第52章 十年

沈策的態度堅決，朝臣們再也不敢議論此事。那些暗中作亂的何貴妃餘黨與霄王殘餘勢力，也很快被一網打盡，斬首示眾。

消息傳到將軍府時，謝驚瀾正在修剪海棠花枝。晚翠笑著道：“娘娘，陛下真好，為了您，在朝堂上公開維護您和將軍府，還嚴懲了那些散布謠言的人。”謝驚瀾手中的剪刀一頓，眼中閃過一絲複雜的情緒，沒有說話，繼續修剪花枝。

當晚，沈策來到將軍府，看到謝驚瀾正坐在廊下發呆。他走到她身邊，輕聲道：“驚瀾，謠言的事，朕已經處理好了，你別放在心上。有朕在，沒人再敢傷害你，也沒人再敢挑撥我們之間的關係。”

謝驚瀾抬眸看他，眼中帶著幾分疑惑：“陛下為何要如此維護臣妾？當年，您明明對臣妾那般冷淡，那般猜忌。”

沈策沉默片刻，語氣帶著幾分愧疚與真誠：“因為朕欠你的。以前，是朕糊塗，被權力蒙蔽了雙眼，忽略了你的感受，猜忌了將軍府，讓你受了太多委屈。如今，朕隻想彌補你，好好對你。驚瀾，再給朕一次機會，好不好？”

月光灑在沈策臉上，映出他眼中的愧疚與真誠。謝驚瀾看著他，心中泛起一絲漣漪。這些日子，沈策的轉變，她都看在眼裏。他放下了帝王的身份，默默陪伴在她身邊，為她彌補過往的虧欠，為她維護尊嚴與榮譽。她不得不承認，自己心中的堅冰，正在漸漸融化。

但她還是搖了搖頭，道：“陛下，給朕些時間。我需要好好想想。”沈策心中雖有失落，卻也鬆了口氣——謝驚瀾沒有拒絕，就說明他還有機會。他點了點頭，道：“好，朕等你。多久，朕都等。”

接下來的日子，沈策依舊每日前往將軍府陪伴謝驚瀾。他學著為她做飯、為她插花、為她描眉，褪去了帝王的威嚴與冷漠，隻剩下溫柔與耐心。謝驚瀾也漸漸放下了心中的戒備，願意與他多說幾句話，偶爾還會主動與他提及年少時的往事。

這日，兩人坐在庭院中賞花，謝驚瀾忽然道：“陛下，當年你為何會選我做皇後？”沈策愣了愣，隨即笑道：“因為朕第一次見到你時，你正在將軍府的海棠樹下看書，陽光灑在你身上，很美。那時候，朕就想，若是能娶你為妻，該多好。”

謝驚瀾眼中閃過一絲訝異：“原來如此。朕還以為，陛下選我做皇後，隻是因為將軍府的勢力。”

“一開始，確實有幾分政治因素。”沈策坦誠道，“那時候，朕剛登基，根基不穩，需要將軍府的支持。可後來，朕是真心喜歡你。隻是朕不懂如何表達，又被權力蒙蔽了雙眼，才一次次傷害了你。驚瀾，朕知道，以前的過錯，無法彌補，但朕希望，今後的日子，能陪在你身邊，好好愛你，好好補償你。”

謝驚瀾看著沈策眼中的真誠，心中的堅冰徹底融化。她沉默良久，輕聲道：“好。朕再給你一次機會。但若是你再敢傷害朕，再敢猜忌將軍府，朕便會立刻回將軍府，再也不回皇宮，再也不見你。”

沈策心中大喜，連忙握住謝驚瀾的手，語氣激動：“朕答應你！朕再也不會傷害你，再也不會猜忌將軍府！驚瀾，謝謝你，謝謝你願意再給朕一次機會！”他的聲音帶著幾分哽咽，多年的愧疚與不安，在這一刻盡數消散。

謝驚瀾靠在沈策肩頭，眼中滿是釋然。這些年的隱忍與委屈，終於有了回報。她知道，過往的傷痛不會輕易消失，但隻要兩人彼此珍惜、互相尊重，今後的日子，一定會越來越好。

沈闕看著父母關係漸漸緩和，心中也十分欣慰。她通過讀心術，捕捉到父親心中滿滿的愛意與愧疚，也看到母親心中的釋然與溫暖。她知道，母親也終於得償所願了。

幾日後，謝驚瀾跟隨沈策回到了皇宮。沈策下旨，大赦天下，賞賜文武百官與百姓，以此慶祝皇後回宮。同時，他下令，廢除後宮妃嬪的爭寵製度，精簡後宮，隻保留少數安分守己的妃嬪，將更多的精力放在皇後與兒女身上，放在治理國家上。

回宮後的日子，沈策果然兌現了自己的承諾。他每日都會抽出時間陪伴謝驚瀾，陪她吃飯、下棋、散步，記得她的喜好，在乎她的感受。坤寧宮的海棠樹重新種上了，每年海棠花開時，兩人都會坐在廊下賞花，如同年少時那般。

將軍府的勢力也愈發穩固，謝承業憑借自己的能力，為楚國立下了赫赫戰功，成為了沈策最信任的臣子。沈宸月作為太子，在沈策與謝驚瀾的教導下，愈發沉穩幹練，將朝堂打理得井井有條。沈闕則依舊憑借讀心術，暗中協助父母與兄長，清除朝堂上的隱患，守護著楚國的安寧。

時光荏苒，幾年過去。楚國在沈策的治理下，吏治清明、百姓安樂，邊境安寧、國力強盛。沈策與謝驚瀾的感情，也愈發深厚，成為了朝野上下人人羨慕的神仙眷侶。

這日，海棠花開得正盛。沈策與謝驚瀾坐在坤寧宮的廊下，看著沈闕與沈宸月、沈臨之在庭院中嬉戲打鬧，眼中滿是溫柔與欣慰。謝驚瀾靠在沈策肩頭，輕聲道：“陛下，如今這樣，真好。”沈策握緊她的手，笑道：“是啊，真好。有你，有孩子們，有這大好河山，朕此生，再無遺憾。”

歲月不居，時節如流。這般安穩和睦的日子，一晃便是十年。

十年間，沈策鬢角染滿霜華，脊背也不複往日挺直，常年處理朝政落下的舊疾，在年歲漸長後愈發明顯。他不再是那個意氣風發、權衡朝野的壯年帝王，眼底少了權謀銳利，多了幾分對歲月的釋然與對家人的眷戀。

每日清晨，他依舊會扶著謝驚瀾的手，在坤寧宮的海棠樹下散步，或是坐在廊下，看她刺繡、讀書，言語不多，卻自有相濡以沫的溫情。謝驚瀾也添了幾分歲月沉澱的溫婉，眼角細紋藏著笑意，這些年沈策的真心陪伴，終究是將過往的傷痛慢慢撫平，雖未全然忘卻，卻也不再耿耿於懷，隻珍惜眼前的安穩。

沈宸月早已褪去當年的少年銳氣，成長為沉穩幹練的儲君。這十年間，他跟隨沈策打理朝政，又多次前往邊境巡查，領兵曆練，無論是朝堂權謀還是軍事謀略，都已爐火純青，深得朝臣與軍中將領的信服。他待謝驚瀾恭敬孝順，待沈闕與沈臨之友愛和睦，處事公允有度，早已是朝野公認的合格繼承人。