六

丈母道：“鴻漸這樣老實，是找不到女人的。讓我為他留心做個媒罷。”丈人道：“你又來了！他老太爺、老太太怕不會作主。咱們管不著。”丈母道：“鴻漸出洋花的是咱們的錢，他娶媳婦，當然不能撇開咱們周家。鴻漸，對不對？你將來新太太，一定要做我的幹女兒。我這話說在你耳裏，不要有了新親，把舊親忘個幹淨！這種沒良心的人我見得多了。”鴻漸隻好苦笑道：“放心，決不會。”心裏對蘇小姐影子說：“聽聽！你肯拜這位太太做幹媽麽？虧得我不要娶你。”他小舅子好像接著他心上的話說：“鴻漸哥，有個姓蘇的女留學生，你認識她麽？”方鴻漸驚駭得幾乎飯碗脫手，想美國的行為心理學家隻證明“思想是不出聲的語言”，這小子的招風耳朵是什麽構造，怎麽心頭無聲的密語全給他聽到！他還沒有回答，丈人說：“是啊！我忘了－－效成，你去拿那張報來－－我收到你的照相，就文書科王主任起個稿子去登報。我知道你不愛出風頭，可是這是有麵子的事，不必隱瞞。”最後幾句話是因為鴻漸變了臉色而說的。丈母道：“這話對。賠了這許多本錢，為什麽不體麵一下！”鴻漸已經羞憤得臉紅了，到小舅子把報拿來，接過一看，夾耳根、連脖子、經背脊紅下去直到腳跟。那張是七月初的《滬報》，教育消息欄裏印著兩張小照，銅版模糊，很像乩壇上拍的鬼魂照相。前麵一張昭的新聞說，政務院參事蘇鴻業女公子文紈在裏昂大學得博士回國。後麵那張照的新聞字數要多一倍，說本埠商界聞人點金銀行經理周厚卿快婿方鴻漸，由周君資送出洋深造，留學英國倫敦、法國巴黎、德國柏林各大學，精研政治、經濟、曆史、社會等科，莫不成績優良，名列前茅，頃由德國克萊登大學授哲學博士，將赴各國遊曆考察，秋涼回國，聞各大機關正爭相禮聘雲。鴻漸恨不能把報一撕兩半，把那王什麽主任的喉嚨扼著，看還擠得出多少開履曆用的肉麻公式。怪不得蘇小姐哥哥見麵了要說：“久仰”，怪不得鵬圖聽說姓蘇便知道是留學博士。當時還笑她俗套呢！自己這段新聞才是登極加冕的惡俗，臭氣熏得讀者要按住鼻子。況且人家是真正的博士，自己算什麽？在船上從沒跟蘇小姐談起學的事，她看到這新聞會斷定自己吹牛騙人。國哪裏有克萊登大學？寫信時含混地說得了學位，丈人看信從德國寄出，武斷是個德國大學，給內行人知道，豈不笑歪了嘴？自己就成了騙子，從此無麵目人！周太太看方鴻漸捧報老遮著臉，笑對丈夫說：“你瞧鴻漸多得意，那條新聞看了幾遍不放手。”效成頑皮道：“鴻漸哥在仔細認那位蘇文紈，想娶她來代替姐姐呢。”方鴻漸忍不住道：“別胡說！”好容易克製自己，沒把報紙擲在地下，沒讓羞憤露在臉上，可是嗓子都沙了。周氏夫婦看鴻漸笑容全無，臉色發白，有點奇怪，忽然彼此做個眼色，似乎了解鴻漸的心理，異口同聲罵效成道：“你這孩打。大人講話，誰要你來插嘴？鴻漸哥今天才回來，當然想起你姐姐，心上不快活。你說笑話也得有個分寸，以後不許你開口－－鴻漸，我們知道你天性生得厚，小孩子胡說，不用理他。”鴻漸臉又泛紅，效成骨朵了嘴，心裏怨道：“別妝假！你有本領一輩子不娶老婆。我不希罕你的筆，拿回去得了。”方鴻漸到房睡覺的時候，發現淑英的照相不在桌子上了，想是丈母怕自己對物思人，傷心失眠，特來拿走的。下船不過六七個鍾點，可是船上的一切已如隔世。上岸時的興奮，都蒸發了，覺得懦弱、渺小，職業不容易找，戀愛不容易成就。理想中的留學回國，好像地麵的水，化氣升上天空，又變雨回到地麵，一世的人都望著、說著。現在萬裏回鄉，祖國的人海裏，泡個大肥皂泡，未破時五光十色，經不起人一搠就不知去向。他靠紗窗望出去。滿天的星又密又忙，它們聲息全無，而看來隻覺得天上熱鬧。一梳月亮像形容未長成的女孩子，但見人己不羞縮，光明和輪廓都清新露，漸漸可烘襯夜景。小園草地裏的小蟲瑣瑣屑屑地在夜談。不知那裏的蛙群齊心協力地幹號，像聲浪給火煮得發沸。幾星螢火優遊來去，不像飛行，像在厚密的空氣裏漂浮；月光不到的陰黑處，一點螢火忽明，像夏夜的一隻微綠的小眼睛。這景色是鴻漸出國前看慣的，可是這時候見了，忽然心擠緊作痛，眼酸得要流淚。他才領會到生命的美善、回國的快樂，《滬報》上的新聞和紗窗外的嗡嗡蚊聲一樣不足介懷。鴻漸舒服地歎口氣，又打個大嗬欠。方鴻漸在本縣火車站，方老先生、鴻漸的三弟鳳儀，還有七八個堂房叔伯兄弟和方老先生的朋友們，都在月台上迎接。他十分過意不去，一個個上前招呼，說：“這樣大熱天，真對不住！”看父親胡子又花白了好些，說：“爸爸，你何必來呢！”方豚翁把手裏的折扇給鴻漸道：“你們西裝朋友是不用這老古董的，可是總比拿草帽扇好些。”又看兒子坐的是二等車，誇獎他道：“這孩子不錯！他回國船坐二等，我以為他火車一定坐頭等，他還是坐二等車，不誌高氣滿，改變本色，他已經懂做人的道理了。”大家也附和讚美一陣。前簇後擁，出了查票口，忽然一個戴藍眼鏡穿西裝的人拉住鴻漸道：“請別動！照個相。”鴻漸莫名其妙，正要問他緣故，隻聽得照相機咯嗒聲，藍眼鏡放鬆手，原來迎麵還有一個人把快鏡對著自己。藍眼鏡一麵掏名片說：“方博士天回到祖國的？”拿快鏡的人走來了，也掏出張名片，鴻漸一瞧，是本縣兩張地方日報的記者。那兩位記者都說：“今天方博士舟車勞頓，明天早晨到府聆教。”便轉身向方老先生恭維，陪著一路出車站。鳳儀對鴻漸笑道：“大哥，你是本縣的名人了。”鴻漸雖然嫌那兩位記者口口聲聲叫“方博士”，刺耳得很但看人家這樣鄭重地當自己是一尊人物，身心龐然膨脹，人格偉大了好些。他才知道住小地方的便宜，隻恨今天沒換身比較新的西裝，沒拿根手杖，手裏又揮著大折扇，滿臉的汗，照相怕不會好。到家見過母親和兩位弟媳婦，把帶回來的禮物送了。母親笑說：“是要出洋的，學得這樣周到，女人用的東西都會買了。”父親道：“鵬圖昨天電話裏說起一位蘇小姐，是怎麽一回事？”方鴻漸惱道：“不過是同坐一條船，全沒有什麽。鵬圖總－－喜歡多嘴。”他本要罵鵬圖好搬是非，但當著鵬圖太太的麵，所以沒講出來。