引子 2
凱恩將手裏抓滿的的路易斯時代的金幣高高捧起，像是聖徒高舉起信仰的十字架，虔誠地膜拜。隻是凱恩不是教徒，甚至不信仰任何宗教，他將微微手一鬆，金幣紛紛落下，砸在他的臉上，發出清脆的撞擊聲。
“在沒有比這更美妙的聲音了！”凱恩沉醉其中，他躺在一張雕刻著描繪古代英雄故事的圖案的床上，精致的水晶吊燈懸在屋頂，散發出迷人的光芒，身上則堆滿了各種各樣的金幣，隻要凱恩的身體稍微活動一下，身下便發出金幣互相摩擦的聲音，在他聽來，簡直比卡裏大陸最有名望的遊吟詩人演奏的樂曲還要動人。這是一個寬大而奢侈的房間，地麵鋪的是打劫商船獲得的戰利品，來自於東方的彩色瓷磚，以及精靈人領地出產的毛織地毯。透過打開的窗戶，可以看見月色下花園。
這座美麗的莊園原本的主人是前一任弗裏島的鎮長，後來鎮長死在了一次亡靈襲擊中，於是這個莊園，便被前任鎮長的兒子租給了一些在弗裏島靠岸的海上商人，凱恩是個樂於享受的人，在三年前，他成為弗裏島唯一兩百個駐軍的頭兒之後，便想盡辦法讓自己成為了這座莊園的主人。
突然間，凱恩像是想起了什麽，有些費力地爬起來，翻開放在枕邊的一本厚厚的大書。這本書是帝國學院的老學者哈因，花費了一生時間寫就的《魔法機械學原理》，被譽為是一百年來最傑出的魔法學著作，但凱恩的注意力顯然不在這本書的內容上，他飛快地把書前前後後翻了幾遍，終於在第一百五十八頁的地方，找到了一張黏貼在書頁上的紙條。紙條上用魔法符號寫著幾行字：
親愛的凱恩，作為我最得意的弟子，你的結業徽章，我已經讓安可帶往你住的那個小島上了。很難過你被調配到了加菲爾德的手下，聽說他可是個吃人不吐骨頭的家夥，不過你放心，下一個春天來臨之前，我會帶著幾個弟子到弗裏島上完成一個煉金術的實驗，那個實驗需要你的小島上幾種特有的植物，到時候我會看看能不能給與你一些必要的幫助！
是的，凱恩的老師正是這本書的作者，哈因先生。凱恩在徹底墮落為一個紈絝子弟之前，還有過一段勤奮苦學的日子，而他在魔法應用學領域的天分，也頗受哈因的稱讚。然而不幸的是，因為在年終考試的前一天，凱恩為了賄賂貴族院的幾位大人，變賣了自己幾乎所有的身家，以至於他無法交齊足夠的考試費用。因此拖了這麽久，他才把結業徽章搞到手，不過也算是因禍得福，他也有了邀請哈因到島上來的理由，誰讓他是哈因十分看重的學生呢！
凱恩的身世很曲折……呃，這不是假話，他雖然是沒落貴族之子，家境應該不會太壞，但他的老爹卻是個地地道道的守財奴，自從唯一的莊園被人強買之後，一直抱著家裏所有的金幣不放，凱恩沒有辦法，隻好自力更生，鍛煉出了一手坑蒙拐騙的好本事。後來在帝國學院上學時，他的無良老爹終於人品爆發了一下，給了凱恩十個金幣作為本錢……不是做生意，而是去買通學院老師提前畢業，好省一點學費。
隻是凱恩的老師，哈因看中了他，認為凱恩能繼承他的學術事業，將魔法的領域進一步推向其本質，自然要讓凱恩繼續呆在學院裏，至於那十個金幣，連學院裏的一隻鳥都收買不起，因此凱恩毫不猶豫的把這些金幣扔進了賭館裏，然後重新恢複原來的無事一身輕。
凱恩之所以能在老爹的剝削下活這麽久，完全是因為他除了老爹，還有一個老娘。
凱恩的母親比他的父親要年輕十歲，凱恩便經常為此事憤憤不平，因為他的母親常偷偷給他錢花，這位夫人甚至很少責備我們親愛的凱恩，哪怕凱恩跑去偷看某個平民女兒洗澡被抓到。
隻是，有一天老娘死了。
凱恩的母親在他正式成為帝國學院的學員的前一天，因為風寒病死掉了，守財奴不肯花哪怕多一個銀幣，去找更好的醫生。
她死的時候，沒心沒肺的凱恩灑了幾滴水在臉上，裝模作樣的大哭了半天，然後也不和守財奴打個招呼，便獨自一個人搬去了學院住。
雪狸帝國的習慣是在貴族子弟成年時，獲得他們應當繼承的爵位，當然，除非家室十分顯赫，否則一開始的爵位都很低，凱恩家自然不是顯赫的那一類，而且，是最卑微的貴族，所以，很可能貴族的身份就要在凱恩父親手中斷絕，凱恩將會是個普通而且潦倒的平民。
凱恩當然不願如此，所以在成人儀式前一天，偷偷回到家，偷了一些東西去賣掉，再加上原來的全部身家，去賄賂幾個主管小貴族封爵的大人，結果果然得償所願，成為了一個小勳爵，另外所要付出的代價就是，前往弗裏島成為那裏一隊駐軍的隊長，而在此之前這個職務，已經空了五年之久。
加菲爾德是凱恩最頂頭的上司，亦是暴風軍團的軍團長，哈因用魔法符號寫的這張紙條，是凱恩的寵物飛行怪安可，從帝都帶回來的，前兩天剛剛送到他的手中。
“真是……麻煩啊！”凱恩感歎一聲，把紙條夾回魔法書裏，爬回到鋪滿金幣的床上。
“安可——給我滾進來！”像是忽然想到了什麽，凱恩大叫道。
一隻飛行怪立刻跌跌撞撞飛進了房間裏。飛行怪是一種低智商的智慧生命，但能夠學會一兩種語言，並且和人溝通，有小半個人高，一雙肉翅展開可以達兩米寬，兩隻腳很細，幾乎不能支撐他保持站立，還要依靠翅膀來維持平衡。飛行怪的臉長的很尖，嘴巴很大，有短小的獠牙，說話時經常漏風，因此聲音聽起來怪怪的。安可便是飛行怪的名字，也是哈因送給凱恩的結業禮物，體型比起其他的飛行怪還要小些，一進房間生怕打碎了什麽東西，不敢用力撲騰翅膀，好不容易到了凱恩的身前，才討好道：“睿智的凱恩主人，不知道有什麽吩咐？”
“我的吩咐就是你快去死！”凱恩一腳把想要抱住他的大腿的飛行怪踢開，發泄了一下心中的悶氣，“我問你，老師還說過什麽沒有？”
“沒有了！”安可委屈道，“飛行怪從來不說謊！”
凱恩又踢了一腳，罵道：“那我要的東西呢？”
“啊？”安可晃了晃有些不清醒的腦袋，還是沒想到凱恩說的是什麽東西，以他的智商，也很難明白凱恩其實不需要回答，隻需要揍他來發泄一下。
“你這頭蠢貨！”凱恩抓起一把金幣砸到安可的小腦袋上，飛行怪慘叫一聲，一邊偷偷藏了幾個金幣，一邊捂著腦袋求饒。
“看來你是要換換腦子了，連我說的話都敢忘！”
飛行怪叫屈道：“您卑微的仆人哪裏敢忘記您的吩咐呢？”
凱恩拿起一枚金幣，放在嘴邊吹了一口氣，陰測測說道：“我記得我跟你說過，怎麽也要說服老師在今年夏天來弗裏島吧？還有，我要你給一個人帶的信，為什麽會出現在你的包裹裏，還是原封不動？如果你送到了信，回來就不止你一個蠢貨，還有我早先預定東西！”
“早知道你不頂用，老師還偏說有什麽事盡管交待你去做，要交給你去做，我這點兒家底還不都敗光！”凱恩把手上的金幣扔在床上，埋怨起來，“好在我早有準備，要不然就糟了，你以後別想動酒窖裏哪怕一滴酒，老實在樹屋裏呆著，別亂飛，看得人心煩！”
安可不敢說話，把頭埋得低低的，兩隻眼睛斜瞄上來，看凱恩的臉色。
凱恩怒氣難消，因為金幣帶來的愉悅感蕩然無存，安可本應當帶回來的東西，是他製作一種魔法道具的材料，可是很顯然，這隻飛行怪並沒有繼承他同族誠實可靠的品質，空手而回了。凱恩一看到這張賤臉，忍不住又踢了安可一腳，安可在地板上打了幾個滾，馬上“痛苦”地大聲嚎叫起來，聲嘶力竭的樣子，好像翅膀被拔掉了一般。
“滾出去吧！”凱恩擺了擺手，沉默起來。最近弗裏島雖然像往常一樣平靜，海盜也沒什麽大動作，可他心裏還是總有一種不祥的預感，好像島上會發生什麽糟糕的事情一樣。
飛行怪安可自然不知道凱恩為什麽這麽憤怒，眼睛裏紫色的眸子轉了幾圈，等凱恩好不容易出神時，剛轉身想悄悄溜走，就聽見凱恩陰測測的聲音接著在背後響起：“出去把門關上，要是我發現房間裏少了一個金幣，就剝了你的皮！”
安可渾身抖了一抖，差點兒站立不住，悄悄丟下幾枚金幣，飛也似的逃了出去。