吧。”
瑞秋喜歡自己這樣病著，整整一個星期，他每天午飯過後來，頭幾天給她喂藥喂水，柳媽一開始還顧忌，但他不知用了什麽法兒，柳媽反倒是把他當自己人了，好些時候他在病榻前陪她說話，有時候給她讀報紙趣聞，有時候是和醫生同來，日日見她好起來。
“早先我還以為你不是好人！”瑞秋好的差不多，可以吃些固體食物了，笑著靠坐在床頭對他說。
“我本來就不是好人，你看的很準確。”
“你現在起碼不那麽招人討厭了。”
“是嗎？是我給你帶了嶺頭齋的醬牛肉吧？”
“我父親快回來了，我要跟他說，讓他好好謝謝你的。”
“你還是專心養病吧，兩個星期好不利索的，我走了。”傅先生說著就站起身，關門出去了。
瑞秋對著他的背影長長的歎了口氣。三個星期過得很快，瑞秋的病好了，父親回來了，學校就要開學。自打父親和太太回來後，傅先生和三哥哥來拜訪了幾次，父親看上去倒是很欣賞他。瑞秋在這三星期內，在病床上和傅先生談遍所有的音樂藝術，詩詞歌賦，上海和海外的種種，彼此的童年小事。秋天還是到了，每一日都滲進一點涼意，瑞秋的新鞋沒來得及穿就過了季節。
父親在家，傅先生就不便單獨來看她了。於是瑞秋總是想著法子讓三哥哥帶著她出去，有意無意問起傅先生，約上他去郊遊看電影吃咖啡，再也不同三哥哥那些年輕的朋友玩了。
那日周末，再到周一瑞秋就要開學了，同三哥哥傅先生還有洋行裏的幾個同事一起到郊外去玩，其他人在亭子裏聊天釣魚，隻有他和她，默契的往山間小路上走去，滿眼都是頹敗的落葉雜草，隻是天那麽高遠湛藍，空氣冷冽的幹淨，瑞秋的圍巾迎著風蕩著，靜靜的在跟著他散步。
瑞秋看到前麵一棵大樹，全是黃盡了的落葉鋪滿了一地，這色彩濃烈的悲壯了，以死相成全這藍天落葉的美景，瑞秋不由跑過去，拾起幾片樣子好看的回去做書簽。瑞秋心裏有種純粹的喜悅，拾到漂亮的葉子讚歎出聲來，向傅先生展示。
再抬頭，他已經走到她太近的地方，瑞秋抬頭快撞到他的鼻子了。
“病剛好就這樣跑，你不累嗎？”
她搖搖頭，離他太近了，盯著他得眼睛，如果他要吻我，該怎麽呢？
但他沒有吻她，傅先生看著她，眼裏有一浪一浪的情緒蔓延出來，好像一匹看著陷阱上吊肉的狼，忍耐著又渴望著。
半響，他放開了抓住瑞秋胳膊的手，不經意的說“我要回英國一趟，星期一就走。”
瑞秋沒有說話，也沒有移動。
半響，瑞秋移動了一下，靠近那棵葉子快掉光的老樹，用手指在蒼老的樹皮上比劃著，低聲的，朝著樹問，“還回來嗎？”
“不知道，也許。”
“我們該回去了，三哥哥一會兒要著急的。”
說完，瑞秋沒有等他再說出什麽更多的話，急往回走，幾乎是小跑了。
學校開學了，瑞秋搬到女校裏住讀，每日苦讀英文，她記得小時候家裏有個遠方姑姑留洋去了英國，她想英文一定要學好，其他困難總不是困難的，父親就算不肯放她，自己到時候過了十八歲就有自己的辦法，並不是一定去找傅先生，找到又能怎麽樣呢，隻是想去倫敦看看。
四個月後，最後一學期的課程眼看就要結束，如果要留洋的話，現在要抓緊時間辦手續。瑞秋周末回家，在晚飯桌上，做了好些鋪墊，說了學期末學業的事情，終於狠下心，提起留洋的事情。
父親隻是怔了一下，接著舉起筷子夾菜，仿佛是被這個提議像子彈一樣擊中了後背，需要好好感受，不確定子彈是不是在身體裏。倒是太太馬上反應過來，也不看人，像是隨口說道，留洋要不少錢，女孩子讀書倒不是好不好的，沒個照應，又一個人在外頭，以後嫁人怎麽樣子。
瑞秋聽出這背後是嫉妒和吝惜錢的緣故，但也不便直接反駁，隻是說，學校裏的先生說可以聯係申請獎學金，三哥哥舊同學的弟弟去年已經到了輪渡念書，可以照應。小心的看父親的臉色。
口吻已經夠輕描淡寫，誰知道還是點了火藥，太太口裏暗示問和三少爺弟弟關係多親近，又提起上半年時不時來的傅先生也是在英國吧。瑞秋被說中短處，反而氣的下定決心，就是要去留洋，頓時口吻聲調都變了，父親勃然大怒。
“你為了別的女人，就對自己女兒這樣不能容忍嗎？”瑞秋帶著眼淚，丟下話，拿著空箱子就回學校去了，也沒有來得及裝上柳媽洗幹淨換季的厚衣服。
終於，還是鬧翻了。瑞秋一個人在馬路上走著，恨自己不冷靜，也許再忍忍，好好同父親講，總不是沒希望的，給父親逼到這個台階上下不來，撐麵子肯定是不會鬆口了，還要證明給太太他愛她，要自己女兒也尊敬她。