第32章 為她平生第一次違背為官原則

薛鬆的目光越過糖人攤前翹腳的孩童，腳步驀地一頓——

劉啟未正與那日押送清辭的兩個衙役勾肩搭背從酒肆晃出來，襟前酒漬在燈籠下泛著油光。

聯係先前坊間沸沸揚揚傳著劉啟朱同流連畫舫、狎妓宴飲的流言，他心頭倏然雪亮——

那日清辭報假案，是撞見了劉啟未與別的女子廝混一處。

薛鬆忙提步上前，立在那兩名衙役對麵，故作偶遇之態。

那兩名衙役見了他，忙不迭躬身行禮問安。

而劉啟未早已背過身去，手指指著那個“狀元及第”的彩塑假意挑選泥人，隻作未曾瞧見他一般。

“倒是巧得很，方才還瞧見那晚的啞女，順著這條長街去了青平巷，這會子又逢著二位。若程大人在，倒能把那夜的官司人都湊齊了。”

兩名衙役連忙打哈哈應承，眼角卻不約而同地往劉啟未同那邊瞟去。

劉啟未同捏著泥人的手指倏地僵住，指尖微微泛白。

薛鬆也不多言，拎著食盒徑自離去。

行至岔路口時，卻忽然收住腳步，旋即拐入了旁側的小巷。

那邊劉啟未同卻腳步匆匆，將泥人往攤上一撂，疾步朝青平巷奔去。

本已熄滅的念頭，被薛鬆那句話吹得死灰複燃。

他得尋到那啞女，揪著她的衣領比劃明白：

那夜為何害他？

自那之後，他身上那處便像霜打的茄秧，再挺不起往日的威風。

劉啟未越想心頭火越旺，步子邁得幾乎要飛起來，眼前仿佛燃著一團熊熊火焰，他滿腦子隻念著要尋到那啞女，討個說法。

不！

不止是討個說法，他要把自己所遭的罪百倍、千倍還給她！

轉進青平巷，身後的市囂驟然褪去。

眼前唯有一條幽深狹長的巷道，夜色如墨，四下裏隻有幾聲犬吠遙遙傳來，更襯得巷中死寂。

他刹住腳步，正眯眼辨認兩旁門戶，忽聞頭頂瓦片輕響——

還未來得及抬頭，一整桶泔水便兜頭潑下。

腐菜剩湯混著渾濁汙水，劈頭蓋臉澆落，瞬間將他從頭淋到腳。

爛菜葉貼在額前，米粒掛上眉梢，幾根油汪汪的麵條從肩頭耷拉下來，順著衣襟往下淌湯，汙水滴滴答答淌落地麵。

酸腐刺鼻之氣直衝鼻端，有幾滴汙水順著嘴角淌進嘴裏，他下意識咂了一下，滿口都是又鹹又酸的怪味，胃裏頓時翻湧起來，他被薰暈過去，又被酸腐味嗆醒過來。

幾隻覓食的野狗湊近嗅了嗅，忽地打了個響鼻，夾著尾巴逃竄開去，爪子在青石板上刮出倉皇的聲響。

月亮漸漸升高，又緩緩落下。

五更梆子聲由遠及近，悠悠漾開在青灰的薄寒裏。

天色尚淺，漫著一層蟹殼青的朦朧，星星困倦地垂著眼。

程硯修徐行在前，袍角拂過沾露的石階。

兩個挑著竹箱的仆役跟在三步外。

不多時，薛鬆快步追至身側，低聲稟道：“已然塞至門縫了。”

幾人便這樣出了劉府側門。

官船昨夜已泊在渡口，大部分箱籠早早運了上去，此刻隨身的不過是幾卷重要文書和一冊《仵作手記》。

晨霧濃得化不開，正好遮住離人的身影，他昨日已同姑母、姑父辭行，今日特意挑這個時辰離去，是怕叨擾眾人相送。

不多會兒，清辭推開門扉，一個信封簌簌滑落。

她俯身拾起，拆開來看，內裏竟是一張路引。

展開的薄紙上，“江清辭”三字墨跡新幹，在曦微裏泛著青黛的光——

而往程歸期、事由欄處，俱是幹幹淨淨的留白。

這紙路引與暄陵府衙蓋著紅戳的製式不同——

薄韌的桑皮紙，右下角壓著刑部暗紋水印，“江清辭”三個字是程硯修昨夜伏案親手填寫的。

墨跡透過紙背的力道，成了他臨走前，為她辦妥的最後一樁事。

薛鬆昨夜一身酸腐餿臭的泔水味翻牆歸來，連帶那屜桂花糕他也一口未嚐。

待他將前因後果一一稟明，程硯修眼前便又浮現出她那夜跪在自己麵前的落魄模樣。

那樁傷人案，薛鬆雖隻查到了行凶之人，他卻隱隱覺著，此事怕與劉家脫不了幹係。

清辭的處境，也許比自己預想的還要艱難幾分。

他又忽然想起博雅齋那日，清辭欲求一張路引的模樣。

鬼使神差的，他平生頭一回違背為官原則，竟不問緣由，提筆為她填了這張刑部臨時路引。

他不知此生能否再逢——是今歲桂花飄香，明春海棠簌簌，還是青山白首永隔煙水。

唯願她此後歲歲安瀾，事事順遂，得償所願。

清辭唇角緩緩漾開一抹清甜笑意，眼淚卻不爭氣地滾落下來。

原來在這個讓人透不過氣的宅子裏，竟真有一束微光，始終為她而亮；原來他，終究還是原諒了她。

恍惚間，眼前又浮現出他六年前的模樣——

陽光朗闊，意氣風發，隻消靠近，便覺周身暖意融融，心安無虞。

清辭將路引看了又看，摸了又摸——這張薄薄的紙，是她逃離舅舅掌心最重要的依仗。

有了它，她便不怕了。

她將路引仔仔細細疊好，置入木匣，又捧起匣子，輕輕放進櫃子的最裏層。

指尖在櫃門上停了片刻，確認放妥了，這才稍稍心安。

待一切收拾停當，她又出了門。

今日還有一樁大事要做。