引子 1
搶劫商船是凱恩最愛的買賣。
美麗皇後號是從哪裏來的並不重要，重要的是，這艘木帆船上裝滿了金幣。在到大陸西邊的航線上，弗裏島是個不錯的地方用來補給淡水，價格公道，治安也不算太壞，但倘若他們知道弗裏島以南的海域活躍著的海盜，也將這裏視作他們的補給地的話，恐怕就不會這麽想了。凱恩是這座島上唯一的兩百個駐軍的頭領，作為海盜們能在這裏補給的交換條件，他擁有了一個由三艘木帆船和一艘魔法動力帆船組成的武裝船隊，這個船隊花費了他大部分的積蓄。
凱恩心疼手上的錢像流水一樣花出去，當兵領的那幾個餉錢他又看不上眼，於是乎偶爾搶一兩條油水豐滿的商船，便是一個再美妙不過的主意了。比如說眼前的美麗皇後號，就是凱恩覬覦已久的大魚。他早已查探清楚，這艘船的主人乃是幾個沿海公國的土貴族，怎麽也管不到這裏來。
美麗皇後號在這裏隻停泊半天，補充好淡水和食物之後就要往北邊兒去，為了不出現敗筆，凱恩可是用盡了辦法打探這艘船。他是弗裏島上唯一一支步兵小隊的隊長，借著許多檢查的名義，將美麗皇後號的各個地方的要緊處看了清楚。美麗皇後號不會把那些金幣放在他的眼前，招人覬覦，不過凱恩自然有他的辦法。
凱恩帶著十幾個人，身後還跟著他提拔上來的小隊長帕斯卡，走上了船舷：“快去告訴你們船長，今天是例行檢查的日子，準備好通行憑文和船長日誌，另外，島上出現了一些不法之徒，想要藏在往來商船裏偷渡離開，因此我們們要搜查一下！”
凱恩說的很客氣，可動作卻不客氣，推開阻攔的水手，大大咧咧往貨艙走過去。船長忙匆匆從船艙裏出來，上氣不接下氣喊道道：“凱恩大人，我們也不是第一次經過弗裏島了，怎麽從來沒聽過有這個規矩？”
“今年開始有了！”凱恩強詞奪理道，“把我說的東西準備好，還有，所有水手都到甲板上來！”
凱恩雖然隻帶著十幾個手下，可也是貴族身份，船長自然要給麵子，可是顧及到這次運輸的貨物，還是推托道：“大人，通行憑文和船長日誌我一直隨身攜帶，您請看……不過，搜查，就不必了吧？”
說著話，船長從腰間掏出一小袋金幣，悄悄塞到凱恩手中。
“呃——”凱恩不動聲色地收下金幣，一副為難的表情，“這也是行省總督的規矩，哪怕做做樣子也好……”
船長又掏出了一袋金幣，足足必上一袋多了一倍，凱恩終於喜笑顏開，大聲喊道：“不過，這艘船看起來也應當沒什麽問題，帕斯卡，去拿一把椅子來，我在這裏等著，你跟船上的水手隨便去看一看，沒什麽事情我們就走吧！”
“是！”帕斯卡點了點頭，帶著手下先一步進了船艙，船長終於鬆了一口氣，忙讓一邊的水手跟上引導。
凱恩自然不會就此善罷甘休，他坐下來後一麵跟船長說一些有的沒的話，一麵卻暗自用出了氣息牽引術。這氣息牽引術並非魔法，也不是武技，而是一種精神力應用的技巧，是他的老師，魔法應用學領域大名鼎鼎的怪才哈因傳授給他的。氣息牽引術可以通過兩個精神力波動的交匯，反饋到腦海中，來查探周圍的景象，最適宜用來發現密室暗格。不過哈因也曾對他說過，使用氣息牽引術時，必須要有另外一人深入其中和自己相呼應，這樣才能精細刻畫三維景象。
這艘船並不算大，帕斯卡隨意進去逛一圈，剛好可以讓凱恩完全查探個明白，他閉上了眼睛，似乎是無聊極了，在等帕斯卡出來，過了一會兒，凱恩眉毛忽然跳了一跳，也不知道發現了什麽，很快又恢複了平靜。
“我們走吧！”沒多久見帕斯卡帶著人出來了，凱恩也若無其事站起來說道。
下了船，帕斯卡問道：“凱恩大人，怎麽樣了？”
“好說！好說！”凱恩滿臉奸笑，心裏卻還是想著美麗皇後號上的發現，他原本隻知道這是一艘開往美人魚帝國的貨船，返航都是盡量撿偏僻小港停靠，應當有什麽好東西在船上，而且他嗅到了大堆金幣的味道，這也歸功於他奇特的鼻子，對於金幣格外敏感。但當他用氣息牽引術在船上搜尋的時候，竟還意外發現了幾件要命的東西！
確實是要命的東西！這艘船上，竟然有魔焰弩！魔焰弩有效射程可達五千米，是海戰中的終極武器，威力大的驚人，可以輕而易舉摧毀一艘戰艦，凱恩曾經在他的老師的手稿上看到過。不過這種武器極難製造，要牽涉到魔法應用學各個領域，以及高超的金屬鍛造工藝等十分精深的知識，僅僅一支弩箭的花費就要超過這艘美麗皇後號的價值了！老天，這艘船上到底藏了什麽東西？凱恩發覺自己的心已經無法抑製地蠢蠢欲動起來，不管了，無論如何也要幹這一票！
好在已經知道了船上的秘密武器，倘若按照原來地計劃直接衝上去，那一定全軍覆沒不說，自己也會死得不能再死了！
第二天風和日麗，海上沒有什麽波浪，一片平靜，是美麗皇後號啟程離開的時候了，離開了弗裏島，船並沒有直接向北邊而去，而是繞了一個彎向深海前進，顯然是打算避開往來商船的航線。
航行在海上的日子平靜而且無聊，又魔焰弩這種絕殺武器，也不必懼怕海盜了。
“船長，差不多該掉轉船舵往西北方向了！”一個中年大漢喊道。
“繞了這麽一個大彎，是差不多了！”已經接近目的地，誰也看得出這位船長輕鬆起來了，笑道，“等回到了港口，收下剩餘的金幣，我就可以買一條自己的帆船了！”
“哈哈，那時候船長別忘了也收下我啊！”漢子也大笑道。
船長笑道：“好了，別說了，你去瞭望塔上看看吧，現在正是海盜最喜歡襲擊商船的時候，別在這時候翻船！”
就在這時候，船舷上一個水手忽然喊道：“船長，那邊——”
“什麽？”船長轉過頭去，才發現那邊的海麵上有一團濃密的霧氣，幾乎占據了半個天空，就在剛才船長還沒有發現，顯然是剛剛形成的，正在往這邊彌漫過來，“小心一點，這霧有點奇怪！”
……
凱恩躲在自己的魔法動力帆船上，手上則拿著一個望遠鏡望著遠處若隱若現的美麗皇後號。
“差不多了！”凱恩心裏暗暗想道，揮了揮手，下令啟動船上的魔法陣。
很快海麵上便形成了一團詭異的霧氣，這團霧氣可是大有來頭，是無人不知的廢柴魔法凝霧術的放大版本，向來沒什麽用處，除非是在各個學院考察學員魔力的時候。用專門的魔法陣來施放這個低階魔法，威力並沒有增大，籠罩的範圍卻增加了許多倍。凱恩的幾艘半海盜船隱藏在霧氣裏，向美麗皇後號而去。
一團霧自然不能隱藏住凱恩的船，傻子也知道一團忽然出現的霧飄向自己，一定有問題，這不過隻是第一步罷了！
“船長，那邊有船！”美麗皇後號上一個水手喊道。
濃霧裏隱隱約約出現了幾艘船，確是有些模糊。
“什麽船？”船長沒有凱恩手中的望遠鏡，自然無法看得清楚。
“離得太遠，等靠近一點就知道了，這裏一般沒有商船經過，不知道是不是海盜！”
果然，隨著霧氣靠近，那些船也漸漸靠近。
“不好，是海盜船！”船長大聲喊道：“所有水手到甲板上來，準備迎敵！”
船上有旗幟，骷髏大旗，掛在桅杆上迎風獵獵舞動。
“魔焰弩準備！”船長知道自己船小，風帆也小，雖然靈活，速度卻比不上霧氣中的那些大船，而且很顯然，那些大船應當是魔法動力帆船，追上自己簡直是易如反掌的事情，索性一開始便用出了撒手鐧。
美麗皇後號的甲板上，忽然出現了三架巨弩，黑色的弩身泛著些許光澤，魔焰弩並沒有什麽絞索，弩機中刻畫了一個複雜異常的魔法陣，各種神秘的符號讓這幾具魔焰弩充滿了毀滅的氣息。這是連劍聖都不敢略其鋒芒的強悍武器，弩箭據說能夠破除任何魔法防護，除了躲避之外根本無法硬接下來，船長看到魔焰弩被拉了出來，心裏不覺踏實了許多。
“海盜船”越來越近，船長縱然是見多識廣，看到這麽多艘“海盜船”也覺得心裏發寒。
“放他們靠近些！”雖然害怕，但為了穩妥起見，還是下令道，“先把魔力儲存晶石裝進去，瞄準！”
大霧裏飄出了一條小船，被風浪吹到了美麗皇後號附近，小船上一麵骷髏旗。
“把小船拉過來！”船長知道小船上一定有最後通牒一類的東西，想看看事情還有沒有轉機。一個水手直接跳下了海，然後向離得並不遠的小船遊去，很快便上了小船，然後劃了回來。水手果然帶上來了一張白色布條，上麵寫著幾個血色大字：投降，或者死！
船長一看哪裏還忍耐得住，知道沒有挽回的餘地，立刻大怒道：“放箭！射死那些海盜！”
魔焰弩果然威力巨大，這麽遠的距離依然能夠準確命中那些行進中的船隻，“海盜船”紛紛被魔焰弩射中然後爆裂開，高高湧起的火焰如同一道道美麗的煙火，遮蔽了小半個天空，在濃濃的霧氣裏仿佛開起了火紅的花朵。
“幸好我早有準備！”凱恩在自己的座艦上得意道，“用投影術憑空造出了許多大船，給我耗光他的魔焰弩弩箭，再用老師送的魔法道具加以演化，做出船毀的效果，可是費了我好大的心思！”
“大人果然智計無雙啊！”立刻有手下逢迎道。
“那是當然！”凱恩一點也沒有要謙虛的意思，不耐煩地揮了揮手，“待會兒上船動作麻利點，這裏的海盜多得要命，別讓他們發現了什麽！”