第11章 逼迫
她回頭看了看秀娘。
秀娘正蹲在攤位後麵，用樹枝在地上畫畫，渾然不知發生了什麽。
她又低頭看了看小雪兒。
小雪兒仰著小臉，一雙大眼睛看看奶奶，又看看那兩個差役，小手已經悄悄按在了胸口的位置。
奶奶深吸一口氣，轉過頭，聲音不卑不亢：“差爺，我一個老婆子帶著瘋兒媳和小孫女，就靠這個攤子糊口。”
“二百文實在拿不出來。您看這樣行不行，我每天給您二位留兩屜包子，算是心意……”
“誰要你的包子！”
山羊胡差役的聲音陡然拔高，一巴掌拍在案板上，震得籠屜都跳了一下。
“老子是奉公辦事！拿不出來就收攤！”
他的手又抬起來，這次不是拍案板，而是直接去掀籠屜。
奶奶擋在籠屜前，被推得一個趔趄，後腰撞在案板角上，疼得臉色一白。
“奶奶！”
小雪兒猛地站起來，小臉漲得通紅。
她沒有衝過去，因為她知道自己太小了，衝過去也幫不上忙，反而會讓奶奶分心。
她站在原地，兩隻小手緊緊攥著胸口的玉佩，心中暗道：小玉佩，幫幫我。不能讓壞人欺負奶奶。不能讓他們掀我們的攤子。
玉佩在她掌心裏驟然滾燙起來。
不是平時那種溫溫熱，而是一種幾乎要灼傷掌心的熱度。
小雪兒咬著牙沒有鬆手。
就在這時，巷子外麵忽然傳來一陣馬蹄聲。
不是普通的馬蹄聲，而是整整齊齊、訓練有素的馬蹄聲，伴隨著甲胄碰撞的金屬聲響。
一隊人馬在巷口停了下來。
為首的是個四十來歲的男人，穿著一身藏藍色的官袍，麵容剛毅，眉眼間有一股不怒自威的氣勢。
他翻身下馬的動作利落幹脆，一看就是行伍出身。
身後跟著四個親兵，個個腰佩長刀，目不斜視。
山羊胡差役回頭一看，臉色刷地白了。
“陸……陸大人？！”
陸大人沒有看他，目光掃過被推得歪斜的案板、散落在地的籠屜布、以及扶著後腰臉色發白的奶奶，眉頭微微皺了一下。
“怎麽回事？”
他的聲音不大，但語氣不容置疑，帶著一種久居上位者才有的分量。
山羊胡差役的舌頭像打了結：“回、回大人，小的在……在執行公務，這個攤販拒不繳納管理費……”
“管理費？”陸大人眉頭皺得更深了，“本官怎麽不知道城南早市有管理費？”
山羊胡差役的額頭開始冒汗：“這……這是……”
“是什麽？”
“是……是……”
陸大人沒有等他“是”出來，目光已經從他的臉上移開了。
他看了一眼奶奶的包子攤，又看了看蹲在攤位後麵的秀娘，最後目光落在小雪兒身上。
小雪兒正仰頭看著他，大眼睛一眨不眨，懷裏還緊緊捂著那塊玉佩。
陸大人的目光在她臉上停留了一瞬，隨即移開了。
“城南早市的攤位，歸京兆府管轄。”他的聲音平靜而清晰，“京兆府從未收取過任何管理費。你們是哪一衙的？”
山羊胡差役的臉從白變成了青。
他確實是京兆府的差役，也確實是奉命行事……
但不是官府的令，而是何安私下遞過來的一句話。
這種事他幹過不止一次，從來沒出過紕漏。誰知道今天撞上了鐵板。
“陸大人恕罪！小的……小的也是聽上麵的吩咐……”
“哪個上麵？”
山羊胡差役徹底說不出話了。
陸大人沒有再看他，轉頭對身後的親兵吩咐了一句：“帶回去，問清楚。”
兩個親兵上前，一左一右架住了山羊胡差役。另一個想跑的也被一把揪住，像拎小雞似的拎了回來。
“大人！大人饒命啊大人！”
聲音漸漸遠了。
巷子裏安靜了下來。
圍觀的人群散去，一邊走一邊回頭張望，竊竊私語。
陸大人沒有立刻離開。
他走到奶奶麵前，聲音放緩了幾分：“老人家，傷著沒有？”
奶奶連忙搖頭：“沒有沒有，多謝大人主持公道。”她拉著小雪兒就要跪下去。
陸大人伸手虛扶了一把：“不必。本官在京兆府任職，這本就是分內之事。”
他頓了頓，目光再次落在小雪兒身上。
小雪兒已經不那麽緊張了，但還是把玉佩捂得緊緊的，仰著小臉，認認真真地說了一句：“謝謝陸大人。”
奶聲奶氣的，卻字字清晰。
陸大人微微怔了一下，隨即嘴角浮起一絲極淡的笑意。他已經很多年沒有笑過了。
“小丫頭，你幾歲了？”
“四歲。”
“四歲……”
他重複了一遍這個數字，眼神裏閃過一絲不易察覺的柔和，轉瞬即逝。
他直起身，對奶奶點了點頭。
“以後再有這種事，直接到京兆府來找本官。陸廷之，報這個名字就行。”
陸廷之。
奶奶把這個名字在心裏默念了三遍，鄭重地點了點頭。
陸大人翻身上馬，帶著親兵離開了。
馬蹄聲漸漸遠去，巷子裏徹底恢複了平靜。
陳嬸子第一個湊過來，拍著胸口，一臉後怕：“我的天爺，他嬸子你運氣可真好！那位陸大人是京兆府的推官，專管刑獄的，鐵麵無私，京城裏那些潑皮無賴見了他跟老鼠見了貓似的！”
王大叔也湊過來，壓低了聲音：“不過話說回來，陸大人怎麽會忽然到咱們這條小破巷子裏來？他平時可都是在大街上巡的。”
奶奶沒有說話。
她低頭看了看小雪兒。
小雪兒正把錢匣子重新擺好，把散落的籠屜布撿起來疊整齊，小臉上認認真真的表情，像是在做一件很重要的事情。
奶奶便明白了。
她蹲下來，把小雪兒摟進懷裏，臉貼著她的小揪揪，聲音輕得隻有兩個人能聽見：“囡囡，謝謝你。”
小雪兒的小手回抱住奶奶的脖子，奶聲奶氣地說：“小雪兒什麽都沒做呀。是那個陸大人好。”
奶奶笑了笑，沒有再說什麽。
有些事，心照不宣就好。
……
收攤回家的路上，奶奶特意繞了一段路，去買了一包桂花糖。
小雪兒捧著糖，高興得小揪揪都在晃，但她沒有立刻吃，而是小心翼翼地揣進懷裏，說：“等娘親清醒的時候，給娘親吃。”
秀娘今天難得清醒了一路。
她牽著小雪兒的手，安安靜靜地走在奶奶旁邊，偶爾抬頭看看路邊的樹，眼神雖然還是有些恍惚，但沒有再發抖。
走到那棵歪脖子槐樹跟前時，她忽然停下腳步，轉頭看著奶奶，叫了一聲：“娘。”
奶奶的腳步頓住了。
“今天那個人，”秀娘的聲音很輕，但很清晰，“是陸大人。”
奶奶點頭：“是，是陸大人。他幫了咱們。”
秀娘沉默了一會兒，忽然說了一句很長的話：“陸大人是好人。那個人……他不是好人。”
她沒有說“那個人”是誰。
但奶奶知道，小雪兒也知道。
秀娘沒有再往下說。
她的眼神又開始變得迷茫，像是剛才那句話耗盡了她積攢了許久的清明。
她低下頭，看到小雪兒正仰臉看著她，便蹲下來，從小雪兒手裏接過那包桂花糖，認真地剝了一顆，塞進小雪兒嘴裏。
“甜。”她含混地說，嘴角彎了彎。
小雪兒含著糖，腮幫子鼓出一個圓圓的弧度，含含糊糊地說：“娘親也甜。”
秀娘歪著頭，想了想，也剝了一顆塞進自己嘴裏。
然後她笑了。
瘋了兩年的女人，含著桂花糖，笑得像個孩子。
奶奶站在一旁，眼眶熱了又熱。
日子總要過下去的。
不管暗處有多少雙眼睛盯著她們，不管有多少絆子在前麵等著。
她們三個人，總歸是要好好活下去的。
……
沈清辭那邊消停了幾天。
大約是陸廷之的出現讓他有所顧忌，京兆府的推官不是好惹的，尤其是陸廷之這種油鹽不進的硬骨頭。
何安派人去打點過，結果派去的人連陸廷之的麵都沒見著，就被門房擋了回來，隻帶回一句話：“陸大人說了，再有人來走門路，一並查辦。”
何安把這句話原樣稟給沈清辭的時候，書房的燈亮到了半夜。
但沈清辭並沒有收手。
他從來不是個會收手的人。
當年在桃源村，他就能在奶奶麵前麵不改色地說“進京趕考，一定回來接你們”。
然後一去不回。後來秀娘進京尋夫，他也能讓人把她折磨瘋了，扔到街上自生自滅。
這樣的人，怎麽可能會因為一個小小的推官就收手？
他隻是換了一種方式。
這一次，他沒有動包子攤，而是動了包子攤的客人。
第一個出事的是拉板車的老趙。
老趙是奶奶包子攤最早的主顧之一，就是第一天出攤時被香味勾過來、然後扯著嗓子喊來五六個同伴的那個中年漢子。
他為人憨厚，幹活賣力，每天午時準到奶奶攤上報到，四個肉包子一碗小米粥，吃完抹抹嘴，總是笑著誇一句“大娘您這包子絕了”。
那天中午，老趙吃完包子，拉著板車去城南碼頭送貨。
貨還沒送到，半路上被兩個蒙著臉的人堵在了一條小巷子裏。
他們沒有搶貨，也沒有搶錢。
隻是把老趙打了一頓。
下手很有分寸——不要命，不留殘疾，但拳拳到肉，打得老趙三天沒能下床。
臨走時，領頭的那個人丟下一句話：“換個地方吃飯。”
老趙是老實人，但他不傻。
他在**躺了三天，第四天撐著爬起來，一步一瘸地走到奶奶的包子攤前。
奶奶看他臉上的青紫，嚇了一跳：“趙兄弟，你這是怎麽了？”
老趙張了張嘴，想說什麽，但最後隻是搖了搖頭，放了四文錢在案板上，拿了四個包子。
他轉身走的時候，腳步頓了一下，沒有回頭，聲音悶悶的：“大娘，以後我可能不能天天來了。您……您多保重。”
奶奶的手僵在半空中。
第二個是陳嬸子。
陳嬸子不是客人，是隔壁賣豆腐腦的。
她跟奶奶搭夥擺攤這些日子，處得跟親姐妹似的。她嘴快心軟，愛嘮叨，但心眼好得沒話說。
秀娘發病的時候她幫著安撫，小雪兒打瞌睡的時候她把自己的棉襖脫下來給她蓋。
那天收攤後，陳嬸子回家的路上，被人堵在了巷子裏。
沒有打她。
隻是把她推倒在地，豆腐腦擔子被砸了個稀碎，白花花的豆腐腦淌了一地。
領頭的人蹲下來，看著跌坐在地上的陳嬸子，聲音不高不低：“跟那個賣包子的老婆子離遠點。這次是砸攤子，下次就不一定了。”
陳嬸子坐在一地碎片中間，渾身發抖，眼淚無聲地往下淌。
第二天，她沒有出攤。
奶奶等了又等，等到午時也沒見陳嬸子的身影，心裏隱隱覺得不對。
收攤後她挑著擔子去了陳嬸子家，敲了半天門，裏麵才傳來陳嬸子的聲音：“他嬸子，你回去吧。以後……以後我不能跟你搭夥了。”
門沒有開。
奶奶站在門外，沉默了很久。
“他嬸子，”她的聲音很輕，“是不是有人為難你了？”
門裏麵沒有回答。
隻有壓抑的、悶悶的哭聲。
奶奶沒有再多問。
她把擔子放下來，從裏麵拿出兩屜沒賣完的包子，輕輕放在陳嬸子家門口，然後挑著擔子走了。
走出巷子的時候，她的脊背挺得很直。
但小雪兒牽著她手的時候，感覺到奶奶的手在發抖。
小雪兒沒有說話，隻是把奶奶的手攥得更緊了一些。
晚上回到院子裏，奶奶坐在門檻上，坐了很久很久。
她沒有哭，也沒有說話，隻是望著院子裏那畦菜地發呆。
菜地裏的青菜已經長了三寸高，再過些日子就能摘了。
小雪兒安頓好秀娘，秀娘今天格外安靜，大約是感受到了空氣中的低壓，縮在被子裏一聲不吭。
然後她搬著小馬紮，坐到奶奶身邊。
“奶奶。”她輕輕叫了一聲。
奶奶回過神來，低頭看著她，扯出一個笑容，但笑得很難看。
“奶奶在呢。”
小雪兒把小馬紮往奶奶身邊挪了挪，小身子挨著奶奶，仰著臉，認真地說：“奶奶，是不是那個壞人又在欺負我們了？”
奶奶沉默了一會兒，沒有再瞞她：“是。”
小雪兒低下頭，小手摸著胸口的玉佩。
玉佩溫溫熱熱的，像是在無聲地陪著她。
她想了很久，然後抬起頭，眼睛亮亮的：“奶奶，我們不開攤了好不好？”