希望
戰鼓轟鳴如天雷。
當攻城的攻勢猛烈襲來，歸晚跟隨軍師來到城樓上，站在南邊的城角，臨高觀望戰局。
慘烈兩個字簡直不足以形容眼前的情景。
有備而來的弩軍比以往任何一次都要凶猛。雲梯搭在城牆上，前鋒部隊黑壓壓撲上城牆，手腳並用地往城牆上爬著。他們的表情是猙獰的，絕不畏懼死亡的，那中拚死向前的氣勢很大程度地幫助了他們的攻城。
在軍師的調度下，城牆上的士兵們手中長箭齊發，密密無隙地射向城樓下正想攀爬的士兵，長箭破空的辭耳聲一陣接著一陣，無數的哀嚎從城牆下傳來，爬在前首的士兵從雲梯上垂直衰落，跟在後麵的士兵奮勇地繼續前進，連看一眼同伴的時間都沒有。
有士兵躲過了重重危險，爬到了城牆上，督城守城士兵撲了上去，陌刀互紮進對方的身體，雙雙落下城頭。
鮮血淋漓揮灑，斷肢隨處可見。在戰爭的規律中，是無法看到渺小的個人，所看到隻有一方強大，一方弱小。而弱小的一方注定死亡。也許在場的每個士兵都深刻地認識到這一點，所以他們殺紅了眼，揮起刀，就狠命地砍向敵人。
歸晚站在殘缺不全的城樓上，清晰地看到整個啟陵弩族交界處的輪廓，是這麽的空曠和廣闊。而此刻，這片土地上站滿了士兵，這些精壯的士兵分成一個個團，他們拿著武器，向督城衝殺。
攻擊幾乎是接連不斷的，剛擋回一波，馬上又卷土重來一波，不知疲倦，沒有畏懼。
弓箭的數量已經不夠了，軍師立刻改變戰法，打算要在城門口進行一場短兵交接，擋退弩兵的又一輪攻勢。這個做法在過去的二十天從未用過，而此刻已到了生死關口，軍師顯然決定拚死一搏。為了不殃及城中百姓，出城的士兵就是一種犧牲，他們無論勝敗，都不能回到城中，一直要戰到最後一兵一將為止。
趁著弩軍小小休整的空暇，軍師提出這個建議，城樓上沉寂地如同死水，三位大將筆挺地站在城樓上，望著遠方，眸光中滿是堅毅，聽完軍師的話，他們麵麵相覷，眼神中交流著不為人知的情緒。
趙欣大步跨出，單膝跪地，朗聲道：“末將請命前去迎敵。”
“不行！”高叫出聲的，居然是平時總是訓誡他有勇無謀的韓則鳴，“你家單傳，你又沒娶妻生子，你不能去。”
他的吼聲很嘹亮，城牆上的士兵全聽到耳中。歸晚怔了怔，軍師也抿唇不語。
“就是因為老子無妻無後，才應該老子去，一條命就是全家。難道讓你去嗎，你家婆娘前年才為你添了個白胖兒子，你難道要留下她們孤兒寡母，還有老江，你老娘多病，你要去了，她還能活嗎？所以說，還是老子好，家中隻有我一個！”趙欣的嗓門不比韓則鳴小，一句句地反駁回去，還露出得意洋洋的笑臉，仿佛他占了上風似的。
鼻間一酸，歸晚忍住落淚的衝動，擠出笑容：“那這個重任就交給趙統領了。”
趙欣立刻跳了起來，大咧咧地張口笑，瞥向韓，江兩人的眼光似乎是在告訴他們，看，老子贏了吧。轉過頭，他又大聲喊著：“兒郎們，誰願陪老子去殺弩狗？”
他的高喊氣宇充沛，傳遍了城樓的每一個角落，傳進每個士兵的耳裏。每個士兵都抬起頭，望想城樓。先是一隻手，然後兩隻，三隻，像星點之火，呈燎原之勢，無數隻手高高舉起，士兵的眼睛中透出勇氣的光芒。他們中有的是不惑之年的老兵，有的是未及弱冠的少年，就這樣爭先恐後地舉起手，惟恐落下。
“統領，帶我去，我也是一條命一家子。”
“我要去，我的刀法最好了，曾經殺過九個弩兵……”
當這樣的喊叫充斥在城樓間，繚繞不絕，不僅是歸晚，軍師和將領都愣住了。這些士兵們蓬頭垢麵，由於疾病，傷殘，死亡，這些士兵比起弩軍的強壯，幾乎不能算是合格的士兵。許多士兵受了傷，隻能粗略地包紮著，還有些士兵左手傷了，右手拿刀，右手傷了，左手持戈。那滿目的創痍，觀者無不動容。
麵對這樣的情形，歸晚隻能偷偷背過臉，抹去那盈然劃落的淚，回過身，報以一個燦爛的笑容：“勇者無懼，你們是啟陵的英雄！”
英雄，前朝，後世都有無數人用筆描繪過這個字眼，它們或是開創新時代的先鋒，或是拯救民眾於危難的俠客，或是領導體製變革的政客。
但是現在，英雄，僅僅是用來形容這些高舉臂膀的士兵。他們所流的每一滴血，最後會匯聚成淵源長流，流淌在督城門外，灌溉這片蒼茫大地。
戰鼓又起，弩兵很快又開始攻城。
趙欣帶著一萬守兵，從城門出，在督城門外，第一次和弩兵正麵對敵。
形容這一場戰役，隻能用“悲壯”這個詞，而這個詞的本身也表現不了戰爭的萬分之一。
弩軍傾力全攻，趙欣帶兵迎上，軍號鏗鏘，金戈鐵馬。在無數兵馬的嘶吼咆哮中，這場勢力懸殊的戰爭拉開了序幕。
弩軍的勇猛氣勢即使在戰爭史上也是少見的，他們如狼如虎地撲來，見到敵人就砍，密集的隊伍像黑色的河流，一會兒工夫，就曼延了整個督城門前。而趙欣帶領的一萬守軍，不能用氣勢來形容，他們是瘋狂，他們是放出牢籠的雄獅，喘著粗氣，把手中的陌刀揮舞著，看到黑色就上前撕殺，那種玉石俱焚的欲念，把弩軍震撼住了。
督城的守軍像刺刀衝進弩軍中，雖然人數有差距，但是他們東刺一下，西刺一下，每次都讓弩軍損失慘重，血流成河。
前麵的同伴死了，他們踩著屍體而上，身上中了刀，也要撲上去，抱著敵軍同歸於盡。這樣瘋狂的殺法，四周漂浮著濃濃的血腥味，耳邊盡是慘叫和怒吼。弩軍一次又一次氣勢洶湧的攻擊都被督城的守軍粉碎，屍體一點點的增加，在督城城門口漸漸堆積起來。
“王，這到底是怎麽了？”處在弩軍隊伍後方的可湛瞪大眼，以一種不可思議的表情注視前方，焦急地問道。
素聞啟陵的軍隊以紀律嚴明著稱，而並不勇猛，今日見到啟陵士兵怎麽會是這樣可怕？不，也許這不能稱為士兵，簡直是野獸。
耶曆也凝著臉，沉重無比地看著眼前的屍山血海，最後肅然回答：“這是一個堅強的民族！”
騎馬上前，衝到隊伍的中間，耶曆重新調整隊伍的排列，占了人數上的優勢，用團團包圍的方式，以實對虛，以虛對實，耗費督城守兵的實力，一點一點地剿滅。
這個方略顯然非常有效，一萬的督城守兵拚殺了一個時辰，人數越來越少。而這絲毫沒有影響到他們視死如歸的打法。他們依然勇猛，奮不顧身地衝前殺敵，一點都不在乎己方還剩多少人。因為他們心中都有一個信念，在他們身後，是他們的家園，那裏有白發的老母，溫柔的妻子，活潑的孩子。他們隻要退一步，家將不成家，國將不成國。
隻能進，不能退，戰到最後一人！
當耶曆看到前方衝過來燕頷虎須的將領，紅著雙眼衝到弩軍的中部，身上中了四五枝箭，依然無畏地向前衝，目標似乎是自己，心似被狠狠撞擊了一下，想要張口喊，也不知喊什麽。身邊的眾侍衛紛紛射箭，轉眼，那個督城的將領就變成了蜂窩，直到他筆挺地摔倒在地，那一雙血紅的雙目依然圓睜著。
“打聽他的名字，葬了！”耶曆簡潔地命令著。可湛忙命人前去把那將領的屍體拖開，對於耶曆的命令，沒有弩兵提出疑問，弩族是崇拜英雄的。
英雄，即使死了，也應該擁有名字的。
**“那個蠢貨！”站在城牆上的韓則鳴，在看到趙欣單騎衝入弩軍時，發出一聲類似哭泣的悲鳴。
手中揮舞著軍令旗，歸晚偏過頭，清楚地看到韓則鳴的眼角流出晶瑩的**，心頭一陣愴然。回頭再觀戰場，一萬士兵，盡數戰死在沙場上。城牆下，堆積著重重屍體，大量的鮮血染開，猶如在大地上開了一朵血豔的牡丹花。
“督城守不住了！”軍師平靜地說道。
城中的守軍隻剩一萬不到了，而弩軍雖然因為剛才的突擊死傷慘重，人數依然是督城的八倍。督城被破也許隻是時間問題。
“不好！”江守尉沙啞地喊著，“弩王瘋了，他不休整隊伍，打算就這樣攻過來。”
聞言，所有的人都看向前方。本應稍做休整的弩軍重新在排列集結。也許是受了剛才突襲的刺激，弩王顯然不打算再給督城任何喘息的時機。
連軍師都有感到詫異，怔然地站在城樓上。誰都沒有料到經曆了這麽大的重創，弩軍居然不做休整，一時之間，也不知如何做出反應。
眉心深深折起，歸晚走上前，高舉手中軍令旗，輕輕一揮，城牆下的士兵見到信號，立刻排列成隊，分布在城牆內，各司其職，準備應戰。
韓則鳴被她的舉動嚇了一跳，眺望一眼前方，咬緊牙關，大喝：“兒郎們，守城！”
牆下傳出一陣應和聲，聲聲震天。
軍師走到歸晚身後，輕聲指點她下達命令。直到城中整裝以對，他疑惑地問：“到現在，你還相信能保住督城嗎？”
“不知道，”臨高而望，俯攬蒼穹，雲雲浮生，她看不透，“人，總是要有希望，不然怎麽麵對下一刻的變數呢？”
沉吟不語地聽著歸晚的話，軍師神色複雜，心中似有百味交集，半晌，淡定的開口：“你舉錯了，應該主防北牆，那裏的根基薄弱。”
這時，弩軍已經像黑水般的湧到了城門之下，這很顯然是破城前的傾力一擊，偌大的隊伍中沒有一個人說話的聲音，隻有刀劍間發出的摩擦聲，征戰了一天，弩兵的身上沾滿了血汙，刀早已不複明亮，而是渡上了一層暗紅，他們沉住氣，慢慢地靠近督城的城門，踩過了堆積滿地的屍體，其中一大半曾經是他們的同伴。
時間似乎被停止了，越發顯得漫長，所有的視線都投射在城牆下，督城的守兵不自覺地握緊了手中的陌刀，咬緊牙關，死死地盯著前方。
這一刻，她惶惶不安，隻是，她站在高牆之上，不能有一絲退縮，她要比任何人都要鎮定，穩定軍心，這才是她應該做的。但是親身麵對這樣勇猛的虎狼之師奮勇撲來，她顫栗了……
死亡的陰影蓋天襲來。
“聽，這是什麽聲音？”站在城牆上的一個士兵突然高喊。這本來不會引起任何人的注意，但是那轟隆雷鳴般的聲音越來越清晰，直到無法讓人忽視。
“這是行軍的聲音，”軍師鐵青著臉，盯著前方不放鬆。他所擔憂的，是弩軍派了援軍。而其他將領也是擔憂同一點，因此都不發言，剛才湧起的一點點希望，在這馬蹄聲中忽明忽暗地搖曳著。
地平線上現出重重人影，漸行漸近，天地一線之間，緩緩現出青色，猶似從大地上漫出的雲朵，又如天際流淌出的清波。這一刻來得如此突然，城牆上一陣寂靜，驀地爆發出震天的歡呼。
“天青色，那是啟陵軍啊！”
所有的守城士兵都在呼喊，欣喜若狂，幾乎忘記了眼前的戰場。那聲聲的高喊蓋過了陣陣軍鼓，石破天驚地回蕩在督城的高空。
百味沉雜的感覺一點點從心底泛開，歸晚轉過頭，看到軍師激動地一把抓在城牆上，那表情似喜似驚。
臉上滾燙的感覺潸潸而下，歸晚哽咽著，連她自己都分不清是哭泣還是欣喜，抬頭間，涼意點點落在麵上，她茫然望天，雪如鵝毛，飛絮滿天，漫漫飄蕩，天地瑩白。
“下雪了？”
“是春雪！新一年的開端，代表春天來了！”不知是誰在耳邊解釋著。
淚水模糊著視線，她四顧著，螢潔的雪花飄落大地，眺望遠處，她竟然看到天青色的軍旗中，其中有一麵似乎飄搖著“樓”字……
是夢嗎？還是幻覺？一再拭眼，她終於看清了那碧水一色，張揚飛舞的旗。
“他來了！是他來了！”